..續本文上一頁注：《往生集》，《大正藏》51卷，第139頁。)王敏仲，官至禮部侍郎，著有《直指淨土決疑集》叁卷，平生精勤念佛，數珠不曾離手。(注：《往生集》，《大正藏》51卷，第140頁。)由上可見，在宋代，上層社會的念佛成了比較普遍的現象。而上層社會的念佛活動又必然帶動民間淨土信仰的廣泛流行。
「居士往生傳」、「婦女往生傳」、「惡人往生傳」比較集中地反映了淨土信仰在民間的流傳情況。如《往生集》之「居士往生傳」載，在唐代，汾陽縣一位老翁，在善導念佛思想影響下，專門在法忍山上借了一間空房，晝夜念佛。鄭牧卿全家人也在善導念佛思想的鼓動下，皈信了念佛法門，足見唐代的念佛已頗具影響力。宋代有位計公，是鐵工出身，兩目失明，後念佛十分勤苦。宋代徐六公，嘉興人，務農爲業，夫婦吃素，不殺生，勤于念佛。這說明從鐵工到農夫都有信仰淨土的，至于婦女信仰淨土、吃齋念佛就更普遍了。總之，善導淨土思想從寺廟走向社會，進入平常百姓家，得到了社會各階層的普遍信奉。
(二)淨土集會結社風氣，是善導淨土思想廣泛流傳的一大表現。
佛教傳入中國後，逐漸出現聚衆念佛的現象，史載：「昙鸾晚複移住汾州北山石壁玄中寺，時往介山之陰，聚徒蒸業，今號鸾公岩是也。」(注：《續高僧傳》卷六《義解篇》，《大正藏》50卷，第470頁下。)意爲昙鸾移住汾州北山石壁山的玄中寺，經常去介山北麓聚集徒衆念佛，聚會地點後人稱爲「鸾公岩」。這是一種較早的集會念佛的方式。又據史載，昙鸾臨終，遣人遍告諸弟子，約有叁百余人，去集而至，齊聲唱念阿彌陀佛，旋即壽終(注：見《淨土論》，《大正藏》47卷，第97頁下。)這是善導強調的所謂「臨終助念」。這種臨終助念的推行，直接促進了集會念佛的展開。
唐代以來，聚會念佛的規模日益擴大。據載，唐代道綽講經散席時，「人各捏珠，口同佛號」，其聲「響彌林谷」。(注：《續高僧傳》卷二十《習禅篇》，《大正藏》50卷，第593頁下。)這表明聚會念佛的信徒已相當可觀。又如唐代淨土宗五祖少康「于烏龍山建淨土道場，築壇叁級，聚人午夜行道唱贊。……每遇齋日，雲集所化叁千許人，登座令男女弟子望康面門，即高聲唱阿彌陀佛，佛從口出，連誦十聲，十佛若連珠狀。」(注：《續高僧傳》卷二十五《習禅篇》，《大正藏》50卷，第867頁下。)少康的淨土道場，雲集叁千多人，應當說是規模很大的念佛聚會。
到了宋代，淨業社團競相建立，蔚然成風，尤以江浙地區更爲興盛。宋初淳化年間，淨土宗七祖省常在杭州建淨行社。據《佛祖統紀》卷二十六載：「法師省常，字造微，姓顔氏，錢塘人。……宋淳化中住南昭慶，慕廬山之風，謀結蓮社。……士夫予會者皆稱淨行社弟子，而王文正公且爲之社首。一時公卿伯牧叁十余，年予此社者至一百二十叁人。」(注：《大正藏》49卷，第265頁上。)凡入會社的人都稱淨行社弟子，且設有社首。社中有很多達官貴戚，如社首王文正公即是曾任宰相的王曾，可見宋代初期，上層社會結社念佛也是一種習尚。上層人士入社念佛，無疑會對念佛結社起到推波助瀾的作用。
宋代結社念佛受到王朝最高統治者的支持，如神照本如的念佛，就得到宋仁宗的賞識，宋仁宗欽其道，賜名白蓮寺。在王朝的支持下，到北宋神宗熙甯、元豐年間，浙江蘭溪僧靈照住持華亭超果寺，「每歲開淨土會七日，道俗常二萬人。」(注：《佛祖統紀》卷二十七，《大正藏》49卷，第278頁中。)每年開七天淨土會，參加的達二萬人，足見規模之大。
