..續本文上一頁是《佛說四十二章經》經題簡略的意思。
後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯
這是佛教裏最初傳入中國的一部經。傳入中國後，必須要有人翻譯，所以在後漢時，由“後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯”。迦葉摩騰是一個人；竺法蘭，又是另一個人，他們兩位都是中印度的人，一同翻譯這《四十二章經》。
後漢就是東漢。漢朝有東漢、西漢。東漢明帝永平叁年(當時皇帝的年號叫永平，在第叁年的時候)，這一年是庚申，漢明帝作了一個夢，夢見有一個金人，這個金人頭頂上，有一種光，這光是一種圓的光。他從空中飛來，飛到漢明帝所住的殿。第二天漢明帝就問這些文武百官，這時有個太史叫傅毅對皇帝說：“我聽說在西印度有一種神，一般人給這個神起個名字叫“佛”，現在陛下您所夢見的，一定就是佛了！”這時候有個博士叫王遵，也向皇帝說，周朝留下一部書，這書叫《異記》，有什麼奇怪特異的事情，都在這書上記載著。這書記載什麼呢？在周書上說佛誕生于周昭王二十六年，這一年叫甲寅。這時候江河泛溢，江啊、河啊，水都漲了，流到河外邊去了；大地也都震動了。這是佛出生的時候，有江河泛溢，大地震動的瑞相。又有五色光，在天上有個太微星，五色的祥光，就貫這太微星。當時有個太史，(太史就是管天文學的，也是管算數的。)他的名字叫蘇由。他用《易經》來占卦，一占就占到乾卦，得到九五，乾卦九五是“飛龍在天”。得這一卦，他就知道這是西方有大聖人出世。在印度，這個聖人傳一種教法，這種教法在一千年以後，就會傳到中國來，這是太史蘇由占算的結果。
這時候，周昭王就命令人把這事情刻在石頭上，記載下來，並將這石頭埋在城南邊的一個地方，預備將來看看是不是會這樣子，一千年以後是不是那種教法會傳到中國來？
後來在周穆王的時候，天地又都震動了，有白虹十二，十二道白虹，就是《楞嚴經》上虹霓那個虹。白色的虹貫日，白天有這麼十二道白虹貫者太陽。佛圓寂的時候，雖在印度，但中國也都看見了。所以佛出世，這不是偶然的。佛在印度出世，中國江、河都泛濫了，水很大的，所有大地都震動了。佛圓寂的時候，在天上又有十二道白虹貫日，當時有個太史叫扈多，他又用《易經》來占算，他
知道這是西方印度的大聖人入滅了。周昭王二十六年，歲次甲寅出生的大聖人，現在入涅槃了，這是佛的出生和入滅，雖然印度離中國這麼遠，但是中國也都知道，中國人當時也有會算數的，都知道這情形。
從周穆王到後漢明帝時，大約有一千年左右了，所以漢明帝作夢，夢見佛。在永平七年的時候，這一年的歲次是甲子。皇帝就命令蔡愔和秦景、王遵叁人帶著十八個人，到印度去求佛法。在中印度就遇到迦葉摩騰和竺法蘭，他們兩位就和蔡愔、秦景、王遵回到中國來，這時候是永平十年了。因爲他們來的時候用白馬馱經，所以漢明帝就造一個白馬寺，他們回來的這一年叫丁卯。
