(一)梵语muni，巴利语同。又作文尼、茂泥。即寂默（止静烦恼）、寂、贤人、仁、仙之意。乃谓尊贵殊胜之圣者或仙人。

　　muni　　一语，于古印度梨俱吠陀时代后期已存在，意谓领受灵感，或指进入恍惚状态者、圣者、隐遁者、仙人、寂默行者等。至奥义书时代，以婆罗门四住期（梵a^s/rama　　）中之第三林栖期、第四游行期之修行者为牟尼，特别是指开悟之托钵游行的第四期圣者。

　　佛教中，牟尼亦有圣者、仙人、寂默者等意。依玄应音义卷十八之解释，牟尼，即通达内外而久居山林之修心学道者。如释迦牟尼（梵Sa^kya　　-muni　　）、拘那含牟尼（梵Kanaka　　-muni　　）等，即指圣者。阿育王在法敕文中，劝导僧俗诵读七经，其中之牟尼偈（梵Muni　　-ga^tha^　　），或为巴利本“经集”中之牟尼经（Muni-sutta），经中以牟尼为真实比丘之意。又巴利本法句经第二六八、二六九，称择善斥恶者为牟尼。巴利本小部经义释，以具有慧、知解等智者为牟尼，并列举在家牟尼、非家牟尼、有学牟尼、无学牟尼、辟支牟尼、牟尼牟尼等六种分别。

　　(二)梵语mauna，巴利语mona。又作牟那。系　　muni　　之形容词。亦指智，乃牟尼之性质。依小部经义释载，牟尼之智包括：慧、知解、简择、思察、贤明、善巧、辨别、慧灯、正见等。［巴利本中部优波离经］

　　(三)梵语mauneya，巴利语moneyya。又作牟尼位、牟尼性、牟尼行、寂默。该语在梨俱吠陀后期已出现。与上述之(二)意同。我国与日本，古来多以　　muni　　属事牟尼，mauneya属理牟尼。理牟尼，自原始佛教以来，有所谓三牟尼（巴ti^n!i　　moneyya^ni　　）之说，指身牟尼、语牟尼、意牟尼，又称三寂默。据集异门足论卷六之解释，谓无学之身律仪为身寂默，无学之语律仪为语寂默，无学之心为意寂默。［俱舍论卷十六、成唯识论卷十、大日经疏卷一、卷十二、成唯识论述记卷十末、异部宗轮论述记］

　　（术语）Nuni，译曰寂。又作寂默，寂静。有二解：一就事，一就理。就事而解，则悉多太子始入劫毗罗城时，使诸释子寂静无言，故父王附以牟尼之称，又出家后常修禅行，而寂默无言，故从时人受牟尼仙之号。牟尼本为静止身口意三业之学道者之尊号，通于内外之称号也。毗奈耶杂事二十日：“是时菩萨乘四宝舆，无量百千人天翊从入劫比罗城。诸释迦子，体怀憍慢，立性多言。菩萨入城，皆悉默然牟尼无语。王见之已，报诸臣曰：诸释迦子体怀傲慢，立说多言。太子入城，皆悉默然牟尼无语。应与太子名名曰：释迦牟尼。此是菩萨第二立名。”佛本行集经二十曰：“菩萨行路，谛视徐行。有人借问，默然不答。彼等人民各相语言：此仙人者必释种子。因此得名释迦牟尼。”玄应音义十八曰：“牟尼，经中或作文尼，旧译言仁，应云茂泥，此云仙。仙通内外，谓久在山林修心学道者也。”仁王经合疏上曰：“牟尼者名也，此云寂默，三业但寂默也。”理趣释下曰：“牟尼者，寂静义，身口意寂静，故称牟尼。”就理而解，则佛与三乘之圣人所证之法名寂默，依之而称佛为牟尼，盖佛及阿罗汉之通称也。唯识论十曰：“大觉世尊，成就无上寂默法，故名大牟尼。”俱舍论十六曰：“无学身语业名身语牟尼，意牟尼即无学意。（中略）何故牟尼唯在无学，以阿罗汉是实牟尼，诸烦恼言永寂静故。”大日经疏一曰：“牟尼者，是寂默义，言佛身语心皆究竟寂灭过言语地。以对二乘小寂，不可为譬，故云大牟尼也。”同十二曰：“牟尼者，寂默义也。常寂之土，微妙寂绝。幽深玄远，不可以言说之。如是法界寂然大灭度法，唯佛一人究竟清净，故名牟尼也。”同十三曰：“牟尼，是佛都号也。”宗轮论述记曰：“牟尼者，此翻为寂。寂烦恼故，寂生死故，处大涅槃得寂灭故，寂诸戏论证真理故。”唯识述记十末曰：“梵言牟尼，此言寂默。寂默法者离言法也。或离过故名为寂默，通三乘解，成一切法性相离言不二法门，名为寂默。”

　　华译为寂，或寂默，或寂静等。 - 陈义孝编

1.沉默。2.沉默的圣者，指「佛陀」，如「大牟尼」。 - 庄春江居士编