..續本文上一頁了第叁天，又有十多人能通順地背誦《金剛經》。于是賣魚的姑娘再對這些人說：“佛教裏有部《大乘妙法蓮華經》，如果有人在五天內背誦出七卷《法華經》，就決定嫁給他。”大家想想，法華經有七卷二十八品，這麼多，要在五天內背誦，實在是不容易的。結果到了第五天，只有一位叫馬郎的年輕人能背誦《法華經》。
于是賣魚的姑娘就答應嫁給這位馬青年。按照當時的風俗舉辦了隆重的婚禮。可是當把這對新婚的夫婦送進洞房時，姑娘說：自己身體感到有些不舒服，請馬郎暫時讓她休息一會。未等參加婚禮的客人散去，這位賣魚的姑娘忽然肚痛而死。而且她的屍體很快就腐爛了。馬郎非常悲痛，只好依照一般的俗禮將死者送去安葬。當靈柩送到半途時遇到一位老和尚，老和尚對那位馬郎說：“聽說昨天你才舉行婚禮，怎麼今天又在舉行葬儀？”馬郎哭著說：“昨天還是好好的一個人，怎麼忽然轉眼之間就死了，叫我好痛心。”老和尚看他很悲傷，于是就開示他說：“你們年輕人就只知談情說愛，而不知追求真理。應知昨天你娶的賣魚姑娘並不是世間一般的姑娘，而是觀音菩薩示現來化度你們的。因爲大慈大悲的觀音菩薩知道你們村莊男女老幼不知道信奉叁寶，特別方便示現來化度你們，假如你們不相信可以開棺來看。”大家爲了證明老和尚說的話是真還是假，就把棺材停下，打開一看才知道當時放進棺材的賣魚姑娘已經不在裏面了。到此不得不信，是菩薩利用神通已經離開，可是再回頭來看那位老和尚，也不知到哪裏去了。大家才相信賣魚姑娘是觀音菩薩的化身。于是，馬郎就發心出家修行去了。從此以後，陝西這個地方信仰佛教的人，一天比一天多起來。
觀音菩薩所以時時示現女相教化人類，推究起來約有兩個原因：一、專門救濟痛苦的人。人類痛苦最多的在過去的時代裏是女人，因爲女人受到很多的限製，如未出嫁以前在娘家裏要聽從父母的話，出嫁以後在丈夫家裏要聽從丈夫的話，年老有了兒子，還要聽從兒子的話。在世間做人，女人的痛苦確實是比男人多些。觀音菩薩以救苦爲目的，當然要先救度痛苦的女人，所以較多示現女身，然後逐漸引導她們解除種種痛苦，獲得身心的解脫。二、女人的痛苦雖說比較多，但內心的溫柔和慈愛卻又勝過男人。如世間的父母，雖然同樣都疼愛自己的子女。但比較起來，母親愛護子女更是深刻、親切，所以母親對子女的慈愛是超過父親的。觀音菩薩大慈大悲示現女身，不過是把母愛給予淨化了。
世間的母愛雖說是很真實的、無私的，但範圍非常狹小。她只知愛護自己的子女，較少關心他人的子女。一般說來，父母慈愛子女是無條件的，其實在無條件中也是有條件的，就是養兒爲了防老。但是菩薩的慈悲是將世間的母愛加以淨化與擴大，他把一切衆生都作爲自己的子女。慈悲一切衆生，不是慈悲一個人。觀音菩薩的慈悲是偉大的，他深知世間母愛的難得，所以處處示現女身，以女人的身份感化世間一般的女人。以母愛的精神來慈愛一切衆生，希望一切衆生都能離苦得樂，都能了生死，成佛道。以上所說，就是觀音菩薩示現女身的原因，但是我們不可以認爲觀世音菩薩就是女身。
叁、千手千眼觀世音
