..續本文上一頁啓蒙書，六歲讀《左傳》簡直是鴨子聽雷，但等我十歲入小學以後，國文一直是班上最優秀的，這完全得助于《左傳》的開蒙。我父親雖然是大學生，卻用最老的笨方法教我，倒也讓我受用無窮。
笨方法也管用
我在沙特阿拉伯時，那兒有一個華人子弟學校，我把他們組成叁班，大家都是從《叁字經》開始念起。《叁字經》涵蓋了基本的中國哲學、思想及曆史，背會了以後，其他中國古書都可以知道了。我勸大家趁著年輕，多背多記。書背下來，就成爲自己的東西，用時也就不必翻書了。“口耳之間不過四寸”，即使聽了、看了、說了，都還會忘記，所以還要完全吸收消化，變成自己的血肉，使自己像一個檔案似的，累積貯藏很多別人和自己的智慧成果，一旦需要就能隨傳隨到。
此外，讀書要注意方法。孔子說“學而不思則罔，思而不學則殆。”看書囫囵吞棗，不經過思考，那就成了書的奴隸，書錯了我們也跟著錯，讀書會愈讀愈糊塗！這就是“學而不思則罔”，自以爲書讀得很勤，反而變得非常狂妄執著，腦子也十分糊塗紊亂。
如果對書本不屑一顧，自己枯坐冥想，那就會“思而不學則殆”。殆就是怠惰，成天做白日夢。閉門造車的結果，會看不到別人的好處，變得灰心懶惰而孤僻。
讀書會有些偏見，特別喜歡某人就專門讀他的作品。假如某個作家說錯了話，就討厭他而不讀他的東西了。如果某人的風格對了我們的口味，他所有的話我們也就盲目地照單全收，這都不是聰明的讀書方法。讀書切忌“以言廢人，以人廢言”。我們應該就事論事，他這句話好，哪怕他是“王八兔子賊”，說的話還是好的。假若他的言論有偏差，縱使他是聖人，我們也不可一味盲從。譬如孔子曾說過一句話：“惟小人與女子爲難養也，近之則不遜，遠之則怨。”從前小人和女人都沒什麼知識，就如同小孩子一樣，太過親近他，他就爬到你頭上；不理他，他就會無理取鬧、喋喋不休。孔子的婚姻並不圓滿，直到現在仍是個啞謎。據說，他因爲太太蒸梨不熟而把她休了，理由實在是很牽強，他對女人似乎存有成見。假如現在還將“惟小人與女子爲難養也”奉爲圭臬，就未免太食古不化了。
不趕時髦
讀書也不要趕時髦。像時下流行電腦，大家就一窩蜂地跟進，偏廢了其他領域，這不免有趕時髦的成分。魏镛先生曾說過很有道理的話，他說現在文科的學生大半都是女生，理工科是男生的天下，管理衆人之事需要文法科的訓練，恐怕將來男生都要受製于女子了！我認爲大家不必只顧著玩電腦，應該看看除了電腦，自己是否還有其他興趣。讀書不要違背個性，倘若非自己所好，就不必勉強。
另外，看某人的書，不要老想作者一定是“書如其人”。我念大學的時候，寫戲劇最享盛名的是曹禺，我們都拿他的劇本當文學作品讀，當時那是我們最好的消遣，大家對他十分崇拜。有位同學知道我是曹禺迷，要介紹我見見曹禺，我一口回絕了。我想自己可能不夠超然，見了面也許會破壞我原來對他的印象，所以還是保持點神秘感的好！
不做蛀書蟲
別以爲寫書的人都是十全十美，也別將書本看做是絕對的真理。今天大家聽完我的講演，各自回家寫一篇報告，一定都不盡相同。即刻記錄下當天發生的事，都會出錯，何況是曆史？再加上個人的主見，更是各有不同。所以我們讀書要有判斷力，不要人雲亦雲，否則就是蛀書蟲，書都細讀過了，卻沒有一點好處，這就是“盡信書不如無書”了。
前人說開卷有益，那是因爲古時候印刷術不發達，書籍都是辛辛苦苦抄成的，所以只要能成爲書，一定是本好書。現在就不同了，濫書充斥坊間，大家應當有所選擇。我選出幾本必讀的書，供諸位參考。
古書方面：《論語》、《孟子》、《老子》、《莊子》、《史記》、《左傳》、《漢書》是必讀的。無法全讀，可以選讀，趁著各位尚有余力、閑暇，應多多吸收。也許大家沒察覺，我們平時說的話許多出自《論語》、《孟子》。宋朝的趙普以“半部論語治天下”，論語包含諸多做人、爲政的道理。我們不讀古書，就無從了解中國幾千年的曆史文化是如何延續的，源頭爲何。這不是古板，也不是開倒車，在國外讀“經”(classics)也是必修課程。兩千五百年前，中外思想家輩出，那時大約五十年間，老子、孔子、釋迦牟尼、蘇格拉底等人交相輝映，一直到現在，大多數的著作還是在爲這幾位思想家做注解，不出其窠臼。《老子》一書只有五千余字，有人統計，每一個字至少有一萬字去注解诠釋。除了《聖經》之外，各國語言譯本最多的書就是《老子》。
很多年前，我在船上遇見一位在臺灣留學多年的外國人。他手上老捧著一本線裝書，向赴美留學的中國學生討教，大家都搖頭聳肩無以回答，原來他正在研讀《老子》。他對我說：“真奇怪，我問很多中國學生，他們都說沒看過這本書。恐怕數年而後，你們要派學生到美國研究老子了！”
