..续本文上一页为先。何者？穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。」[38]何以舍诸三昧，独高念佛？实则，修学佛法如尚未见谛，得须陀洹果，虽凭善业得生善趣，若长期不见佛闻法，终有堕落的可能。而《般舟三昧经》说：「持是三昧无所畏，行是比丘已见我，常为随佛不远离」[39]，这正符合慧远大师的看法。所以他说：「必感之有物则幽路咫尺，苟求之无主则渺茫河津」[40]，若能藉由般舟三昧定中见佛，听闻佛法，绝诸疑网，即可保证往生净土，而不会求助无主，渺茫河津。
《般舟三昧经》一卷本，比三卷本缺了六品，文字部分与三卷本相合，印顺导师在《初期大乘佛教之起源与开展》中依〈1〉法数的增补。〈2〉思想的增加：如「一卷本」的念佛三昧以思想来说，是唯心如幻，近于唯识学的。但三卷本所增多的，如『无着品』……都近于般若空义。」，因此而说：三卷本是依一卷本而再纂集完成的[41]。
在行者欲修学「般舟三昧」前，有十项预备条件〈资格审核〉，具足此「十法」[42]教导的老师才适合为想修学者解说三昧的行法。「十法」为：〈1〉摧我慢心，起恭敬心。〈2〉知恩不忘，心常念报。〈3〉心无倚着，亦无嫉妒。〈4〉除断疑惑及诸障碍。〈5〉深信不坏，系念思惟。〈6〉精进勤求，经行无厌倦。〈7〉常行乞食，不受别请。〈8〉少欲知足，调伏诸根。〈9〉正信甚深无生法忍。〈10〉常念谁所有是三昧〈亲近善知识，此人必须深悟此三昧者〉，即于彼师生诸佛想。要修习「般舟三昧」先以此十要件来检视自己是否具足了修法的资粮；教授的老师当然也要观察弟子的知见、心量、性格，是否堪受法乳；生活举止是否合律，平常是否用心于六根收摄及内心观照。诸此皆为取决他能否起修的要素。这些前行做不好，却侈谈「般舟三昧」的修持，都是陈义过高，不切实际的。
「般舟三昧」修成就可于定中见十方现在佛，但起修则不是依十方佛，必须先依一佛而修，修成了，才渐渐增多，直到能总观十方诸佛。依《般舟三昧经》三卷本的〈行品〉(大正13‧905a~b)所示：
如是佛言：持是行法故致三昧便得三昧，现在诸佛悉在前立。何因致现在诸佛悉在前立三昧？……其有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，持戒完具，独一处止，心念西方阿弥陀佛，今现在随所闻当念，去是间千亿万佛剎，其国名须摩提，在众菩萨中央说经，一切常念阿弥陀佛！
从这段经文看来，似乎修习「般舟三昧」仅限于念阿弥陀佛。实则「般舟三昧」是能见一切佛的，随所念的十方佛而能见之，如《大方等大集贤护经》说[43]：
有诸菩萨若在家若出家，闻有诸佛，随何方所，即向彼方至心顶礼，心中渴仰欲见彼佛，故作如是专精思惟。……得见彼佛光明清彻如净琉璃，其形端正如真金柱。如是念者。彼见如来亦复如是。
另外《般舟三昧经》也说到：「菩萨闻佛名字，欲得见者，常念其方，即得见之」[44]，可见修习「般舟三昧」不只限于念「阿弥陀佛」，行者可随所听闻而念各方佛。经中之所以举「阿弥陀佛」以为说明，或许是经典集成当时〈西元一世纪左右〉「阿弥陀佛」的信仰正流行。印顺导师则认为：「阿弥陀佛」是「无量佛」，无量佛就是一切佛，这对于「一切佛悉立在前」的「般舟三昧」当是最适当不过了[45]。这是合理的推论。
修习「般舟三昧」，经中列举多种四事法[46]，可令「疾逮得是三昧」。今举其一：
〈一〉 不得有世间思想，如弹指顷三月。
〈二〉 不得睡眠于行期三个月中。
〈三〉 除了饭时及大小便，一律经行不得休息。
〈四〉 为人说经，不得望人供养。
「般舟三昧」是「常行三昧」，三个月为一期的专修，而且不得坐卧，厥为特色之一。其实〈四事品〉所指三月为期的专修并非一成不变的定则。〈行品〉中也有一日一夜，或七日七夜的念「阿弥陀佛」，这就与小本《阿弥陀经》有一致的地方。经又说：「欲学是三昧者，当敬于师，承事供养，视当如佛；视善师不如佛者，得三昧难。」[47]「菩萨欲得见今现在佛悉在前立者，当敬善师，不得视师长短，当具足布施、持戒、忍辱、精进一心，不得懈怠。」对上师的恭敬，六度的行持是成就般舟三昧不可缺少的条件。
修般舟三昧，四众弟子中，出家比丘修行的首要条件是「当清净持戒，不得缺如毛发，常当怖畏于地狱痛苦。[48]」在家弟子想修此三昧者，也必须「净持五戒，无有毁缺」，「常受斋戒」，「心常愿出家」，「心乐住寺庙」，这是对律仪生活的高度重视。如慧远大师是行般舟三昧以期见佛的祖师，其守戒之清严至死不苟，可见一斑。
又《般舟三昧经》有浓厚的般若色彩，散见于〈无着品〉第五、〈羼罗耶佛品〉第九及〈请佛品〉第十，如〈无着品〉第五(大正13，908c)云：
