由菩提达磨托身芦叶渡扬子江之故事，而有所谓“芦叶达磨”之绘图。禅宗初祖菩提达磨于梁普通元年（520）来华，见梁武帝，不契机宜，遂于同年十一月十九日离梁境，托身芦叶，以渡扬子江，抵达洛阳。至宋代，遂有以此一故事为主题之画作产生。景德传灯录卷三（大五一·二一九上）：“帝又问：“如何是圣谛第一义？”师曰：“廓然无圣。”帝曰：“对朕者谁？”师曰：“不识。”帝不领悟，师知机不契，是月十九日潜回江北。”［碧岩录第一则、祖庭事苑卷八］

　　（故事）达磨于大通元年来支那为武帝说法，见其非器，去梁，溯江至魏洛阳时，折芦叶为船而渡江云。