..续本文上一页，则帝释与四大天王皆愿意来到行者跟前，向行者顶礼，对于行者的心愿与事业，皆愿尽力护持、协助。
行者希望证得圆满佛果，而佛果之所以远比阿罗汉果位殊胜，其差别在于欲证得佛果，必须累积广大圆满的福德与智慧资粮，唯有行者能生起菩提心，并且善加执持与运用，方能圆满此一目标。行者若能善用菩提心，即能将庸俗乃至错误的意念、行为，转化为具有意义的善行，犹如冶金时所添加的冶金剂，能将废铁的杂质去除，转变为有用的钢铁一般，菩提心的殊胜，即在于行者若能努力实践，即使于日常生活之中，亦能累积广大的福慧资粮与不可思议的功德。
菩提心能使行者得以从轮回中解脱，吾人努力修持各种善行，希求来世能往生人天善趣的同时，若能结合菩提心，则所修持的善行，将能成为圆满众生的心愿与利益，给予众生暂时与究竟安乐的菩萨行。
入菩萨行论云：「余善如芭蕉，生火即枯槁，觉心树生果，不枯反增茂。」吾人为求自利所修持的各种善行，其善果一旦受用之后，随即消失，犹如同芭蕉树结果之后，随即死去一般。然而，若执持菩提心所修持的善行，其善果非但不因受用而消失，且还能不断增长。行者生起菩提心之后，虽未回向祈愿自己能获得人天善报，但却能自然感得善果，犹如农夫播种之时，虽不希求杂草长出，然于稻穗成熟的同时，杂草亦十分茂密一般，故执持菩提心修持所获得的善果，能不断增长，此为菩提心的殊胜之处。
此外，菩提心对于业障的净除，亦具有不可思议的能力。吾人所累积的业障，可分为定业、不定业二类，不定业可藉由忏悔地修持而予以净除，定业则非常坚固，难以破坏与消除。然而，行者若能生起菩提心，即使是极为坚固的定业，亦能予以摧坏。
入菩萨行论云：「如人虽犯罪，依士得除畏，若有令脱者，畏者何不依。」吾人此生若造作五无间罪，来是必然堕入无间地狱，但行者若能生起真实的菩提心，则能免于堕入无间地狱之中，纵然来世堕入无间地狱，其受苦的时间亦将大为缩短，犹如一位杀害他人父亲的罪犯，时时担心被害者子女的报复，此时，若身旁有一位具足极大能力的勇士护卫，则无须担忧遭到报复一般。菩提心即如具足极大能力的勇士。
入菩萨行论又云：「觉心如劫火，剎那毁诸罪。」贤劫结束之时，将有劫末之火，瞬间将世界悉皆焚毁殆尽，仅余灰尘。菩提心即如劫末之火一般，能将行者所累积的罪业，彻底予以摧坏。是故，噶当派祖师曾开示：行者依止菩提心，而得以累积圆满的福慧资粮，净除一切罪业，去除一切障碍。行者以证得圆满佛果为目标，而佛果又以菩提心为根源，故需殷重修持菩提心，若未能如此，任由菩提心不断衰损，却奢言「为利众生愿成佛」，此无异于痴人说梦话，绝无实现之可能！犹如有人希求所种植的果树能枝叶繁茂、结实櫐櫐，却任由根部腐烂，不加以照顾，如何能达成目标呢？
行者若未能生起菩提心，纵然拥有如须弥山王一般，无人能撼动的三摩地定力，或随时能安住于空性之中，现证空性，均不能入于大乘佛法之门，亦不能成为证得佛果之因。宗喀巴大师尝云：「一切教法的中心与根本，即为菩提心。」若就根器的利钝而言，利根者指具有证得佛陀法身的习气(种子)之补特伽罗；钝根指虽尚无证得佛法身之习气，但希求证得佛果之人。犹如希望田地长出稻子，必须先播种一般。欲证得佛陀法身必须了知补特伽罗成佛之根本---如来藏，存在于所有补特伽罗的心续之中，如来藏即为成就佛果之种子。
心续中，具有能成就佛法身的种子之补特伽罗，可将其归类为「佛种性」，佛种性可分为下列几种：
一、自性住种性：中观派的论师认为「自性住」佛种性，系指心续中，具有能证得佛陀究竟(胜义)自性法身的种子之补特伽罗。唯识派的论师则主张「自性住」种性，系指对于心为清境光明的本体(自性)能不断串习之补特伽罗。两者的见解有粗细之分。
由于补特伽罗的心续之中，皆具有证得佛自性法身的种子，「宝性论」中记载：佛陀恒常安住于自性法身之中，佛陀的利生事业遍及一切处所所有的有情众生皆与佛有缘，故所有的有情众生皆有成佛的可能。佛、菩萨、众生虽果报有所差别，然而，若就心的清净光明本质而言，皆悉相同无异。
众生的心续中，虽然皆具有证得佛陀自性法身的种子(如来藏)，但由于受到烦恼、业障的附着与蔽障，使心清净光明的本质，无法彰显，佛经中，常将此种情形比喻为略显枯萎的莲花中，藏有具足三十二种妙相、八十种随好的佛陀；外型丑陋、令人畏惧的蜂窝之中，藏有甘美的蜂蜜；破旧的衣服中，藏着一尊佛；稻穗的糟糠之中，藏有能滋养吾人生命的白米；藏于垃圾堆中的黄金、珠宝；藏于大地之中的宝藏。以种种的譬喻说明，行者只要能将覆蔽如来藏的烦恼与业障去除，即能渐次将如来藏开发与彰显出来，终能成就佛的法身。
