..續本文上一頁、饒慈愍心，廿八、畢竟成佛。
﹝乙﹞ 七種福利
上面廿八種福利，多對人類衆生而言。對天龍神鬼，聞此經及瞻禮菩薩形像，本經又說了七種利益：一、速超聖地，二、惡業消滅，叁、諸佛護臨，四、菩提不退，五、增長本力，六、宿命皆通，七、畢竟成佛。所說大同小異，和上面的廿八種，頗多相通的地方。
第十六章 本經的重要點
本經事相雖淺顯，含義卻很深遠。前面各章，隨意講說，亦講不出什麼好道理來，正如狗子嘴巴裏拿不出象牙來一樣；雖然，能看了各章，對本經大體所講的是什麼東西，亦必可了然胸次。今余義未盡，再來說幾點本經與他經不同的地方。
第一節 度人重于自度
佛法談大乘，小乘。照一般的說法，大乘人是先利人而後自利的。楞嚴經謂：「自未度而先度人者，菩薩發心。」小乘是自利的，自度的；但自度自利之後能否再利人度人呢？若是「趣寂」的定性小乘人，是否定了這種功德的；若大力大根的小乘人，或回小向大的小乘人，那就同菩薩一樣以「宏法爲家務，度生爲職志」了。
本經屬大乘經，爲大乘人所修的法門，前在「本經在佛法中之地位」中已說過了。本經既是大乘經，本經主要的人物──地藏菩薩又是標准的犧牲自我，爲衆生服務的大乘行者，所以本經的作風，是度人重于自度，利他勝過利己；因地藏菩薩要「衆生度盡方證菩提，地獄未空誓不成佛」，則知他經其他菩薩雖亦多爲度人利人；而累劫重誓，願力無窮，比起地藏菩薩來，恐多遜色。這可說是本經的特點之一。
第二節 事相重于理論
諸經所談之理則，不出性相、因果；性相偏于理，因果偏于事。說性空以顯中道，則有般若叁論諸經論；說相有以示圓實，則有法相唯識諸經論。至談因果事相的，則差不多各宗的經論都有涉及，不過大小不同，詳略有別罷了。
本經亦有許多談理論的地方，如業緣等諸品，涉及「業感緣起」的道理，固不限于小乘；而性識不定，造業從心，造福亦從心，亦多涉及唯識唯心的理論；至罪性本空，從緣而有，則又涉及性空中道的道理了。不過本經對這方面的理論，似乎議而不論，甚少發揮，偶爾涉及而已。但爲什麼不多談理論呢？因本經的中心對象，是爲教化剛強不馴的罪苦衆生；爲此類罪苦衆生就範，不得不用苦切語、強硬語，引地獄的事相，因果的事實，廣爲說法。故業感、獄名、閻羅等品，都是重于因果理論。除此而外，如見聞利益品等，廣談人天見聞之福利，也不過用來助顯此因果事相之理論而己。因此，其他經論雖亦多談因果事相，而所談或莫如此經之完具與明顯，與夫感人之深切，此又爲本經的特點之二。
第叁節 他力重于自力
佛法說到修行的法門，多到無量無邊。廣言之，即衆生有八萬四千病，佛法有八萬四千藥而對治之；略言之，不出六度行；再略之，不出戒、定、慧。戒攝布施、持戒、忍辱；定攝禅定；慧攝智慧；精進則通諸度。而八萬四千以及無量行門，又多從這根本的叁無漏學與六度諸行演化出來的。若從中國佛教各宗上來分行門，則不出禅觀行，戒律行，淨土行，真言行；亦逃不出戒定慧的範疇。不過參禅學戒，屬于自力行，以自力爲主，他力幫助者次之；而修淨習密，則著重他力──佛力被護，自力反在其次了。
本經處處說到地獄罪苦衆生，皆由地藏菩薩大悲威神之力，拔之令出，是以他力加被爲重。因地獄衆生，久沈幽冥，昏迷失性，那裏還談得到用自力來修行呢？只有仗他菩薩之力爲前方便；先令脫苦轉生人間天上，然後再以自力修持，漸至究竟解脫。因此，可知用到他力時，因自己在地獄已失去自力的主見，不獲已而用之，若自己做人，尚有辦法時，不用自力來修持，尤其平日自己不肯做，臨急事到，求救佛菩薩，向佛菩薩扣響頭，一味養成依賴他人的心理，失其自力更生的勇敢，那就太沒出息，太無價值了！
佛法最重自力，說一切的罪惡與福樂，都是本人自己造出來的，要改惡爲善，離苦得樂，完全要用自己的勞力去創造出來；靠佛，靠天，靠祖先，都是弱者，不算好漢！但本經爲對治地獄罪苦衆生，因爲他們已失去自己修行的力量，需要佛菩薩救濟，故他力重于自力，別具作風，不同他經，這又爲本經的特點之叁。
第四節 修福重于修慧