觀音菩薩隨類化身示現種種不同的身份，如魚籃觀音、白衣觀音、足踏鳌魚觀音、八臂觀音、十六臂觀音、千手千眼觀音等，這是大家都知道的。但是其中的千手千眼觀音有很多人不大理解。普通人知道一個人只有兩手兩眼，假使一個人很能幹，我們就說他了不起，好象是具有叁頭六臂一樣。具有叁頭六臂的人，我們已經把他看成很了不起了，而觀音菩薩具有千手千眼，其力量當然是更大了。爲什麼觀世音菩薩會有千手千眼，它究竟代表了什麼意義？這個問題我們先從傳說說起。據《編年通論》第十卷記載：唐代道宣律師在陝西終南山修行，戒律清淨，道行高超，已經感動了天人來供養。有一天道宣律師接受了天人的供養並請天人講述觀音菩薩的來曆，天人告訴律師說，在很久很久以前有一位莊嚴王，王後叫寶應夫人，他們生了叁位公主，大公主叫妙嚴，二公主叫妙音，叁公主叫妙善。觀世音菩薩最初來到人間，就是以莊嚴王叁公主妙善的身份示現的。
民間流行最盛的是元朝大書法家趙孟頫(1254–1322)的妻子管道升在元大德十年(1306)所著的《觀世音菩薩傳》。略爲完整地講述了觀世音菩薩的身世，書中說在很久以前，有一位叫妙莊的國王，生有叁個女兒，長女叫妙因，次女叫妙緣，叁女叫妙善。當叁個女兒長大成人以後，妙因、妙緣都聽從父王的旨意出了嫁，只有妙善公主不聽從父王命令，不肯嫁人，決心出家修行。妙莊王十分氣憤，就將妙善公主貶爲平民趕出皇宮。從此妙善公主就到香山出家修行。後來妙莊王得了病，久治不愈，眼看就要死去。這時的妙善公主已修行成道，他知道父王病危，就變化成一位老和尚來給妙莊王治病。診脈之後告訴妙莊王，只有用親人的手眼作藥，病才能痊愈。妙莊王認爲妙因、妙緣兩個女兒最聽話，就傳聖旨讓她們獻出手眼，可是兩個公主誰都不肯。于是就派人到香山，妙善公主就把自己的雙手和雙眼剜割下來，交給派來的人帶回交給妙莊王服用。妙莊王病愈到香山看望女兒，才發現自己的女兒己無手無眼，悲痛萬分。他向天地呼籲叩頭，求天地神靈幫助女兒恢複手眼。上天神靈被妙善公主的孝心感動了，就使妙善公主長出了千手千眼。這就是民間觀世音菩薩千手千眼莊嚴寶相的故事。同時《汝州志》也講到觀世音菩薩的身世。在唐朝河南省汝州修建的香山寺，是聞名海內外的觀世音菩薩道場。香山寺內有宋朝蔡京戶部尚書寫的石碑記，碑文中說觀世音菩薩是楚莊王的叁女兒妙善公主，在此香山修煉得道，妙善公主的肉身舍利就葬在大悲觀音塔的下面。現在香山寺的殿宇多已破壞，但是大悲觀音塔還存在。其實這些只是傳說而已。
如依大悲心陀羅尼經說，觀音菩薩過去在千光王靜住如來住世時，千光王靜住如來，爲大衆宣講《廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼》(大悲心咒)。當時觀音菩薩只是初地菩薩，也在場聽千光王靜住如來的佛法，千光王靜住如來用手摸觀音菩薩的頭頂說：“你要掌握這個大悲心咒，將來到罪惡的世界去拯救一切苦難衆生。使衆生得到安樂和幸福。”觀音菩薩在千光王靜住如來的指點下，在大悲心咒的啓發下，發出誓言說：“將來我若能普渡衆生，我願意長出一千只手，一千只眼睛，這樣我就能更好地救苦救難。”當觀音菩薩剛發完這個誓願，立即就長出了千手千眼。佛經中說，觀音菩薩是爲了拯救地獄、餓鬼、畜牲道的衆生，所以需要千手千眼。這也說明了觀音菩薩特殊的威力和偉大的慈悲心腸。
