..續本文上一頁再稍加說明，以便大家具足信心，如法地做好。
臨終前念佛求生淨土，須具自他二力。自力爲往生正因，他力爲生西助緣。因緣和合，必能成就往生大事。
就自力來說，平時要深信有西方極樂世界，深信阿彌陀佛悲願廣大，切願往生西方極樂世界見阿彌陀佛，並至誠一心念佛求生淨土。行者臨命終時，世緣放下，正念不失，蒙佛接引，即得往生。
次者，自力未充，于臨命終時，旁人爲其助念。一者，可助病人提起念佛之心；二者，可助病人忏悔業障。若業障消除，聖衆接引往生西方。
以上二種人，臨命終時，能如平時之真信切願，有懇切的念佛往生之心，這個最後念佛的一念心，就是“自力的因”。
平時不知有信願念佛的人，或雖信淨土而功夫未能純熟者，于臨終前，遇善友開導而心生歡喜，正信發願，求生淨土，此亦爲行者的“自力的因”。
阿彌陀佛宏願普度衆生，極樂世界清淨莊嚴，是“他力的緣”。
淨友的善巧開導，令生正信，放下一切，念佛求生淨土。蓮友及家屬爲之助念佛號，以及終殁後12小時以內不移動、不哭泣等，也爲“他力的緣”。
若臨終時，具足自力的因與他力的緣，則感應道交，必蒙佛接引，凡符合以上因緣條件者，必萬修萬人去。
平時雖信願念佛，但臨終時爲病苦逼迫，念佛心提不起，或放不下世間情愛及關切子孫、財物的心，這就是“不具自力的因”。若臨終時沒有善友來開導，亦無人助念佛號，又遇無知家屬搬動、哭泣，破壞正念，痛若加劇的而口不能言，這是“不具他力的緣”。
若臨終時，雖有自力的因，而缺他力的緣，或功夫純熟，自有把握，不需助念，但爲家屬搬動、哭泣而使正念喪失。此是有因無緣，不能往生。
若臨終時，有家屬、淨友開導、助念，亦不搬動、哭泣，而亡者自己爲病苦所逼，或系戀世間情愛、財物等心放不下，提不起信願念佛的心。此是有緣無因，不能往生。
阿彌陀佛的宏願，猶如滿月，無所不照。衆生念佛，當如湛水，寂靜不動。水澄月現，心淨佛顯。念佛機熟，感通相應，承佛願力，悉皆往生。千念萬念，在臨終一念。助念即能助之往生，是人生最大的事！因爲臨終最後一念，是超升或墮落的關鍵，最後一念善，即生善道，最後一念惡，即生惡道，最後一念念佛求生淨土，即往生西方。一念念佛之心即是心力，佛的願力即是佛力，感應道交即是法力，叁種不可思議之力，融合于一句洪名——阿彌陀佛，自然在念佛者的心中顯現接引，故臨終最後一念念佛之心，即隨佛往生西方極樂世界。家屬及親友的助念佛號，是希望病者最後念佛的一念心隨佛往生，所以臨終助念之妙用最爲殊勝。 回頁首
㈡ 助念前的准備
危重病的病室，宜供阿彌陀佛接引像，無論畫像塑像均可，佛像安放處所，以病危者能看到爲准。
像前宜放香爐，爐內燃上等檀香或沈香，若燃線香，則只需一炷即能使滿室生香，不宜多燃，免使香煙過于濃烈，至于蠟燭，則不用亦可，電燈亦代表燈供養。此外，佛前能供些素雅的鮮花更好，淨水、果品等亦不能少。
法器一般用引磬即可。木魚除病者喜用之外，一般因其聲濁，以不用爲好。
助念者在接到助念通知後，即須心系佛號，懇切至誠，身心肅穆，直至返家爲止，不得輕舉言笑，念誦時應穿海青。 回頁首
㈢ 助念規製與病家注意事項
助念者應先知助念之方法步驟，助念活動只有如法地進行，才能體現出助念的殊勝作用。
助念是代佛行化，應認真負責，切不可大意而誤了他人了生脫死的大事；到病家後應先召集家屬說明注意事項。作爲家屬，要使自己的親人超升，就必須聽從助念人的指導；助念者的態度必須誠懇，說話要更和藹，使病人聽到心生歡喜，助念者要把自己當成病者的親人，雖今生不是，過去世一定做過眷屬，這樣在助念時心就會更切，責任心也更強了，除對病講開示外，其余一切世事俗情之話一律不許與病人談。如遇親屬朋友來看望，則要問明原因，如來參加助念，則應服從統一安排，如果僅僅是看望慰問的，則請家屬帶至別室相談，以免妨礙病人的正念。
病人家屬，不管是佛教徒還是非佛教徒，既請助念佛友來助念，就要一切聽助念者的安排，同時要勸告其家屬在助念時，不要向病人噓寒問暖，或讓親友摸頭觸腳。總之，爲使病人能安詳往生，一切必須服從助念者的指導去做。
在醫院開出病危通知而無法醫治之後，病人與其家屬就應念佛以求往生，先可由家屬和親戚朋友一起念，至危急時(如脈搏微弱)請來的助念人員必須堅守崗位。此時如病者疼痛難忍，可打止痛針以緩解之，爲使病者能正念分明，腦部最好不要麻醉。
