..续本文上一页样的能诠表佛法，但身表多表示内心的情意，在知识的事理方面，语言的开示解说，比身表要明确精密得多。记忆对方的教说，能照样的说出来，每能不失原意，甚至不变原来的语法，所以语言的传授，成为教化的主要工具。语言的传诵，久了不免会多少失真。好在印度人养成相当强的记忆力，每有熟诵数百万言的。佛教的原始教典，经展转传诵到记录出来，虽因部派分化，有了相当大的差异，但还可说大体是相近的。音声的表诠，除了语言，还有音乐，歌颂。根本佛法是淳朴的，是相对的「非乐」论者。不许以诗颂表达佛说(巴利「小品」)；于大众中歌舞戏笑的伎儿，释尊也不以为是正当的职业(『杂含』卷三二．九○七经)；出家的弟子，更不许过往观听。但佛弟子中，「能造偈 [P31] 颂叹如来德，鹏耆舍比丘是」(『增含』「弟子品」)。「有比丘名跋提，于呗中第一」(『十诵律』卷三七)。赞叹三宝功德的偈颂梵呗，释尊也是许可的，只是不许为音韵节奏所惑乱吧了。身表与语表，好在表义的亲切，可惜缺乏固定性。人类的心力，能利用身外的东西，使他适合自己的意欲，间接的表达出情意与思想，如雕刻、图画、建筑、文字等。其中，书写的文字，也是语言、思想的符号，有语言思想的精密，又有安定性的特长(缺点也在这里)，人类文化的发达，佛法能一直流传下来，文字是有重要贡献的。释尊的时代，虽已有书写的文字，传有抄录经文的故事，但至少当时并没有用(书写的)文字来表诠佛法，作为弘扬佛法的工具。所以佛经中所说的文字，还是语言的，不是书写的。这些间接的表诠物，以形色为主。他所以能表达情意与思想，须经过人类意识的陶铸，否则就无所谓法表诠，文字也不成其为文教了。
依正觉者看来，事事物物的实相，一切明白的呈露于我们之前，只是我们不能体认他。语言文字的教法，是先觉者用来表达觉境，引导人去体认宇宙人生的 [P32] 实相。佛法要在自己及一切中去体认，不能老在空虚的名句文身中过活！
第二节 教典略说
圣典的编集
释尊时代的佛法，有法与毗奈耶──律二者。法是展转传诵的，律是半月半月诵说的，即『波罗提木叉戒经』。为了诵习的便利，用当时流行的，名为「修多罗」(契经)的短文体；如从内容说，即法与律。「修多罗相应，不越毗奈耶，不违法相」的佛法，起初是如此的。释尊灭后的第一年夏天，尊者摩诃迦叶发起，在王舍城外的七叶岩，召开结集圣典的大会。结集的方式，是推出精通法、律的圣者，诵出法律，经大众的共同审定，然后加以编集。原始结集的圣典，分为经与律，即义理(定慧修持)与戒行的；近于现存的『杂阿含经』，及『戒经』与『杂跋渠』。佛灭百年，佛教的东方与西方系，为了戒行的见地不同，又在毗舍离召开第二次结集大会。第二结集的，经典以『杂阿含经』─ ─「相应修多罗」为本，加入佛及弟子的遗言景行，更为通俗的编集。依经文的 [P33] 长短，分为『中部』、『长部』；又依增一法，编集为『增一部』。这三部，加上原有的『相应』(杂)教，总名为四部阿含经。这如『瑜伽师地论』(卷八五)说：「即彼相应教，复以余相处中而说，是故说名中阿笈摩。……说名长阿笈摩……说名增一阿笈摩」。戒律中，『戒经』已有「分别」解说。「杂跋渠」，上座部系名为「摩怛理迦」。律师们，后来依他的内容，分编为「七法」、「八法」，或作「小品」、「大品」；剩余的杂碎部份，编为「杂事」(后又有分出别编的)。戒律的改组更张，大体上与经法采取同一方式。这样的经律，为佛教界共同信任的圣典。分别思考而成立的论典，或许还没有；但在师资传授中，可以有舍利弗的「阿毗昙」，摩诃迦旃延的「!8句勒」，但这已是彼此不能完全同意的了。阿恕迦王时代，经与律已勒成定典(后来各部派又各自改编)。公元前一世纪，开始有书写的文字记录，这是佛教的初期圣典。
佛教的发展，引起了学派的分化。第二结集以后，东西方日见对立，东方系成为大众部，西方系成为上座部。大众部在东，更向东沿海而向南方发展。西方 [P34] 的上座部，初分为二：「分别说」与「说一切有」。分别说部向西南发展，后来又分为四部；流行在印度本土的三部──化地部、法藏部、饮光部，与大众部系的关系很深。说一切有系中，拘睒弥地方的犊子比丘，成立犊子部。流行印度的中、西方。从摩偷罗而向北印发展的，成为说一切有部。大众部，(上座)分别说部，犊子部，说一切有部，这四大派，是佛教部派的大纲。上座部的三大系，推重舍利弗的「阿毗昙」，尤其是说一切有部。一切有部从佛灭三百年起，作『发智论』等大量的论典；迦腻色迦王时代及略后，造『大毗婆沙论』，完成说一切有的严密理论。大众部及(流行印度的)分别说系，虽也有论典，但继承集成四阿含的作风，依据旧说而加上新成分。