梵语pramukha，巴利语　　pamukha。(一)即大众之中位居最上者。于佛世时即有此称，上首一词散见于各汉译经典中。后于禅林里，间以“首座”代称上首，而其推重之意不变。［大品般若经卷四金刚品、观无量寿经、法华论卷上］

　　(二)指诸法门中最上之法。例如守护国界主陀罗尼经卷二，将“厌离一切法三昧、超过一切法三昧”等十五种三昧称为一切三昧中之上首，复将“观诸法性陀罗尼门、发菩提心陀罗尼门”等五十三陀罗尼门称为一切陀罗尼门之上首。［法华经卷五、大智度论卷四十五、大日经疏卷十二］

　　(三)指佛弟子优波离。梵名Upa^li　　，意译化生，或译上首，以其持律第一，为众纪纲，故称上首。如来入灭后，其与五百圣人于毕钵罗窟内，结集毗奈耶藏。［付法藏因缘经卷一］

　　（术语）一座大众中之主位，称为上首。或举其中一人为上首，或举多人为上首，依经不同也。如无量寿经一万二千比丘众中举三十一比丘为上首，如观无量寿经三万二千菩萨众中举文殊师利一人为上首，如大日经十佛刹微尘数执金刚众中举十九执金刚为上首，而更于执金刚众中举金刚手秘密主（即金刚萨埵），一人为上首，大菩萨众中普贤菩萨一人为上首。白居易文曰：“莫不以为上首。”梁武帝诗曰：“出家为上首。”今谓首座为上首。

最高的；第一的。 - 庄春江居士编