香港理工大学校长潘宗光教授潜心学佛

　　潘宗光教授，广东番禺人。伦敦大学化学科哲学博士学位，复获伦敦大学科学博士资深博士学衔。自1991年始，任香港理工大学校长，全国政协委员。1985年至今历任香港政府科技委员会创会主席等职，其工作对推动科技发展和培育人才贡献良多，于1997年获“香港十大杰出青年奖”，并曾屡获勋衔殊荣。尝于1985年及1991年，应瑞典皇家科学院邀请，就诺贝尔化学奖提名适当后选人；亦曾任香港特别行政区筹备委员会委员，负责筹办香港97回归工作。潘宗光先生近年接触佛教，有感佛教不单是宗教，更是揭示了宇宙人生的实相，即作深入钻研及身体力行。以下便是当时的访谈实录(问者(觉真法师)简称“觉”，潘宗光教授简称“潘”)。

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　　觉：你是香港着名的理工大学校长，是理学博士，是名副其实的自然科学家。在一般人看来，科学与宗教是不相容的，甚至是对立的。似乎一讲科学，就不能认同宗教，请问，您是怎样看待这个问题的呢？您是不是也碰到过这样的问题？

　　潘：我在学佛以后，确实碰到过这样的问题。也有人问过我，作为一个从事科学研究的教育工作者，在思想上是否会与学佛有抵触呢？我的回答是不会。我想引用孙中山先生和爱因斯坦对佛教的看法来简略地回应一下。

　　孙中山先生说：“佛教乃救世之仁，佛学是哲学之母，研究佛学可补科学之偏。”

　　爱因斯坦说：“完美的宗教应该是宇宙性的，它超越了一个人格化的神，扬弃了死板的信条教义及宗教理论，涵盖着整个自然与精神，它应该是建基于对万有的体会而生起的宗教意识，将自然与精神结合成一个有意义的统一体，佛教就正符合这些条件。”

　　佛教和科学是两个不同的范畴。在我看来，这两个范畴虽然不同，但两者的背后都贯穿着对因果的探索与学习。或者说，佛教和科学两者对因缘的探索是不谋而合的，甚至有异曲同工之妙。因此，我特别尝试利用自己对科学的认识，从科学的角度，来解释佛教“诸行无常，诸法无我”等重要概念，又以科学的推论，来说明佛教相信六道存在，并非迷信之说。通过多年来的学佛，我深切的体会到，佛教不是一种单纯的信仰，而是一门深奥渊博的哲学，仅仅空谈信佛还不够，还需要多方面而恒久的实践，很值得我们去探索和深入学习。

　　觉：最近，先生有两部佛学专着《佛教与人生》及《心经与生活智慧》先后问世，很受读者欢迎，也受到专家学者的好评，一版再版，供不应求。您以一位理学专业的着名人士，是怎样接触到佛学，而又对佛学产生了研究的兴趣，料想也必有一大事因缘，能否请您介绍一下这一思想历程？

　　潘：对这一问题，有点说来话长。在我小时候见到长辈在每月初一、十五吃斋，也经常焚香烛和设供还愿，那时候，我还以为这就是佛教。当然，现在才知道，这只是民间习俗，而不是佛教。不过，从小我对佛教已有了一种模糊的印象，只不过没有时间去了解它，接近它，但从我的家庭来看，以往却是一个天主教的家庭。我走近佛教、认识佛教是十多年前的事。说出来，也是与科学有关系的。那是一九八八年，我应邀到一家佛学会去主讲《科学与宗教》，从此，我就定期收到这家佛学会寄来的“佛学讲座”预告单张。终于有一天晚上，我无意中得悉翌晚有个佛学讲座，刚巧我也有空，便去参加。那是陈家宝医生讲的佛学讲座，听完以后，觉得内容很适合自己，从此对佛学产生了浓厚兴趣，这可以说真是一种缘份。于是，先后去明珠佛学会，听“佛学初阶”的课程，到普明佛学会，听系统的佛学讲座，逐渐对佛教有了认识。佛教的基本理论“缘起性空”，这本是宇宙的自然定律，这不是佛陀创造出来的。而是佛陀悟到了这一自然真理。所以，“佛”是觉悟了的人，他不是造物主，也不是主宰万物的神，是的的确确的众生的导师。

　　但是研究佛学，仅仅懂得一些佛教义理，是远远不够的，佛教讲究信、解、行、证，重要的是通过实践，得到证悟。所以我除了听经，主动阅读有关佛教的书籍以外，我亦尝试过体验修行的生活。一九九五年，找到台湾佛光山参加了“七日短期出家”。当时参加的男众弟子，按规定本须剃头。但我任职理工大学，是一校之长，如果光头返校，别人不理解短期出家之义，岂不要误会我发生了什么事？那就不妥了。因此，得到星云法师的谅解和同意，我是唯一留发的。在那一个星期内，暮鼓晨钟，青磬红鱼，三百多位短期出家人，无论各人的背景怎么不同，社会地位有何区别，全部平等，依教奉行，过着同一庄严、朴素、守戒的清净生活，给了我至今难忘的深刻体验。