《左傳》、《史記》、《漢書》是最古的叁本曆史，文字之美美不勝收，各位只要好好熟讀幾遍其中的好文章，保證下筆如有神，寫散文沒問題。
我的老師胡適之則說：“世界上最要緊的是曆史。”“觀今宜鑒古，無古不成今。”先人的錯誤是我們前車之鑒，所以大政治家必定讀史。十叁經要全讀是不可能的，我列舉以上數本，希望各位有空能多翻翻，養成習慣後，必定有斬獲。
也要讀閑書
至于讀閑書，不必像金聖歎所謂的遍讀“六才子書”。小時候，我總喜歡躲在被窩裏，拿手電筒或點根洋蠟，津津有味地看小說。像《七俠五義》、《小五義》、《江湖七俠傳》都是我喜歡看的，後來沒變成近視眼，我自己也覺得奇怪。真正的好小說，像《紅樓夢》、《水浒傳》、《西遊記》、《老殘遊記》等等，即使不是絕後，也是空前的好小說。《水浒傳》裏描寫一百零八條好漢，個個不同，活靈活現的，真叫人歎爲觀止！《西遊記》中的人物，各有不同的隱喻：唐僧代表人，孫悟空是心，豬八戒是欲，沙和尚代表理智，所以沙和尚最不出色，唐僧不太理睬他，就像我們少用理智，任由欲望擴張或是任從心飛。唐僧的白馬代表意志，沒有它，無法完成西天取經的任務。下輩子在六道輪回裏如果我注定要變爲畜牲，我希望能變做馬，其次是牛，這是我最喜歡的兩種動物。
另外，詩、詞、曲也很值得一讀。短短數語竟能描繪那麼多的景物，抒發如許豐富的情感，那是真美！詞比詩自由，曲又比詞自然。元曲《天淨沙·秋思》：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。”整首曲除了“在”字，全都是名詞，讀起來一幅幅圖畫都在腦中湧現，真是絕好的寫實作品。
宗教的書也要讀。隋唐時代影響中國最深的是佛教，佛教傳入中國，不僅導致宗教上的改革，也影響文學至深。當時接收佛教文化的人都是研究老莊的博學鴻儒，他們用老莊的文字翻譯佛經，文字很美，又以《楞嚴經》爲最，有道是“自從一見楞嚴後，不讀世間糟粕書”。《六祖壇經》文字平實簡易，也是佛經中的上乘之作。在美國喜好研究形而上學的人，都是一手禅宗，一手老子，他們相當肯下工夫研究，這是我們祖宗留下的家産，我們可不要瞠乎其後了！
《舊約》和《新約》也值得一讀。中東今天爲什麼會打得一塌糊塗，從這裏可以尋出一些蛛絲馬迹。這兩本書是西方的曆史，《新約》中更詳盡地記錄了耶稣的言論事迹，值得我們學習借鏡。
除了曆史，該看看中外的偉人傳記。我們中國人寫偉人傳記會犯一種毛病，就是將偉人太過于美化，其實如果把一些小缺點寫出來，倒也蠻可愛的，讓我們覺得他是人，而不是高不可攀的神。將相無種，人皆可爲堯舜，讀傳記就成爲一種鼓勵、一種啓發。
讀書也要有教學相長的觀念，看到一本好書，要能不吝與人分享。和別人一同討論，甚或教他，對自己都有莫大的幫助。除了讀書，多聽好的演講，總勝過看那些一開機便知道結局的電視連續劇。有人問孔子：“你是聖人嗎？”他謙虛地回答：“我只是好學不厭，誨人不倦而已！”他的意思是：“我從來沒有說我討厭讀書，我從來沒有說我教你們教煩了，從來沒有過！”如果我們也能做到好學不厭，誨人不倦，我們也都是孔子了。
讀書會值得推廣
在外國幾乎每一條街或是每一個小小的朋友圈中間，都組織一個讀書會，太太、先生都一同參加，每個月共同決定讀一本書，下個月大家輪流報告。平常我們能夠偷懶，但是該你報告心得，就非好好讀書不可。有些人加入好幾個讀書會，每個讀書會性質不同，有專門研究莎士比亞的，有研究哲學的，有研究宗教的；大家湊在一起聚會，定期報告讀書經過，用這種方法來讀書更好。
臺灣的讀書風氣很令人慚愧，我們常把Ph.D叫做博士，說實在我們有很多的“專士”，卻沒有“博士”。現在要得到博士學位，常常拿最小最小，簡直是鑽牛角尖的小問題來做博士論文，所以造就了專門人才，而沒有“通儒”。通儒是念書念通了的人，念書念通的人他知道過去的事，也知道現在的世界大勢。他背負曆史的責任，爲國家萬世謀太平。這樣的人才不可能不博覽群書。
有酒櫃無書櫃
在中國臺灣，富庶的家庭裏有很漂亮的酒櫃、很堅固的保險箱，但是，很少在這些人家中找到書架。偶爾也有書架，都是精裝書擺在那兒，用玻璃罩上，我相信連拿下來撣撣灰塵都不用，更不用說拿出來看了！前幾天作家何凡有個報告，我們每年每人花在買書上面的錢平均是叁百八十元臺幣，還不夠在好飯館裏吃一頓自助餐！雖然我們的書店這麼多，雜志這麼多，但比起國外來差得很遠。
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《智慧人生——國學大師葉曼的思想自傳》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…