其實，說觀音菩薩有千手千眼，也只是形容、比喻菩薩威力、功德的偉大。如按照菩薩的功德哪裏只是千手千眼呢？塑造千手千眼觀音菩薩的莊嚴寶相是代表菩薩有透徹一切佛法的智慧，有千萬種普濟衆生、利益衆生的高明方法。可以更方便地教化衆生，使衆生離苦得樂。
四、觀音菩薩的名號來曆
觀世音菩薩有時叫做光世音，有時叫做觀自在，有時亦簡稱爲觀音。觀世音的名號是東晉姚秦時代，鸠摩羅什法師翻譯的。觀世音菩薩他能觀察世間一切衆生的音聲，世間上所有的男女老幼凡是遇到災難時，只要誠心誠意地稱呼觀世音菩薩的名號請求幫助。觀音菩薩就會立即觀察到他的苦難，聽到他呼救的聲音。觀世音菩薩就會以大無畏的精神，用不同的化身，救他脫離苦難。正如《法華經》中的《普門品》所說：“應以何身得度者，觀世音菩薩即以何身而爲說法。”所以《觀世音菩薩普門品》是專門講菩薩普門示現度衆生的。
光世音的名號是出自西晉武帝時代竺法護(265年)翻譯的《正法華》這部經。從此，我國才知道有觀世音菩薩的名字，而且稱念觀世音菩薩名號有很多靈應的事迹，所以在公元二世紀就有人念觀世音菩薩的名號。
唐朝時代著名的玄奘大師在翻譯《般若波羅密多心經》時，將觀世音譯爲觀自在。觀自在的含義是說這位菩薩的智慧已經達到了無礙自在的境界，世間上一切事物都不能妨礙他的修行，更不能動搖他的信心。這位菩薩對世間上一切事物都觀察了解得非常透徹，因此在自我修持和普濟衆生的時候，運用得都是十分自在無礙。但是在唐朝，因唐太宗的名字叫李世民，所以在用文字時，就要避開皇帝的名字，于是觀世音就稱觀自在或稱觀音。
觀音的名號依《楞嚴經》中說，這位菩薩最初修行是在過去無量劫以前。遇到一位觀世音佛出現世間，他就在佛前發菩提心。觀世音佛就教他從聞、思、修叁個階段去修行，可以證得佛的果位。他說：“初于聞中，入流亡所。所入既寂，動靜二相，了然不生。如是漸増，聞所聞盡。盡聞不住，覺所覺空。空覺極圓，空所空滅。生滅既滅，寂滅現前。忽然超越世出世間。十方圓明。獲二殊勝：一者、上合十方諸佛本妙覺心，與佛如來同一慈力。二者、下合十方一切六道衆生，與諸衆生同一悲仰。世尊！由我供養觀音如來，蒙彼如來，授我如幻聞熏聞修，金剛叁昧。與佛如來，同慈力故，令我身成叁十二應，入諸國土。”于是，“于大會中，授記我爲，觀世音號，由我觀聽，十方圓明，故觀音名，遍十方界。”這就是觀世音菩薩名號的來曆原因。
菩薩是印度話的簡稱，具足應叫菩提薩埵。翻譯成中文叫覺有情或大道衆生，有時又叫大士。就是發大心願的人，上求大覺，下化有情的大心衆生。上求大覺是大智的作用，下化有情是大悲的作用。所以凡是作爲菩薩的總是悲智雙運，用各種方法去覺悟一切衆生。菩薩的地位僅次于佛，將來都是要成佛的，所以觀音菩薩是處于佛的候補地位。不過佛教所說的菩薩，不是指供在殿堂上的諸大菩薩，而是指已發心並正在行菩薩道于人間的活菩薩，協助佛一起教化衆生，傳播佛法，普渡衆生。
五、觀音菩薩的感應事迹