在淨土宗人結社念佛的影響下，宋代天臺宗知禮及其弟子也結社念佛。《佛祖統紀》卷二十七載，知禮「居南湖，述《妙宗鈔》，釋天臺《觀經疏》，大彰觀心觀佛之旨。曾于每歲二月望日，建念佛施戒會，動逾萬人。」(注：《大正藏》49卷，第277頁上。)在此，知禮的觀心觀佛與善導的稱名念佛不同。但在建念佛施戒會，聚集大量信徒念佛方面是有共同之處的。
(叁)佛教其他宗派普遍兼修淨土是淨土法門流傳的一個重要方面
佛教典籍，諸如龍樹的《十住毗婆沙論》、世親的《無量壽經優婆提舍願生偈》，以及《大乘起信論》等，無不宣揚往生西方極樂世界。有鑒于此，有人認爲淨土法門就象戒律一樣應爲各宗人所共同尊奉。佛教各宗與淨土修持相融合，不是偶然的。而善導淨土思想的流傳，無疑也推進了這種融合的過程。
就禅宗與淨土宗的關系來看，在唐代，淨土宗與禅宗一度出現了對峙的局面。禅宗人常說：「念佛一聲，漱口叁日」，反對淨土宗的念佛往生說。善道、道鏡共集的《念佛鏡》一書則反駁禅宗說：「看心功德少于念佛功德百千萬倍。」又說：「坐禅不是末法時。」(注：《大正藏》47卷，第128頁中、下。)這種禅淨對立的局面到了宋代就改變了，禅門法眼宗永明延壽禅師提倡參禅者兼修淨土，從此禅淨雙修成爲爾後中國佛教發展的一個重要軌迹。延壽禅師撰《神棲贍養賦》等弘揚淨土法門，提倡日誦佛號十萬聲。他的《禅淨四料簡》(注：《續藏經》2編14套3冊，第271頁，或《大正藏》47卷，第292頁上、中。)在佛教界影響深遠。曹洞宗人潛修淨土者也很多。臨濟宗宗匠死心悟新禅師，雲門宗巨擘契嵩、義懷、宗本等，也都兼修淨土念佛。再如元代著名禅師萬松行秀、中峰明本、天如惟則，也都兼修淨土。明代初期著名禅師楚石楚琦作有《西齋淨土詩》，提倡念佛。明末四大高僧蓮池、憨山、紫柏、蕅益既熱心參禅，又弘揚淨土念佛之說。其中蓮池、蕅益更是注重弘揚淨土，分別被尊爲淨土宗的第八祖、第九祖。清代徹悟禅師參禅開悟後，住在京西紅螺山資福寺專弘淨土，被尊爲淨土宗第十二祖。總之，正如惟則在《淨土或問》書中所說：「合五家之宗派，盡天下之禅僧，悟與未悟，無有一人不歸淨土者。」(注：《大正藏》47卷，第293頁下。)禅淨合流成爲中國後期佛教的基本走向。
不但禅宗逐漸與淨土宗合流，天臺宗人也曆來重視淨土信仰。早在隋代，天臺宗的創始人智就作有《淨土十疑論》、《五方便念佛門》、《阿彌陀經義記》，稱頌西方淨土。宋代天臺宗的主要代表人物，幾乎都是淨土信仰的提倡者。如知禮曾雲集道俗近千人，勤勸念佛，發誓往生。後來本如還組織白蓮社，專修淨業。天臺宗人遵式則撰有《晨朝十念法》，製定了晨朝念佛的儀式儀規，並勸導衆生念佛要堅持不懈，「盡此一生，不得一日暫廢。」(注：《大正藏》47卷，第210頁中。)四明沙門宗曉編纂淨土宗的重要文集《樂邦文類》、《樂邦遺稿》，收入了延壽、遵式、元照、宗赜等人的大量淨土論文，廣布流傳。天臺宗人志盤著《佛祖統紀》，該書卷二十七將宋代僧侶七十五人列入《往生高僧傳》，幾乎囊括了當時各宗所有的代表人物，反映了當時各宗普遍歸心淨土的曆史情況。
此外，如唐代唯識宗的窺基寫有《阿彌陀經通贊疏序》、《阿彌陀經疏》、《西方要訣釋通規》，宋代律宗的靈芝元照撰有《觀無量壽經義疏》、《阿彌陀經義疏》、《直生淨土禮忏行法》、《芝園集》等，也都宣揚淨土思想。
由上可見，淨土宗在唐代之後，幾乎成了佛教各宗的「共宗」，說明在佛教內部淨土思想獲得了廣泛的流傳。(《世界宗教研究》1998年第2期)
《善導淨土思想特點與稱名念佛法門的流行(謝路軍)》全文閱讀結束。