(五)巧解難題

　　禅師們常常故意用進退兩難的方法，把學生們逼得走投無路。如天衣和尚在翠峰明覺門下學道時，明覺曾給他一個難題說：“這個不對，那個不對，這個那個都不對”。當天衣要想回答時，明覺便用棒把趕了出去。這樣的情形發生了好幾次。後來，天衣充水夫，有次扁擔一斷，把整桶水都打翻了，就在這時，他見到自性，解開了這個難題。

　　香嚴智閑禅師有一次也以同樣的難題考問僧徒說：“求道之事正像一個人用牙齒咬住樹枝，高高的懸空吊著。下面有人突然問他：“什麼是祖師西來意”？假如他不答，便是他的不知；假如他回答，則一開口便掉下來摔死。請問究竟怎麼辦”？這時，虎頭招上座正好在場，他便站起來說：“我們不必問他在樹上怎麼辦？請你告訴我，他在未爬上樹之前，是怎麼樣的？”智閑聽了哈哈大笑。

　　義端禅師是南泉普願的大弟子，有一次他對僧徒說：“語是謗，寂是诳，語寂向上有路在。”

　　法雲禅師是雲門宗的人物，有一次對僧徒說：“假如你進一步，失道；退一步，失物。不進不退，則像一塊石頭般的無知”。當時一位和尚問：“如何才不致于無知啊”。法雲說：“舍偏除執，盡你的可能去做”。這個和尚又問：“我們如何才能不失道，又不離物？”法雲回答：“進一步，同時，又退一步。”

　　譯者按：以上所舉的四個公案，雖然巧妙各有不同，但都是用進退兩難的問題，逼學生舍執除偏，以達到是非兩忘，善惡雙離的境界。

　　第一個公案，說明這個不對那個不對，只有偏擔折斷，水桶倒翻，一切打破，才是最真的事。第二個公案，問未爬前是什麼，也就是要舍棄答與不答，而直證本來面目。第叁個公案，是不落于言筌，不耽于寂默，而探取向上一路。第四個公案，是進即退，退即進，雙即又雙離，以達到絕對圓融的境界。