四、宗本禅理
唐末五代以來，藩鎮割據，戰亂不止，學術凋零。佛教在此動亂之際亦遭受深重打擊，各宗派的鼎盛與興旺隨頻仍的戰火而灰飛煙滅。惟禅宗一派尚有氣息延喘，及至五代末，亦舉步惟艱，經營慘淡。至宋時，爲了尋求出路，獲得生存，佛教內部興起一股調和融合的思潮，于外謀求“儒佛一致”、“叁教合一”，對內則強調各宗之間的圓融統一，這種融通的思潮最終演變成爲宋代佛教的主流。雲門一系由文偃創立，經澄遠、光祚、重顯而至義懷。義懷順應時代潮流，傳法開示多有融合意旨，並極力倡導禅淨兼修，門下弟子衆多，其中尤以慧林宗本最爲傑出。慧林宗本聰明穎悟，曆駐名刹，曾應神宗之诏，爲相國寺慧林禅刹第一祖，道場演法，大揚禅風，海會雲集，弟子甚衆。宗本繼承義懷本懷，倡導禅教一致、淨禅合修，所舉華嚴禅，開演華嚴奧秘，臻于圓融玄妙，爲禅門注入新鮮活力，獨開一代新風，堪力雲門門下之臣匠。
宗本(１０２０－１０９９)常州無錫(今江蘇無錫)人，俗姓管，字無吉，體貌豐碩，言無枝葉，所事淳厚。十九歲時，入蘇州承天永安寺道升禅師門下。據《禅林僧寶傳》卷十四載，當時，道升“價重叢林，師之者如雲，本弊衣垢面，操井臼。典炊焚，以供給之，夜則入室參，道升曰：“頭陀荷衆良苦，亦疲勞乎？”對曰：“若舍一法，不名滿足菩提，實欲此生身證，其敢言勞？”升陰奇之。”可見，宗本初次入道，便抱有心志求苦，爲法忘身的志向和願心。這樣巾侍十載，方剃發受具足戒。後又服勤叁年，乃拜辭道升遊方偏差。
宗本初谒池州(今安徽貴池)景德寺，師事天衣義懷。據《五燈會元》卷十六載，義懷問曰：
天親從彌勒內宮而下，無著問雲：“人間四百年，彼天爲一晝夜，彌勒于一時中，成就五百億天子，證無生法忍，未審說什麼法？”天親曰：“只說這個法。”如何是這個法？
所謂“無生法忍”，又稱“無生忍”，是指能體悟因緣生法的無生之本性，而安住于此種本性中，或者說是能觀諸法無生無滅之理，並領悟之，安住且不動心，證無生法忍，就是證果之身，即與佛、真如、涅槃同義。此一境界無法言說，因爲這就是“第一義”。所以天親只能說：“只說這個法。”當義懷再問“如何是這個法”時，只是要告訴宗本，佛法真谛，只可自性自悟，開口不得，亦所謂“如人飲水，冷暖自知”。宗本于此言下開悟，後一日義懷又勘驗他曰：“即心即佛時節如何？”宗本回答說：“殺人放火有什麼難？”這裏表露了宗本對佛法真谛的體驗，將“即心即佛”與“殺人放火”相比擬，說明宗本已放棄世間的凡識妄辨，佛法一如，不起分別之心。“即心即佛”便是“非心非佛”，煩惱即菩提，于世間森羅萬象、美善醜惡，均可以平常心待之。“平常心是道”，這便是佛法不二之法門。宗本由此而名播甯宇，深得義懷之器重，傳說，宗本“嘗爲侍者，而好寢，鼻息齁齁，聞者厭之，言于懷。懷笑曰：“此子吾家精進幢也。汝輩他日當依賴之，無多談。
”衆聞大驚。”從這一小事上，亦可看出義懷對宗本的偏愛之情。後來，義懷遷居越州天衣山、常州薦福寺，宗本皆追隨身邊，不離左右。
