..續本文上一頁我在稍後會解說，正是這些比較高的禅定層次，才是最有益的。假如你把禅定練習只作爲一種放松的形式，它對于你的疾病中來自壓力的那個部分固然是有效的，不過艾滋病當中除了壓力之外，生理與心理上的因素還有更多，如果把自己局限在放松與視像上，那麼你並沒有得到禅定能夠提供的全面利益。
現在我們來談談當你面對重病與死亡時，禅定能夠爲你做什麼的問題。媒體對這個領域既有高估、也有低估。一方面，有些書告訴你，一切疾病來自你的心，只要令心端正，就會好起來。有一次，一位24歲左右患了肺癌的女青年來訪我的寺院，她問我對那些書有什麼想法。我告訴她，有些病純粹來自心理因素，在這種情形下，禅定能夠治愈它，但也有的病來自物質因素，禅定再多也不能使它消失。假如你相信業力，有的病來自現業──也就是你當下的心態──有的病來自舊業。假如是現業病，禅定也許能夠使它消失。假如它是舊業，你對禅定的最大期望是，它能夠幫助你帶著病與痛生活，不受其苦。
另一方面，假如你告訴病人，他們在受苦，是因爲心處于不良狀態，想要康複，完全得靠自己使心端正起來，你是在他們正感到虛弱、悲慘、無助、孤獨的情形下，再給他們加上了一項沈重的負擔。我談到這裏時，那位女青年笑了，說她同意我的看法。她一得到癌症的確診，朋友們就送了她大堆書籍，講述如何透過意念使疾病消失。 她說，自己若是相信燒書有益，可能早就把那些書付之一炬了。我本人認識不少人，他們相信自己身體健康，代表自己的心態良好。在健康時盡管可以這樣想，不過一旦生了病，他們就會感到這說明自己禅定失敗，于是便陷入了困境。
有一點你應當十分明確: 禅定的目的是爲了找到內心的快樂與安甯，獨立于身體與外界發生的其它事件。你的目標是，在內心找到一件牢固的東西，無論身體發生了什麼，你可以有所依靠。假如碰巧透過禅定，能夠對身體起到醫療作用，固然更好。曾經有過許多禅定對身體發生突出影響的例子。我的導師有一位弟子──一位五十多歲的女士──早在十五年前被診斷患有癌症。當時醫生說她只有幾個月時間可活，但她藉著禅定，至今仍然活著。她把自己的禅定放在『盡管她的身體可以有病，她的心卻不必也有病』這個主題上。幾年前我去醫院看她，那一天她正經曆了腎切除手術。她坐在床上，明朗、清醒，似乎什麼也沒有發生。我問她是否痛，她說，是的，一天二十四小時，但她不讓痛進入她的心。實際上，她對待自己的疾病，心態比她的丈夫還要好，這位未修禅定的丈夫如此擔心失去妻子，以至于自己也病倒了，結果她還得照顧他。
不過，這樣的情形畢竟不是常例，你不應只滿足于身體的存活──因爲，如我先前所說，假如這個病沒有奪去你的生命，還有其它事必定會，直到你找到心裏那個連死亡也不能影響的寶藏，你實際上並不安全。要記得，你最寶貴的財産就是你的心。假如你能夠使它保持健康，無論周圍發生了什麼，那麼你什麼也沒有損失，因爲你的身體的存活只到死爲止，但你的心仍將續存。
因此，在審查禅定能爲你做什麼的問題時，你應當更多地關注它如何助你面對痛、老、病、死，維持你內心的平靜這個問題，因爲這些事，總有一天你必須面對。實際上，它們是人生正常的一部分，雖然現代人已視之爲反常。我們所受的教育，以永恒的青春、健康與美貌爲我們生來的權利。當這些事物離棄我們時，我們覺得出了可怕的麻煩，這必然是某某人的過錯──或者自己或者他人。不過實際上，它不是任何人的錯。我們既然出生了，老、病、死不發生是不可能的。只有當我們接受它的不可避免性時，才能夠開始以明智的方式面對它，不受其苦。看一看你的周圍。那些拼命試圖否認自己正在老化的人──透過鍛煉、飲食、手術、化妝等等方式──他們正是受衰老之苦最深的人。對病與死的態度也一樣。
現在我打算集中談談如何運用禅定面對並超越苦痛、疾病、死亡的問題。首先是痛感。當它發生時，你先得接受它的存在。接受此事本身就是一大進步，因爲多數人遭遇痛苦時，試圖否認它存在的權利。他們以爲把它往外一推就能夠避開它，不過那樣做，無異于一扔報稅表借此逃稅: 你也許能逃一陣子，但必然爲當局抓獲，那時比先前更糟。因此，超越痛感之道，首先是理解它、熟悉它，這就意味著安忍它。不過，禅定卻可以提供一個法門，使你雖生活在痛感中，卻可以把自己從痛感中分離出來，因此即使它在那裏，你也不需要從中受苦。
