四、宗本禅理
唐末五代以来，藩镇割据，战乱不止，学术凋零。佛教在此动乱之际亦遭受深重打击，各宗派的鼎盛与兴旺随频仍的战火而灰飞烟灭。惟禅宗一派尚有气息延喘，及至五代末，亦举步惟艰，经营惨淡。至宋时，为了寻求出路，获得生存，佛教内部兴起一股调和融合的思潮，于外谋求“儒佛一致”、“三教合一”，对内则强调各宗之间的圆融统一，这种融通的思潮最终演变成为宋代佛教的主流。云门一系由文偃创立，经澄远、光祚、重显而至义怀。义怀顺应时代潮流，传法开示多有融合意旨，并极力倡导禅净兼修，门下弟子众多，其中尤以慧林宗本最为杰出。慧林宗本聪明颖悟，历驻名刹，曾应神宗之诏，为相国寺慧林禅刹第一祖，道场演法，大扬禅风，海会云集，弟子甚众。宗本继承义怀本怀，倡导禅教一致、净禅合修，所举华严禅，开演华严奥秘，臻于圆融玄妙，为禅门注入新鲜活力，独开一代新风，堪力云门门下之臣匠。
宗本(１０２０－１０９９)常州无锡(今江苏无锡)人，俗姓管，字无吉，体貌丰硕，言无枝叶，所事淳厚。十九岁时，入苏州承天永安寺道升禅师门下。据《禅林僧宝传》卷十四载，当时，道升“价重丛林，师之者如云，本弊衣垢面，操井臼。典炊焚，以供给之，夜则入室参，道升曰：“头陀荷众良苦，亦疲劳乎？”对曰：“若舍一法，不名满足菩提，实欲此生身证，其敢言劳？”升阴奇之。”可见，宗本初次入道，便抱有心志求苦，为法忘身的志向和愿心。这样巾侍十载，方剃发受具足戒。后又服勤三年，乃拜辞道升游方偏差。
宗本初谒池州(今安徽贵池)景德寺，师事天衣义怀。据《五灯会元》卷十六载，义怀问曰：
天亲从弥勒内宫而下，无著问云：“人间四百年，彼天为一昼夜，弥勒于一时中，成就五百亿天子，证无生法忍，未审说什么法？”天亲曰：“只说这个法。”如何是这个法？
所谓“无生法忍”，又称“无生忍”，是指能体悟因缘生法的无生之本性，而安住于此种本性中，或者说是能观诸法无生无灭之理，并领悟之，安住且不动心，证无生法忍，就是证果之身，即与佛、真如、涅槃同义。此一境界无法言说，因为这就是“第一义”。所以天亲只能说：“只说这个法。”当义怀再问“如何是这个法”时，只是要告诉宗本，佛法真谛，只可自性自悟，开口不得，亦所谓“如人饮水，冷暖自知”。宗本于此言下开悟，后一日义怀又勘验他曰：“即心即佛时节如何？”宗本回答说：“杀人放火有什么难？”这里表露了宗本对佛法真谛的体验，将“即心即佛”与“杀人放火”相比拟，说明宗本已放弃世间的凡识妄辨，佛法一如，不起分别之心。“即心即佛”便是“非心非佛”，烦恼即菩提，于世间森罗万象、美善醜恶，均可以平常心待之。“平常心是道”，这便是佛法不二之法门。宗本由此而名播宁宇，深得义怀之器重，传说，宗本“尝为侍者，而好寝，鼻息齁齁，闻者厌之，言于怀。怀笑曰：“此子吾家精进幢也。汝辈他日当依赖之，无多谈。
”众闻大惊。”从这一小事上，亦可看出义怀对宗本的偏爱之情。后来，义怀迁居越州天衣山、常州荐福寺，宗本皆追随身边，不离左右。
