指起妄念，心意驰放不定，譬如狂奔之马，飞跃之猿。今多用以比喻一个人心思变动不定，与“三心二意”之义相近。

　　心神散乱，把握不定，俗谓之“心猿意马”。《大日经·住心品》分析六十种心相，其中之一为“猿猴心”，谓躁动散乱之心如猿猴攀缘不定，不能专注一境。“意”则犹如奔马，追逐外物，故称“意马”。佛经上关于“心”和“意”的论述很多，简言之，“心　　”是精神现象的总称，能变现物质现象。“心”在佛学上有真妄之别。“心猿意马”之“心”显然是指“妄心”。就“心”的生灭流变而言，称为“意”。佛家把“心猿意马”视为入定修道的障碍。如唐代玄奘法师上唐太宗表文谓：“愿托虑于禅门，澄想于定心，制情猿之逸躁，系意马之奔驰。”最早把　　“心猿”和“意马”连用的例子是唐代《维摩诘经变文》：“卓定深沉莫测量，心猿意马罢颠狂。”又如元·关汉卿《望江亭》第一折：“俺从今把心猿意马紧牢栓，将繁华不挂眼。”（李明权） - 中国佛教文化研究所 编