..续本文上一页白，黑暗过后就是黎明！若是感到气馁灰心，就要以佛陀克服问题的精神鼓励自己。这样，我们才会更加有毅力、耐心和智慧，并且以正确的方法来处理问题。总有一天，我们一定能脱离轮回，往向涅槃。在此与各位共勉！
四、塑造自身佛像
塑造自身佛像或家族的佛像成为从古到今的一种文化。有一些经济能力好的人，因为懂得塑造佛像的好处，都会塑造许多佛像供养全国各地的寺院。
因为大部分的现代人都还未了解塑造佛像的真正原因，所以就没有支持自己家里的长辈塑造佛像，让他们失去了在晚年修功德的黄金机会，这真是太可惜了。我们都是佛教徒，应该学习和了解祖先塑造佛像的真正原因，才能使自己获得这份功德。所以，笔者藉此机会与各位分享何以要塑造佛像的真正原因。
笔者的研究发现，祖先们因为非常怀念正等正觉佛陀的大恩泽，才会塑造佛像。
此怀念是基于有人能发菩提心，想成佛度众脱离苦海，其实，这是一件很难能可贵的事。通常我们称这种人为“菩萨”。
发菩提心是一件很难的事，但是能维持菩提愿力，尽此一生修波罗蜜，断除烦恼，更是一件艰难的事，所以在菩提道上，能以成佛却半途而废的菩萨比比皆是。
能成佛的菩萨需要积极修波罗蜜，直至见到佛陀为他授记，将于未来某世除尽烦恼，如愿成为正等正觉佛陀。
获得佛陀授记，证得菩提的菩萨，称为“授记菩萨”或“定菩萨”，意思是此人未来一定能修成正果，成为正等正觉佛陀。
从被授记，菩萨需要花最少四阿僧祗劫，加十万劫的时间来修波罗蜜。这段时间需要轮回和修波罗蜜很久，而且越靠近目标，所遭遇的障碍就越大，更要积极地修波罗蜜去断除烦恼。世尊曾譬喻说：为了成佛，世尊所布施的眼睛比天上的星星还多。
因为需要用正确的方法来尽此一生修波罗蜜，所以人间要隔多久才有一尊佛陀降生。当世尊降生于人间后，就会尽快弘扬正法，教导人类懂得持戒和行善，直到能如世尊，除尽烦恼进入涅槃。因此，谁能出生在佛陀时代，表示其具有大福报。
赶不上见到世尊的人，只能闻到世尊的教法，但却不知道世尊的相貌如何，那么，应该怎样处理此问题？
精进修行直到证入内在清净佛法的祖先们很有远见，预知未来会发生这个问题，所以根据自己在禅定中所看到的佛像，加以塑造出来。因为是把亲眼目睹的佛像塑造出来，所以佛像很庄严，其目的是作为世尊的代表，供后人顶礼膜拜。其实，这不单只是泰国的祖先才有雕塑佛像，而是全世界都有。
因为祖先体悟的很清楚，所看到的佛像也很稳定，早晚都是一样的清晰，所以还没听闻佛法的人，只要一看到他们所雕塑出来的佛像，都会法喜充满。由于佛像的三十二大人相圆满具足，神圣庄严，无论谁看到之后，都很想修行，断除烦恼，再加上听闻了世尊开示的法后，会使信心加倍，更想多多行善。
因此，我们的祖先坚信，塑造了佛像就等于提升了人类的心灵，使大众的心脱离烦恼欲望 ，产生能力及正确的思想，去促使世界达到和平。
塑造佛像能提升人的心灵，使其道德更加高尚，而塑造佛像的世界功德如下：
(一)使塑造佛像的人之心灵道德，从今生开始一直往上，其性单纯善良。
(二)因为协助提升人类的心灵道德，所以此功德能让他获得各地大众的尊重，包括天人在内。
(三)虽然塑造佛像的人已经逝世了，但是他所塑造的佛像还存在，就会一直有人来礼佛修行，而此功德还是会继续回报他，即使他转世到新境界去，仍然会受到大众的恭敬，而且天人也会来尊敬与保护他。
(四)生生世世，除了受到天人的爱戴外，若他心中产生了恶的意念和言行，或者发生事情使他的心混浊，产生烦恼，此功德会让他很容易就除掉心中的恶念与烦恼。
(五)生生世世出生在佛化的家庭里，在佛法兴盛的环境中成长，并容易修行证得法身。
(六)在人间轮回时容易获得财富，意思是不需要辛苦地工作赚钱也能致富，而且，不管从事什么行业都会迅速得到成就，同时，在修行的道路上，也容易获得成就，证入涅槃。
这是简略的功德利益，只挑选重点和一般人容易了解的部分来解释。如果读者有学习静坐和阅读佛陀传，就会发现，其实还有更多的功德利益。因为塑造佛像的世界功德很大，所以，我们的祖先才不愿意错过此修功德的机会。
笔者的外婆也因为了解塑造佛像的大功德，所以她很发心塑造了个人的佛像和家族的佛像。她也邀请家人为他们自己和往生的亲戚造佛像，总共已塑造了二十多尊。这是她晚年的大功德，也是她个人生命的保障，不需要等待别人在她逝世后，为她功德回向。
若读者还没有塑造自身佛像，就应该赶快行动，不要到晚年才修此功德。尤其是现代的社会，纷争不断，世风沦落，新一代的青年不太了解与重视功德，如果等到晚年，万一子孙们不支持可能就没机会塑造佛像了。因此，要趁自己还健康的时候，赶快亲自塑造佛像，让自己心中有把握，此生已经修了一份大功德，以便让它跟随自己向往来世。
《温暖之家》 终
《温暖之家 第七章 真正的佛教徒》全文阅读结束。