为涅槃经、摩诃止观所举之譬喻。谓医者以牛乳为治病之良药，然以牛所摄之食及放牧之条件有异，其乳或为甘露，或为毒乐；比喻相同名称之教法，因说者、说时不同而有邪正之别。

　　据北本大般涅槃经卷二载，佛陀初为小乘之机说无常之义，至“涅槃时”复说常住之义，小乘者遂疑二说前后矛盾，佛陀乃说新（客）医旧医同用乳药之譬喻。即昔时有一闇钝国王，其御医亦顽冥，每医王病，不察病症，一味用乳药治病；后有一新医至，劝王禁用乳药，王听其言，并令全国皆禁断乳药。后王有病，新医复用乳药，王乃指责新医之言行前后相违；新医则谓，若牛不食酒糟、滑草，不在高原、下湿之地放牧，而饮清流、食青草，行住得所，其乳即为甘露妙药，余者则皆为毒药。

　　此一譬喻，概以旧医比喻外道，以新医比喻如来，而旧医纯用乳药者，如彼外道之唯说邪常；新医初时禁制乳药者，如初时欲摧破外道之邪常而说无常，待无常之教法成立后，复说大乘真常之义理。是知乳药之名称前后虽同，而邪正之义则迥然有别。

　　(一)梵语tarpan!a。音译怛钵那、叹波那。即以谷类磨成粉末所制成之食物。瑜伽师地论卷三十六自他利品及有部毗奈耶卷三十六等，将Tarpan!a译作饼、■。（参阅“怛钵那”3226）

(二)梵语pa^yasa。又作乳粥。通常多以米粟等糁入牛羊乳中煮熟之。为八种粥之一。释尊于菩提树下成正觉之前，曾有接受乳粥(或谓牛乳)供养之因缘。大日经疏卷七(大三九．六五八下)：“乳糜者，酉方粥有多种。或以乌麻汁，或以诸豆针诸药味，如十诵药法等文广明，然最以乳糜为上。”佛所行赞卷三(大四．二四下)：“敬奉香乳糜，惟垂哀愍受，菩萨受而食，彼得现法果。”

　　（饮食）以乳而造之粥也。大日经疏七曰：“乳糜者，西方粥有多种。或以乌麻汁，以诸豆并诸药味，如十诵药法等文广明，然最以乳糜为上。”