..续本文上一页启蒙书，六岁读《左传》简直是鸭子听雷，但等我十岁入小学以后，国文一直是班上最优秀的，这完全得助于《左传》的开蒙。我父亲虽然是大学生，却用最老的笨方法教我，倒也让我受用无穷。
笨方法也管用
我在沙特阿拉伯时，那儿有一个华人子弟学校，我把他们组成三班，大家都是从《三字经》开始念起。《三字经》涵盖了基本的中国哲学、思想及历史，背会了以后，其他中国古书都可以知道了。我劝大家趁着年轻，多背多记。书背下来，就成为自己的东西，用时也就不必翻书了。“口耳之间不过四寸”，即使听了、看了、说了，都还会忘记，所以还要完全吸收消化，变成自己的血肉，使自己像一个档案似的，累积贮藏很多别人和自己的智慧成果，一旦需要就能随传随到。
此外，读书要注意方法。孔子说“学而不思则罔，思而不学则殆。”看书囫囵吞枣，不经过思考，那就成了书的奴隶，书错了我们也跟着错，读书会愈读愈糊涂！这就是“学而不思则罔”，自以为书读得很勤，反而变得非常狂妄执著，脑子也十分糊涂紊乱。
如果对书本不屑一顾，自己枯坐冥想，那就会“思而不学则殆”。殆就是怠惰，成天做白日梦。闭门造车的结果，会看不到别人的好处，变得灰心懒惰而孤僻。
读书会有些偏见，特别喜欢某人就专门读他的作品。假如某个作家说错了话，就讨厌他而不读他的东西了。如果某人的风格对了我们的口味，他所有的话我们也就盲目地照单全收，这都不是聪明的读书方法。读书切忌“以言废人，以人废言”。我们应该就事论事，他这句话好，哪怕他是“王八兔子贼”，说的话还是好的。假若他的言论有偏差，纵使他是圣人，我们也不可一味盲从。譬如孔子曾说过一句话：“惟小人与女子为难养也，近之则不逊，远之则怨。”从前小人和女人都没什么知识，就如同小孩子一样，太过亲近他，他就爬到你头上；不理他，他就会无理取闹、喋喋不休。孔子的婚姻并不圆满，直到现在仍是个哑谜。据说，他因为太太蒸梨不熟而把她休了，理由实在是很牵强，他对女人似乎存有成见。假如现在还将“惟小人与女子为难养也”奉为圭臬，就未免太食古不化了。
不赶时髦
读书也不要赶时髦。像时下流行电脑，大家就一窝蜂地跟进，偏废了其他领域，这不免有赶时髦的成分。魏镛先生曾说过很有道理的话，他说现在文科的学生大半都是女生，理工科是男生的天下，管理众人之事需要文法科的训练，恐怕将来男生都要受制于女子了！我认为大家不必只顾着玩电脑，应该看看除了电脑，自己是否还有其他兴趣。读书不要违背个性，倘若非自己所好，就不必勉强。
另外，看某人的书，不要老想作者一定是“书如其人”。我念大学的时候，写戏剧最享盛名的是曹禺，我们都拿他的剧本当文学作品读，当时那是我们最好的消遣，大家对他十分崇拜。有位同学知道我是曹禺迷，要介绍我见见曹禺，我一口回绝了。我想自己可能不够超然，见了面也许会破坏我原来对他的印象，所以还是保持点神秘感的好！
不做蛀书虫
别以为写书的人都是十全十美，也别将书本看做是绝对的真理。今天大家听完我的讲演，各自回家写一篇报告，一定都不尽相同。即刻记录下当天发生的事，都会出错，何况是历史？再加上个人的主见，更是各有不同。所以我们读书要有判断力，不要人云亦云，否则就是蛀书虫，书都细读过了，却没有一点好处，这就是“尽信书不如无书”了。
前人说开卷有益，那是因为古时候印刷术不发达，书籍都是辛辛苦苦抄成的，所以只要能成为书，一定是本好书。现在就不同了，滥书充斥坊间，大家应当有所选择。我选出几本必读的书，供诸位参考。
古书方面：《论语》、《孟子》、《老子》、《庄子》、《史记》、《左传》、《汉书》是必读的。无法全读，可以选读，趁着各位尚有余力、闲暇，应多多吸收。也许大家没察觉，我们平时说的话许多出自《论语》、《孟子》。宋朝的赵普以“半部论语治天下”，论语包含诸多做人、为政的道理。我们不读古书，就无从了解中国几千年的历史文化是如何延续的，源头为何。这不是古板，也不是开倒车，在国外读“经”(classics)也是必修课程。两千五百年前，中外思想家辈出，那时大约五十年间，老子、孔子、释迦牟尼、苏格拉底等人交相辉映，一直到现在，大多数的著作还是在为这几位思想家做注解，不出其窠臼。《老子》一书只有五千余字，有人统计，每一个字至少有一万字去注解诠释。除了《圣经》之外，各国语言译本最多的书就是《老子》。
很多年前，我在船上遇见一位在台湾留学多年的外国人。他手上老捧着一本线装书，向赴美留学的中国学生讨教，大家都摇头耸肩无以回答，原来他正在研读《老子》。他对我说：“真奇怪，我问很多中国学生，他们都说没看过这本书。恐怕数年而后，你们要派学生到美国研究老子了！”