作是念，当持何等念得佛？当持身得佛，当持智慧得佛。复作是念，亦不用身得佛，亦不用智慧得佛，何以故？智慧索不能得；自复索我了不可得，亦无所得，亦无所见，一切法本无所有，念有因着，无有反言有亦着，是两者亦不念，亦不复适得其中，但用是故，亦不在边，亦不在中，亦不有，亦不无，何以故？诸法空。
般舟三昧的念佛，其根本意趣是融摄「般若」而说无所得的法门。
依《大方等大集贤护分》卷2(大正13，876a~b)可知修般舟三昧的四种念佛：
善男子、善女人等，若欲成就菩萨摩诃萨思惟一切诸佛现前[般舟]三昧，亦复如是。其身常住此世界中暂得闻彼阿弥陀如来、应供、等正觉名号，而能系心相续思惟，次第不乱，分明睹彼阿弥陀佛，是为菩萨思惟具足成就诸佛现前三昧。因此三昧得见佛故，遂请问彼阿弥陀佛言：世尊！诸菩萨等成就何法，而得生此佛剎中耶？尔时，阿弥陀佛语是菩萨言：若人发心求生此者，常当系心正念相续阿弥陀佛，便得生也。
时彼菩萨复白阿弥陀佛言：世尊！是中云何念佛世尊，精勤修习，发广大心得生此剎耶？贤护！时彼阿弥陀佛复告彼言：诸善男子！汝若今欲正念佛者，当如是念！今者阿弥陀，如来、应(供)、等正觉、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊(以上德号)。具有如是三十二相、八十随形好(以上色身)。身色光明，如融金聚，具足成就众宝辇轝(以上法身)。放大光明，坐师子座，沙门众中说如斯法：其所说者，谓一切法本来不坏，亦无坏者，……乃至不念彼如来，亦不得彼如来。彼作如是念如来已。如是次第得空三昧(以上实相)。善男子！是名正念诸佛现前三昧也。(大正13，876b)
如《十住毗婆沙论》卷12(大正26，86a~b)中也同样列举四类念佛的次第修法。四种念佛是：
1、 念佛十种德号，通于《阿含经》的佛随念。初学者不具天眼，不能见他方佛，取相不易，所以「以缘名号，增长禅法」。
2、 念色身佛：三十二相、八十随形好。
3、 念法身佛：「色身光明如融金聚，具足成就众宝辇轝」。
4、 念佛实相：所言「一切法本来不坏，亦无坏者」。
念色身与法身是同于五门禅法的念佛三昧，四种念佛次第增进，终可得空三昧。
成就「般舟三昧」不但能见阿弥陀佛，而且还能同佛问答，听佛说法，这是修习三昧成就，出现在修行者心中的事实。这种修行经验，早在「原始佛教」约略可见。如《中阿含经》卷18(大正1，539c)云：
我因在远离独住心，无放逸修行精勤故，即得光明便具形色，及与彼天共同集会。共相慰劳有所论说、有所答对，亦知彼天如是姓、如是字、如是生也。
定中见佛，当然不是见真法身，真法身者十地菩萨也不能具见，是唯佛与佛乃能具见的境界。而且「诸佛所见之佛，亦从众缘和合而生，虚妄非实，毕竟性空，同如法性」。罗什法师在《大乘大义章》卷上(大正45，128c)说：
如《维摩诘经》中说：又佛法离一异相故，无决定真身；离异相故，无决定粗身，但以人颠倒罪因缘故，不能见佛。颠倒渐薄，净眼转开，乃能见也。佛身微妙，无有粗秽，为众生故，现有不同；又众生先世种见佛因缘，厚薄名异。薄者如今见形像舍利等；厚者得见好生身，施作佛事。
视行者过去生中种见佛因缘的厚薄，而感得今生所见佛身的形像。所见佛，是众缘和合而生，毕竟空性，不能执着是实。
见佛，与佛问答而释除疑网，这是很难得的修验境界〈一般人而言〉，行者获此宗教经验必然会深生乐着之意〈利根者不然〉，心起了贪着，甚至执着下去不知回头，那又如何与圣道实相相应呢？是故罗什大师认为，平常就要闻思「三界之物，皆从忆想分别而有」之理，理解到三界之物，皆从忆想分别而有，或者是过去世的起心动念，今生缘熟而果报现前；或是今世的妄念忆想，今世即成现报。三界的现象就是如此虚妄不真实，无有丝毫可乐着。心厌三界而对出世的圣道倍增敬信〈或可说：厌离娑婆，欣向极乐〉，必有助于心离三界欲，而成就般舟三昧。所以罗什大师说：
诸菩萨得此三昧见佛，则问解释疑网，从三昧起住粗心中，深乐斯定，生贪着意，是故佛教行者，应作是念：我不到彼，彼佛不来，而得见佛闻法者，但心忆分别，了三界之物，皆从忆想分别而有；或是先世忆想果报；或是今世忆想所成。闻是教已，心厌三界，倍增信敬。佛善说如是微妙理也，行者即时得离三界欲，深入于定，成般舟三昧。[49]
念佛三昧在定中见到了佛，出定后进一步便要对定中境界作思惟，如《般舟三昧经》(大正13，899b~c)说：
作是念：佛从何所来？我为到何所？自念：佛无所从来，…
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