..續本文上一頁開經筵，遍弘大教，是爲遺憾。乃思建立道場，延請智、南二公長期說法，迨聞南公有購屋安師之意，遂乃共發大心，鼎力促成，得此助緣，蓮社乃能順利成立也。
綜此蓮社成立之二大因緣，實各具深意，南公購屋安師，大孝也；信徒爲法促成，助弘大法，足以淨心社會人心，大智心。二者均含重大覺世濟衆之無上意義，尤其影響深遠，功德難以計量。良以蓮社成立以後，智南二公分別宣講法華、華嚴、楞嚴、金剛、起信等諸大乘經論，政府各級首長、夫人，中央多位民意代表、社會各界善信男女，紛紛從聽經聞法，而皈依我佛金蓮座下，給社會貢獻出無心之安定力量。由于信徒日增，護法者衆，乃進而發展社會教育，創辦智光商工職校，培養國家建設人才，及以華嚴專宗學院，儲備佛門弘法僧才。舉辦冬令救濟，照顧民間低收入戶，金門勞軍以鼓舞士氣，啓建仁王法會以護國安民，成立大專獎學金，誘掖智識青年學佛，空中布教，翻印淺顯佛書，普向社會介紹佛法真理，使迷信妖鬼邪神之民間崇拜，一轉而爲而信佛徒，于不良風俗之改善，起莫大之淨化作用。于桃園眷村成立講堂，接引軍眷學佛，于海外成立華嚴分社，廣度僑社善信皈依，綜上種種弘化事業之建設，財法二施之功德，皆南公一念孝心，諸信徒一念誠心，有以促成之者，其意義之重大，影響之深遠，實無法估計矣！
前人發心，創此基業，高則高矣！美則美矣！我等後人，承此基業，當何所爲？曰：守成之！曰：發展之！必如此，方不負前人之所付托！創業之南公，圓寂既十載矣，一以猥才，蒙其顧命，時懷臨深履薄之心，率諸徒衆，努力經營，于彼所遺事業、法業，一一勉力維持，雖無重大突破，幸未有所隕越。今者，蓮社度其四十生辰，合社僧信大衆，鹹望做一慶典，出一特刊，以資慶祝。並盼寫一序文，著之刊首，以用介紹。一以驽骀之材，承斯艱巨，實愧乏善可陳，謹將創社因緣及先人所作各項弘化事業，簡述如上，一以表達慶賀之忱，一以告乎來者，莫忘先人創業之艱辛，並期有以發揚而光大之。是爲序。
中華民國八十一年十一月十叁日脫稿于蓮社之退居寮
懷念我最尊敬的應慈座主
按：應慈老法師曾領導華嚴疏鈔編印會，重新整理出版《華嚴疏鈔》。
爲弘揚華嚴思想，不斷地宣講叁種譯本的《華嚴經》，並同同時流通，悲願無量，福澤後學。
悲願無量衆生得離苦
尊敬的各位領導、諸山長老、居士、法師、佛學院的老師和同學們，大家好！剛才我們聽了何全剛局長的講話，我個人也有點淺近的感想，現提出來給各位參考、並請指教。剛才何局長談到了佛教的基本精神，是“不爲自己求安樂，但願衆生得離苦”。這兩句話是佛陀釋迦世尊在大《華嚴經》裏講的。這兩句話確實如何局長所說，是我們佛教的中心思想，也是我們佛教徒工作的正確方針與修行的重要指針。我們中國，過去曾被稱譽爲是世界第二佛教祖國，這是戰前的話。這兩句話在當時來說，我們當之無愧。因爲剛才何局長也說過，跑到世界各國去看看，像我們中國這樣的有規模的寺院，那麼多的出家衆，尤其是那麼普遍的信衆，真可以說是世界上沒有第二個國家。我們在一九八四年的時候，我率團到歐洲，出席了全歐洲佛教第二次大會，那一次的大會，是聯合國文教組織發動的，我們去參加了那次大會。也有邀請我們亞洲佛教國家代表的，包括日本的、韓國的，還有東南亞各個國家的。在當時的會議程序上有一個節目，就是每個國家和地區的代表，都要提供一個爲世界祈求和平的節目。那次，與我一起去的二位法師，我們叁個男衆，十多位女衆。事前商量了一下，他們既然要請我們參加一個祈禱的儀式，我們就把中國佛教僧伽的服務，整整齊齊的穿起來，我們叁位法師穿的是黃海青、披的是紅祖衣，比丘尼穿的是咖啡色海青、披的是黃祖衣。上臺以後，我們舉行了一個簡短的儀式，祈禱世界持久和平。我們唱念做完後，有一位當地的法國比丘跑來，一把抱住我說：法師！你們這個團體太好了，你們要常常來，我們這裏很需要你們來，像這種莊嚴的儀表，悠揚的梵唱，真的太好了！因爲這是他們沒有聽過的梵呗。所以憑著我們這個唱誦，憑著我們的服裝，給他們留下了深刻的印象。所以我們中國佛教在世界上是很受重視的。尤其是在唐代，唐太宗統一中國後，文化發展，宗教也跟著發展，那情況跟現在我們中國差不多。我常說佛教的發展也要靠國家的太平。所以我們佛教徒，我們的先輩在爲我們留下的早晚功德本裏，都有爲國家祈禱的詞句。我們佛教徒向來一直是很重視愛護國家的。我們講要報四重恩，其中就有報國家恩的一項。所以何局長剛才說，我們應該要養成愛國的思想，愛教的思想和愛衆生的思想。這叁個思想能夠做得好、做得實在、做得成功，那我們佛教也就很好，國家也一定很好。現在國家太平了，我們很安定，有地方可以求學，更有機會來發展我們對佛教的抱負。
沈香閣感念先人恩
