..续本文上一页振卿。法名显亲，自号华严座主，晚年别号拈花老人。原籍安徽歙县，生于江苏东台。26岁时朝礼普陀山，遇明性禅师随之出家。1900年在宁波天童寺依敬安禅师受具足戒。其后到处参学，访谒耆宿。先在镇江金山寺跟大定禅师学禅，旋至扬州高旻寺随月朗法师参究。后又到常州天宁寺参谒冶开老和尚，学习禅法，数年之中，深有领悟，受到冶开老和尚的器重。1906 年，与明镜、惟宽、月霞共同得法于冶开老和尚，为临济宗第四十二世。其后随师兄月霞法师学习华严教法，对华严教理深有领悟。此后12年中，随侍月霞左右，敬事如师，始终不懈。其间，先是协助月霞法师在上海哈同花园办华严大学，后又随月霞法师至杭州海潮寺续办。月霞在常熟兴福寺续办华严大学(后改名法界学院)时，他也协助办理。月霞圆寂后，他为了实现月霞法师临终嘱付“善弘华严”的教导，于1922年赴杭州菩提寺闭关潜修，专究华严一宗典籍，终于对华严教理有了较高的造诣。1925年，应常州清凉寺静波和尚之请，前往创办清凉学院，翌年清凉学院预科班开学，1928年预科僧毕业，移至上海续办正科。不久清凉学院迁回常州永太寺，后因寺内驻兵，又迁至无锡龙华庵续办，于1931年正科僧毕业。在此期间，应慈法师一直随院讲授八十卷《华严经》，从不间断。同时每日坐香参禅，也从不停辍。1940年，在上海建立华严师范学院，培育僧才。1949年，又在南京办华严速成师范学院，我特地辞去镇江竹林寺方丈之职，和明如法师等一起前往聆听全部《华严》。
应慈老法师除在各地办理华严大学、清凉学院和华严师范学院外，还在上海、苏州、无锡、常熟、宁波、福州、南京等地讲经弘法，以讲解三译《华严经》为主。此外，他还倡刻三译《华严经》及疏钞。其中特别是在1939 年，与蒋维乔、李圆净居士等，共同发起组织华严疏钞编印会，被推举为理事长，校勘出版《华严经疏钞》。当时汇集了中、日、藏本及其他流通本共十多种，考订异同，补正缺失，至1944年春，全书校印完成。重编的《华严经疏钞》，汇集古今中日《华严经疏钞》诸版本而校订之，恢复了清凉原本，对中国佛教古籍的整理作出了贡献，也对华严教义在近代的研究和传播起了推动作用。
应慈老法师是常州天宁寺冶开老和尚的法嗣，为临济宗第四十二世，又是三译华严座主，一生专弘《华严》，直至圆寂，可说是继承石头希迁遗风，主张禅教一致，实行禅宗和华严宗并弘的近代杰出的又一典型代表人物。
关于禅教一致、禅宗和华严宗并弘，应慈老法师有许多精彩的论述和光辉的事迹。
早在1933年，应慈老法师在《致妙庄·妙辩·妙净居士书》中就说：“不论何地何时何人，若离开禅定讲佛法，决非真正佛道，乃自欺欺人之魔道也。”(《应慈法师年谱》第36页)这是说，学佛要以禅定为基础和中心。
1940年，应慈老法师应请复兴无锡南禅寺，他特撰《复兴无锡南禅寺永久道场启》，其中谈到：“慈也无知，忝为佛教之徒，饮水思源，敢忘弘化之列？是以教演《华严》三译，禅绵临济一宗。赞扬正法，开示佛见佛知；弘宣大教，胥令解入悟入。唯言行歧异，讵入不二法门？宗说兼通，始获一贯大道。所以每于四众之前，恒标“教遵般若，行在禅那”八字，互相勉励宗风。”(同上第128 页)
1946年前后，应慈老法师在《致妙庄居士书》中说：在南京举办华严法会，“我以三百六十日未曾间隔一天，除大座两小时外，每日三时坐香亦未间断，而毫无疲倦。”(同上第57页)这说明他在南京华严法会讲演《华严经》一年，一天也没有忘记坐香参禅，坚持禅教双弘。
1952年，应慈老法师八十寿辰，他自题《正法眼藏》七言二偈，其中一偈是：
“幻迹娑婆八十春，弘宗演教两无闻。
常惭一钵千家饭，遍种华严法界村。”
(同上第64页)
1956年，应慈老法师曾自撰“遗嘱”一纸，其中讲到：“老衲生平游化十方，“一钵千家饭，孤身万里游”，宗承临济，教秉华严。”又说：“自入佛门，常思弘宗演教，念报法恩。出家六十余年，不做方丈，不贪名利，每年打七，每日坐香，念念不舍。分科(宣讲)三译《华严》及疏钞并余经。”(同上第70～71页)表明他一生确实是禅宗、华严宗并弘的。
1959年，应慈老法师在《致无锡龚其华书》中，又谆谆教导说：学佛须“第一学宗，第二学教、合二为一。”这样，“方可绍隆佛种万世传灯不息也。”(同上第72页)
此外，应慈老法师还曾在寺院的殿柱上书写楹联：
“一唱三玄宗承临济，
五周四分教启华严。”
(同上第34页)
总起来说，应慈老法师出家六十余年，弘法五十余载，说法无数会，除常讲三译《华严》外，还先后开讲过《法华经》、《胜鬘经》、《楞伽经》、《金刚经》、《圆觉经》、《维摩经》、《摩诃般若经》、《华严一乘教义章》、《大乘起信论》、《华严悬谈》、《梵网经》、《华严纂要》、《华严法界观》、《仁王护国般若经》和《般若波罗蜜多心经》等，都是先定而后慧，有“不坐禅则不说法之规约”。平时也是每年都打禅七。除了在所住的上海沉香阁(慈云禅寺)外，还先后在常熟兴福寺、宁波天童寺、常州天宁寺以及无锡等地的一些寺院多次打七。于此可见，应慈老法师实不愧为近代以来主张禅教一致，实行禅宗、华严宗并弘的又一杰出的典型代表人物。
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