至心信乐.當生彼国
──阿弥陀佛的故事
2013年7月8日，宽运大和尚应邀出席五台山白云寺举行之「百尊阿弥陀佛圣像开光洒净仪式」，法会庄严殊胜，圆满吉祥。法会圆满后，下午不少善信特地来向大和尚请示佛学问题，由于是次为阿弥陀佛圣像开光法会，故问题大部份均围绕在阿弥陀佛成佛前的故事及其成佛之因由等等。晚上，大和尚又为寺内四众弟子作佛学开示。现首先将第一部份，即阿弥陀佛成佛以前的故事刊出，愿与网友们分享。
(一)阿弥陀佛成佛以前的故事
阿弥陀佛，意译为无量光或无量寿。为西方极乐世界的教主。他以观世音、大势至两大菩萨为胁侍，在极乐净土实践教化、接引众生的伟大悲愿。这是我们佛弟子最熟识的如来。
据《无量寿经》所述，于过去久远劫中，世自在王佛出世时，有一国王闻佛说法发无上道心，弃国出家，号为法藏。其后，彼法藏比丘于世自在王前，摄取二百一十亿诸佛妙土的清净行，经过五劫的时间的思惟，发四十八大愿；誓愿建立一个庄严的极乐世界，以救渡一切念佛名号的众生。其中有三个大愿是︰「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，毁谤正法。」(此为十八大愿，亦即「中心愿」。)「设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国。临寿终时，假令不与大众围遶现其人前者，不取正觉。」「设我得佛，十方众生闻我名号，系念我国，植众德本，至心回向，欲生我国，不果遂者，不取正觉。」法藏比丘发此四十八愿已，历经多劫的修习，行愿深广无有疲厌，终于功德圆满成就佛道，佛号阿弥陀，其佛土距此十万亿剎，其国土众生无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
基于这些深宏的誓愿，因此在他成佛之后，任何人只要具足信愿行、如法念佛，则一定会得到他的接引，往生到至真至善至美的净土佛国。
阿弥陀佛的悲愿至广，慈心至极，其念佛法门又至为易行，因此在我国及日本等地，信仰弥陀法门的众生为数极多。俗语所谓「家家阿弥陀、户户观世音」，正是弥陀信仰普遍流传的最佳说明。
「佛」的意思是「觉者」，即自觉觉他、觉行圆满的人。佛也并非释迦牟尼一位，在他的前后都有无数的佛出现。但佛亦不是随时都可以出现，而要经过无数的「劫」。一「劫」的时间极长，普通的年月日无法计算和表示。「劫」又分为光明劫和黑暗劫，只有在光明劫中才有佛出现。光明劫的贤劫中会有千佛或一千零五佛出世，释迦牟尼佛是其中第四位。贤劫时洪水弥漫整个世界，海中涌出千朵金莲，这是千佛出世的吉兆。千佛出世与世间人寿有关，人寿八万岁以前佛不出现；人寿百岁时，释迦牟尼佛才出世，也就是说，释迦牟尼佛就是我们现在这个娑婆世界的佛。
释迦牟尼在过去多少生中都曾发愿成佛：
调驯身心：
过去，某国王的一位待从善于驯象，国王令他驯服一象。驯好后，一天，国王乘着外出，途中此象嗅到雌象的气味，便狂奔不止，国王因而受伤。国王大怒，要处罚驯象者，驯象者答：「我只能调服其身，未能调服其心。」国王问：「有能调驯其心的吗？」驯象者说：「能调驯身、心二者的，只有佛世尊。」于是国王遂发愿成佛。
无数劫的磨难与考验：
释迦牟尼过去曾作地狱拉车力士，其助手力气不足，屡遭阎罗使者刺击，遂悲愤交加而生菩提心。在发愿成佛的基础上，还要采取大行动。释迦牟尼分别在七万五千佛、七万六千佛、七万七千佛前承事供养，才完成了三大阿僧祇劫的资粮。一大阿僧企劫是无数劫，三大阿僧企劫就是无数的无数劫。在这无数劫中，他不仅要经受几乎无始无终的时间的磨难和考验，而且还要在不同的生命流转形式中施财舍命、济世救人。
佛典中还有许多令人钦敬和叹服的善行壮举：
舍身救鸽：
释迦牟尼为一国王时，帝释化为鹰，边王化为鸽，鸽子飞到国王的宫中求救，国王慨然应允。当鹰飞来索要鸽子时，王愿以百倍重的其他肉代还，但鹰非要以国王自身的肉相抵，结果国王身上的肉被割尽，仍达不到鸽子的身重，遂命将自己杀死，以髓相补。帝释知道国王守信不移，便复化原形而稽首于地，并命神医用药敷王身，使其完好如初。
饲虎救虎子：
释迦牟尼曾为一修行者，于山中恒心修道。一日在途中见一母虎，用乳汁喂饱了虎子后因疲困饥饿，想吃掉幼虎。修行者见状大发慈悲，想到自己学道是为救济众生，以后死去时身体只会白白遗弃，不如现在救下虎子以成德。于是，他把自己的头伸向虎口，虎得饱餐而母子俱全。释迦牟尼舍此一生。
舍身救鹿：