這話怎麼說呢？我們雖是來自海外的，但開放探親以後，我就回來了。我是江蘇泰州光孝寺的法系人，我對沈香閣也有一段感恩的曆史。因爲今天我們開會紀念的應慈老法師，他老人家當年在這裏講經，我的先師祖南亭老和尚，他是應慈老法師的學生，他從安慶佛教學校畢業後，就跟隨在應慈老法師身邊。應慈老法師創辦的第一個佛學院是在常州清涼寺，然後遷到上海來，以後又在常熟興福寺辦過法界學院，成立華嚴學會。先師祖南老人始終是追隨的。當應慈老法師到沈香閣來弘法時，我的先師公仍然追隨在他身邊。當時，我也常來沈香閣聽應老講經，來看看老和尚和我的師公。有時也跟他們一起打打坐。應慈老法師是禅宗和華嚴宗同時並修的，因爲他是禅宗的傳人，是常州天甯寺冶開和尚的傳法門人。他與清末民初弘揚華嚴最積極、最成功的一位大師－月霞老法師是同參，他們同在天甯寺得法，得法以後，由于應老年紀較輕，月霞老法師一直很重視他。雖然他們是法兄弟，但卻多次向冶開老和尚要求，說應老雖已在這兒受記、傳法，但年紀還很輕，希望能跟自己學華嚴，因爲應老的智慧比較高。冶開老和尚接受了這一要求，就把應慈老法師交給月霞老和尚，跟他學華嚴。由于應慈老法師很聰明，佛經一聽就懂，也不把學佛之事看得很重要，有時甚至漠不關心，月霞老法師有點恨鐵不成鋼的心情，常常想用一些辦法來鞭策他、鼓勵他。有一次開了他一個小小的玩笑，讓他去講經。當時月霞老法師被人邀請去講經，有很多信衆來聽經，還有許多年輕的佛學院男女學僧。有一天，月霞老法師從年輕的聽衆中叫出兩位出家同學來，問他們是否都聽懂了？他們回說不大懂。月霞老法師就說，你們聽完經後，去請應慈法師來爲你們複講一遍就懂了。年紀輕輕的應慈法師，本來沒有把聽經當作一回事，所以聽得不很實在，馬馬虎虎。結果月霞老法師使出這一招，要兩位青年學僧去請他複講時，應慈法師著慌了，他紅著臉說：我剛才聽經時沒有注意你們提的這些問題，等我研究一下再告訴你們吧。話雖然這樣說了，但仍覺得很惶恐，很不好意思。從那以後，應慈老法師開始認真學習了。這是月霞老法師接引後進的一種方便，他並不是故意用這種方法去出應慈法師的洋相，而是用此方法去激勵他。從此開始，應慈法師也就很認真的去研究佛法了，最後終于成爲一位名聞中外、名符其實的華嚴座主，一生中叁種《華嚴》都不斷地講，並把叁種《華嚴》同時流通，悲願無量。這些事迹，我們聽了都很感動，覺得應慈老法師是真正的佛教的導師。所以我們今天要舉行研討會來紀念他老人家。這是很有深長意義的！
召開研討會意義深長
記得今年春天，我接到真法禅法師的來信，先訴我要爲紀念應慈座主圓寂叁十周年開學術研討會的消息，並說是還要出一冊紀念集，讓我寫篇文章，我想到，我沒有隨付好久就離開了應慈老法師，而我要報答他老人家的法乳深恩，一直沒有機會，現在有機會能寫篇文章來紀念他老人家，我覺得這正是我想做的事，應做的事。所以我就根據常州天甯寺的志書(因爲裏面詳細地記載了應慈老法師的曆史)摘要地把他一生偉大成功的曆史介紹出來。另一方面，也把我參學老法師、聽他講經的法乳深恩，一直想要報答的這一心願說了出來。所以，我這次來這裏參加研討會，主要地就是爲了這件事。真禅法師的八十大壽，我當然也是很重視的，因爲真禅大和尚跟我有法親關系。他是鎮江竹林寺的傳人，鎮江竹林寺佛學院的創始人霭亭老和尚，是我的大師公，我們算起來有這麼個法親的關系。因爲這兩件大事我覺得都很重要，所以我就特別抽出一段時間到上海，參加真禅大和尚的壽慶活動和應慈老法師的佛學思想研討會。在這個時間裏，又意外地遇到了一件事。我出家的小廟，是在江蘇泰州東鄉，叫做海安的一個地方。它原來是泰州的一個區，現在，地方政府把東臺劃出二個區，如臯劃出二個區，泰州劃出二個區，一起成立了一個新的縣，叫做海安縣。我是營溪鄉的人，我出家的廟叫觀音禅寺。觀音禅寺在清朝末年被當時的住持搞得很有氣派。那個廟確實是相當不錯的，有很多房屋，周圍有二十八個村莊的信徒，也有八十多畝山田，叁進殿堂。頭山門進去是彌勒菩薩像，兩面四大金剛像。中殿是觀音殿，中有大觀音菩薩像，兩邊是十八羅漢。後進是大雄寶殿，殿中供叁尊大佛：釋迦佛、藥師佛、阿彌陀佛，兩邊是二十四諸天像。是一個很整齊、很有氣派的寺院。可惜在戰爭期間被毀了。我在第一次回來探親祭祖時，曾試探地向有關部門問了一下，我出家的這個寺院有沒有可能恢複？當時地方領導回答我說：不大可能。當時我感到很失望。到去年，我忽然聽到一個好消息，說是有希望恢複，因爲有關方面說一個縣可以恢複叁間寺。本來恢複佛教寺廟，是優先考慮城鎮上的寺院，而我們這個…
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