《左传》、《史记》、《汉书》是最古的三本历史，文字之美美不胜收，各位只要好好熟读几遍其中的好文章，保证下笔如有神，写散文没问题。
我的老师胡适之则说：“世界上最要紧的是历史。”“观今宜鉴古，无古不成今。”先人的错误是我们前车之鉴，所以大政治家必定读史。十三经要全读是不可能的，我列举以上数本，希望各位有空能多翻翻，养成习惯后，必定有斩获。
也要读闲书
至于读闲书，不必像金圣叹所谓的遍读“六才子书”。小时候，我总喜欢躲在被窝里，拿手电筒或点根洋蜡，津津有味地看小说。像《七侠五义》、《小五义》、《江湖七侠传》都是我喜欢看的，后来没变成近视眼，我自己也觉得奇怪。真正的好小说，像《红楼梦》、《水浒传》、《西游记》、《老残游记》等等，即使不是绝后，也是空前的好小说。《水浒传》里描写一百零八条好汉，个个不同，活灵活现的，真叫人叹为观止！《西游记》中的人物，各有不同的隐喻：唐僧代表人，孙悟空是心，猪八戒是欲，沙和尚代表理智，所以沙和尚最不出色，唐僧不太理睬他，就像我们少用理智，任由欲望扩张或是任从心飞。唐僧的白马代表意志，没有它，无法完成西天取经的任务。下辈子在六道轮回里如果我注定要变为畜牲，我希望能变做马，其次是牛，这是我最喜欢的两种动物。
另外，诗、词、曲也很值得一读。短短数语竟能描绘那么多的景物，抒发如许丰富的情感，那是真美！词比诗自由，曲又比词自然。元曲《天净沙·秋思》：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”整首曲除了“在”字，全都是名词，读起来一幅幅图画都在脑中涌现，真是绝好的写实作品。
宗教的书也要读。隋唐时代影响中国最深的是佛教，佛教传入中国，不仅导致宗教上的改革，也影响文学至深。当时接收佛教文化的人都是研究老庄的博学鸿儒，他们用老庄的文字翻译佛经，文字很美，又以《楞严经》为最，有道是“自从一见楞严后，不读世间糟粕书”。《六祖坛经》文字平实简易，也是佛经中的上乘之作。在美国喜好研究形而上学的人，都是一手禅宗，一手老子，他们相当肯下工夫研究，这是我们祖宗留下的家产，我们可不要瞠乎其后了！
《旧约》和《新约》也值得一读。中东今天为什么会打得一塌糊涂，从这里可以寻出一些蛛丝马迹。这两本书是西方的历史，《新约》中更详尽地记录了耶稣的言论事迹，值得我们学习借镜。
除了历史，该看看中外的伟人传记。我们中国人写伟人传记会犯一种毛病，就是将伟人太过于美化，其实如果把一些小缺点写出来，倒也蛮可爱的，让我们觉得他是人，而不是高不可攀的神。将相无种，人皆可为尧舜，读传记就成为一种鼓励、一种启发。
读书也要有教学相长的观念，看到一本好书，要能不吝与人分享。和别人一同讨论，甚或教他，对自己都有莫大的帮助。除了读书，多听好的演讲，总胜过看那些一开机便知道结局的电视连续剧。有人问孔子：“你是圣人吗？”他谦虚地回答：“我只是好学不厌，诲人不倦而已！”他的意思是：“我从来没有说我讨厌读书，我从来没有说我教你们教烦了，从来没有过！”如果我们也能做到好学不厌，诲人不倦，我们也都是孔子了。
读书会值得推广
在外国几乎每一条街或是每一个小小的朋友圈中间，都组织一个读书会，太太、先生都一同参加，每个月共同决定读一本书，下个月大家轮流报告。平常我们能够偷懒，但是该你报告心得，就非好好读书不可。有些人加入好几个读书会，每个读书会性质不同，有专门研究莎士比亚的，有研究哲学的，有研究宗教的；大家凑在一起聚会，定期报告读书经过，用这种方法来读书更好。
台湾的读书风气很令人惭愧，我们常把Ph.D叫做博士，说实在我们有很多的“专士”，却没有“博士”。现在要得到博士学位，常常拿最小最小，简直是钻牛角尖的小问题来做博士论文，所以造就了专门人才，而没有“通儒”。通儒是念书念通了的人，念书念通的人他知道过去的事，也知道现在的世界大势。他背负历史的责任，为国家万世谋太平。这样的人才不可能不博览群书。
有酒柜无书柜
在中国台湾，富庶的家庭里有很漂亮的酒柜、很坚固的保险箱，但是，很少在这些人家中找到书架。偶尔也有书架，都是精装书摆在那儿，用玻璃罩上，我相信连拿下来掸掸灰尘都不用，更不用说拿出来看了！前几天作家何凡有个报告，我们每年每人花在买书上面的钱平均是三百八十元台币，还不够在好饭馆里吃一顿自助餐！虽然我们的书店这么多，杂志这么多，但比起国外来差得很远。
美国要独立的时候，为了茶叶税跟英国翻脸。当时英国政府认为移民到美国的人没有枪也没有武器，怎么可能搞革命呢？派一旅皇家军队去，把他…
《智慧人生——国学大师叶曼的思想自传》全文未完，请进入下页继续阅读…