助念如果在病人不十分危急時就開始，則先念〈〈蓮池贊〉〉一遍，〈〈阿彌陀經〉〉一卷，〈〈往生咒〉〉七遍或廿一遍，〈〈贊佛偈〉〉一遍，接念“南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛”一句，再接念“南無阿彌陀佛”六字洪名，直到回向再念“阿彌陀佛”四字洪名。如果助念開始時病勢已極其嚴重的，就從“南無阿彌陀佛”六字洪名直念下去，所用法器除病人喜歡加木魚之外，一律只用引磬即可。如助念開始時病者已亡故，則先念“南無西方極樂世界大慈大悲接引導師阿彌陀佛”一句後，接念〈〈往生咒〉〉四十九遍或一O八遍，以後再念佛。念時可引磬木魚同敲。
助念時的佛號，如病者平時習慣念四字洪名者，則助念同人也就念四字好了，于病者來說字少反而易念，故印光大師亦是提倡用四字助念的。
助念開始時，如病者神智清楚的，應先說法安慰，勸其放下一切，一心念佛，說的內容大致爲：“某某居士，現在請你不要想其他方面的事，清楚地聽幾句佛法。佛說人生有生、老、病、死，這是必然的現象，是任何人也逃不脫的，有生必有死，但死並不可怕。阿彌陀佛發過大願，臨終十念、一念，他都會來接引行者往生到西方極樂世界，那裏無有衆苦，但受諸樂，壽命無量可一生成佛。因此，你應當發願，用你一生中所做善事的功德，求生佛國，一心稱念“南無阿彌陀佛”，如你陽壽未滿還不該去的，因阿彌陀佛是大醫王，他會使你很快恢複健康的。現在大家來爲你助念。你能念，就輕聲地跟我們念；不能念的話，就聽我們念的聲音，心裏默念，專心地聽著，其他什麼也不要想了，一心祈求阿彌陀佛來接引你到西方極樂世界的七寶蓮池中去！”“千萬要注意，要阿彌陀佛或西方叁聖來接你才跟著去，其他親戚朋友與任何人來接都別去。阿彌陀佛一定會來的！”
念佛開始後，助念者每個人都要專一其心，聲音要整齊清越，不要太快或過于緩慢，聲調也要適中，也不要悲戚或急躁，應以一種莊嚴、肅穆，而又和諧、安甯的聲音，輕輕地念。使病人能于安詳、恬靜、怡悅、自在的情況下往生。
病人將要斷氣的時候，眷屬應在佛像前跪念或拜念，所有參加助念的人都要在心中觀想，作阿彌陀佛放大光明接引亡人，亡人在佛光中間合掌往生西方，此時高聲念佛，直至斷氣後叁小時。在這階段中，主持助念的人必須特別注意，絕對製止撫摸亡人的身體，所有眷屬親人不應哭泣。大家如此助念，一直到亡人身體全部冷透才停止，隨後代亡人在佛前回向：
願生西方淨土中，九品蓮花爲父母。花開見佛悟無生，不退菩薩爲伴侶。
助念功德殊勝行，無邊勝福皆回向，普願沈溺諸衆生，速往無量光佛刹。
願以此功德，回向某某某(病者名)，上報四重恩，下濟叁途苦。若有見聞者，悉發菩提心，盡此一報身，同生極樂國。
注：後二偈爲助念者功德回向。
唱畢回向偈，如亡者生前未皈依叁寶，有法師同去，則由法師爲授叁皈依。如無法師，則念皈依時代亡者作觀想在佛前自誓求受。若有法師授叁皈依，當請亡人家屬或代表代爲接受。皈依詞是：
一、 我某某某(亡者名)，皈依佛、皈依法、皈依僧。(念叁遍，每遍結束一拜)。
二、皈依佛，不墮地獄；皈依法，不墮餓鬼；皈依僧，不墮畜牲。(念叁遍，每遍一拜)。
叁、我某某某(亡者名)，皈依佛竟、皈依法竟、皈依僧竟。(念叁遍，每遍一拜)。
叁皈依畢，接念回向偈：
願生西方淨土中，九品蓮花爲父母，花開見佛悟無生，不退菩薩爲伴侶。
對未受叁皈的亡者說叁皈依，聖來法師認爲是必須的，應該列爲助念的條件之一，故應遵守之。說完叁皈依和回向後，助念就結束了，一般助念的人可以離開了。但亡者遺體未火化前，最好靈前仍應佛號不斷。
助念雖是辛苦的事，但是助念者應明確，替代如來救度衆生，使人了生脫死就在這個時候，切不可爲著這短暫的辛苦而有失誤，使亡人的神識不能往生西方。因此，助念者須懇切發心，完成這真正發菩提心、行菩薩道的大事。我們若能發心幫助他人念佛往生西方，那麼將來我們自己到了臨終的時候，自然也會有人發心來爲我們助念。他人因仗我的幫助念佛而生西方，將來他決定會從西方隨阿彌陀佛同來接引我們，使我們不失正念。往生西方。即使我們送往西方的人還未花開見佛，因我們有此因，也會得佛力加被而順利往生。由于我們經常參加助念，送人往生，對于臨終人的種種情況及其對往生的利害關系，一定了解得更清楚，到了自己臨終時就可運用這些經驗，使一切更如法而安詳地往生。
我們現在幫助他念佛往生西方，是代佛荷擔度脫衆生的責任，是一種最大的功德。這個功德，就是我們成佛的因，將來我們也必可仗此功德，往生西方極樂世界，這是用成佛的因感成佛的果，是助念者的最勝因果。
在這裏解釋一個民間的禁忌：有些人認爲由于生辰八字的關系，常去病家送往生、送葬，就會被“沖到”而“倒運”、“害病”，因此顧慮重重。對這個問題，一點不要害怕，在佛法中是沒有這種禁忌的。皈依了叁寶的人，便有四大天王派遣叁十六位善神隨身護衛，受了五戒的更加上二…
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