..续本文上一页我在稍后会解说，正是这些比较高的禅定层次，才是最有益的。假如你把禅定练习只作为一种放松的形式，它对于你的疾病中来自压力的那个部分固然是有效的，不过艾滋病当中除了压力之外，生理与心理上的因素还有更多，如果把自己局限在放松与视像上，那么你并没有得到禅定能够提供的全面利益。
现在我们来谈谈当你面对重病与死亡时，禅定能够为你做什么的问题。媒体对这个领域既有高估、也有低估。一方面，有些书告诉你，一切疾病来自你的心，只要令心端正，就会好起来。有一次，一位24岁左右患了肺癌的女青年来访我的寺院，她问我对那些书有什么想法。我告诉她，有些病纯粹来自心理因素，在这种情形下，禅定能够治愈它，但也有的病来自物质因素，禅定再多也不能使它消失。假如你相信业力，有的病来自现业──也就是你当下的心态──有的病来自旧业。假如是现业病，禅定也许能够使它消失。假如它是旧业，你对禅定的最大期望是，它能够帮助你带着病与痛生活，不受其苦。
另一方面，假如你告诉病人，他们在受苦，是因为心处于不良状态，想要康复，完全得靠自己使心端正起来，你是在他们正感到虚弱、悲惨、无助、孤独的情形下，再给他们加上了一项沉重的负担。我谈到这里时，那位女青年笑了，说她同意我的看法。她一得到癌症的确诊，朋友们就送了她大堆书籍，讲述如何透过意念使疾病消失。 她说，自己若是相信烧书有益，可能早就把那些书付之一炬了。我本人认识不少人，他们相信自己身体健康，代表自己的心态良好。在健康时尽管可以这样想，不过一旦生了病，他们就会感到这说明自己禅定失败，于是便陷入了困境。
有一点你应当十分明确: 禅定的目的是为了找到内心的快乐与安宁，独立于身体与外界发生的其它事件。你的目标是，在内心找到一件牢固的东西，无论身体发生了什么，你可以有所依靠。假如碰巧透过禅定，能够对身体起到医疗作用，固然更好。曾经有过许多禅定对身体发生突出影响的例子。我的导师有一位弟子──一位五十多岁的女士──早在十五年前被诊断患有癌症。当时医生说她只有几个月时间可活，但她藉着禅定，至今仍然活着。她把自己的禅定放在『尽管她的身体可以有病，她的心却不必也有病』这个主题上。几年前我去医院看她，那一天她正经历了肾切除手术。她坐在床上，明朗、清醒，似乎什么也没有发生。我问她是否痛，她说，是的，一天二十四小时，但她不让痛进入她的心。实际上，她对待自己的疾病，心态比她的丈夫还要好，这位未修禅定的丈夫如此担心失去妻子，以至于自己也病倒了，结果她还得照顾他。
不过，这样的情形毕竟不是常例，你不应只满足于身体的存活──因为，如我先前所说，假如这个病没有夺去你的生命，还有其它事必定会，直到你找到心里那个连死亡也不能影响的宝藏，你实际上并不安全。要记得，你最宝贵的财产就是你的心。假如你能够使它保持健康，无论周围发生了什么，那么你什么也没有损失，因为你的身体的存活只到死为止，但你的心仍将续存。
因此，在审查禅定能为你做什么的问题时，你应当更多地关注它如何助你面对痛、老、病、死，维持你内心的平静这个问题，因为这些事，总有一天你必须面对。实际上，它们是人生正常的一部分，虽然现代人已视之为反常。我们所受的教育，以永恒的青春、健康与美貌为我们生来的权利。当这些事物离弃我们时，我们觉得出了可怕的麻烦，这必然是某某人的过错──或者自己或者他人。不过实际上，它不是任何人的错。我们既然出生了，老、病、死不发生是不可能的。只有当我们接受它的不可避免性时，才能够开始以明智的方式面对它，不受其苦。看一看你的周围。那些拼命试图否认自己正在老化的人──透过锻炼、饮食、手术、化妆等等方式──他们正是受衰老之苦最深的人。对病与死的态度也一样。
现在我打算集中谈谈如何运用禅定面对并超越苦痛、疾病、死亡的问题。首先是痛感。当它发生时，你先得接受它的存在。接受此事本身就是一大进步，因为多数人遭遇痛苦时，试图否认它存在的权利。他们以为把它往外一推就能够避开它，不过那样做，无异于一扔报税表借此逃税: 你也许能逃一阵子，但必然为当局抓获，那时比先前更糟。因此，超越痛感之道，首先是理解它、熟悉它，这就意味着安忍它。不过，禅定却可以提供一个法门，使你虽生活在痛感中，却可以把自己从痛感中分离出来，因此即使它在那里，你也不需要从中受苦。
