梵语pan~ca　　rasa^h!。(一)指五种味，即：乳味（梵ks!i^ra　　）、酪味（梵dadhi　　）、生酥味（梵navani^ta　　）、熟酥味（梵ghr!ta　　）、醍醐味（梵sarpirman!d!a　　）。即制造牛乳之过程中次第所成之诸味。诸经论每用以比喻根机（人）或教法（法）之差别次第，如北本大般涅槃经卷十谓，声闻如乳，缘觉如酪，菩萨如生、熟酥，诸佛世尊犹如醍醐。其用以比喻教法者，如北本大般涅槃经卷十四圣行品（大一二·四四九上）：“譬如从牛出乳，从乳出酪，从酪出生酥，从生酥出熟酥，从熟酥出醍醐。醍醐最上，若有服者众病皆除，所有诸药悉入其中。善男子！佛亦如是，从佛出生十二部经，从十二部经出修多罗，从修多罗出方等经，从方等经出般若波罗蜜，从般若波罗蜜出大涅槃，犹如醍醐，言醍醐者，喻于佛性，佛性者即是如来。”此段经文从刘宋慧观、萧齐刘虬以来，皆用以譬喻佛陀一代说教之次第，然诸家之解释有种种异同。

　　吉藏之大品经游意（大三三·六六下）：“辨五家味相生，第一家云，十二部配当阿含，修多罗配禅经，何者？定能发智，以修多罗配当禅经也。方等配波若、思益等，波若配法华，醍醐配涅槃也。”

　　天台智顗就如来所说一代圣教之次第立为五时，而以五味配五时，譬如五时教之逐渐产生，称为“约教相生”；而以五味之有浓淡比喻根机之利钝，称为“约机浓淡”。(一)乳味，乳味从牛而出，故用以比喻十二部经从佛而宣说。如来最初时宣说华严圆顿之教，唯被大机，不摄二乘，盖此经最初开演，粗妙混融，故以乳味譬之。(二)酪味，酪味从乳而生，故用以比喻九部经从十二部经中出。如来第二时于鹿苑宣说阿含等经，接引二乘，断除见、思惑，证真空理，乃从顿施渐，故以酪味譬之。(三)生酥味，生酥从酪而出，故用以比喻继九部经之后所宣说的大乘方等经典。如来第三时于方等会上，宣说楞伽、楞严等诸大乘经，赞叹大法，呵责小教，令诸小乘耻小慕大，故以生酥味譬之。(四)熟酥味，熟酥从生酥而出，故用以比喻继方等经之后所宣说之般若经。如来第四时宣说诸般若空慧法门，荡除二乘疑执，付之以大乘法财，令其心渐通泰，故以熟酥味譬之。(五)醍醐味，醍醐从熟酥而出，故用以比喻继般若经之后所宣说之法华、涅槃等经。如来第五时于灵山会上，宣说法华经，开前四味三乘之权，归于一乘圆妙之实，令诸众生咸得作佛；复说涅槃，扶戒律而谈常住之理，故以醍醐味譬之。

　　智顗论五味更立前番、后番之别，前番五味系经由华严、阿含、方等、般若等，以至于法华，而以法华经为后教后味；后番五味则于法华之座为未入实者更以般若经淘汰之，方令入于涅槃之教，故以涅槃经为后教后味。以五味配当五时之外，天台家另以藏、通、别、圆等四教各配当于五味，其说详载于法华经玄义卷十下。又天台宗第四祖灌顶于涅槃经会疏卷十三另有别解，即以牛譬喻涅槃之教主，以乳譬喻戒圣行，以酪譬喻定圣行，以生酥譬喻四谛慧圣行，以熟酥譬喻二谛慧圣行，以醍醐譬喻一实谛慧圣行。［法华玄义释签卷一上、法华经文句卷六下、三论游意义、大乘玄论卷五教迹义、涅槃经义记卷十（净影）、涅槃经会疏卷十三］（参阅“五时八教”1132）　　

