..续本文上一页菩萨行或菩萨道。不断地洗刷自己从无始以来就沾污了自觉性(佛)体的烦恼无明，也不断地帮助他人(众生)洗刷从无始以来就沾污了自性觉(佛)体的烦恼无明；自己洗刷烦恼无明，可以增长智慧，用以自照，也用以照人，协助他人洗刷烦恼无明，可以增长自己的福德，用以自利，也用以利人，这就是智慧与福德双修双成的菩萨之道，也就是逐段前进逐层向上的成佛之道。
菩萨，是由于实践了成佛之道而得名；成佛，是由于实践了菩萨之行而得果；菩萨道是成佛的正因，成佛是菩萨的道的结果；要成佛，必先行菩萨道，行了菩萨道，必定会成佛。
第二节 菩萨的阶位
正因为成佛之因的菩萨道，是漫长而遥远的，所以佛经中将之分为许多的阶段与层次。
菩萨阶位的分别法，依照天台宗的判别，共有“藏”“通”“别”“圆”的四种分类，藏教的菩萨是属于小根小器的一类，是不分阶位的，若要论其位次，只能就其修证的程度，与小乘阶位相比而己。第一阿僧祇劫，乃在小乘凡夫位的五停心、别相念、总相念的阶段；第二阿僧祇劫，相当于小乘贤位的暖位；第三阿僧祇劫满，相似于小乘的顶位，过了三大阿僧祇劫，才是修三十二种大人相因的阶段，进而由忍位入世第一位，便是成佛了；这是凡夫及小乘人所见的丈六金身的人间佛。这与小乘不同者，乃在其修行过程中不断烦恼而修六度，小乘圣者是断烦恼而不修六度的，所以是大乘菩萨，而非小乘的凡夫与圣者了。
通教的菩萨，是通于三乘根器的一类，乃以十地的阶段，概括三乘的层次。初地是初信的凡夫，二地是贤者，四地与小乘的初果圣人相齐，五地同小乘二果，六地同小乘三果，七地同小乘四果阿罗汉，八地同小乘辟支迦佛位，九地从空出假，获得法眼而习气将尽，所以称为菩萨地，第十便是佛地了。七地以前与三乘共通，八地与辟支迦佛共通。此三乘虽然各各不同，但却有著很多的共通特性：通观无生，同证无学，同出分段(三界)生死，同入涅槃(不生死)的化城，所以称为通教。
别教的菩萨，是专摄界外根器的一类；根器不一，故称为别教，共分五十二个阶位，这是通常所熟称的分位法，也是我们较为详细介绍的一种分位法。
圆教的菩萨，与别教不同者，别教是次第渐修的，圆教则是一心圆具的。所谓：以圆闻圆修而修于圆行。别教的位次是各别的，是要逐级修证的，圆教虽然也有凡夫的贤圣的差别等次，但那是能够位位相融，阶阶相摄的。圆教的凡夫(外凡五品)位，便可称之为佛，那叫做观行即佛；贤者(内凡十信)位，称为相似即佛；圣者(十住)位，称为名字即佛；经过十行、十迴向、十地、等觉而至妙觉位时，才是究竟即佛。圆教的初信，便可称为成佛，但那仅是知道自己的本性是佛，而不是究竟圆满的佛。
第三节 五十二等的菩萨层次
现在，我们再来介绍五十二个阶位的菩萨。在大乘菩萨戒经之中，说到菩萨阶层的，只有梵網经及璎珞经；梵網经上卷以习种性、长养性与性种性、不可坏性、道种性、正法性，来说明十住、十行、十迴向、十地、佛地的阶层次第；并以“十发趣、十长养、十金刚、十地”，来表达十住、十行、十迴向、十地的贤圣功能作用。但是，梵網经的文字晦涩、极不易解，并且有人以为梵網经上卷是出于后人的伪托，不足采信(此到后面再详说)，所以我们还是根据璎珞经来介绍。
华严经中的菩萨，共分有五十二个阶位，实际上，能够称为贤与圣的，只有四十二个阶位，又因最后一个阶位是佛位，所以贤圣阶位的菩萨，只有四十一个，加上十个阶位的凡夫(假名)菩萨，便是五十一个阶位。
璎珞经也将十住、十行、十迴向、十地、等觉、妙觉的六大段落，分成为习种性、性种性、道种性、圣种性、等觉性、妙觉性的六个性位，这与梵網经大致相同，而稍有不同。唯识家于十迴向后加入四个加行位，又成为五十六了，通常均以华严分法为主。
我们学佛的过程，称为三祇种福慧，百劫修相好。这是从进入贤位十住算起的，在贤位之前的凡夫阶段的十信心位，还不包括在内。据璎珞经说：“佛子，修行是(十)心，若经一劫、二劫、三劫，乃得入初住位中。”这是说，从最初发起信佛学佛之心，继续不断地修学。要经过一至三劫，才有进入贤者初住菩萨阶位的希望。但是，大乘起信论则说：“修行信心，经一万劫。”也就是说，从初发心，到信心功德成就而进入初住位者，需要经过十千大劫的时间哩！这比璎珞经所说的，多得太多。不过这有一个解释：凡夫的心志是不坚不实的，所以即在短短一生的数十年之中，也难做到彻底的信心不退。凡夫的身心活动。总是善恶杂陈，信疑参半的，何况我们在生死之海的大洪流中，载浮载沉，忽上忽下地轮回不己呢？今生信佛学佛，如若愿力不坚固，信心不落实，行为不清净，念头不正确，来生便很难再信佛法了。但是，既曾种过信佛的因子。过了相当时间，又必将再度显现，再度信佛学佛。