起初，在四阿含以外，别立第五部，名『杂藏』，后来『杂藏」是「文义非一，多于三藏，故曰杂藏」(『分别功德论』)。菩萨本生谈，佛与弟子的传记，有的连咒术也收集在内。本来大众部所推重的『增一阿含』，分别说部推重的『长阿含』，已透露出大乘思想。所以从他们所编集的『杂藏』中，孕育大乘思想，终于有了空相应大乘经的编集出来。初 [P35] 期大乘的代表作，如『般若经』的「小品」、「大品」，『华严经』的「入法界品」，『大宝积经』的「普明菩萨会」，还有『持世』、『思益经』等。大乘经与小乘论，是佛教分化中产生的教典，也即是大乘与小乘的分宗。大乘佛教着重贯通、直觉，重在赞仰佛陀的行果；小乘佛教注重精密、思辨，重在生死解脱的事理。小乘论渊源于释尊的言教；大乘经却从释尊的本生、本行，进窥佛陀的精神。大乘经是艺术化的，小乘论是科学化的。大乘经富有佛教传统的实践精神，小乘论却不免流于枯燥与烦琐。但论典保存作者的名字，体裁与经律不同，这比大乘经的适应世俗，题为佛说，使经本与义说不分，也自有他的长处。这两者，一是菩提道中心的，一是解脱道中心的；一重缘起的寂灭，一重缘起的生灭。从释尊的本教看，可说各得佛法的一体。这是第二期的教典。
佛教在不断的发展中，大乘佛教的高扬，普遍到全印。佛教界思想的交流，渐倾向于综贯折中。但经式与论式的文体，还是存在的。起初，立足于『般若』性空的南方(曾来北方修学)学者龙树，深入『阿含经』与古典『阿毗昙』。作 [P36] 『中论』等，发挥中道的缘起性空说。肯定的说法空是『阿含经』本义，即缘起法的深义。在三乘共空的立埸，贯通了大乘与小乘，说有与说空。迟一些(约公元四世纪初)，立足于缘起法相有的北方学者弥勒，也同样的尊重『阿含经』。他的思想，由他的弟子无着，编集为『瑜伽师地论』。这是从说一切有系的思想中，接受大乘空义而综贯、解说他。龙树、弥勒都受有北方佛教的影响，所以都编集为论典。当时继承空相应大乘经学风的学者，思想转入真常不空的唯心论，形而上的佛性本有论，又传出多少经典，如『胜鬘经』、『无上依经』、『大般涅槃经』、『金光明经』、『楞伽经』等。无着与弟子们，在这真常唯心的思潮中，着有大量的唯识论，与真常唯心的经义多少差别，所以古人称之为「唯心」与「唯识」，或「真心」与「妄心」。这第三期的佛教圣典，是笈多王朝梵文复兴时代的作品。有南北佛教的特长，所以宏伟而精严。不过真常唯心的契经，融摄世俗的方便更多，与印度教更接近。再下去，佛教要演变为印度教化的秘密大乘了。 [P37]
教典的语文
佛教的学派分化，与区域文化有关。不同地方的信徒，使用不同的语言文字；在这区域文化的熏染中，引起学派的分裂。释尊的教化，适应不同民族，一切种姓，可能是采用多种语言的。释尊曾受过雅利安式的教育，他到恒河上流的拘罗地方去弘法，使用雅语，是很有可能的。但佛教为东方新兴的宗教，释迦族从东方来，与恒河北岸的民族为友族，多用近于巴利语的东方流行语。如锡兰佛教徒所说：佛用摩竭陀的方言，即流传于海南佛教国的巴利语，依近代的考究，是不可信的。说到雅语──梵语，印欧族的雅利安人，深入到各地，他们的原始用语──吠陀语，随时、随地，为了与非雅利安人杂处等原因，有多少变化。佛世前后，婆罗门教学者，根据吠陀以来的语法，整理出一种雅利安人的标准语言，称为雅语，这是经过人工精制成的。这正在整理完成中的雅语，难于相信是释尊常用说法的语言。属于雅利安族的比丘们，确乎想把佛法一律雅语化，然而被释尊拒绝了。巴利律『小品』(五)说：「有婆罗门兄弟二人出家，本习善语(雅语)。白世尊曰：今此比丘众，异名，异姓，异生，异族而来出家 [P38] ，各以俗语污损佛说，愿听我等以阐陀(合于韵律的雅语)达佛说。佛呵曰：不应以阐陀达佛说，听随国俗言音诵习佛说」。『五分律』(卷二六)，『四分律』(卷五二)，也有此记载。一律雅语化，显然是释尊所反对的。但随国俗言音诵经，雅利安族的信众，也不妨使用他们自己的语言。总之，释尊时代的佛教界，使用的语言，并不一律。如南方阿盘提国的亿耳来见佛，他用阿盘提语诵『义品』，释尊称赞他「不增不减，不坏经法，音声清好，章句次第了了可解」(四分律卷三九)。阿盘提是摩诃迦旃延的教化区，他用阿盘提语「细声诵法」，释尊的时代已如此了。
第一结集在王舍城，第二结集在毗舍离，地点都在东方，结集的成文圣典，有以为是采用东方流行语的；阿恕迦王时代，传到锡兰的巴利语圣典，就是出于这一语系的。然而结集的用语，并没有使佛教的用语统一，还是随国俗方言诵习…
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