福慧兩輪，在佛法中是相提並論的；因爲由人學菩薩而學佛，是要福足慧足，才能完成了人格，達到了學佛的任務。所謂「道德必以智慧爲本，智慧必以福德爲基」，故慧之與福，猶如人的目足，無目則不能看，無足則不能行，即失去了人的完整性。亦如鳥之兩翼，車之兩輪，缺一不可，福慧喻之爲輪，亦是這個意思，若少了一輪，即推動不靈。故佛法裏有兩句極流行的話，即是「解行並進，福慧雙修」；解即屬慧，福即屬行。慧解和福行，能得相輔而行，平均發展才是學佛的正宗！
本經于慧解與福行兩方面，都有說到。如廣說因果報應之處，叫你去理解有如是因，招如是果；畏果不如慎因，怕罪不如修德，都是要人運用智力，審思善惡，判斷是非；這些都是屬于智解邊的事。如說念佛、誦經、布施、禮拜、供養、贊歎等，都屬于修福邊的事。雖福慧兩邊都說，但多說方便之慧，少及究竟之慧，若以叁般若來講，則以文字、觀照爲多，實相較少，至講到修福邊的事，本經則比較修慧說的爲多，差不多全部經都是說的勸善修福的法門。福慧兩輪，學佛人既要平均發展，才達到學佛的任務；那麼爲何本經要偏重說修福呢？因本經主化的對象，是地獄罪苦衆生；這些人因不信因果罪福，不肯修福才墮落，爲要省悟這些人，使他脫離迷途，同登覺岸，故本經特著重于修福。這也可說是本經的特點之四。其他的特點還有，隨文可尋，不複一一敘述。(請參閱東初法師近著地藏經概說)。
第十七章 附說幾個問題
未曾信佛的人，或初學佛的人，初讀本經，定會引起好多問題：如地獄到底有沒有？人死是否要變鬼？病中何以會感痛苦？亡人何以要超薦？衆生爲何度之不盡？生命是否會連續的？業力何以持久不失？六道修行以那一道爲最好？最易修成？佛法是否也重孝道的？這許多問題，本經都有涉及；而且在行文之便，也曾經順爲解釋；唯對鬼神到底存在與否？佛教也談鬼神嗎？地藏菩薩到底是度鬼呢？度人呢？因本經多談因果報應，以涉及地獄鬼神之說爲最多，故今另爲提出討論之。
第一節 佛教是有神呢？無神呢？
神鬼之說，一般宗教談到的，自然要比普通一般學說主義爲多。如我國孔子的學說，因注重現實的政治與教育，把鬼神的方面已一筆略過去。如「未知生，焉知死？」「未能事人，焉能事鬼？」「子不語怪力亂神。」表示他對這方面的事已不暇顧，或亦智力所不能及。如近世的科學家，當然是不會提倡有鬼論；但他們亦拿不出何種確鑿的事實分析，來證明無鬼論。西洋的耶教，說耶蘇被釘死在十字架，那些惡人都是受了魔鬼的作崇。既然說有魔鬼，自然是主張鬼論。至我國的道教，從張天師捉鬼而被鬼迷的話裏，亦知道是有鬼論。談到佛教，究竟是有鬼呢？是無鬼呢？我們當然不同意那些怕人罵佛教迷信，急于衛教而不擇手段，不顧事實地大嚷大叫：佛教是無鬼神的，找遍了叁藏十二部經都沒有鬼神二字。這是他們自己蒙蓋了眼睛來哄人，想瞞過了他自己！只這地藏經裏面，已說了許多鬼神；且佛教既建立六道輪回的理論，部部經都不免要提到鬼神，你現在要說在叁藏十二部裏都找不到鬼神二字，除非未讀過佛經的人，不然那裏會舒服你的說法呢？這樣看來，我現在是主張佛法有鬼論嗎？這也不然。那麼到底有鬼呢？無鬼呢？我們可以說佛法是無神論；自然也無鬼。那麼現在爲何還要談鬼說神呢？依佛法的理論，可從相對論與絕對論的兩方面來說明。自相對論說，天堂與地獄是相對的，人與鬼也是相對的，既然相對的，自然不可否定。不過佛法的最高目標，是在爭取成佛，把鬼神的地位看待很低，作用看得很少，並非是什麼叁頭六臂，呼風喚雨的神奇，或根本否定了鬼神的價值，在這點上，所以也可說佛教是無神無鬼論。即如本經，雖說了許多鬼神，但在利益存亡品中卻叫我們不要「拜祭鬼神，求諸魍魉」；這就是否定了求神拜鬼的價值的證明。這是從佛教的相對論上來說明；若從佛教的絕對論來說，則佛法最高底境界，智境一如，心物冥然，所謂「般若如大火聚，四面俱不可觸，觸之則焦頭爛額，喪身失命。」禅德說：「此法如金剛王寶劍，魔來魔斬，佛來佛斬，魔佛來魔佛俱斬。」不但魔斬，連佛都要斬了，在這種離四句，絕百非，絕對絕待的境域，連佛法都不可說，那裏還談得到有鬼有神，自然是無神無鬼論了。
