..续本文上一页是《佛说四十二章经》经题简略的意思。
后汉迦叶摩腾、竺法兰同译
这是佛教里最初传入中国的一部经。传入中国后，必须要有人翻译，所以在后汉时，由“后汉迦叶摩腾、竺法兰同译”。迦叶摩腾是一个人；竺法兰，又是另一个人，他们两位都是中印度的人，一同翻译这《四十二章经》。
后汉就是东汉。汉朝有东汉、西汉。东汉明帝永平三年(当时皇帝的年号叫永平，在第三年的时候)，这一年是庚申，汉明帝作了一个梦，梦见有一个金人，这个金人头顶上，有一种光，这光是一种圆的光。他从空中飞来，飞到汉明帝所住的殿。第二天汉明帝就问这些文武百官，这时有个太史叫傅毅对皇帝说：“我听说在西印度有一种神，一般人给这个神起个名字叫“佛”，现在陛下您所梦见的，一定就是佛了！”这时候有个博士叫王遵，也向皇帝说，周朝留下一部书，这书叫《异记》，有什么奇怪特异的事情，都在这书上记载著。这书记载什么呢？在周书上说佛诞生于周昭王二十六年，这一年叫甲寅。这时候江河泛溢，江啊、河啊，水都涨了，流到河外边去了；大地也都震动了。这是佛出生的时候，有江河泛溢，大地震动的瑞相。又有五色光，在天上有个太微星，五色的祥光，就贯这太微星。当时有个太史，(太史就是管天文学的，也是管算数的。)他的名字叫苏由。他用《易经》来占卦，一占就占到乾卦，得到九五，乾卦九五是“飞龙在天”。得这一卦，他就知道这是西方有大圣人出世。在印度，这个圣人传一种教法，这种教法在一千年以后，就会传到中国来，这是太史苏由占算的结果。
这时候，周昭王就命令人把这事情刻在石头上，记载下来，并将这石头埋在城南边的一个地方，预备将来看看是不是会这样子，一千年以后是不是那种教法会传到中国来？
后来在周穆王的时候，天地又都震动了，有白虹十二，十二道白虹，就是《楞严经》上虹霓那个虹。白色的虹贯日，白天有这么十二道白虹贯者太阳。佛圆寂的时候，虽在印度，但中国也都看见了。所以佛出世，这不是偶然的。佛在印度出世，中国江、河都泛滥了，水很大的，所有大地都震动了。佛圆寂的时候，在天上又有十二道白虹贯日，当时有个太史叫扈多，他又用《易经》来占算，他
知道这是西方印度的大圣人入灭了。周昭王二十六年，岁次甲寅出生的大圣人，现在入涅槃了，这是佛的出生和入灭，虽然印度离中国这么远，但是中国也都知道，中国人当时也有会算数的，都知道这情形。
从周穆王到后汉明帝时，大约有一千年左右了，所以汉明帝作梦，梦见佛。在永平七年的时候，这一年的岁次是甲子。皇帝就命令蔡愔和秦景、王遵三人带著十八个人，到印度去求佛法。在中印度就遇到迦叶摩腾和竺法兰，他们两位就和蔡愔、秦景、王遵回到中国来，这时候是永平十年了。因为他们来的时候用白马驮经，所以汉明帝就造一个白马寺，他们回来的这一年叫丁卯。
等到永平十四年五月一日，就有中国五岳山(编按：五岳山是东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山)的道士来障碍佛教，这就是前面讲的把经烧了，结果道教的经都给烧了，佛教的经没有烧，佛的舍利就放五色的光，到空中结成好像一个伞盖似的，罩著所有的大众，大众见到这情形，就都相信佛教了。
经序
世尊成道已。作是思惟。离欲寂静。是最为胜。住大禅定。降诸魔道。于鹿野苑中。转四谛*轮。度憍陈如等五人。而证道果。复有比丘所说诸疑。求佛进止。世尊教敕。一一开悟。合掌敬诺。而顺尊敕。
“世尊”：就是释迦牟尼佛，这是佛的十号之一。“成道已”：就是在菩提树下，夜睹明星而悟道的时候。“作是思惟”：他作这么一种想。“离欲寂静”：他想：“先应该度哪一个呢？先应该做什么呢？”离欲，就是没有这种欲念，没有这个染污法。寂静就是清净，无所作为，在那儿如如不动。“是最为胜”：这是最殊胜的，最不可思议的。
“住大禅定”：在这大禅定里住著，这是最为殊胜。能住大禅定，所以也就能“降诸魔道”：这一切的魔王外道也能降伏了。
“于鹿野苑中”：佛作是思惟观察，看憍陈如这五个人应该先得度，所以他就到鹿野苑中，“转四谛*轮”：四谛就是苦集灭道。苦，是世间之果；集，是世间之因；灭，是出世之果；道，是出世之因。苦集灭道，这叫四谛法。
佛成佛之后，先说《华严经》度法身大士。因为看凡夫还都不能接受这个大法，所谓“有眼不见卢舍那，有耳不闻圆顿教”，所以才又到了鹿野苑，这个鹿野苑在以前有两只鹿王，在那儿教化鹿群，所以就叫鹿野苑，这在讲
《楞严经》的时候，讲得很清楚，愿意知道这个么案，可以到《楞严经浅释》上查一查。