　　后来，我又利用余暇到缅甸的宣隆寺，台湾的法鼓山接受禅修集训。通过如法如仪的禅修训练，我又获得了更深一层的心灵体验。因此，这几年来，我亦养成了早起打坐的习惯。透过坐禅，使我开始认识自己的内心世界，得以拓展心灵空间，逐渐扩大视野，处事的态度亦较前客观和包容。举例说吧，早前我曾请来百多名师生，对我这个校长的工作进行评核，最后获得八点一分的总评分。别人评为成绩不俗，在我来说，我是用一颗平常心来看的。也许我是第一个主动请师生评核我的大学校长，原因是我学佛以后，已不太重视个人的得失，评价好，固然好，不好，就要改善，目的还是为了改善。不断改善，才能做好工作，有利社会。由于学佛有了更深的体验，所以，我在去年(二○○○年六月)前往河北省石家庄市柏林禅寺，皈依净慧法师(柏林禅寺方丈、中国佛教协会副会长、《法音》月刊主篇)，成了净慧法师的皈依弟子，这也是我的学佛因缘吧！

　　觉：我们当今的科学研究，大都着重于经验世界，而对于超经验世界不是排斥，就是否认，甚至简单化以“迷信”视之，这是符合科学精神的吗？请问先生，您是怎么看的呢？

　　潘：我从事科学研究数十年，对于佛学也有一点肤浅的认识，从我个人的体会，佛教和科学两者范畴不同，但两者并无冲突。我试以科学的推论，说明佛教相信六道存在，并非迷信之说。在我们的经验世界里，是一个有长、宽、高的三度空间。我们的科学也是以这三度空间为准则发展出来的，我们的思惟因此也被这三度空间所控制着。我们可以认为时间是第四度空间，但无论怎样，在同一时间里，祗有长、宽、高这三度空间。在此三度空间里，我们便只能看见“人界”及“畜牲界”。那么，佛、菩萨及其它四道众生是否会存在于其它的三度空间。或者在我们超验的四度、五度空间里而不为我们所察觉呢？我尝试用推理探讨一下其可能性，并利用简单的空间例子来说明科学的限制。

　　最简单的空间是一度空间，它只有长度，没有宽度和高度。对于生活在一度空间的生物，它们所面对的科学是很有趣又简单的。

　　假如，两个生物同时在一度空间的线上生活，它们只有一个跟一个的向前走。它们知道，在一度空间里，由于没有宽度和高度，在它们的科学领域中，后面的生物根本不可能超越前者。但假如后面的生物能够掌握宽度，要超越前者，便不困难了。它只要利用宽度绕过去，使可以超越前者。但对前面的生物来说，因为它完全不了解有二度空间的存在，当后面的生物突然出现在它面前，它会觉得这是个奇迹，是特异功能，甚至认为是不可能发生的。

　　其实在有长度和宽度的二度空间里，可以容纳许多值浅同时存在，也就是可以有很多一度空间存在。但生活在某一个一度空间里的生物，就未必了解到有第二个一度空间的存在。它们总以为自己的空间是唯一的一度空间。但是生活在两个一度空间(两条直线)交*点上的生物，便或许会轻微感觉到有二度空间的存在。它们可能就会拥有看来是奇迹的能力，就有可能穿梭于这两个不同的一度空间。

　　我们再把这空间的概念放大一点来看，在只有长度、高度而无宽度(或只有长度、宽度而无高度)的二度空间里，假如有两个生物，一个头向左方，另一个头向右方，如果要它们改变头的方向，在二度空间里是不可能的，在这里的生物，无论怎样活动，都不可以改变头的方向，如果要改变，就只有四脚朝天，颠倒过来。

　　但是，倘若它们了解并能掌握到第三度空间( 即宽或高)，要改变头的方向，便很简单，只要利用宽(或高)，就可以改变方向了。但在二度空间的科学领域中，这个动作是不可能的。如果发生了，对这些生物来说，又成了奇迹、神迹和特异功能。

　　其实，在三度空间里，是可以容纳很多平面，也就是可以有很多二度空间的存在的，但生活在任何一个二度空间里的生物，未必了解到有另外一个二度空间的存在，它们只以为自己的空间，是唯一的二度空间。在同一个三度空间里的任何两个二度空间(两个平面)，它们不一定是平行的，在科学上，两个平面的会合处，是一条直线，而生活在两个不同的二度空间会合处的生物，便有可能感觉到或掌握到部分第三度空间的特性，它们就可能会拥有看来是奇迹的能力，可以穿梭于两个不同的二度空间。

　　我们现今的科学，以及人的思惟，常被三度空间的概念局限了。到底有没有四度空间、五度空间呢？我们不知道。在我们自身存在的三度空间之外，还有没有其它的三度空间呢？我们也不知道。正如前面所述生活在二度空间的生物一样，它们不知道有没有其它的二度空间，或者有没有三度空间的存在。我们只是不知道，但不知道不等于肯定它不存在。

　　我们的科学是在第三度空间里探索，但其实宇宙里面是否只有一个三度空间呢？答案当然是否定的。你看，活在深海里的生物，海是它们的生活空间…

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