二、随增性种性：由于众生心续中，与生俱来皆具有如来藏，因此，每一位众生皆能经由听闻、思惟、修持，而于心续中，逐次生起各种道次第的证量，终能证得佛的色身。行者唯有了知众生皆具有如来藏，皆是佛种性，皆有成佛的可能，如此，对于菩提心的修持，方不至于认为自己无法成就如此殊胜与伟大的佛果，而感到气馁，甚至退转。此外，由于行者了知所有众生皆有成佛的可能，因此，当行者遇见极为愚痴、粗暴的众生时，亦不应心生轻视与弃舍，而应执持菩提心，为其指引成佛的菩提大道，或许当因缘成熟时，目前看似毫无成佛可能的众生，能于瞬间转变心念，趣入修持菩提道，成佛在行者之先，亦未可知！
心的本质是清净与光明，烦恼与业障并非心的本质，而是暂时存在于心续之中，犹如乌云遮蔽天空一般，可完全予以净除，行者对此无须心生怀疑。若仍感到困惑，即与孩童眼见历经数日，天空皆乌云密布，因而不肯相信有云开天清的一刻，甚是幼稚！既然烦恼、业障是暂时、突然的涌现于心中，能否完全予以净除？能否自轮回中解脱？
其关键掌握在自己手中。佛陀曾开示：佛不能以水洗涤净除众生的业障；佛不能如拔除肉中刺一般，将众生的痛苦拔除；佛不能将证量移转至众生的心中。佛陀不能代替众生作积资净罪的修持，佛陀开示了殊胜、珍贵的教法，引导有情众生趣入解脱与安乐，然而，众生仍须倚仗自己的力量，精进修持，方能达成自轮回中解脱，乃至证得圆满佛果之目标。此为「别解脱戒」名称的由来，此戒之意义，乃在于行者须以个别的努力修持，获致个人的解脱与安乐。
烦恼与业障产生的根源，即为贪爱自身利益的「爱我执」，若「爱我执」能去除，则烦恼与业障亦能净除。然而，「爱我执」能否去除？人们对此不免心生疑问，认为人们若不为自身的利益设想，如何能获得生活所需的各种资具呢？
但事实并非如此，导师释迦牟尼佛即为完全舍弃「爱我执」，将「爱我执」转化为「爱他执」的典范，佛陀所思所行皆以众生的利益为考虑，丝毫不为自己设想，佛陀以如此伟大的精神，行持广大圆满的利生事业，证得殊胜圆满的佛果，人们受到佛陀精神的感召，而发心追随佛陀，依循佛陀所开示的教法修持，获致暂时与究竟的安乐，其影响延续至今。因此，「爱我执」不但能去除，且行者若能将「爱我执」转为「爱他执」，更能利益自他一切有情，此亦为修心的要诀。
行者或许心中仍有疑惑：既然有情众生的心续中，皆具有如来藏(佛性)，为何时至今日，仍有无数的有情众生于轮回苦海中漂流，无法获得解脱呢？佛经中曾说明其原因有下列几项：一、众生受心续中的贪、瞋、痴烦恼所覆蔽。二、受不信因果(邪见)、未能导引自己趣入善道的恶友影响。三、缺乏修持正法的善缘。四、受政治力(王权)的干扰(如制定恶法、排斥佛教等)，而不能自在趣入正法。
能趣入修持大乘教法的行者(大乘种性)必须对于有情众生具有强烈的悲愍心；对于菩萨所需行持各种艰苦难行的菩萨行，能具有坚忍心；对于一切善行，能具有坚定的意念与信心。虽说行者心续中的小乘种性若能觉醒，佛种性亦随之觉醒，然而，行者若能具足上述三种条件，方为心续中的大乘种性觉醒的征兆，容易趣入修持大乘教法。然而，欲具足此三项条件，殊非易事，若行者一经听闻佛陀的功德或大乘教法即能生起强烈的欢喜与意乐，渴望亲近与修持，如此，亦可视之为大乘种性。
行者若能将佛种性的有情众生导引趣入大乘教法而作修持，即是唤醒其心续中的大乘种性；反之，若将佛种性的有情众生导引趣入小乘教法，对小乘涅槃解脱的果位产生信解或认同，即是唤醒其心续中的小乘种性。
般若(空性智慧)与菩提心犹如佛陀的双足，般若为声闻、缘觉、菩萨与佛的共因，可称其为佛母；而菩提心则是菩萨与佛的不共因，可称其为佛父。若行者仅具足出离心与空性智慧，尚无法入于大乘之门，唯有生起真实的菩提心，方能成就菩萨与佛的果位。犹如子女的姓氏与国籍，皆依父亲的姓氏与国籍而定。是故，行者唯有生起菩提心，方能成为大乘种性的一员。初发心修持的有情，虽未能立即具备对众生强烈的悲愍心，对难行菩萨行的坚忍心，对一切善行的坚定意念与信心，但仍须以此为目标，时时惕励自己，能具足此三种成为大乘种性的必要条件。
冀望诸位于听闻菩提心不可思议的功德利益之后，能立志努力修持菩提心，并以菩提心作为自己修持的重点，时常忆念与思惟，如此，听闻教法方具有意义，以此与诸位共勉之。
观修菩提心的方法
壹、菩提心的意涵
寂天菩萨尝云：「人天导师释迦牟尼佛降生于此世间，所传授的一切教法，其核心即为菩提心，犹如奶酪是由牛乳所提炼的精华一般，菩提心亦为佛法的精髓。」判别戒律是否流传于世间之依据，是以别解脱戒是否仍存在为标准；而判别大乘佛法是否存…
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