一把天外火 燒個幹淨我
玉兔十分圓，霜風九月寒。仲秋時節，葉落花凋，秋意蕭蕭，在錢塘江旁的六和寺裏，午夜，只聽得江面上隱隱傳來“沙沙”響聲，在蒙蒙的水面上一條黑色素練在浮動，時斷時續，時隱時現。少頃，聲音加驟，潮水夾著雷鳴般的轟響飛馳而來，把滿江的月色打成碎銀，潮頭如千萬匹灰鬃駿馬在擠撞、在撕打，噴珠吐沫，直撲塘下，猶如十萬大軍兵臨城下。
正在六和寺內歇息的魯智深，是關西漢子，不懂浙江潮信，以爲是戰鼓擂響，忽地就跳起來，摸了禅杖，大喝著，便跑出來。等到聽衆僧人說這不是戰鼓響，是錢塘潮信，智深還是不明白，又問：“爲什麼叫潮信？”僧人們推開窗，指著潮頭，叫魯智深看，說：“這潮信日夜來兩次，並且每次都准時來。今天是八月十五，應該是叁更時候來。因爲它從不失信，所以叫潮信。”
魯智深看了，心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺師父智真長老，曾囑付與灑家四句偈言，道是“逢夏而擒”，俺在萬松林裏活捉了個夏侯成；“遇臘而執”，俺生擒方臘；今日正應了“聽潮而圓，見信而寂”，俺想既逢潮信，合當圓寂。衆和尚，俺家問你，如何喚做圓寂？”寺內衆僧答道：“你是出家人，還不明白佛門中圓寂便是死？”魯智深笑道：“既然死乃喚做圓寂，灑家今已必當圓寂。煩與俺燒桶湯來.”
衆僧人依言准備好。智深于是同和尚討了紙筆，留頌如下：“平生不修善果，只愛殺人放火。忽地頓開金繩，這裏扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。”然後當真沐浴更衣，在法堂上，尋了一把禅椅，當中坐了。焚起一爐好香，自疊起兩腳，左腳搭在右腳，自然天性騰空。等到宋江聽說了，領著衆將領來時，他已經在禅椅上不動了。轟轟烈烈的一生，也像這潮水一般，來時有如怒濤撲亂石，囂浪扯天風，爆如炸雷；退時卻似輕煙循山去，細沫入江流，悄無聲息…….
在梁山一百零八將裏，魯智深應該說是最爲行俠仗義的英雄好漢。
從他義救金翠蓮父女，到大鬧桃花村，火燒瓦罐寺，再到大鬧野豬林，以及爲救史進而謀刺貪官賀太守不遂被捕，無一不是路見不平、拔刀相助的義舉。可見，魯智深是個“路見不平一聲吼，該出手時就出手”的人，只要他看到有什麼不平事，他就會忍不住要插手、要出手。就以一般人看來，金家父女的死活關他什麼事，周通逼婚又沒礙著他，瓦罐寺的和尚有沒有吃的、受沒受人欺負，也都與他無關。可是他卻能聽聞林沖牆外一聲贊歎，就一生引爲知己，爲救護他，一路送到滄州。如此義舉，古今幾人能有？實在難得。
智深不僅對女人和弱者充滿愛心，做爲朋友，智深更是值得天下好漢傾心。在林沖被高俅陷害後，智深到處探聽消息，直至在野豬林救了林沖，並千裏迢迢護送至滄州方才分手。智深的那番表白感人至深：“兄弟，俺自從和你買刀那日相別之後，灑家憂得你苦。自從你受官司，俺又無處去救你…你五更出門時，灑家先奔這林子…灑家放你不下，直送兄弟到滄州。”前後一個月，魯智深幾乎睡覺都睜著眼睛保得林沖安全。這樣的朋友，哪個英雄不傾心！
