念佛叁昧行法初探
大 綱
一、前 言
二、早期佛教的念佛
(一)《阿含經》中的六隨念
(二)「大乘念佛」之溯源
叁、通叁乘的念佛叁昧
(一)曆史背景
(二)行法次第
(叁)念佛色身叁昧殊勝的原因
四、大乘的念佛叁昧
五、結 語
【附錄】
一、前 言
念佛法門，應機上，不僅是重信的一類；方法上，也非只有持名一種，它可以透過止觀引向甚深的智證，這就必須修念佛叁昧。
鸠摩羅什法師在《大乘大義章》卷中(大正45，134b)歸納成叁種深淺不同的念佛叁昧：
1、菩薩或得天眼、天耳，或飛到十方佛，見佛、難問，斷諸疑網(依禅得五通)；
2、雖無神通，常修念阿彌陀等現在諸佛，心住一處，即得見佛，請問所疑(離欲得定)；
3、學習念佛，或以已離欲，或未離欲，或見佛像，或見生身，或見過去未來現在諸佛(或已離欲、或沒有離欲)。
有關「念佛叁昧」的經典，最早傳譯到中國的是《般舟叁昧經》(後漢靈帝光和二年，179A.D)其特色是以大乘空義攝導念佛，帶有濃厚的般若色彩，雖未被列入淨土叁經，卻是大乘禅觀中，具有代表性的一種。
公元403~455有多部禅經被傳譯到中國，如：《坐禅叁昧經》、《思惟略要法》、《禅秘要法經》(以上是羅什法師譯)、《佛說觀佛叁昧海經》(東晉佛陀跋陀羅譯)、《五門禅經要用法》(劉宋昙摩蜜多譯)等。這幾部是屬于部派佛教時期的産物。其所傳的五門禅中都立有「念佛叁昧」行法，而且蘊含「大乘佛法」禅觀成分，代表了公元二、叁世紀以來，西北印的觀行，是修學念佛叁昧極佳的教材。
本文將就以上經典爲主要範圍，略加敘述念佛叁昧的思想背景、觀行次第及特色，或許有助于念佛禅觀的了解，願爲這已漸式微的念佛法門，盡一份推波助瀾之力。
二、早期佛教的念佛[1]
(一)《阿含經》中的六隨念
念佛的行法最早已出現在《阿含經》中的「佛隨念」(buddhanusmrti)。由《雜阿含經》的「如來記說」開始，逐步組合爲叁念、四念、六念[2]，《增一阿含經》中，六念以外，增列「念休息」、「念安般」、「念身」、「念死」，成爲十念[3]。但所增四念，其性質是不同于六念的。「佛隨念」本來的內涵是念佛功德名號，如《雜阿含經》550經(大正2，143b24~c2)雲：
聖弟子!念如來、應、等正覺所行法淨：如來、應、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調禦丈夫、天人師、佛、世尊。聖弟子念如來、應所行法故，離貪欲覺、離嗔恚覺、離害覺；如是，聖弟子出染著心。何等爲染著心？謂五欲功德。于此五欲功德，離貪、恚、癡，安伴正念正智，乘于直道，修習念佛，正向涅槃。
念佛功德，所行清淨，修習念佛，向于涅槃，依此態度修學，是釋尊開示佛隨念本意之一。說到念(smrti)是令心明記不忘于所緣境的作用，《品類足論》卷一解作「心明記性」[4]，《俱舍論》卷四則謂：「于緣明記不忘」[5]。念(sati)更是成就定、慧所必備的修行，就念佛而言，所念境是佛，心在佛境上轉，如依此得定，即可名念佛叁昧。「念」在修行次第上所扮演的角色無比重要。因此，佛陀于《城喻經》(大正1，423c16)等多所提及：聖弟子，常行于念，成就正念。久所曾習、久所曾聞，恒憶不忘，是謂聖弟子得念守門大將，除惡不善，修諸善法也。
《婆沙論》(大正27，731a)雲：
念能遍行，防護一切，我聖弟子，具念防護，舍不善法，修習善法。
于去除惡習和淨化身心的修道上，「念」確可作遍滿的修行方便、工具；若熟練「念」則能得一心不亂，淺的也能念念相續[6]。心專注于所緣境時，至少能令五蓋暫伏。可令行者到達解脫的叁十七道品中，「念」更占有重要的地位。修習六隨念時，行者應當隨時正念在佛、法、僧等六種所念境，才能使已聞、已思、已熟悉的念境，憶念不忘，念念現前，乃至心觀照諸法，而明了諸法，此時叁毒心不起，五蓋伏除，進修定慧就易成就。如《雜阿含經》931經(大正2，237c22~c29)雲：
聖弟子念如來事，如來、應、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調禦丈夫、天人師、佛、世尊，聖弟子如是念時，不起貪欲纏，不起嗔恚愚癡心，其心正直得如來義，得如來正法，于如來正法，于如來所得隨喜心，隨喜心已歡悅，歡悅已身猗息(輕安)，身猗息已覺受樂，覺受樂已其心定。心定已，彼聖弟子于凶險衆生中，無諸罣礙入法流水，乃至涅槃。
這一段對「念」的次第變化：念如來事→不起貪嗔癡心→心正直→得隨喜心→歡悅→身輕安→覺受樂→心定→得預法流→終抵涅槃。這樣的念佛是次第而修，雖適應隨信行，卻在信與福德的修行中相應于般若，而導向甚深的智證，是重于自力的修持。