首先，假如你掌握了观息与调息的技巧，使它舒适起来，你会发现，你有能力选择把觉知安置在某一个部位。如果你愿意，你可以专注痛感，不过在早期阶段，最好专注于舒适的身体部位。让那痛感留在另一处。你不打算把它赶出去，但也没必要搬入同住。只把它当成自然现象，当成正在发生的事件，但它不一定对你发生。
另一个技巧是，让呼吸穿过痛感部位。假如你能够对每次呼吸时贯穿身体的呼吸感[气]敏感起来，会注意到，你倾向于围绕痛感构造起一层紧绷的硬壳，在那里体内的能量难以自由流动。尽管这是一种回避战术，实际上它使痛感增剧。因此，随着你的出入息，想象那股气息直接穿过痛感部位，使这层张力的外壳融解开来。在多数情形下，你会发现此法可消解相当一部分痛感。例如，疟疾发作时，我发现它对消解聚集在头部与肩部的大量张力极其有用。有时，痛感剧烈得难以呼吸，于是我观想呼吸[气透过体内所有经络中心流入──胸部中央、喉部、前额中央等等──张力会消散开来。不过，也有些人发现让呼吸穿过痛处反而使痛感增剧，这说明他们没有正确地专注。这种情形的解决办法是，专注于身体的另一边。换句话说，假如痛感在右边，就专注左边。如果它在你的头部──指具体部位──那么就专注于手与脚。(顺便说一句，这个技巧对偏头痛特别有效: 比方说，假如你的偏头痛在右侧，你就专注于使呼吸穿过身体的左侧，从颈部下行。)
随着你的定力越来越强、越来越深入，你可以开始分析痛感了。第一步是，区分生理与心理两部分。把实际存在的生理疼痛与随之而来的心理苦痛──也就是那股该当或不该当的受迫害感，那股怕痛感会越来越剧烈、预示着完结等的畏惧感──区别开来。接着提醒自己，你不需要与那些念头站在一边。假如心要那样想，你不需要跟进。当你停止输入时，会发现过了一阵，它们开始离去，好比一个来和你说话的疯汉。你要是与此人对起话来，过一阵你也会发疯。不过，你由那疯汉尽管说，但不参与对话，过一阵他就会走开。你心里那一切垃圾念头也同样如此。
随着你剥除了围绕痛感的一切心理附着物──包括痛是你的、是对你发生的想法──你发现，最后来到一个简单的标记，只是说: 这是一种痛，它就在那里。当你能够超越这一点时，那就是你的禅定达到一个突破的时刻。一种做法是，只注意这个东西在升起、接着消失。当它来临时，痛感增加。当它消失时，痛就消失。接着，尝试把身体、痛、你的觉知，看成三件分开的事件──好比打成结的三根线，现在你把它们解开了。当你能够这样做时，就会发现再也没有你不能忍受的痛了。
禅定能够助你的另一个领域是，使你对身体有病这个单纯事实以平静舍离的心态处之。对一些人来说，接受这个事实是病中最艰难的部分之一。不过一旦你在心里培育起牢固的定力，你可以把那个中心作为快乐的基础，开始以平静得多的态度看待疾病。我们必须记得，疾病并没有从我们这里骗走任何东西。它只是活着的一个部分。如我先前所说，疾病是正常的，健康才是奇迹。身体的各个复杂系统全部工作正常，是一件如此不可能的事，当它们出毛病时，我们是不应该吃惊的。
许多人抱怨说，身患爱滋病或癌症的最难处，是对自己身体的失控感。不过，一旦你调御自心的程度有了提高，会开始懂得，你能控制身体的想法，本身是一种幻觉。身体从来没有与你达成协议，服从你的指挥。你只是搬了进来，迫使它吃饭、行走、说话，等等，接着就以为你是主人了。即使那样，它仍自行其道──饥饿、拉屎、拉尿、涨气、摔倒、受伤、生病、老化。你可以想一想那些最以为自己能控制身体的人，比如健身家，他们实在是最受奴役的，一天必须吃足够十个索马里人活命的食物，花几个钟头推拉金属杆，把所有能量化在那些无甚用处的操练上。一停下来，那些充气式膨大的肌体很快就会回缩。
因此在给予你一个牢固的中心， 作为观察生命真相的视点方面，禅定的一个重要功能在于，当身体开始重振其独立性时，你没有受威胁感或者吃惊感。即便大脑开始失常，修习禅定，培养了念住的人也能够对这个现象有觉知，并且把那一部分身体给放下。我的导师有个弟子必须接受心脏手术，期间医生显然切断了流向大脑的一根血管。他醒来时，即能意识到自己的大脑功能不太正常，不久他发现，自己对事物的认知受到影响。比如说，他以为自己对妻子说了什么，于是对她的毫无反应感到气恼，实际上他只是想说什么，但并未对她说出。发现这个问题时，他能够树立起足够的正念，保持平静，观察大脑中正在发生的事件，提醒自己这是个出了故障的工具，不再因为情形不顺而生气。逐渐地，他终于能够重新正常地使用他的那些功能。他告诉我，能够自观大脑是否运作正常，并发现大脑与心智两者分列，实在是一件神奇之事。