首先，假如你掌握了觀息與調息的技巧，使它舒適起來，你會發現，你有能力選擇把覺知安置在某一個部位。如果你願意，你可以專注痛感，不過在早期階段，最好專注于舒適的身體部位。讓那痛感留在另一處。你不打算把它趕出去，但也沒必要搬入同住。只把它當成自然現象，當成正在發生的事件，但它不一定對你發生。
另一個技巧是，讓呼吸穿過痛感部位。假如你能夠對每次呼吸時貫穿身體的呼吸感[氣]敏感起來，會注意到，你傾向于圍繞痛感構造起一層緊繃的硬殼，在那裏體內的能量難以自由流動。盡管這是一種回避戰術，實際上它使痛感增劇。因此，隨著你的出入息，想象那股氣息直接穿過痛感部位，使這層張力的外殼融解開來。在多數情形下，你會發現此法可消解相當一部分痛感。例如，瘧疾發作時，我發現它對消解聚集在頭部與肩部的大量張力極其有用。有時，痛感劇烈得難以呼吸，于是我觀想呼吸[氣透過體內所有經絡中心流入──胸部中央、喉部、前額中央等等──張力會消散開來。不過，也有些人發現讓呼吸穿過痛處反而使痛感增劇，這說明他們沒有正確地專注。這種情形的解決辦法是，專注于身體的另一邊。換句話說，假如痛感在右邊，就專注左邊。如果它在你的頭部──指具體部位──那麼就專注于手與腳。(順便說一句，這個技巧對偏頭痛特別有效: 比方說，假如你的偏頭痛在右側，你就專注于使呼吸穿過身體的左側，從頸部下行。)
隨著你的定力越來越強、越來越深入，你可以開始分析痛感了。第一步是，區分生理與心理兩部分。把實際存在的生理疼痛與隨之而來的心理苦痛──也就是那股該當或不該當的受迫害感，那股怕痛感會越來越劇烈、預示著完結等的畏懼感──區別開來。接著提醒自己，你不需要與那些念頭站在一邊。假如心要那樣想，你不需要跟進。當你停止輸入時，會發現過了一陣，它們開始離去，好比一個來和你說話的瘋漢。你要是與此人對起話來，過一陣你也會發瘋。不過，你由那瘋漢盡管說，但不參與對話，過一陣他就會走開。你心裏那一切垃圾念頭也同樣如此。
隨著你剝除了圍繞痛感的一切心理附著物──包括痛是你的、是對你發生的想法──你發現，最後來到一個簡單的標記，只是說: 這是一種痛，它就在那裏。當你能夠超越這一點時，那就是你的禅定達到一個突破的時刻。一種做法是，只注意這個東西在升起、接著消失。當它來臨時，痛感增加。當它消失時，痛就消失。接著，嘗試把身體、痛、你的覺知，看成叁件分開的事件──好比打成結的叁根線，現在你把它們解開了。當你能夠這樣做時，就會發現再也沒有你不能忍受的痛了。
禅定能夠助你的另一個領域是，使你對身體有病這個單純事實以平靜舍離的心態處之。對一些人來說，接受這個事實是病中最艱難的部分之一。不過一旦你在心裏培育起牢固的定力，你可以把那個中心作爲快樂的基礎，開始以平靜得多的態度看待疾病。我們必須記得，疾病並沒有從我們這裏騙走任何東西。它只是活著的一個部分。如我先前所說，疾病是正常的，健康才是奇迹。身體的各個複雜系統全部工作正常，是一件如此不可能的事，當它們出毛病時，我們是不應該吃驚的。
許多人抱怨說，身患愛滋病或癌症的最難處，是對自己身體的失控感。不過，一旦你調禦自心的程度有了提高，會開始懂得，你能控製身體的想法，本身是一種幻覺。身體從來沒有與你達成協議，服從你的指揮。你只是搬了進來，迫使它吃飯、行走、說話，等等，接著就以爲你是主人了。即使那樣，它仍自行其道──饑餓、拉屎、拉尿、漲氣、摔倒、受傷、生病、老化。你可以想一想那些最以爲自己能控製身體的人，比如健身家，他們實在是最受奴役的，一天必須吃足夠十個索馬裏人活命的食物，花幾個鍾頭推拉金屬杆，把所有能量化在那些無甚用處的操練上。一停下來，那些充氣式膨大的肌體很快就會回縮。
因此在給予你一個牢固的中心， 作爲觀察生命真相的視點方面，禅定的一個重要功能在于，當身體開始重振其獨立性時，你沒有受威脅感或者吃驚感。即便大腦開始失常，修習禅定，培養了念住的人也能夠對這個現象有覺知，並且把那一部分身體給放下。我的導師有個弟子必須接受心髒手術，期間醫生顯然切斷了流向大腦的一根血管。他醒來時，即能意識到自己的大腦功能不太正常，不久他發現，自己對事物的認知受到影響。比如說，他以爲自己對妻子說了什麼，于是對她的毫無反應感到氣惱，實際上他只是想說什麼，但並未對她說出。發現這個問題時，他能夠樹立起足夠的正念，保持平靜，觀察大腦中正在發生的事件，提醒自己這是個出了故障的工具，不再因爲情形不順而生氣。逐漸地，他終于能夠重新正常地使用他的那些功能。他告訴我，能夠自觀大腦是否運作正常，並發現大腦與心智兩者分列，實在是一件神奇之事。
