問：頂禮法師！了知空性的人因爲對方方面面看得清楚，所以會花更多的時間利益衆生，但是每個衆生都有自己的業力，不可能僅僅依靠菩薩的幫助，就能得到什麼樣結果，還是要靠他自己才能解脫。我覺得好像《般若攝頌》說的“若執衆生痛苦想”，這是不對的。衆生有沒有福報與佛法結緣，是由于自己的業力，菩薩在這裏面可以起到什麼樣的作用呢？

　　生西法師答：菩薩不是執著衆生，執著衆生和了知空性去幫助他，這是兩回事情。雖然知道要做這件事，但是他在內心當中，知道它的本性是空性的，知道空性和不做是不一樣的。

　　菩薩的特點在于，他雖然知道一切萬法本空，但是幫助衆生的心是不會退失的。這方面的因緣來自于，第一個是前面我們講的智慧，因爲菩薩證悟了空性的智慧；第二個是他證悟空性之後，大悲心非常強烈，雖然一切萬法本來是空性的，但是衆生並沒有證悟，他的執著很重，所以菩薩發願接近他，爲他宣講很多的道理，逐漸逐漸引導他。菩薩接近衆生，他不一定馬上能夠把衆生怎麼樣，但是通過長時間的努力發願、回向和講法，逐漸地引導，影響衆生的心態，會令他從迷惑當中走出來。一方面是衆生自己要努力，這個努力來自于菩薩的幫助，他在旁邊直接協助，內心外緣兩方面具足之後，逐漸就可以幫助衆生解脫出來。

　　衆生之所以能和佛法結緣，一般來講，衆生本具如來藏，這個因緣是永遠不變的。雖然他本具如來藏，但是在迷惑的過程當中，自己沒辦法發現修學之道。在輪轉過程當中，他會不斷地在如來藏裏面産生善心，但是這種善心還不足以成爲他解脫的因緣。這時候一方面衆生自己具有如來藏的佛性，另一方面菩薩出現在他的身邊，逐漸逐漸的影響他，告訴他學佛方面的道理，讓他産生想要解脫的善心，內心當中的如來藏，再加上菩薩告訴的道理，會在他的內心當中，産生一個我要解脫，我可以成佛的善心，逐漸逐漸通過這方面的因緣，他就可以開始修行了。這並不是完全靠菩薩，也不是完全靠衆生，而是兩方面的因緣都要具足，才可以達到讓衆生逐漸發心學佛的效果。