宋英宗治平初年，义怀退居吴江圣院。一日漕使李复圭来拜访义怀，夜话曰：“苏州瑞光寺法席虚，愿得有道衲子主之。”义怀即指宗本说：“无逾此道人者耳！”宗本遂至瑞光寺。既至，寺僧恭迎，集众鸣鼓，鼓坠地，滚动山响，寺众大惊，有一僧言曰：“此是和尚法雷震地之祥兆。”宗本于此开法，法席日盛，徒众达五百余人，影响甚大，遐迩闻名。其时，杭州太守陈襄闻师英名，请师前往住持承天、兴教二寺。苏州信众拥道挽留，陈襄又以净慈寺恳请，并对苏州信众说：“借师三年，为此邦植福，不敢外占。”道俗始从，宗本遂迁至杭州净慈寺开法。后来，苏州信众又以万寿、龙华二刹来请宗本，迎者上千人，众曰：“始借吾师约三年，今九载，义当见还。”并欲夺以归。杭州太守只得派兵卒护持，苏人不敢夺，此事遂罢。神宗元丰五年(１０８２)，宗本将净慈道场付于门人善本，自居瑞峰庵，苏人闻之又欲夺之。此时恰好待制曾孝序来苏州，曾孝序曾经问道于宗本，得其心要，遂具舟往瑞峰庵拜谒宗本。既辞去，宗本登舟送之，言语谈笑间不觉已载至苏州，于是苏州信众欢喜跳跃，得以遂愿，乃请宗本居穹窿山福臻院。
从以上宗本戏剧性的住持经历中，可以看出当时宗本在江南一带的影响之大，法缘之深，苏杭百姓对他的敬重和信奉。另一方面也反映了宗本的禅者风范，随缘而往，不恋不贪，特别是送客至舟，不经意间被载而去的趣事，犹如昔时庐山东林慧远大师的“虎溪三笑”的典故一般，禅味十足。
宗本住穹窿山福臻院不久，汴京相国寺六十四院辟为八寺，二禅六律。以东西序建慧林、智海两大禅寺。元丰六年(１０８３)本受神宗之诏住持慧林禅院，为第一祖，既至京师，神宗遣使问劳，阅三日，传旨就寺之山门为士民演法，万众拜瞻，法会殊胜。开法次日，神宗召至延和殿问道，登殿赐坐，宗本就座般足跏趺，待卫惊慌相顾，而宗本却神情自若，又赐茶，宗本举盏长吸，又荡撼之。神宗问：“受业何寺？”对曰：“承天永安。”神宗曰：“禅宗方兴，宜善开道。”对曰：“陛下知有此道，如日照临，臣岂敢自怠。”即辞退，神宗目送之，请左右曰：“真福慧僧也。”上元日，圣驾幸相国寺，止禅众铁出迎。足见神宗对宗本之礼遇敬重。宗本奉旨宣扬佛法，影响远及四方。元丰八年(１０８５)神宗驾崩，哲宗即位，诏宗本入福宁殿说法，并赐“圆照禅师”，宗本以颂谢云：“乾坤之力莫能穷，政化无私孰有功。释子蒙恩何以报，白檀炉上祝尧风
元祐元年(１０８６)三月，宗本以老乞归林泉，哲宗许之，便敕任意云游，所至州郡不得抑逼住持。可见当时宗本名望之重。临行击鼓辞众，说偈云：”本是无家客，那堪任意游？顺风加橹棹，船子下杨州。”既出都城，王公贵人送者车骑相属。宗本对他们说：“岁月不可把玩，老病不与人期，惟勤修勿怠，是真相为。”闻者无不感激涕零，其慈愍善导，感人如是。晚年居灵岩，闭门颓然，而四方从者相望于道。元符二年(１０９９)将入灭，沐浴而卧，门人环拥请云：“和尚道遍天下，今日不可无偈，幸强起安坐。”宗本熟视云：“痴子，我寻常尚懒作偈，今日特地图个什么？寻常要卧便卧，不可今日特地坐也。”过笔大书五字云：“后事付守荣。”掷笔而化，世寿八十。崇宁二年(１１０３)五月，宋徽宗敕谥“法空禅师”，塔赐“瑞光之塔”，宗本作为云门一代巨匠，一生举扬宗风，文偃家风、雪窦法道至其大盛，嗣法传道者百有余人，主要弟子有善本大通、金山善宁、守一法真、修颙真悟，功良佛慈、延泳正觉等。著有《归元直指集》二卷、《慧辨录》一卷。
