提起與放下
提不起也放不下
能夠提得起、放得下，並不是一件簡單的事。許多人把這兩句話挂在嘴邊，能否真正做到便大有疑問。一般人的態度是既提不起也放不下；提不起責任和義務，放不下名利和地位，希望爭取更多權力、名望，卻絕少考慮是否已盡自己該盡的責任和義務。
一、提不起意志和毅力，放不下成功和失敗
在人生過程中，如欠缺堅定的意志和毅力，便難以成就大事業，也難免在努力的過程中退縮。所以，成功或失敗，關鍵在于是否具備足夠的意志與毅力。
有些人，瀕臨列亡邊緣，在彌留之際，爲了渴望會見親人，能延續自己的生命直至與親人相聚才逝世。也有些人，恁著願心和堅強的求生意志，能在重病或災難中奇迹地活下去。
無論爬高山、遊長泳、走遠路，均需堅強的意志和不拔的毅力，才能夠在指定的時間內完成。因爲，當極度的疲累和而臨困難時，往往容易萌生退意而放棄目標。但是，既渴望成功，又害怕失敗，意志力又總提不起來，這種人非常痛苦。
二、提不起信心不願頭，放不下貪心和瞋心
進行任何事業或計劃，首先必須具備信心和願必才能完成工作和目標。很多人沒有自信心，懷疑自己的能力，不敢相信自己能夠有大成就，也因而對自己的未來和事業的前景缺乏願心。
我寫的“四衆佛子共勉語”中第一句是“信佛學法敬僧”，信佛是信心，學法是願心。先相信學佛對我們有用，開始學習，也就會照著去做；而修學佛法的目的，是希望自己將來也能成佛，這便是發大願心。能在信佛以後向僧學法，然後努力不懈地繼續修行的，很不容易。因此，便有這樣的四句話：“信佛叁天，佛在眼前；信佛叁年，佛在西天。”
叁年前，我與一位美籍弟子到美國中西部演講，我們駕車從一州出發往另一州。沿路上，約叁個小時仍未抵達，我問他：“我們現在的位置是甚麽地方？”在公路上。他答。我又問：“可以到達目的地嗎？”他便答道：“沒有問題。”“那爲什麼還未到達呢？”他馬上反問我說：“師父，您對我沒有信心？”稍後，在進入目的地附近的時候，他卻冒出一句話：“師父，我們現在究竟在什麼地方呢？”終于，在查看地圖和請問沿途路人後，發現已經離目的地不遠了。從這一點來看，在人生的過程中，經常出現這樣的現象，有時候是自己信不足，又或者是雖然自己充滿自信，相關的旁人卻對你缺乏信心。
在美國，曾經有一位大學二年級的女孩子向我提出要求出家的意願，我提議她先完成學業再作決定。當她大學畢業後，我詢問她是否仍有願望出家。“當然羅！”好應道。結果她卻希望繼續完碩士後才出家。當我再度問及她完成學業後的打算，她依然以同樣堅定的語氣答道：“當然是希望出家啦！”直到今年她已讀完碩士學位，我再問她，她卻對我說了一句實話：“師父，坦白說，好像出家跟在家也差不多呀！”
這便是願心不能堅持的一個例子。今天希望做的，明天未必會做，今年的計劃，明年不一定會進行。
一般人是既提不起信心和願心，也放不下貪心和瞋心。“貪心”是追求，渴望爭取，貪得無厭。“瞋心”是因求之不得，驅之不去，而起怨恨。這兩種情況，時常擱在心上，丟不開也放不下。其實，只要是份內的，應該拿的，接受了也不能算貪心；而不應該要的，非份的，卻千百計，挖空心思，希冀得到，越多越好，這便是貪心。若不能稱心如意，反而有種種折磨，惡運連連，橫逆重重，便無法不起怨怒。然在日常生活中，我們又很難察覺到自己是個由于貪念和瞋心的受害者，因此，也無從放下。
應當提得起也要放得下
一、要把去惡行善的心提起，要把爭名奪利的心放下
作爲一個正常人，最基本的是要認識到行善是自己份內的家事，止惡是自己該盡的責任，何況是一個佛教徒，一個修行的人！“止惡”是不做對己對人有害無益的事；“行善”是需做對己對人有益利的事。若以菩薩的立場，不會考慮自身的利害，心中只有衆生的利益的事。在佛經中的止惡行善有四句話，稱爲“四正勤”：“已作之惡令斷除，未作之惡令不起，未生之善令生起，已生之善令增長。”這可用作判定一個人的善惡標准的依據，通常的人，也可說絕大多數的人，都會認爲他們是沒有問題的好人。但是，如果連善與惡標准是什麼都無法分辨，就應該好好考慮一下所謂“好人“的定義是什麼了。起碼要知道止惡行善的定義，並不是那麼簡單。知道不該做的事不會做，應該做的事一定做。那又根據什麼而認爲該做與不該做呢？不以個人的判斷來取舍，當以公益作衡量，以佛法因果爲淮則。
很多人批評他人爭名奪利，卻不知道自己也是一個爭名奪利的人。所謂名是甚麼？名有大名、小名，還有出鋒頭的事。當別人獲得益處或光榮的時候，自己的反應究竟是贊歡、歡喜、欣賞？或者是嘲笑、妒忌、破壞呢？夫婦、父子之間也常會有爭風吃醋、看不慣、放不下的時刻。假若太太比丈夫列有名氣，有些做先生的往往會感到難受。至于兄弟之間，是否能夠做到會爲了手足獲得殊榮而倍覺高興呢？多半是會的，有時則不然。
