佛菩萨藉神通力，以度化众生而自娱之谓。戏，意谓自在、无碍，含游化、游行之意。大智度论卷七（大二五·一一○下）：“戏名自在，如师子在鹿中自在无畏，故名为戏。”注维摩诘经卷五（大三八·三七一上）：“什曰：“（中略）神通虽大，能者易之，于我无难，犹如戏也。”（中略）肇曰：“游通化人，以之自娱。””盖佛菩萨于神通中历涉为游，出入无碍，如戏相似，故称为戏。其如外道、二乘亦有通力，然其神通即有碍，不称游戏。唐译华严经卷五十六举出菩萨有十种游戏。此外，禅籍中常用游化、游戏神通、游行等语。

　　（术语）佛菩萨游于神通，化人以自娱乐，曰游戏。又戏者自在之义，无碍之义。智度论七曰：“戏名自在，如师子在鹿中自在无畏，故名为戏。”注维摩经五曰：“什曰：神通虽大，能者易之。于我无难，犹如戏也。肇曰：游通化人，以之自娱。”同慧远疏曰：“于神通中历涉为游，出入无碍，如戏相似，故亦名戏。”同嘉祥疏曰：“外道二乘，神通即有碍，不名游戏。今菩萨无碍，云戏也。”

　　佛菩萨以神通摄化众生，能出入无碍，自由自在。 - 陈义孝编