第二節 地藏是度鬼呢？度人呢？
地藏菩薩的大銜頭是：「幽冥教主」，看起來，似乎是完全度鬼的；故世人往往以爲既是度鬼的，與我們人生有什麼關系，還談他做甚呢？其實菩薩發心度生，什麼衆生都度，本無人鬼的分別，若有分別心揀擇度脫衆生，或度鬼而不度人，那在佛教裏叫做墮在「愛見悲」中的菩薩，即自己喜愛的就度，不喜愛的就不度。已不能稱「運無緣大慈，起同體大悲」的大悲無我的菩薩了。地藏菩薩所以度鬼著名，成爲度鬼的專家，是因他慧眼照察地獄衆生所受的痛苦，甚于人間百千萬倍，憐愍心，同情心驅策了他傾向于度鬼的工作，並不是不度其他的衆生；若是抛棄了其他的衆生都不度，那還成爲菩薩嗎？這有幾種意思：一、如忉利天宮品長者發願言：「我今盡未來際不可計劫，爲是罪苦六道衆生，廣設方便，盡令解脫。」鬼神乃是六道中之一道，今既說六道衆生，盡令解脫，可見人都包括在裏面了，那麼能說他是專門度鬼的嗎？又在日本大藏經收錄一部延命地藏經，亦說到延命地藏菩薩，「每日朝晨入于諸定，遊化六道，拔苦與樂。」亦是普度一切衆生。二、如經又雲：「應有世界，所有地獄，及叁惡道諸罪苦衆生，誓願救拔……如是罪報等人盡成佛竟，我然後方成正覺。」從這叁惡道的「如是罪報等人」看來，知道這些地獄裏的罪人，也是由人作惡墮下去的，那麼說度鬼也即等于度人了；況經中多說罪人，或罪報等人，並沒有說到罪鬼，或罪報等鬼。這因爲佛教的說理，比科學家的研究實驗分析還要精到，科學家只由實驗分析研究到人類的進化論；說我們人類是由低等動物的爬蟲之類，進爲高等動物的人，而還沒有發明到人類的退化論；但釋迦牟尼佛在二千五百多年以前，已經發明了人類不但有進化論──即由低等畜生修進爲高等的人、聲聞、緣覺、菩薩、佛、同時也發明了人類的退化論──即由羅漢可以退爲天人，由天人可以退墮爲畜生、餓鬼、地獄。如此看來，鬼獄也都是由人退化下去的，那麼度鬼也不即等于度人嗎？叁、地藏菩薩的大願是「衆生度盡，方證菩提」，這衆生裏面包括了九法界的衆生，不但世間的六道衆生都要他度，而且還能度得出世的羅漢、菩薩呢。因地藏在本門上，我們且不談，其在迹門上，乃是果證十地以上位同等覺大士，所以許多羅漢以及初位發心的菩薩，還都要稱念他的萬德聖號哩！
雖然，地藏菩薩的偏重度鬼，依我們凡情來揣測，也正是菩薩的聰明智慧處！爲什麼要這樣說呢？因爲是「度鬼容易度人難」！經說「菩薩畏因，衆生畏果。」菩薩智深，看到惡報苦果，是由造因來的，故畏而慎之；衆生慧淺，不見其因，果報到來，方知是苦，痛悔無及，求救之心，非常真切，故一受教化，即便得度。如現在說的地獄罪人──就叫他罪鬼吧，這些罪鬼衆生，業報臨頭，衆苦逼迫，急求出離望菩薩救濟之心，如大旱之望雲霓，故一沐慈化，就易度脫。反觀我們人類：富貴的驕傲淩人，不肯受教；貧窮的窮凶極惡，亦剛愎自用，那許多馬馬虎虎的懶懶散散的人，連佛到他的身邊，也懶肯起身，縱使受教，沒有勇猛精進的心，也難得修成。由此可見得地藏菩薩要從獄道度生，事半功倍，故說是他的高明處。說句比較幽默的話：地藏菩薩亦以聰明之人自作聰明，難以受教，多花氣力，倒不如去度那些糊塗的鬼吧！鬼雖然糊塗，不過是一時糊塗墮落，而那些自作聰明的人，卻要聰明一世，難以就範，連菩薩都感到沒有辦法了。
地藏菩薩本願經講話全文完
附錄：
釋弘一自在家時，即信仰地藏菩薩。于十六年丁卯，在杭州鄉間小寺居住，室中供養地藏菩薩像，並常至心持誦聖號。有日晨起，開房門至客堂，見諸物狼藉遍地，問諸同住僧衆？答雲：是夜有強盜多人入寺，執刀杖威迫僧衆，劫去銀洋物件甚多，曾欲入弘一房，以刀杖擊門，經曆多時終不得入雲雲。而弘一是夜惟聞樓上有人往來說話音聲，以爲寺中僧衆，毫不介意，終夜安眠，未受驚怖，亦無損失，人鹹謂地藏菩薩之靈感也。──按地藏靈感近聞錄中，載釋亡言記四則，此爲其一。亡言即弘一律師之別名。律師無妄語，此事當可信。
《16 地藏菩薩本願經講話(竺摩法師講)》全文閱讀結束。