等到永平十四年五月一日，就有中國五嶽山(編按：五嶽山是東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、北嶽恒山、中嶽嵩山)的道士來障礙佛教，這就是前面講的把經燒了，結果道教的經都給燒了，佛教的經沒有燒，佛的舍利就放五色的光，到空中結成好像一個傘蓋似的，罩著所有的大衆，大衆見到這情形，就都相信佛教了。
經序
世尊成道已。作是思惟。離欲寂靜。是最爲勝。住大禅定。降諸魔道。于鹿野苑中。轉四谛*輪。度憍陳如等五人。而證道果。複有比丘所說諸疑。求佛進止。世尊教敕。一一開悟。合掌敬諾。而順尊敕。
“世尊”：就是釋迦牟尼佛，這是佛的十號之一。“成道已”：就是在菩提樹下，夜睹明星而悟道的時候。“作是思惟”：他作這麼一種想。“離欲寂靜”：他想：“先應該度哪一個呢？先應該做什麼呢？”離欲，就是沒有這種欲念，沒有這個染汙法。寂靜就是清淨，無所作爲，在那兒如如不動。“是最爲勝”：這是最殊勝的，最不可思議的。
“住大禅定”：在這大禅定裏住著，這是最爲殊勝。能住大禅定，所以也就能“降諸魔道”：這一切的魔王外道也能降伏了。
“于鹿野苑中”：佛作是思惟觀察，看憍陳如這五個人應該先得度，所以他就到鹿野苑中，“轉四谛*輪”：四谛就是苦集滅道。苦，是世間之果；集，是世間之因；滅，是出世之果；道，是出世之因。苦集滅道，這叫四谛法。
佛成佛之後，先說《華嚴經》度法身大士。因爲看凡夫還都不能接受這個大法，所謂“有眼不見盧舍那，有耳不聞圓頓教”，所以才又到了鹿野苑，這個鹿野苑在以前有兩只鹿王，在那兒教化鹿群，所以就叫鹿野苑，這在講
《楞嚴經》的時候，講得很清楚，願意知道這個麼案，可以到《楞嚴經淺釋》上查一查。
這時候，馬勝、小賢、摩诃男、憍陳如和十力迦葉，他們都在鹿野苑修行，這五個人以前都是和佛在一起的，也是佛的親戚。馬勝、小賢、摩诃男是佛父黨的親戚；憍陳如和十力迦葉是佛的舅舅，是母親的親戚。他們五個都是佛的父親派去侍候佛的人。可是憍陳如和十力迦葉受不了苦，就先走了。以後馬勝和小賢、摩诃男，他們叁個人又看見佛吃天女送的粥，說佛不能修苦行，也跑了，都到鹿野苑去了。
佛成道，就先去找這五個侍者，先去度這五個人。佛成道，說《華嚴經》之後，觀察一切應該度的機緣，應該度的衆生，知道憍陳如他們五個人應該先得度，所以佛就到鹿野苑裏邊，轉四谛*輪，轉，是輾轉；四谛，就是苦、集、滅、道；法，是方法、法則；輪，因爲佛所說的法，是從心性裏邊流出來的，流到衆生的心裏頭，令衆生反迷歸覺，所以這叫輪。輪以摧伏爲義；摧，是把它摧破了；伏，是降伏。摧，是無堅不摧，越堅固的，越把它摧壞了。也就是能將堅固的外道、堅固的魔王破了，這是輪的意思。
轉四谛*輪，是這個世界最先有佛法的時候。轉*輪合有叁轉，叁轉四谛*輪。第一轉是示轉，，示就是指示你，因爲你不懂，那麼我要指示你，我要告訴你，這叫示轉*輪。怎麼叫示轉*輪？就是指示這四谛法都是什麼。示轉又叫初轉，就是一開始轉*輪，就說“此是苦，逼迫性”。怎麼逼迫呢？這種苦很厲害的，令你連氣都透不過來，氣都不能喘了。壓迫著你，這是逼迫性，逼迫得很厲害。苦，什麼苦呢？就是叁苦、八苦、無量諸苦這些苦。