聽到史進身陷華州大獄，智深當下就對武松說：“灑家與你結果了那厮！”武松谏道：“哥哥不得造次！我和你星夜回梁山泊報知…”智深則說“等俺們去山寨裏叫得人來，史家兄弟性命不知那裏去了！”第二天四更果然單槍匹馬去殺太守。雖然被老謀深算的賀太守識破，失手被擒，但智深對史進這番情誼，令人感動。
對待生性吝啬的好漢，智深的做法則讓人失笑。在渭州的茶樓上，魯達把身上僅有的五兩銀子資助了金氏父女，史進也慷慨贊助十兩，當看到李忠僅拿出二兩，魯達便道：“也是個不爽利的人。”只把十五兩銀子給了金老，讓李忠很沒面子。在桃花山做的更絕，李忠和周通不願在積蓄裏出銀資助智深，聲稱要下山打劫錢財贈送盤纏，智深則綁了服侍的小喽啰，把金銀酒器踏扁了打包，從險峻山路上一路平安滾到山底。
智深之交友，不光面向江湖好漢，對大相國寺偷菜的潑皮，智深也一視同仁，喝酒吃肉，言談甚歡。潑皮們把智深當作師長，驚爲天人。後來高俅派人抓捕智深，多虧潑皮通風報信，及早出逃。
他的一生總是爲別人，爲了替金翠蓮複仇，他打死鄭屠，丟掉官位逃走在江湖上。他不求回報，只管懲治惡人，讓衆人出一口惡氣。爲了救林沖，他只得逃離東京，來二龍山落草。火燒瓦罐寺，就是爲了替那些被一僧一道欺負的僧人除惡。他總是救苦救難，不曾濫殺一人，一副菩薩心腸；而他的日常行爲，直來直去，不拐彎抹角，簡直就是一個天真的頑童。
他的粗魯只是外界表現，粗魯不會影響他的光輝形象，讓人感動的是那份坐在店小二門口4小時等金家父女遠去的情懷，是在桃花村打退周通後劉太公央求救護時說道：“俺死也不走。”的執著，是在瓦罐寺聽得老和尚們叁日沒飯吃便自己也停了不喝粥的仁念，是爲救護林沖大鬧野豬林時的粗中有細。
對魯智深而言，他的很多做法，看起來古怪和莽撞，但是這些做法都是順應了自己的本性的。沒有矯揉做作，有智謀，卻沒有一點心機。並且魯智深上梁山後，嚴格要求自己，沒有因落草而怨天尤人，改正了喝酒醉後發酒瘋的惡習，堅持學習文化，從打死鄭屠的不識字，到從回五臺山時的認字到杭州六和寺圓寂時寫的 39字頌子，魯智深在軍旅閑暇時自己主動學習，我們可以看到他的確不是一個“粗人”。
魯智深的天性是什麼，殺人放火。連續有兩個高僧都對魯智深有著這樣相同的評價。一是智真大師，一是大惠禅師。魯智深平遼之後一直很懷念師父，又特地回了一趟五臺上看看自己的師父，當時參禮智真大師後，大師道了兩句：“徒弟一去數年，殺人放火不易！”殺人放火還有不容易的？看到這句，宛如看到了如來佛看到降妖除魔的孫悟空說的安慰的話。而大惠禅師評價魯智深殺人放火的話居然是在魯智深圓寂之後說的。
在魯智深圓寂後，居然是請來了五山十刹的高僧來爲他大做法事。大惠禅師在火化魯智深時，舉火說道：“魯智深，魯智深！起身自綠林。兩只放火眼，一片殺人心。忽地隨潮歸去，果然無處跟尋。咄！解使滿空飛白玉，能令大地作黃金。”殺人放火明明是惡行，但是後兩句“解使滿空飛白玉，能令大地作黃金”卻是說佛，是佛的所爲，是佛才能做到的。看來魯智深的殺人放火也是一種善緣，也是一種修行。他不圖錢財不慕名利，一片肝膽，只爲人間疾苦，與其說他是殺人放火，不若說他是救人危難、懲惡揚善、了卻塵緣。