觀音菩薩的感應事迹是很多的。如：在中國曆史上最早的感應事迹是在公元叁百年左右五胡亂華的時代。當時有十六國其中有個小國家叫北涼。國王叫沮渠蒙遜，有次患了一場大病群醫束手，百藥無效。正在這個時候，有位印度的和尚曇無谶法師來到中國北方。聽說國王有病，就來對國王說，你的病不是普通生理上的病，而是心理的業障病，世間的醫藥是醫不好的。只有佛教裏有一部《妙法蓮華經》，其中有《觀世音菩薩普門品》。國王如能懇切至誠地讀誦，得到觀音菩薩的慈悲加被，業障病就會消除，身體就會恢複健康。于是國王與文武大臣就遵照曇無谶法師的指示，至誠懇切的念誦《觀世音菩薩普門品》。果然很靈驗，病痊愈了、身體恢複了健康。于是，國王就令百姓誦《普門品》。的確有很多人因爲念誦《普門品》有感應消除了業障病。從此我國民間就有很多人誦《觀世音菩薩普門品》。
還有1922年，日本地震，中國佛教普濟日災會派包承志、楊叔吉等人前往日本災區。他們回來寫了一份報告說，日本這次地震死亡人數大約是叁十多萬，骸骨堆起來好象一座山。日本東京淺草區有一個公園，地震時這裏起火了。把公園裏的一個水池的水都燒幹了。公園裏面有一座觀音堂，災民被火包圍沒有地方可跑，他們只好往觀音堂裏去，大約有叁萬多人被圍困在裏面。他們都高聲念南無觀世音菩薩，求觀世音菩薩救苦救難。結果火燒到觀音堂邊就慢慢熄滅了。這些人都得救了也沒有受傷，那座觀音堂也沒有燒壞。現在被日本政府作爲聖迹保留。可見觀音菩薩的慈悲是無苦不救的。
1990年10月2日，從廈門飛往廣州的飛機被人劫持。廣東青年佛教徒馮錦標、黃昌華、林婉明來廈門聯系工作後，在南普陀寺打延生普佛。回去時正乘這架飛機至廣州。飛機起飛後不久，空中小姐宣布這架飛機被劫持，但絕對保證旅客們的人身安全。
這時馮對黃林二人說：“快念觀世音菩薩，一定可以消災免難。”于是他們叁人至誠稱念觀音菩薩聖號。馮先生在閉目稱念聖號的時候，心中曆曆明明，清楚地看見眼前一片光明，觀世音菩薩現身其中。飛機在空中盤旋一個多小時後，油耗盡了，只好在廣州白雲機場緊急降落。飛機一著地全體乘客面露笑容，紛紛鼓掌。就在這一瞬間，飛機突然來了個急轉彎，撞到了停機坪上另一架飛機。又猛地拉起來，後面又撞到了另一架正准備起飛的上海飛機。一聲爆炸巨響，飛機頓時斷爲兩截，正好斷在他們叁人座位的前一、二排。他們叁人立即鼓足全身力氣，從折斷處飛奔著離開飛機。機頭向前翻了二個跟鬥，燃起熊熊烈火。幾秒鍾後，燃燒的飛機響起斷斷續續的爆炸聲，霎時間機場濃煙滾滾，出現一片火海。
此次空難死傷一百多人，生還的除了斷臂缺腿重傷的十余人外，只有他們叁人，僅表皮受一點輕傷。在清理機場時，所有的行李都化爲灰燼，只有馮先生的幾本佛教經書卻完好無損。當他們發現這一奇迹時，就給廈門南普陀寺發來傳真，贊歎觀世音菩薩保護他們死裏逃生跨過地府之門。佛法真是不可思議，表示衷心感謝！後來過了一個星期，他們再來南普陀寺報答菩薩救命之恩。從以上介紹可知，觀音菩薩在我們世界，可以說是無時無刻不在我們的左右，就看我們有沒有虔誠的信仰。你對菩薩有一份虔誠心，就會有一份感應。希望大家多念觀音菩薩聖號，求菩薩慈悲加持，現生身心健康，苦難消除，世界和平，人民安樂。
謝謝大家！
《了法法師：觀音菩薩事迹》全文閱讀結束。