宗本禅法思想，直接继承了云门文偃及天衣义怀的宗风。禅宗史表明，迨达摩初祖东来，独标见性成佛的微妙法门，谓无上妙道，在于离言亲证，非语言文字所能及，于是便有一代藏教之外的单传心印的说法，以佛祖拈花、迦叶微笑来表明宗门不滞文字语言，直接洞见心地，了悟祖心。在《慧林宗本禅师别录》中，随处都可见宗本禅师对此宗风的举扬和展示。如载：
上堂云：“洪音一剖，震动乾坤；法令施行，万机顿削；圣凡路绝，佛祖情忘。当此之时，东西不辨，南北不分，纵教千古万古黑漫漫，填沟塞壑无人会。”
上得堂来，首先就是一通“杀威棒”，东西不辨，南北不分，令学人无所用心，言路断绝，诸见难存。其悲心切愿在于将学人逼至心行处灭，万机顿消时，也就是置于死地，处会绝处逢生，返观新源，一时本地风光原露，所以当学人向他请教：
问：“如何是佛祖西来意？”曰：“韩信临朝。”云：“中下之流如何领会？”曰：“伏尸万里。”云：早知今日事，悔不忌当初。”曰：“三皇冢上草离离。”
禅林中，“祖师西来意”可以说是最为常见的机锋之语，同时也是自古以来“千圣难傅”的意旨，故宗本只能告诉学人：“韩信临朝。”这里透露着两方面的意思：其一，韩信是臣子，臣子如君临朝，这是绝对不可能的，隐喻了“西来意”是不可能用言语表达的。其二，韩信若如君临朝，这是犯上谋反，必死无疑，如史载，韩信谋反为吕后所诛，。师家兴学人硬要於“西来意”下断语，亦绝无活路，必死句下，所以学学人再问中下根器如何领会时，宗本直言相告：“伏尸万里”。无上菩提之智，确非以世智辨聪能够领会，而应发上上机，开正法眼。若不於自心领语，即使敲骨取髓，刺血穷经，亦不能悟得，而像六祖慧能这样的大机利器，若不能自性自语，一味於言语问求解，只能“伏尸万里。”当学人产生畏难退转心，言悔不当初之语时，宗本告诉他：“三皇冢上草难难”，旨在说明一朝风月，万古长空，佛法一如，何须选择。
禅悟不可言说，自运摩以来，即以著语言，不立文字，埋指本心，见性成佛为宗旨。禅法妙旨，一涉唇吻，便成死句，宗本在开示演法过程中，随处贯彻了这一原则，他上堂对众云：
还更有问话底么？然问亦无穷，答亦无尽。何谓？宗乘浩渺，非妙智而莫测其涯，相道渊微，非上根而罕穷其处，诚谓昭昭法界，自他而境智全收，历历真源，彼此而圣凡俱寂，物我冥契，彼此会通，道本如然，目前可视。森罗万象，全彰古佛家风；大地乾坤，尽显毗庐顶相，六街钟鼓，观音入理之门，月殿琼楼，对扬斯事，若也于斯明得，念念释迦出世，步步弥勒下生，师乃顾示左右云，还会么？岂劳妙辨而敷物，何待神通而显示。
神法宗乘，非思量可得，非言语可说，因为“举目则千山万水，思量则天地悬殊。”宗本向学人解释说：“若据祖宗门下，本分相见，不在高升法座，展露言锋。何也？所以道，言锋若差，乡…
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