　　(二)指酸、苦、甘、辛、碱（盐）等五味。

　　（譬喻）佛于涅槃经说乳等五味时，以醍醐味比涅槃经。天台大师因之定如来所说一代圣教之次第，一以比五时教之次第而生，一以比机之次第淳熟。是曰约教相生约机浓淡。一、乳味，初自牛出者。譬佛于牛，佛初说华严经，如牛之乳。此时二乘之机未熟，至为淡泊，复如生乳。二、酪味，取自生乳者。以譬佛于华严之后说阿含经，闻阿含经，为小乘之机。三、生酥味，更自酪制者。以譬于阿含之后说方等经，小机熟而为大乘通教之机。四、熟酥味，更精制生酥者。以譬于方等经之后说般若经，通教之机熟而为大。乘别教之机。五、醍醐味，更煎熟熟酥者。以譬于般若经之后，说法华涅槃二经，别教之机熟而为大乘圆教之机。涅槃经十四曰：“善男子！譬如从牛出乳，从乳出酪，从酪出生酥，从生酥出熟酥，从熟酥出醍醐。醍醐最上，若有服者，众病皆除，所有诸药悉入其中。善男子！佛亦如是，从佛出生十二部经，从十二部经出修多罗，从修多罗出方等经，从方等经出般若波罗蜜，从般若波罗蜜出大涅槃，犹如醍醐。”此五味之喻，有人法之二种：人者，涅槃经十谓佛言善男子，声闻如乳，缘觉如酪，菩萨之人如生熟酥，诸佛世尊犹如醍醐。法者，涅槃经十四配于华严阿含方等般若涅槃，如上所引。又六波罗蜜经以之配于经律论般若总持之五藏。梵语如其次第：K&sdotblw;&imacron;ra&mdotabv;　　Dadhi　　Navan&imacron;ta&mdotabv;　　Ghola&mdotabv;　　Sarpima&ndotblw;&ddotblw;a[囗@又]酸，苦，甘，辛，碱也。

　　[出涅槃经]　　如来因无垢藏王菩萨。称叹涅槃法胜。乃说此五味。而以醍醐比法华涅槃也。隋朝天台智者大师。因此约如来所说一代圣教次第。立为五时。以对教之相生。机之利钝。譬犹五味之有浓淡焉。(梵语涅槃。华言灭度。)一乳味乳味从牛而出。以喻十二部经从佛而宣说也。谓如来最初时。说华严圆顿之教。唯被大机。不摄二乘。盖由此经最初开演。粗妙混融。故譬之以乳味也。(十二部经者。一契经。二重颂。三讽颂。四因缘。五本事。六本生。七希有。八譬喻。九论议。十自说。十一方 - 明·一如等 撰

　　乳味、酪味、生酥味，熟酥味、醍醐味。佛在涅槃经中提到乳等五味时，曾以醍醐味来形容涅槃经，后来天台智者大师便因之判定佛的一代圣教为五时教。 - 陈义孝编

　　圣行品云：譬如从牛出乳，从乳出酪，从酪出生酥，从生酥出熟酥，从熟酥出醍醐。譬从佛出十二部经，从十二部经出九部修多罗，从九部出方等，从方等出摩诃般若，从摩诃般若出大涅槃。此喻一取相生次第，牛譬于佛，五味譬教。乳从牛出，酥从乳生，二酥醍醐，次第不乱。二喻浓淡，此取一番下劣根性。所谓二乘在华严座，不信不解，不变凡情，故譬其乳。次至鹿苑，闻三藏教，二乘根性，依教修行，转凡成圣，譬转乳成酪。次至方等，闻弹斥声闻，慕大耻小，得通教益，如转酪成生酥。次至般若，奉敕转教，心渐通泰，得别教益，如转生酥成熟酥。次至法华，三周说法，得记作佛，如转熟酥成醍醐。此乃约教竖辨，其如约教横辨。兼但对带，多少可知。晋华严云：譬如日出，先照一切诸大山王，次照一切大山，次照金刚宝山，然后普照一切大地。又云：譬如日月出现世间，乃至深山幽谷，无不普照。此喻先照高山，次照幽谷，后照平地。天台准涅槃五味，演第三平地，开为三时。方等如食时，般若如禺中，法华如正午。释签问曰：应还取涅槃本文，何以却取华严文耶？非但数不相当，亦恐文意各别。答：涅槃五味转变，而祗是一乳。华严三照不同，而祗是一日。今演平地之譬，以对涅槃后之三味。数虽不等，其义宛齐。又，涅槃以牛譬佛，乳从牛出，譬佛初说大。乳出已后，其味转变，犹成分譬。故此下文，义立五味，皆从牛出。未若华严，日譬于佛，光譬说教，日无缘慈，非出而出，众机所扣，非照而照。致使高山幽谷平地不同，同禀教光，终归等照。故用两经，二义相成。佛出娑婆，慈济群汇，经五十年，普润无方。而此二喻，粲然可观，乃使感应之道彰矣！华严五喻，别况五蕴，文见心经辅中记也。 - 宋·普润法云