宋英宗治平初年，義懷退居吳江聖院。一日漕使李複圭來拜訪義懷，夜話曰：“蘇州瑞光寺法席虛，願得有道衲子主之。”義懷即指宗本說：“無逾此道人者耳！”宗本遂至瑞光寺。既至，寺僧恭迎，集衆鳴鼓，鼓墜地，滾動山響，寺衆大驚，有一僧言曰：“此是和尚法雷震地之祥兆。”宗本于此開法，法席日盛，徒衆達五百余人，影響甚大，遐迩聞名。其時，杭州太守陳襄聞師英名，請師前往住持承天、興教二寺。蘇州信衆擁道挽留，陳襄又以淨慈寺懇請，並對蘇州信衆說：“借師叁年，爲此邦植福，不敢外占。”道俗始從，宗本遂遷至杭州淨慈寺開法。後來，蘇州信衆又以萬壽、龍華二刹來請宗本，迎者上千人，衆曰：“始借吾師約叁年，今九載，義當見還。”並欲奪以歸。杭州太守只得派兵卒護持，蘇人不敢奪，此事遂罷。神宗元豐五年(１０８２)，宗本將淨慈道場付于門人善本，自居瑞峰庵，蘇人聞之又欲奪之。此時恰好待製曾孝序來蘇州，曾孝序曾經問道于宗本，得其心要，遂具舟往瑞峰庵拜谒宗本。既辭去，宗本登舟送之，言語談笑間不覺已載至蘇州，于是蘇州信衆歡喜跳躍，得以遂願，乃請宗本居穹窿山福臻院。
從以上宗本戲劇性的住持經曆中，可以看出當時宗本在江南一帶的影響之大，法緣之深，蘇杭百姓對他的敬重和信奉。另一方面也反映了宗本的禅者風範，隨緣而往，不戀不貪，特別是送客至舟，不經意間被載而去的趣事，猶如昔時廬山東林慧遠大師的“虎溪叁笑”的典故一般，禅味十足。
宗本住穹窿山福臻院不久，汴京相國寺六十四院辟爲八寺，二禅六律。以東西序建慧林、智海兩大禅寺。元豐六年(１０８３)本受神宗之诏住持慧林禅院，爲第一祖，既至京師，神宗遣使問勞，閱叁日，傳旨就寺之山門爲士民演法，萬衆拜瞻，法會殊勝。開法次日，神宗召至延和殿問道，登殿賜坐，宗本就座般足跏趺，待衛驚慌相顧，而宗本卻神情自若，又賜茶，宗本舉盞長吸，又蕩撼之。神宗問：“受業何寺？”對曰：“承天永安。”神宗曰：“禅宗方興，宜善開道。”對曰：“陛下知有此道，如日照臨，臣豈敢自怠。”即辭退，神宗目送之，請左右曰：“真福慧僧也。”上元日，聖駕幸相國寺，止禅衆鐵出迎。足見神宗對宗本之禮遇敬重。宗本奉旨宣揚佛法，影響遠及四方。元豐八年(１０８５)神宗駕崩，哲宗即位，诏宗本入福甯殿說法，並賜“圓照禅師”，宗本以頌謝雲：“乾坤之力莫能窮，政化無私孰有功。釋子蒙恩何以報，白檀爐上祝堯風
元祐元年(１０８６)叁月，宗本以老乞歸林泉，哲宗許之，便敕任意雲遊，所至州郡不得抑逼住持。可見當時宗本名望之重。臨行擊鼓辭衆，說偈雲：”本是無家客，那堪任意遊？順風加橹棹，船子下楊州。”既出都城，王公貴人送者車騎相屬。宗本對他們說：“歲月不可把玩，老病不與人期，惟勤修勿怠，是真相爲。”聞者無不感激涕零，其慈愍善導，感人如是。晚年居靈岩，閉門頹然，而四方從者相望于道。元符二年(１０９９)將入滅，沐浴而臥，門人環擁請雲：“和尚道遍天下，今日不可無偈，幸強起安坐。”宗本熟視雲：“癡子，我尋常尚懶作偈，今日特地圖個什麼？尋常要臥便臥，不可今日特地坐也。”過筆大書五字雲：“後事付守榮。”擲筆而化，世壽八十。崇甯二年(１１０３)五月，宋徽宗敕谥“法空禅師”，塔賜“瑞光之塔”，宗本作爲雲門一代巨匠，一生舉揚宗風，文偃家風、雪窦法道至其大盛，嗣法傳道者百有余人，主要弟子有善本大通、金山善甯、守一法真、修颙真悟，功良佛慈、延泳正覺等。著有《歸元直指集》二卷、《慧辨錄》一卷。