佛隨念是六隨念(sad-anusmrtayah)(cha anusaatitthanani)之一，修習六念，是以信爲先導的方便法門，在以信爲主的基礎上，首先應具備幾項前行─(1) 具足信、戒、聞、施、慧等五法; (2) 依止四不壞淨[7]，如《雜阿含經》554經(大正2，145b12~13)說：
尊者摩诃迦旃延語長者言：汝當依此四不壞淨，修習六念。
《雜阿含經》932經(大正2，238b22~27)說：
佛告摩诃男…當以正信爲主，非不正信，戒具足、聞具足、施具足、慧具足爲本。非不智慧，如是摩诃男。依此五法修六念處，……乃至自行得智慧。
修學佛法終究是要依無漏慧而斷惑證真的，修習六隨念而成就，雖能感得升天果報，卻不以此爲究竟，最要者是「自行得智慧」，欲得智慧，除依六念具足五法外，經中特別指出尚須依止四不壞淨信，這屬重信的預流支[8]，方便適應隨信行人所修學，在不離慧的深信，及完善的戒行下，由信起念，由念得定，依定發慧，而能契入聖法流。
六隨念、不壞淨信、念佛等系列的行法，皆不失其普遍應機的共同特性。在安定內心，除卻憂怖的作用上更顯示同一般宗教的共通性，所以特別適應于在家弟子的方便攝化。《雜阿含經》980經：賈客商旅途上，「于曠野中，有諸恐怖，心驚毛豎」[9]，應念佛、念法、念僧；又「比丘若于于空閑、樹下、空舍、而生恐怖心驚毛豎者，當念如來……乃至佛、世尊！彼當念時，恐怖即除」[10]，諸如此類，都存有憶念他力庇護，而增強自身的心力之作用，就這層意義而言，是通于一般宗教的。然盡管有它共一般神教的方便，卻不掩其超越一般神教的特勝，所以《雜阿含經》九叁二經開示：念如來名號，應以「正信」爲主，具足「信、戒、聞、施、慧」等五法，進而修六隨念，其最終目的是「自行得智慧」。念佛不離「智慧」，在方便的適應上，與般若共相契應。以信爲主的方便容易普及 , 但若脫離甚深智證的核心 , 難免會有俗化的疑慮 , 這是佛弟子應當戒慎恐懼的！
(二)「大乘念佛」之溯源
佛法如大海一味 , 然應機不同 , 開展就不免多元了，部派間各有其自宗的佛陀觀，也因此影響了他們念佛的內涵。佛的無漏功德是出世的，稱之爲法身，這在部派間並無異議，至于「生身」──叁十二相身是有漏？是無漏？部派間就存有歧異了。大衆部以爲佛的生身也是無漏的[11]，說一切有部持不同看法認爲：佛的色身並不因爲成佛了而迥異于一般人，生理上的飲食、大小便利、睡眠還是如常運作，佛曾患背痛、腹瀉等病，也需服藥治療。佛陀年老了，色身終究也爲無常所壞。成佛前後這色身依舊尚屬有漏所感的有漏身。依此色身而得無上菩提並不會因此而影響成佛的事實。實則，佛之所以爲佛，是無漏五蘊的法身 (戒、定、慧、解脫、解脫知見)， 因此說一切有部的上座們，歸依佛是歸依佛所得的無學功德法──法身，有漏色身非其所歸依的對象[12]，因此念佛也僅止于念佛的功德。
大衆部系則傾向于超越與理想的佛陀觀[13]，一切覺者的佛陀，盡斷一切煩惱習氣了，而且無量無數生中修集功德，依因緣業報言，當有圓滿的報身才是，所以佛身常在的信仰普遍流布于大衆部中，鹹認「如來色身實無邊際；如來威力亦無邊際；諸佛壽量亦無邊際」，思想傾向如此，佛的色身成了念佛的重要內容，如《增一阿含經》卷2〈廣演品〉(大正2，554a)雲：
若有比丘正身正意，結跏趺坐系念在前…觀如來形未曾離目，已不離目，便念如來功德：如來體者，金剛所成，十力具長〈足〉，四無所畏在家勇健，如來顔貌端正無雙，視之無厭。〈大正2‧554上〉
經文接著說佛的無漏功德─法身：
(1)戒德成就，猶如金剛而不可毀。清淨無瑕，亦如琉璃。
(2)如來叁昧：未始有減，已息永寂而無他念，驕慢強梁，諸情憺泊， 欲意恚想，愚惑之心，皆悉除盡。
(3)如來慧身：智無涯底，無所挂礙。
(4)如來身者，解脫成就，諸趣已盡，無複生分，言我當更墮于生死。 (解脫德)
(5)如來身者，度知見城，知他人根，應度不度，死此生彼，周旋往來，生死之際，有解脫者，無解脫者，皆具知之。(解脫知見德)
此處的修法，已不再像《雜阿含經》那樣念佛功德，而首先是觀想佛的形像，觀到「如來形未曾離目」，然後開始觀法身，亦即「念如來功德」，《雜阿含經》的如來功德，限于念佛的十號，《增一阿含經》則演變成念佛的「如來顔貌端正無雙，視之無厭」極像是大乘「佛現前立」的般舟叁昧了…
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