..續本文上一頁白，黑暗過後就是黎明！若是感到氣餒灰心，就要以佛陀克服問題的精神鼓勵自己。這樣，我們才會更加有毅力、耐心和智慧，並且以正確的方法來處理問題。總有一天，我們一定能脫離輪回，往向涅槃。在此與各位共勉！
四、塑造自身佛像
塑造自身佛像或家族的佛像成爲從古到今的一種文化。有一些經濟能力好的人，因爲懂得塑造佛像的好處，都會塑造許多佛像供養全國各地的寺院。
因爲大部分的現代人都還未了解塑造佛像的真正原因，所以就沒有支持自己家裏的長輩塑造佛像，讓他們失去了在晚年修功德的黃金機會，這真是太可惜了。我們都是佛教徒，應該學習和了解祖先塑造佛像的真正原因，才能使自己獲得這份功德。所以，筆者藉此機會與各位分享何以要塑造佛像的真正原因。
筆者的研究發現，祖先們因爲非常懷念正等正覺佛陀的大恩澤，才會塑造佛像。
此懷念是基于有人能發菩提心，想成佛度衆脫離苦海，其實，這是一件很難能可貴的事。通常我們稱這種人爲“菩薩”。
發菩提心是一件很難的事，但是能維持菩提願力，盡此一生修波羅蜜，斷除煩惱，更是一件艱難的事，所以在菩提道上，能以成佛卻半途而廢的菩薩比比皆是。
能成佛的菩薩需要積極修波羅蜜，直至見到佛陀爲他授記，將于未來某世除盡煩惱，如願成爲正等正覺佛陀。
獲得佛陀授記，證得菩提的菩薩，稱爲“授記菩薩”或“定菩薩”，意思是此人未來一定能修成正果，成爲正等正覺佛陀。
從被授記，菩薩需要花最少四阿僧祗劫，加十萬劫的時間來修波羅蜜。這段時間需要輪回和修波羅蜜很久，而且越靠近目標，所遭遇的障礙就越大，更要積極地修波羅蜜去斷除煩惱。世尊曾譬喻說：爲了成佛，世尊所布施的眼睛比天上的星星還多。
因爲需要用正確的方法來盡此一生修波羅蜜，所以人間要隔多久才有一尊佛陀降生。當世尊降生于人間後，就會盡快弘揚正法，教導人類懂得持戒和行善，直到能如世尊，除盡煩惱進入涅槃。因此，誰能出生在佛陀時代，表示其具有大福報。
趕不上見到世尊的人，只能聞到世尊的教法，但卻不知道世尊的相貌如何，那麼，應該怎樣處理此問題？
精進修行直到證入內在清淨佛法的祖先們很有遠見，預知未來會發生這個問題，所以根據自己在禅定中所看到的佛像，加以塑造出來。因爲是把親眼目睹的佛像塑造出來，所以佛像很莊嚴，其目的是作爲世尊的代表，供後人頂禮膜拜。其實，這不單只是泰國的祖先才有雕塑佛像，而是全世界都有。
因爲祖先體悟的很清楚，所看到的佛像也很穩定，早晚都是一樣的清晰，所以還沒聽聞佛法的人，只要一看到他們所雕塑出來的佛像，都會法喜充滿。由于佛像的叁十二大人相圓滿具足，神聖莊嚴，無論誰看到之後，都很想修行，斷除煩惱，再加上聽聞了世尊開示的法後，會使信心加倍，更想多多行善。
因此，我們的祖先堅信，塑造了佛像就等于提升了人類的心靈，使大衆的心脫離煩惱欲望 ，産生能力及正確的思想，去促使世界達到和平。
塑造佛像能提升人的心靈，使其道德更加高尚，而塑造佛像的世界功德如下：
(一)使塑造佛像的人之心靈道德，從今生開始一直往上，其性單純善良。
(二)因爲協助提升人類的心靈道德，所以此功德能讓他獲得各地大衆的尊重，包括天人在內。
(叁)雖然塑造佛像的人已經逝世了，但是他所塑造的佛像還存在，就會一直有人來禮佛修行，而此功德還是會繼續回報他，即使他轉世到新境界去，仍然會受到大衆的恭敬，而且天人也會來尊敬與保護他。
(四)生生世世，除了受到天人的愛戴外，若他心中産生了惡的意念和言行，或者發生事情使他的心混濁，産生煩惱，此功德會讓他很容易就除掉心中的惡念與煩惱。
(五)生生世世出生在佛化的家庭裏，在佛法興盛的環境中成長，並容易修行證得法身。
(六)在人間輪回時容易獲得財富，意思是不需要辛苦地工作賺錢也能致富，而且，不管從事什麼行業都會迅速得到成就，同時，在修行的道路上，也容易獲得成就，證入涅槃。
這是簡略的功德利益，只挑選重點和一般人容易了解的部分來解釋。如果讀者有學習靜坐和閱讀佛陀傳，就會發現，其實還有更多的功德利益。因爲塑造佛像的世界功德很大，所以，我們的祖先才不願意錯過此修功德的機會。
筆者的外婆也因爲了解塑造佛像的大功德，所以她很發心塑造了個人的佛像和家族的佛像。她也邀請家人爲他們自己和往生的親戚造佛像，總共已塑造了二十多尊。這是她晚年的大功德，也是她個人生命的保障，不需要等待別人在她逝世後，爲她功德回向。
若讀者還沒有塑造自身佛像，就應該趕快行動，不要到晚年才修此功德。尤其是現代的社會，紛爭不斷，世風淪落，新一代的青年不太了解與重視功德，如果等到晚年，萬一子孫們不支持可能就沒機會塑造佛像了。因此，要趁自己還健康的時候，趕快親自塑造佛像，讓自己心中有把握，此生已經修了一份大功德，以便讓它跟隨自己向往來世。
《溫暖之家》 終
《溫暖之家 第七章 真正的佛教徒》全文閱讀結束。