全一卷。唐朝荆溪湛然述。收于卍续藏第一○○册。内容阐论天台宗之教义要旨，如三谛（真谛、俗谛、中谛）、三观（空观、假观、中观）、三惑（见思惑、尘沙惑、无明惑）、三智（一切智、道种智、一切种智）、三德（般若德、解脱德、法身德）等。谓三谛乃天然自存之性德，众生若于三谛产生迷执，必生起三惑；其对治之法，可依三观而破除三惑，破除三惑以成就三智，复依三智而证得三德。其文甚短，然虽仅寥寥数语，亦足以窥知天台圆宗之纲要。

　　天台大师智顗一生之教学体系，系将“一心三观”之内容、作用、成就等重加安排，而成为天台宗特有之修行理论。然由于牵涉过多，体系庞杂，学人不易理出头绪。湛然乃撷取其精粹，撰成本书。书名之“始”，指圆观之起，即作用；“终”，指圆观之终，即成就。前者为因，后者为果。然若自天台圆观之真意而言，此“始终”一词，实指贯穿、总摄整个圆观过程而言，非仅指起始与终了之二端。注释书有：净岳之科文、从义之注、慈等之姆训、妙立之大义、光谦之异解、本纯之笺注等，均各一卷。

　　（书名）一卷，唐荆溪述。明三谛为天然之性德，众生迷于三谛而生三惑，依于三观而破三惑，破三惑以成三智，依三智而证三德之心要始终。宋净岳有科文，从义有注，各为一卷。

　　荆溪大师始终心要曰：“夫三谛者，天然之性德也。中谛者，统一切法。真谛者，泯一切法。俗谛者，立一切法。举一即三，非前后也。含生本具，非造作之所得也。悲夫！秘藏不显，盖三惑之所覆也。故无明翳乎法性，尘沙障乎化导，见思阻乎空寂，然兹三惑，乃体上之虚妄也。于是大觉慈尊，喟然叹曰：“真如界内，绝生佛之假名。平等慧中，无自他之形相。但以众生妄想，不自证得，莫之能返也。”由是立乎三观，破乎三惑，证乎三智，成乎三德。空观者，破见思惑，证一切智，成般若德，假观者，破尘沙惑，证道种智，成解脱德。中观者，破无明惑，证一切种智，成法身德。然兹三观，三智，三德，非各别，非异时也。天然之理，具诸法故。然此三谛性之自尔，迷兹三谛，转成三惑。惑破藉乎三观，观成证乎三智，智成成乎三德，从因至果，非渐修也。说之次第，理非次第，大纲如此，纲目可寻矣。” - 明·杨卓