我認識一對夫婦，太太榮獲獎狀，新聞被報章報導，太太滿懷高興地拿著報紙展示給她的先生閱讀。先生接到手上一看，竟然非常不屑地把報紙鄭于地上說：“什麼玩意？你也得獎，哪裏還有天理！”身爲丈夫的，不但不因妻子得獎而感到光榮，反而認爲太太獲獎顯得比他傑出是件豈有此理的事。
二、要把成己成人的心提起，要把成敗得失的心放下
成就自己目的是爲成就他人；若要幫助廣大的人群，必須先要充實自己；在充實自己的過程中，同時也在做著成就他人的工作；正在做著利益他人的工作之時，必然已在促進了自己的成長。然在成己成人的過程之中，難免會遇到障礙，所謂道高魔更高，道高一尺，魔高一丈。因此要能經常把成己成人的心提起，成敗得失的心放下，才能堅定信心，鞏固毅力。走在成功的道路上，失敗乃是過程之一，失敗的本身，也就是成功的重要因素。但是，一般人只能享受成功的歡樂，卻經不起失敗的曆練，那樣的成功是福報，遇到了失敗便動搖，這也正好解釋了爲什麼一般的凡夫，不容易成爲偉人的最大原因。其實偉人的人格，是從成功與失敗的交替過程中培養出來的。
我在日本留學的時候，剛選好博士論文的主題，請到了論文的指導教授，進行不久，指導教授突然過世；同學們知道後，便說我完蛋了。不久我又找到了另一位指導教授，我把論文送去，指示要我重寫，又有同學以爲我糟糕了。不時的我，雖感到麻煩，但卻認爲正好可給自己曆練的機會，沒有功成，也並未失敗。由于有了第一次、第二次的經驗，才會使我珍惜留學因緣，鼓起勇氣，重寫第叁遍，最後我的論文終獲順利通過。由于我相信好事多磨的道理，既已有了心理准備，遇到困難，也不覺得是失敗，也不考慮能否成功，只是繼續努力，做我能做而當做的事。做一日和尚撞一日鍾，過一天日子吃一天飯，凡事盡心盡力，放下成敗得失。
叁、要把衆人的幸福提起，要把自我的成就放下
信佛必須學佛，學佛必須效法菩薩精神，菩薩心中沒有自我成就的企圖，只有成全衆生的悲願。凡是能讓衆生得益的事，便不考慮個人的成功與失敗；凡是衆生需要救助，菩薩便會適時適地出現于衆生面前，菩薩不爲自己做任何事，也不爲了自己要成佛才去度衆生。
普通人若要學習菩薩的精神，首先得把自己放下來，不論個人成功與否，必須先把其他的人照顧好。對于家庭，首先要把家的人事辦好；對于團體，則以共同的利益爲前提；對于社會，乃以大衆的福祉爲著眼。如能做到這樣的程度，必可獲得他人的歡迎，看在衆人眼中，你便是菩薩的化身。
禅修的立場
一、放下散亂的心，提起專注的心
在沒有修行禅法以前，心猿意馬，無法作得自心的主人。修行是利用數息、參話頭等方法，讓平時不受控製的心，逐漸調整成爲專注的心。未用禅修方法之前，尚不知我們的心念竟會如此難以駕馭。唯有開始修行之後，才會發現我們的心是極其脆弱、多變而又缺乏自主能力。當你打的時候，便會發覺你的心念經常如野馬奔騰，無法停止。有些人，嘴巴雖在誦經念佛，頭腦卻在魂遊太虛；也有些人，身體雖因打坐修定，心念卻在雲霄之外。
我曾見過一位太太，正在家中敲木魚誦經修行，中途卻高聲呼叫：“兒子啊！把爐火關掉，鍋子快燒焦啦！”照顧爐是對的，但她爲何不在誦經之前先作交代，要在誦經做功課時心擊兩處？這便說明，我們大多數時候都並不在乎散亂心，也不知道那有什麼不好，心念很散亂，仍然不自覺；如用禅修的方法，便可協助你，經常可以發現自己內心的散亂，若能發現散亂便已經是在用功修行，心念便漸漸專集中。
二、放下專注的心，提起統一的心
這是進一步階段，專注是以打坐、念佛等方法，等到念頭統一時，協助你專注用功的方法也放下了。這時候，便可享受到天人合一的無限之我的存在，感覺自己與宇宙合而爲一，通常在哲學及宗教的領域中，稱之爲“大我”或“神我”的境界。對于淺嘗即止的禅修者，並不容易達到這種程度，唯有锲而不舍的大哲學家、大宗教家、大修行者，才能有這種將心內心外打成一片的體驗。
叁、放下統一心，提起自在心
這便是從大我的層次，提升到體驗無我、無人的解脫境界。猶如《金剛經》中提到的：“無我相，無人相，無衆生相，無壽者相。”沒有主觀的自我，沒有個別的客觀對象，沒有衆多的客觀對象，沒有時間的延續過程。一般哲學家、宗教家，把統一的、天人合一的境界，即認作自在解脫，其實那只是放下個別的小我，卻抓住了全體的大我，不是真自在。放下大我之後，便是超越到無我、無人、無衆生的…
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