事實上，智深並不是一個嗜殺的殺人徒。智深當然算得上是一位英雄，但是他比關羽和項羽更值得敬佩的是，在英雄們以功名爲己任的時候，智深討厭殺戮。在收服衆潑皮後，智深坦言：“灑家是關西延安府老種經略相公帳前提轄官，只爲殺的人多，因此情願出家。”在同林沖初次見面時，智深又道：“灑家是關西魯達的便是。只爲殺的人多，情願爲僧。”
智深不想殺人，又不得不殺人。天下之大，除了殺人，智深無處安身。智深曾經想安分呆在五臺山，可是除了智真長老，沒有人理解他。和尚們守的是清規戒律，撞的是晨鍾暮鼓，腹內卻是空空。郁悶憋屈的智深兩度借酒解悶，大鬧五臺山，甚至砸壞了那些僧人們焚香禮敬的泥塑金剛。
最初智深沒有想過要落草，可是十字坡的孫二娘給智深上了一課：獨自一人漂泊江湖是一件危險的事，好運氣不是隨時都有，想活下去，必須有固定的人生碼頭。二龍山落草後的智深雖也幹些打家劫舍、攔路搶劫的勾當，但還沒有大肆殺人。直到被逼與梁山會和後，智深才又回到靠殺人爲生的生命軌道上來。
招安後大破遼國，衆好漢多有建功報國的豪情，智深又勾想起遠離西北邊陲、逃避征戰殺戮的往事，遂想借機離開。宋江看出智深的用心，率衆好漢陪同智深去參拜智真長老。長老開口對智深道：“徒弟一去數年，殺人放火不易。”智深默默無言。宋江急爲智深開脫：“…雖是殺人放火，忠心不害良善，善心常在…”智深之殺人，不到萬不得已，不肯輕動殺心，即使對“鎮關西”那樣的惡霸，智深也認爲他罪不當死，純屬失手所殺。
大敗方臘後，智深更想加快結束戰爭，製止雙方的傷亡。于是就獨自設伏，擒了方臘。
宋江先是鼓勵智深還俗做官，光宗耀祖，智深不從。宋江又建議智深到名山大刹去當住持，智深又拒絕了。而且提醒宋江：“只得個囫囵屍首，便是強了。”宋江聽了，默上心來，各不喜歡。
自古英雄，多有大志。嶽飛“精忠報國”，孫文“驅除鞑虜”。同是梁山好漢，宋江、盧俊義、關勝、呼延灼等自不用說，都是有心建立功名，要博個封妻蔭子的；林沖本也有報國之志，終被逼得心灰意冷，只剩滿腔仇恨；智深之志在何處？林沖在相國寺的菜園子裏與魯智深過招之後，歎息說道：“如果殺了高俅，自己就永無出頭之日”；魯智深說：“這點我就和你不一樣，我這輩子從來就沒想過要有出頭之日。” “赤條條來去無牽挂”，自然不用想什麼出頭不出頭了。雖是粗鄙語句，卻暗合禅機。
榮辱得失，幾人能看透？魯智深一生充滿了放棄，不貪做官時的榮華，不圖立功時的富貴。任潮起潮落，只做煙蓑雨笠卷單行，破缽芒鞋隨緣化；禅杖打開生死路，戒刀殺盡不平人，當真是“心無挂礙，無有恐怖，遠離顛倒夢想”！
縱看魯智深的一生，不圖名，不貪利，只重兄弟義氣。魯智深重兄弟情義，不僅是對林沖。在他上梁山後，雖然和梁山上所有的人都是稱兄道弟，但是未必稱呼的每一個兄弟都和他的脾氣，但是在宋江確定要招安時，雖然他表達的強烈的反對，但是，爲了“不冷兄弟們的心”，這個看似粗魯蠻橫之人卻也懂得委曲求全，他還是把自己的不滿和不認同默默地再吞回了自己的肚子裏。爲了成全宋…
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