乃佛陀宣讲法华经之典故。法华经方便品之初，先赞叹如来之二智，然以诸法实相为甚深微妙，欲说又止，后由舍利弗代众请说。如是，佛与舍利弗交互各三止三请，佛乃允其第三次之请而广说妙法，称为三止三请。

　　（故事）法华经方便品之初，先赞叹如来之二智，以诸法实相为甚深微妙欲说而止，次舍利弗代众请说之。如此佛与舍利弗交互各三止三请，佛遂容第三请，广说妙法。谓之三止三请。