最後，我們來談談死亡這個話題。如我先前所說，禅定的一個重要階段是當你發現，心的內部有一個覺知核心，色身死亡時它不死。如果在禅定中你能夠達到這一步，那麼死亡根本不是問題了。即便你尚未達到那一步，也可以作好准備，使自己死得善巧，不像多數人那樣在散亂中死去。
死亡來臨時，各種各樣的思想──對未做之事的遺憾、對已做之事的遺憾、對你所愛而不得不離開者的憶念──會湧進來充斥你的心。有一次我觸電幾乎死去，盡管目擊者說幾秒之內電流就被切斷，對我來說，卻好像經曆了五分鍾。在那段時間裏，我內心思緒萬千，開始是想到自己將死于自己的愚蠢。接著下決心，真要死，最好做得正確，于是我不讓心攀緣那些洶湧而來的遺憾等種種情緒。我似乎做得還順利，接著電流停止了。
假如你沒有修過禅定，面對這種經曆可能難以應付，心可能隨便抓住一個對象，就朝那個方向走去。不過，假如你已經修習了禅定，能夠善巧地放下你的思緒，或者懂得該抓住哪些思路、放下哪些思路，就能夠應付這個情形，拒絕落入任何品質不良的心理狀態。假如你的定力牢固，你可以把這個經曆作爲你所培養的技能的終極檢驗。假如有痛感，你可以看一看哪一個先消失: 是痛感還是你的覺知核心。你可以放心，不管發生什麼，痛感會先消失，因爲那個覺知核心是不可能死的。
這一切歸結爲，只要你還活著，禅定能夠改進你的生活質量，使你以平靜舍離之心，面對痛苦與疾病，並從中學習。當死亡來臨時，當醫生不得不承認他們無可奈何時，你一直在禅定中培養的技能，是唯一一件不會離你而去的東西。它會使你明智地應付你的死亡。即使我們不願想它，死亡必然來臨，因此我們應當學會正視它、壓倒它。要記得，善巧地面對死亡，是你一生善巧而活的一個明證。
到現在爲止，我一直把談話局限于艾滋病與其它絕症患者所面臨的困難，我沒有直接討論照顧這些患者的護理人員所面臨的困難。盡管如此，對如何處理這類問題，你們應該能夠從中吸收一些有益的要點。禅定能爲你們提供一個靜休、聚能之處。它還有助于提供一種遠離感，從那個視角觀察自己的作用。病人的病情惡化或死亡，並非是護理人員失敗的象征。只要病人還活著， 你的責任是盡量改進他們的生存品質。當病人的死亡將至時，你的責任是幫助他們增進死亡的品質。
有一次，一位修習禅定多年的老人，在得知自己身患晚期癌症時，來向我的導師告別。他打算死在家裏，可是我的導師卻告訴他，留下來，死在寺院裏。他如果回家，只會聽見侄兒侄女們爲他的遺産而爭執，那樣可能使他的心處于不良狀態。因此，我們爲他安排了一個地方，讓他的同爲禅修者的女兒來照顧他。不久他的身體系統開始破壞，有時似乎他開始被痛苦所壓倒，于是我讓他的女兒對著他的耳悄聲重複禅定要點，念誦他愛聽的佛教經誦。這對他起到了靜心的作用，當他在某夜淩晨兩點離世時，看上去平靜安詳，覺知清晰。第二天他的女兒告訴我，她毫無悲傷遺憾，因爲自己已盡了力，使他的死亡過渡順利。
如果病人與護理者都是禅修者，這個情形下，事情對雙方來說會容易得多。病人的死亡不等于護理者對其他患者的照顧能力的死亡。
我想討論的主題到此都已覆蓋。恐怕你們當中一些人覺得我的談話不那麼令人振奮，不過我的目的一直是爲了有助于你們看清面臨的現狀──既對病人，也對病人的護理者。假如你對病痛與死亡這類事采取回避的態度，只會更痛苦，因爲你拒絕爲自己妥善准備。只用當你把它們看清楚，明確懂得什麼重要，什麼不重要，堅定地抓緊你的優先選擇時，你才能夠超越它們。
不少人發現，絕症的診斷，使他們平生第一次清晰地審視人生，使他們對真正重要的事有所領悟。僅達到這種領悟本身，就可能使他們的人生品質大有增進──遺憾的是，他們必須到這個地步才能夠看清真相。但是，無論你的情形如何，我請你們對改善自己的心態盡量作出努力，因爲等到一切離你而去時，那個心態能續存下去。假如你還沒有付出時間培養它，那麼它也沒有什麼可以回報你。假如你訓練它，善加照料它，它會數倍地報償你。而且，我希望自己已經闡明，禅定對于幫助你穩固自己的心態，使它超然面對來之一切，是一件有多種效益的工具。
謝謝大家聽講。
《禅定在面對苦痛、疾病與死亡時的作用》全文閱讀結束。