叁苦就是苦苦、壞苦、行苦。什麼叫苦苦呢？苦苦就是苦上更苦，苦中加苦，所以叫苦苦。這是什麼樣的人呢？就是那貧窮的人，很貧窮的，吃也吃不飽，穿也穿不暖，所謂受餓、受凍。有一間木頭房子，晚上可以睡覺。雖吃不飽、穿不暖，但有個地方可睡，這還算不錯啦！可是打了飓風，或者下了大雨，把房子打爛了，也沒有得住了。既然吃不飽、穿不暖，又沒有地方住了，你說這是不是苦？
或者有地方住，也可以吃飽，但沒有衣服穿，這也是苦中之苦。或者有衣服穿、有地方住，但沒有飯吃，這也是苦中之苦。所以這叫貧窮的困苦，貧窮困苦是不容易受的，這逼迫得很厲害。
那富貴就沒有苦了嗎？殊不知富貴有壞苦。很富貴的，很有錢的，被土匪綁架去了。土匪看你這身家值多少錢，譬如你財産有五百萬，他就要你六百萬，你借也要借一百萬塊錢，給土匪，給綁票的，這豈不就是壞了呢？把富貴壞了，這叫富貴壞苦。
沒有貧窮困苦，也沒有富貴壞苦，但這一生由少而壯，由壯而老，由老而死，念念遷流，念念不停，有行苦，所以這叫叁苦。
八苦，就是：
(一)生苦
(二)老苦
(叁)病苦
(四)死苦
(五)愛別離苦
(六)怨憎會苦
(七)求不得苦
(八)五陰熾盛苦
除了這苦而外，又有無量諸苦，所以說此是苦，逼迫性。
“此是集，招感性”，這個集就是集聚煩惱。集聚煩惱這是一種招感的。你內裏邊有煩惱，外邊煩惱才來；你內裏邊有貪嗔癡，外邊這不如意的事情才來了，所以說此是集，招感性。
“此是滅，可證性”，說這寂滅爲樂，這是可證的。此是滅，可證性，可以證得這寂滅之樂。
“此是道，可修性”，這個道是戒定慧的道：戒道、定道、慧道。戒定慧這個道，要是往多了說呢，就是叁十七道品。七菩提、八正道、五根、五力、四念處、四正勤、四如意足，合起來就是叁十七道品。道是可修性的，你可以修道，這是初轉四谛*輪，也就是示轉。
第二是勸轉四谛*輪。佛說：“此是苦，汝應知；此是集，汝應斷；此是滅，汝應證；此是道，汝應修。”這是勸轉。勸其他人來修四谛法，這叫勸轉。
第叁是證轉四谛*輪。證，就是說我不是單單教你們要知苦，要斷集，要慕滅，要修道。我告訴你們：“此是苦，我已知”，我已經知道啦！“此是集，我已斷”，因爲這集是煩惱，我已經斷煩惱了，不是說我教你們斷，我不斷。因爲我斷了，覺得自在，所以我教你們也來斷煩惱，知道這苦。“此是滅，我已證”，這寂滅之樂，我已證得，所以我現在才告訴你們，也應該證得這寂滅之樂。“此是道，我已修”，說苦集滅道這個道，我已經修好了，我已經不需要再修了。那麼現在我希望你們也都知道“知苦、斷集、慕滅、修道”這個法。
“度憍陳如等五人，而證道果”：在“說四谛法的時候，憍陳如(阿若憍陳如)即刻就證果了，所以叫解本際，又叫最初解，這是憍陳如初證聖果。在叁轉四谛*輪的時候，憍陳如最初聞到佛所說的法就開悟了。
憍陳如怎麼先開悟呢？這是佛在過去因地的時候，做忍辱仙人，歌利王把他四肢都給割斷了，問他：“嗔恨不嗔恨？”他說：“不嗔恨！”歌利王說：“有什麼證明你不嗔恨呢？”他說：“我若嗔恨，我這四肢就不能恢複如初；若不嗔恨，被你所剁斷的還會長出來。”
說這話之後，四肢又都長出來了。然後忍辱仙人就發願說：“我成佛的時候，要先度你，因爲你是我的善知識。”
在過去生中，憍陳…
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