天台宗智顗将释尊一生说法之顺序判为华严、鹿苑、方等、般若、法华涅槃等五时，而分别以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐等五味配之，醍醐味即配于法华涅槃时。以醍醐比喻大乘实相之教，谓钝根之声闻、缘觉、菩萨，于过去佛所，尝闻大乘实相之教法，犹若中毒；后值释尊之说醍醐经（指法华、涅槃等经），其毒即发，断灭结惑之生，称为醍醐杀人。法华玄义卷十上（大三三·八○六中）：“醍醐杀人者，如涅槃教中，钝根声闻开发慧眼，得见佛性，乃至钝根缘觉、菩萨七种方便，皆入究竟涅槃，即其义也。”

　　（术语）于过去佛所，尝闻大乘实相之教，譬如毒，今值释迦之说醍醐经，其毒即发，断结惑之生，谓之醍醐杀人。如涅槃经中钝根之声闻，开发慧眼，得见佛性是也。法华玄义十曰：“醍醐杀人者，如涅槃经中，钝根声闻，开发慧眼，得见佛性。乃至钝根缘觉菩萨七种方便，皆入究竟涅槃，即其义也。”