好像在浑水缸里扔一粒有色的石子，再用棍棒拌搅，那粒有色的细石子必然会常常现出水面。又常常混没在水中，并且是显现水面上的机会少，而混没在水中的机会多，除非把它取出水来，才会一显永显。凡夫的信佛学佛，情形也是如此的。因为人的信心与愿力，各有强弱不同，人的行为与念头，也各有差别不等，所以学佛的时间过程，也当各有长短不同的差异了。所谓十千大劫或或一二三劫，那也是一个大约的时间单位。如果信心坚定，愿力坚固，可能在一二三劫之内，乃至不需一二三劫，就可进入初住的贤位，所以圆教有上根人于一生即入初住位(相等于藏教的佛位)的说法。相反地，如果信心薄弱，愿力危脆，根器下劣者，即使过了十千大劫，也未必能够进入初住的阶位。
现在，且将六大段落的五十二个阶位，分述如下：
一、十信位 所谓十信，又叫做十信心，就是：
(一)信心，(二)念心，(三)精进心，(四)慧心，(五)定心，(六)不退心，(七)迴向心，(八)护法心，(九)戒心，(十)愿心。
在此十个阶位的渐次进升之中，调伏三界的见思二惑，见惑是一切的妄见，如我见与边见等；思惑是一切的烦恼，如贪瞋痴的迷情等。在此十信位中，虽不能把见思二惑断除干净，但要把它们调理治伏，不使继续为患，否则的话，永不能入贤位，永受三界的烦恼困缚，永远沉沦于三界生死的大漩涡中。
二、住位 所谓十住，又叫做十住心，就是：
(一)发心住，(二)治地心住，(三)修行心住，(四)生贵心住，(五)方便具足心住，(六)正心住，(七)不退心住，(八)童真心住，(九)法王子心住，(十)灌顶心住。
在此十住位中，初住断除三界内的见惑，第七住断除三界内的思惑，到此，不再为那贪瞋痴的烦恼所迷惑了，所以不再继续增加生死的业力，而证入(阶)位不退的境域。八住以上，断除三界之内的尘沙，调伏三界之外的尘沙。所谓尘沙，乃是天台宗所立“见思”“尘沙”“无明”在三惑之一。见思惑，障碍我人的涅槃之道而致沉沦生死；尘沙，则障碍我人化度众生的菩提之道而致不能成佛。此所谓尘沙，也相似唯识宗所称的所知障。由于所知有障，而不能通达多如尘沙之数的度生法门，所以称为尘沙。
于此十位中，是以“从假入空”的观想法，得见真谛之理而开慧眼，成一切智。了知一切诸法，皆是寂灭一相的空智，称为一切智。寂灭空如，便是万法的实相，所以称为真谛之理。
三、十行位 所谓十行，又叫做十行心，就是：
(一)欢喜心行，(二)饶益心行，(三)无瞋恨心行、(四)无尽心行，(五)离痴乱心行，(六)善现心行，(七)无著心行，(八)尊重心行，(九)善法心行，(十)真实心行。
在此十行位中，渐断界外尘沙，以“从空入假”的观想法，显俗谛之理，而开法眼，成道种智。道种智又称为道种慧，道亦可以解作法门，法门有无量，道也有无量，通达无量之道的智慧，称为道种智。以真谛而言，诸法的实相是空如寂灭的，但要体会诸法实相，必须要假俗入真，因为众生的存在，是存在于虚妄幻有的假相或俗谛之中，如要自救出离、救度众生，那又需要从实相的真谛上回转到幻妄的俗谛中来，利用那通达了无量法门的智慧，来自救救人，便是“从空入假”，便是“见俗谛之理”。前所谓“慧眼”，是指见到“真谛之理”，是知诸法实相的智慧；此所谓“法眼”，是指得到“俗谛之理”，是通达救度法门的智慧。
四、十回向 又叫做十回向心，就是：
(一)救护一切众生离众生相回向心，(二)不坏回向心，(三)等一切佛回向心，(四)至一切处回向心，(五)无尽功德藏回向心，(六)随顺平等善根回向心，(七)随顺等观一切众生回向心，(八)如相回向心，(九)无缚解脱回向心，(十)法界无量回向心。
在此十回向心的十个阶位之中，调伏无明，修习中观。所谓“无明”前面说过，这也是天台宗所立的三惑之一，见思惑障碍涅槃之道，尘沙惑障碍菩提之道，无明惑则障碍中观之道。不真不俗，即真即假，见真谛的寂灭实相，但不呆滞于寂灭的一念上；见俗谛虚幻，所以随顺化导而不与俗情同流合污，这就是中观的道理。无明是一种细微的烦恼，断去一分无明，即可证得一分中观的道理。十回向位，只是调伏无明，初地以上，才能渐断无明，无明分分断除，圣位也地位高升，直至等觉菩萨，断尽最后一分无明，便入佛地，成等正觉。所以在十回向位，尚未证得中道观，仅因调伏无明而修习中观。不过，自第八住至十回向圆满，已是修行道上三不退位的第二不退了，此称为行不退。也就是说，所证的解脱之道，已与第一义谛的中道合一相应而行了。
至于退与不退的问题，璎珞经有这样的说明：“若一劫二劫乃至十劫，修行十信…
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