宗本禅法思想，直接繼承了雲門文偃及天衣義懷的宗風。禅宗史表明，迨達摩初祖東來，獨標見性成佛的微妙法門，謂無上妙道，在于離言親證，非語言文字所能及，于是便有一代藏教之外的單傳心印的說法，以佛祖拈花、迦葉微笑來表明宗門不滯文字語言，直接洞見心地，了悟祖心。在《慧林宗本禅師別錄》中，隨處都可見宗本禅師對此宗風的舉揚和展示。如載：
上堂雲：“洪音一剖，震動乾坤；法令施行，萬機頓削；聖凡路絕，佛祖情忘。當此之時，東西不辨，南北不分，縱教千古萬古黑漫漫，填溝塞壑無人會。”
上得堂來，首先就是一通“殺威棒”，東西不辨，南北不分，令學人無所用心，言路斷絕，諸見難存。其悲心切願在于將學人逼至心行處滅，萬機頓消時，也就是置于死地，處會絕處逢生，返觀新源，一時本地風光原露，所以當學人向他請教：
問：“如何是佛祖西來意？”曰：“韓信臨朝。”雲：“中下之流如何領會？”曰：“伏屍萬裏。”雲：早知今日事，悔不忌當初。”曰：“叁皇冢上草離離。”
禅林中，“祖師西來意”可以說是最爲常見的機鋒之語，同時也是自古以來“千聖難傅”的意旨，故宗本只能告訴學人：“韓信臨朝。”這裏透露著兩方面的意思：其一，韓信是臣子，臣子如君臨朝，這是絕對不可能的，隱喻了“西來意”是不可能用言語表達的。其二，韓信若如君臨朝，這是犯上謀反，必死無疑，如史載，韓信謀反爲呂後所誅，。師家興學人硬要於“西來意”下斷語，亦絕無活路，必死句下，所以學學人再問中下根器如何領會時，宗本直言相告：“伏屍萬裏”。無上菩提之智，確非以世智辨聰能夠領會，而應發上上機，開正法眼。若不於自心領語，即使敲骨取髓，刺血窮經，亦不能悟得，而像六祖慧能這樣的大機利器，若不能自性自語，一味於言語問求解，只能“伏屍萬裏。”當學人産生畏難退轉心，言悔不當初之語時，宗本告訴他：“叁皇冢上草難難”，旨在說明一朝風月，萬古長空，佛法一如，何須選擇。
禅悟不可言說，自運摩以來，即以著語言，不立文字，埋指本心，見性成佛爲宗旨。禅法妙旨，一涉唇吻，便成死句，宗本在開示演法過程中，隨處貫徹了這一原則，他上堂對衆雲：
還更有問話底麼？然問亦無窮，答亦無盡。何謂？宗乘浩渺，非妙智而莫測其涯，相道淵微，非上根而罕窮其處，誠謂昭昭法界，自他而境智全收，曆曆真源，彼此而聖凡俱寂，物我冥契，彼此會通，道本如然，目前可視。森羅萬象，全彰古佛家風；大地乾坤，盡顯毗廬頂相，六街鍾鼓，觀音入理之門，月殿瓊樓，對揚斯事，若也于斯明得，念念釋迦出世，步步彌勒下生，師乃顧示左右雲，還會麼？豈勞妙辨而敷物，何待神通而顯示。
神法宗乘，非思量可得，非言語可說，因爲“舉目則千山萬水，思量則天地懸殊。”宗本向學人解釋說：“若據祖宗門下，本分相見，不在高升法座，展露言鋒。何也？所以道，言鋒若差，鄉…
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