释迦牟尼曾为鹿王，见当地国王日日行猎，群鹿死伤甚多，便到城中而见国王，知其每日仅需一鹿，就答应每日送一只来，请王罢猎，国王应允。一日，轮到一母鹿要被奉献国王，但此鹿有孕在身，乞求产后赴死，若让下一只鹿去则此鹿等于先死一日，鹿王不忍，便径自赴城。厨师认出鹿王后忙向国王禀告，国王问明原因悔恨万分，他让鹿王回去，并划一地界让群鹿自由生活，还下令他人不得猎捕。
舍身供养道士：
过去有一道士，在山中与狐、獭、猴、兔为伴，向四兽讲道。后因山中果实已尽，道士欲往他处，狐等非常忧伤，就决定各自尽力寻食以供养道士，结果，狐、獭、猴各有所得，唯兔子空手而归。兔子想，生必有死，死后身体便抛弃，凡人一万不如得道之士一人。便对道士说，我身虽小，可供一日之食。遂自投火中，但火为之不燃。道士感而留下，向他们日说妙经。这个舍身投火的兔子就是释迦牟尼的又一世生命。
佛经中释迦牟尼成佛前生的故事实在非常之多，他还曾为太子、鹄、孔雀王、清信士、象王、鹦鹉王、凡夫、穷人、贫道、童子、长者、孝子、猴王、马王、鱼王、龟王、鸽王、辩者、妇人等等，不论为何种化身，他都能坚持道心，修行不退、舍身求法，广积福德资粮，从而成为众生永世的楷模。
接下來再說第二個部份:阿彌陀佛成佛的因緣：
(二)阿弥陀佛的成佛因缘
有关阿弥陀佛成佛的因缘，除了上述《无量寿经》的记载外；云栖袾宏(莲池大师)在《阿弥陀经疏钞》卷三举出八种︰
(1)《法华经》载大通智胜如来时有十六王子出家，其第九王子于西方成佛，号为阿弥陀。
(2)《悲华经》载无量劫前有转轮王，名为无诤念。彼于西方世界作佛，号为阿弥陀，国名安乐。
(3)《大乘方等总持经》载无垢焰称起王如来时，有净命比丘总持十四亿部经典，随众生意乐广为说法。彼净命比丘，即今之阿弥陀。
(4)《贤劫经》载云雷吼如来时，有一王子名为净福报众音，曾供养彼云雷吼如来。彼净福报众音王子，即今之阿弥陀。
(5)《贤劫经》又载金龙决光佛时，有一法师名为无限量宝音行，力弘经法。彼时之法师，即今之阿弥陀。
(6)《观佛三昧经》卷九载空王佛时，有四比丘得念佛三昧，其第三比丘，即今之阿弥陀佛。
(7)《如幻三摩地无量印法门经》载狮子游戏金光如来时，有一国王名为胜威，尊重供养彼佛，修禅定行。彼胜威王，即今之阿弥陀。
(8)《一向出生菩萨经》载阿弥陀佛往昔为太子时，闻此念佛微妙法门，精进奉持。
(三)阿弥陀佛之佛身说
除上述所举者之外，经典中尚有多说。值得注意的是，阿弥陀佛并未见于小乘经典中，但在其余大乘经中，则屡有述及。
又，阿弥陀佛乃一切大乘经典所通说，故大乘诸宗无不言及，然其见解未必一致。总的说来，大抵可分为两类：其一，以理性为主的自性弥陀，唯心净土。其二，以事相为主，指方立相，立界外净土，现在说法的弥陀。现略述各宗所说大要如下︰
(1)法相宗︰《唯识论》卷十有自性身、受用身、变化身等三身之说。自性身唯理，身土不分，故弥陀与诸佛应无分别。而受用身分自受用、他受用。阿弥陀佛是他受用报身。但地前菩萨及凡夫二乘所见的弥陀是变化身，地上菩萨所见是他受用报身。亦即初地菩萨所见的弥陀佛，是坐于百宝莲台座上，如《观无量寿经》上所说的六十万亿那由他佛身。二地所见，是千叶莲台座上的佛身，由佛的后得无漏智所变，为十地菩萨而现，其所居净土，是净居色究竟天。
如是，现一实身，凡圣不同见，应机而现种种身，是因众生福力不同，而产生佛身殊妙之别。亦即能化的弥陀随所化根机示现佛身；所化的有情以弥陀所现佛身为增上缘，凡圣各各随智识福力浅深厚薄变现佛身，故所见佛身有殊妙之别。三贤的菩萨、二乘凡夫之类见化身小佛身；四善根菩萨见化身大佛身；初地以上的菩萨见坐大宝莲台、具无限妙相好的他受用身。此大卢舍那身是弥陀对地上菩萨所示现的佛身。以此佛身为增上缘，地上菩萨依各自之心识变现相好圆满的广大能化佛身而观。因此，菩萨进至初地时，地前所见的劣佛身潜隐，殊胜微妙的佛身显现。但地上菩萨非但不能见地前所见佛身，地上菩萨欲见佛变化身亦能得见。因此，地上菩萨以他受用报身为正所见，兼见变化身。
以上为法相宗的说法。其次是三论宗佛身说的观点：
(2)三论宗︰此宗亦谈三种佛身，即1.正法法身、2.修成法身、3 .应化身。1.正法法身就是实相法身，又名理法身、自性身、法佛。2.修成法身就是自受用报身，又名智法身、报佛、内应身。3.应化身是他受用身与化身所合并，都是起利他之化用，故合为一身。此化他之用，由本法身而起，非正酬报因位的佛身。若此佛身别开为二身时，就他受用身而言，是殊妙广大的佛身，又名外应身，是化度地上菩萨的佛身。又就化身而言，是丈六等的大身形，又名变化身；此是为化地前菩萨及二乘凡夫所现的佛身。
此三身中，1.正法佛是理法身，为修证之理，故…
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