这时候，马胜、小贤、摩诃男、憍陈如和十力迦叶，他们都在鹿野苑修行，这五个人以前都是和佛在一起的，也是佛的亲戚。马胜、小贤、摩诃男是佛父党的亲戚；憍陈如和十力迦叶是佛的舅舅，是母亲的亲戚。他们五个都是佛的父亲派去侍候佛的人。可是憍陈如和十力迦叶受不了苦，就先走了。以后马胜和小贤、摩诃男，他们三个人又看见佛吃天女送的粥，说佛不能修苦行，也跑了，都到鹿野苑去了。
佛成道，就先去找这五个侍者，先去度这五个人。佛成道，说《华严经》之后，观察一切应该度的机缘，应该度的众生，知道憍陈如他们五个人应该先得度，所以佛就到鹿野苑里边，转四谛*轮，转，是辗转；四谛，就是苦、集、灭、道；法，是方法、法则；轮，因为佛所说的法，是从心性里边流出来的，流到众生的心里头，令众生反迷归觉，所以这叫轮。轮以摧伏为义；摧，是把它摧破了；伏，是降伏。摧，是无坚不摧，越坚固的，越把它摧坏了。也就是能将坚固的外道、坚固的魔王破了，这是轮的意思。
转四谛*轮，是这个世界最先有佛法的时候。转*轮合有三转，三转四谛*轮。第一转是示转，，示就是指示你，因为你不懂，那么我要指示你，我要告诉你，这叫示转*轮。怎么叫示转*轮？就是指示这四谛法都是什么。示转又叫初转，就是一开始转*轮，就说“此是苦，逼迫性”。怎么逼迫呢？这种苦很厉害的，令你连气都透不过来，气都不能喘了。压迫著你，这是逼迫性，逼迫得很厉害。苦，什么苦呢？就是三苦、八苦、无量诸苦这些苦。
三苦就是苦苦、坏苦、行苦。什么叫苦苦呢？苦苦就是苦上更苦，苦中加苦，所以叫苦苦。这是什么样的人呢？就是那贫穷的人，很贫穷的，吃也吃不饱，穿也穿不暖，所谓受饿、受冻。有一间木头房子，晚上可以睡觉。虽吃不饱、穿不暖，但有个地方可睡，这还算不错啦！可是打了飓风，或者下了大雨，把房子打烂了，也没有得住了。既然吃不饱、穿不暖，又没有地方住了，你说这是不是苦？
或者有地方住，也可以吃饱，但没有衣服穿，这也是苦中之苦。或者有衣服穿、有地方住，但没有饭吃，这也是苦中之苦。所以这叫贫穷的困苦，贫穷困苦是不容易受的，这逼迫得很厉害。
那富贵就没有苦了吗？殊不知富贵有坏苦。很富贵的，很有钱的，被土匪绑架去了。土匪看你这身家值多少钱，譬如你财产有五百万，他就要你六百万，你借也要借一百万块钱，给土匪，给绑票的，这岂不就是坏了呢？把富贵坏了，这叫富贵坏苦。
没有贫穷困苦，也没有富贵坏苦，但这一生由少而壮，由壮而老，由老而死，念念迁流，念念不停，有行苦，所以这叫三苦。
八苦，就是：
(一)生苦
(二)老苦
(三)病苦
(四)死苦
(五)爱别离苦
(六)怨憎会苦
(七)求不得苦
(八)五阴炽盛苦
除了这苦而外，又有无量诸苦，所以说此是苦，逼迫性。
“此是集，招感性”，这个集就是集聚烦恼。集聚烦恼这是一种招感的。你内里边有烦恼，外边烦恼才来；你内里边有贪嗔痴，外边这不如意的事情才来了，所以说此是集，招感性。
“此是灭，可证性”，说这寂灭为乐，这是可证的。此是灭，可证性，可以证得这寂灭之乐。
“此是道，可修性”，这个道是戒定慧的道：戒道、定道、慧道。戒定慧这个道，要是往多了说呢，就是三十七道品。七菩提、八正道、五根、五力、四念处、四正勤、四如意足，合起来就是三十七道品。道是可修性的，你可以修道，这是初转四谛*轮，也就是示转。
第二是劝转四谛*轮。佛说：“此是苦，汝应知；此是集，汝应断；此是灭，汝应证；此是道，汝应修。”这是劝转。劝其他人来修四谛法，这叫劝转。
第三是证转四谛*轮。证，就是说我不是单单教你们要知苦，要断集，要慕灭，要修道。我告诉你们：“此是苦，我已知”，我已经知道啦！“此是集，我已断”，因为这集是烦恼，我已经断烦恼了，不是说我教你们断，我不断。因为我断了，觉得自在，所以我教你们也来断烦恼，知道这苦。“此是灭，我已证”，这寂灭之乐，我已证得，所以我现在才告诉你们，也应该证得这寂灭之乐。“此是道，我已修”，说苦集灭道这个道，我已经修好了，我已经不需要再修了。那么现在我希望你们也都知道“知苦、断集、慕灭、修道”这个法。
“度憍陈如等五人，而证道果”：在“说四谛法的时候，憍陈如(阿若憍陈如)即刻就证果了，所以叫解本际，又叫最初解，这是憍陈如初证圣果。在三转四谛*轮的时候，憍陈如最初闻到佛所说的法就开悟了。
憍陈如怎么先开悟呢？这是佛在过去因地的时候，做忍辱仙人，歌利王把他四肢都给割断了，问他：“嗔恨不嗔恨？”他说：“不嗔恨！”歌利王说：“有什么证明你不嗔恨呢？”他说：“我若嗔恨，我这四肢就不能恢复如初；若不嗔恨，被你所剁断的还会长出来。”
说这话之后，四肢又都长出来了。然后忍辱仙人就发愿说：“我成佛的时候，要先度你，因为你是我的善知识。”
在过去生中，憍陈…
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