..续本文上一页再稍加说明，以便大家具足信心，如法地做好。
临终前念佛求生净土，须具自他二力。自力为往生正因，他力为生西助缘。因缘和合，必能成就往生大事。
就自力来说，平时要深信有西方极乐世界，深信阿弥陀佛悲愿广大，切愿往生西方极乐世界见阿弥陀佛，并至诚一心念佛求生净土。行者临命终时，世缘放下，正念不失，蒙佛接引，即得往生。
次者，自力未充，于临命终时，旁人为其助念。一者，可助病人提起念佛之心；二者，可助病人忏悔业障。若业障消除，圣众接引往生西方。
以上二种人，临命终时，能如平时之真信切愿，有恳切的念佛往生之心，这个最后念佛的一念心，就是“自力的因”。
平时不知有信愿念佛的人，或虽信净土而功夫未能纯熟者，于临终前，遇善友开导而心生欢喜，正信发愿，求生净土，此亦为行者的“自力的因”。
阿弥陀佛宏愿普度众生，极乐世界清净庄严，是“他力的缘”。
净友的善巧开导，令生正信，放下一切，念佛求生净土。莲友及家属为之助念佛号，以及终殁后12小时以内不移动、不哭泣等，也为“他力的缘”。
若临终时，具足自力的因与他力的缘，则感应道交，必蒙佛接引，凡符合以上因缘条件者，必万修万人去。
平时虽信愿念佛，但临终时为病苦逼迫，念佛心提不起，或放不下世间情爱及关切子孙、财物的心，这就是“不具自力的因”。若临终时没有善友来开导，亦无人助念佛号，又遇无知家属搬动、哭泣，破坏正念，痛若加剧的而口不能言，这是“不具他力的缘”。
若临终时，虽有自力的因，而缺他力的缘，或功夫纯熟，自有把握，不需助念，但为家属搬动、哭泣而使正念丧失。此是有因无缘，不能往生。
若临终时，有家属、净友开导、助念，亦不搬动、哭泣，而亡者自己为病苦所逼，或系恋世间情爱、财物等心放不下，提不起信愿念佛的心。此是有缘无因，不能往生。
阿弥陀佛的宏愿，犹如满月，无所不照。众生念佛，当如湛水，寂静不动。水澄月现，心净佛显。念佛机熟，感通相应，承佛愿力，悉皆往生。千念万念，在临终一念。助念即能助之往生，是人生最大的事！因为临终最后一念，是超升或堕落的关键，最后一念善，即生善道，最后一念恶，即生恶道，最后一念念佛求生净土，即往生西方。一念念佛之心即是心力，佛的愿力即是佛力，感应道交即是法力，三种不可思议之力，融合于一句洪名——阿弥陀佛，自然在念佛者的心中显现接引，故临终最后一念念佛之心，即随佛往生西方极乐世界。家属及亲友的助念佛号，是希望病者最后念佛的一念心随佛往生，所以临终助念之妙用最为殊胜。 回页首
㈡ 助念前的准备
危重病的病室，宜供阿弥陀佛接引像，无论画像塑像均可，佛像安放处所，以病危者能看到为准。
像前宜放香炉，炉内燃上等檀香或沉香，若燃线香，则只需一炷即能使满室生香，不宜多燃，免使香烟过于浓烈，至于蜡烛，则不用亦可，电灯亦代表灯供养。此外，佛前能供些素雅的鲜花更好，净水、果品等亦不能少。
法器一般用引磬即可。木鱼除病者喜用之外，一般因其声浊，以不用为好。
助念者在接到助念通知后，即须心系佛号，恳切至诚，身心肃穆，直至返家为止，不得轻举言笑，念诵时应穿海青。 回页首
㈢ 助念规制与病家注意事项
助念者应先知助念之方法步骤，助念活动只有如法地进行，才能体现出助念的殊胜作用。
助念是代佛行化，应认真负责，切不可大意而误了他人了生脱死的大事；到病家后应先召集家属说明注意事项。作为家属，要使自己的亲人超升，就必须听从助念人的指导；助念者的态度必须诚恳，说话要更和蔼，使病人听到心生欢喜，助念者要把自己当成病者的亲人，虽今生不是，过去世一定做过眷属，这样在助念时心就会更切，责任心也更强了，除对病讲开示外，其余一切世事俗情之话一律不许与病人谈。如遇亲属朋友来看望，则要问明原因，如来参加助念，则应服从统一安排，如果仅仅是看望慰问的，则请家属带至别室相谈，以免妨碍病人的正念。
病人家属，不管是佛教徒还是非佛教徒，既请助念佛友来助念，就要一切听助念者的安排，同时要劝告其家属在助念时，不要向病人嘘寒问暖，或让亲友摸头触脚。总之，为使病人能安详往生，一切必须服从助念者的指导去做。
在医院开出病危通知而无法医治之后，病人与其家属就应念佛以求往生，先可由家属和亲戚朋友一起念，至危急时(如脉搏微弱)请来的助念人员必须坚守岗位。此时如病者疼痛难忍，可打止痛针以缓解之，为使病者能正念分明，脑部最好不要麻醉。
助念如果在病人不十分危急时就开始，则先念〈〈莲池赞〉〉一遍，〈〈阿弥陀经〉〉一卷，〈〈往生咒〉〉七遍或廿一遍，〈〈赞佛偈〉〉一遍，接念“南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛”一句，再接念“南无阿弥陀佛”六字洪名，直到回向再念“阿弥陀佛”四字洪名。如果助念开始时病势已极其严重的，就从“南无阿弥陀佛”六字洪名直念下去，所用法器除病人喜欢加木鱼之外，一律只用引磬即可。如助念开始时病者已亡故，则先念“南无西方极乐世界大慈大悲接引导师阿弥陀佛”一句后，接念〈〈往生咒〉〉四十九遍或一O八遍，以后再念佛。念时可引磬木鱼同敲。
