又作四运心。谓心识之运转与进展有四种过程。摩诃止观卷二上（大四六·一五中）：“初明四运者，夫心识无形不可见，约四相分别，谓未念、欲念、念、念已。未念，名心未起；欲念，名心欲起；念，名正缘境住；念已，名缘境谢。若能了达此四，即入一相无相。”

　　四运之中，“未念”虽未起，然仍为欲念；“念已”虽已灭，然非永灭。故知二者皆为修观之对象，即过去已去，未来未至，现在不住，皆不定实。又关于“运”之字义及四运分别之理由，于止观辅行传弘决卷二之三详加论列。此外，以四运来推量考察心念之生起、泯亡，乃至达于“无生”境界之观法，称为四运推捡观、四性推捡、四性观。［摩诃止观见闻卷二、止观义例卷上、天台直杂卷一（一念三千四句推捡观一欤事）、摩诃止观复真钞卷一］

　　（名数）具云四运心。凡人之起念，有四位：一未念，例如人之念松，虽未起松念，然后必起之之位也。二欲念，将起松念之位也。三正念，正起松念之位也。四念已，念松既已之位也。此四位名四运者，以未念，欲念，正念，念已，念念相续而运行故也。就此四运心之一而推捡四句，有泯亡一切起念之观法，是曰四性推捡。一曰四性观。见止观二之三。