助念时的佛号，如病者平时习惯念四字洪名者，则助念同人也就念四字好了，于病者来说字少反而易念，故印光大师亦是提倡用四字助念的。
助念开始时，如病者神智清楚的，应先说法安慰，劝其放下一切，一心念佛，说的内容大致为：“某某居士，现在请你不要想其他方面的事，清楚地听几句佛法。佛说人生有生、老、病、死，这是必然的现象，是任何人也逃不脱的，有生必有死，但死并不可怕。阿弥陀佛发过大愿，临终十念、一念，他都会来接引行者往生到西方极乐世界，那里无有众苦，但受诸乐，寿命无量可一生成佛。因此，你应当发愿，用你一生中所做善事的功德，求生佛国，一心称念“南无阿弥陀佛”，如你阳寿未满还不该去的，因阿弥陀佛是大医王，他会使你很快恢复健康的。现在大家来为你助念。你能念，就轻声地跟我们念；不能念的话，就听我们念的声音，心里默念，专心地听着，其他什么也不要想了，一心祈求阿弥陀佛来接引你到西方极乐世界的七宝莲池中去！”“千万要注意，要阿弥陀佛或西方三圣来接你才跟着去，其他亲戚朋友与任何人来接都别去。阿弥陀佛一定会来的！”
念佛开始后，助念者每个人都要专一其心，声音要整齐清越，不要太快或过于缓慢，声调也要适中，也不要悲戚或急躁，应以一种庄严、肃穆，而又和谐、安宁的声音，轻轻地念。使病人能于安详、恬静、怡悦、自在的情况下往生。
病人将要断气的时候，眷属应在佛像前跪念或拜念，所有参加助念的人都要在心中观想，作阿弥陀佛放大光明接引亡人，亡人在佛光中间合掌往生西方，此时高声念佛，直至断气后三小时。在这阶段中，主持助念的人必须特别注意，绝对制止抚摸亡人的身体，所有眷属亲人不应哭泣。大家如此助念，一直到亡人身体全部冷透才停止，随后代亡人在佛前回向：
愿生西方净土中，九品莲花为父母。花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。
助念功德殊胜行，无边胜福皆回向，普愿沉溺诸众生，速往无量光佛刹。
愿以此功德，回向某某某(病者名)，上报四重恩，下济三途苦。若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国。
注：后二偈为助念者功德回向。
唱毕回向偈，如亡者生前未皈依三宝，有法师同去，则由法师为授三皈依。如无法师，则念皈依时代亡者作观想在佛前自誓求受。若有法师授三皈依，当请亡人家属或代表代为接受。皈依词是：
一、 我某某某(亡者名)，皈依佛、皈依法、皈依僧。(念三遍，每遍结束一拜)。
二、皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕畜牲。(念三遍，每遍一拜)。
三、我某某某(亡者名)，皈依佛竟、皈依法竟、皈依僧竟。(念三遍，每遍一拜)。
三皈依毕，接念回向偈：
愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。
对未受三皈的亡者说三皈依，圣来法师认为是必须的，应该列为助念的条件之一，故应遵守之。说完三皈依和回向后，助念就结束了，一般助念的人可以离开了。但亡者遗体未火化前，最好灵前仍应佛号不断。
助念虽是辛苦的事，但是助念者应明确，替代如来救度众生，使人了生脱死就在这个时候，切不可为着这短暂的辛苦而有失误，使亡人的神识不能往生西方。因此，助念者须恳切发心，完成这真正发菩提心、行菩萨道的大事。我们若能发心帮助他人念佛往生西方，那么将来我们自己到了临终的时候，自然也会有人发心来为我们助念。他人因仗我的帮助念佛而生西方，将来他决定会从西方随阿弥陀佛同来接引我们，使我们不失正念。往生西方。即使我们送往西方的人还未花开见佛，因我们有此因，也会得佛力加被而顺利往生。由于我们经常参加助念，送人往生，对于临终人的种种情况及其对往生的利害关系，一定了解得更清楚，到了自己临终时就可运用这些经验，使一切更如法而安详地往生。
我们现在帮助他念佛往生西方，是代佛荷担度脱众生的责任，是一种最大的功德。这个功德，就是我们成佛的因，将来我们也必可仗此功德，往生西方极乐世界，这是用成佛的因感成佛的果，是助念者的最胜因果。
在这里解释一个民间的禁忌：有些人认为由于生辰八字的关系，常去病家送往生、送葬，就会被“冲到”而“倒运”、“害病”，因此顾虑重重。对这个问题，一点不要害怕，在佛法中是没有这种禁忌的。皈依了三宝的人，便有四大天王派遣三十六位善神随身护卫，受了五戒的更加上二…
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