最后，我们来谈谈死亡这个话题。如我先前所说，禅定的一个重要阶段是当你发现，心的内部有一个觉知核心，色身死亡时它不死。如果在禅定中你能够达到这一步，那么死亡根本不是问题了。即便你尚未达到那一步，也可以作好准备，使自己死得善巧，不像多数人那样在散乱中死去。
死亡来临时，各种各样的思想──对未做之事的遗憾、对已做之事的遗憾、对你所爱而不得不离开者的忆念──会涌进来充斥你的心。有一次我触电几乎死去，尽管目击者说几秒之内电流就被切断，对我来说，却好像经历了五分钟。在那段时间里，我内心思绪万千，开始是想到自己将死于自己的愚蠢。接着下决心，真要死，最好做得正确，于是我不让心攀缘那些汹涌而来的遗憾等种种情绪。我似乎做得还顺利，接着电流停止了。
假如你没有修过禅定，面对这种经历可能难以应付，心可能随便抓住一个对象，就朝那个方向走去。不过，假如你已经修习了禅定，能够善巧地放下你的思绪，或者懂得该抓住哪些思路、放下哪些思路，就能够应付这个情形，拒绝落入任何品质不良的心理状态。假如你的定力牢固，你可以把这个经历作为你所培养的技能的终极检验。假如有痛感，你可以看一看哪一个先消失: 是痛感还是你的觉知核心。你可以放心，不管发生什么，痛感会先消失，因为那个觉知核心是不可能死的。
这一切归结为，只要你还活着，禅定能够改进你的生活质量，使你以平静舍离之心，面对痛苦与疾病，并从中学习。当死亡来临时，当医生不得不承认他们无可奈何时，你一直在禅定中培养的技能，是唯一一件不会离你而去的东西。它会使你明智地应付你的死亡。即使我们不愿想它，死亡必然来临，因此我们应当学会正视它、压倒它。要记得，善巧地面对死亡，是你一生善巧而活的一个明证。
到现在为止，我一直把谈话局限于艾滋病与其它绝症患者所面临的困难，我没有直接讨论照顾这些患者的护理人员所面临的困难。尽管如此，对如何处理这类问题，你们应该能够从中吸收一些有益的要点。禅定能为你们提供一个静休、聚能之处。它还有助于提供一种远离感，从那个视角观察自己的作用。病人的病情恶化或死亡，并非是护理人员失败的象征。只要病人还活着， 你的责任是尽量改进他们的生存品质。当病人的死亡将至时，你的责任是帮助他们增进死亡的品质。
有一次，一位修习禅定多年的老人，在得知自己身患晚期癌症时，来向我的导师告别。他打算死在家里，可是我的导师却告诉他，留下来，死在寺院里。他如果回家，只会听见侄儿侄女们为他的遗产而争执，那样可能使他的心处于不良状态。因此，我们为他安排了一个地方，让他的同为禅修者的女儿来照顾他。不久他的身体系统开始破坏，有时似乎他开始被痛苦所压倒，于是我让他的女儿对着他的耳悄声重复禅定要点，念诵他爱听的佛教经诵。这对他起到了静心的作用，当他在某夜凌晨两点离世时，看上去平静安详，觉知清晰。第二天他的女儿告诉我，她毫无悲伤遗憾，因为自己已尽了力，使他的死亡过渡顺利。
如果病人与护理者都是禅修者，这个情形下，事情对双方来说会容易得多。病人的死亡不等于护理者对其他患者的照顾能力的死亡。
我想讨论的主题到此都已覆盖。恐怕你们当中一些人觉得我的谈话不那么令人振奋，不过我的目的一直是为了有助于你们看清面临的现状──既对病人，也对病人的护理者。假如你对病痛与死亡这类事采取回避的态度，只会更痛苦，因为你拒绝为自己妥善准备。只用当你把它们看清楚，明确懂得什么重要，什么不重要，坚定地抓紧你的优先选择时，你才能够超越它们。
不少人发现，绝症的诊断，使他们平生第一次清晰地审视人生，使他们对真正重要的事有所领悟。仅达到这种领悟本身，就可能使他们的人生品质大有增进──遗憾的是，他们必须到这个地步才能够看清真相。但是，无论你的情形如何，我请你们对改善自己的心态尽量作出努力，因为等到一切离你而去时，那个心态能续存下去。假如你还没有付出时间培养它，那么它也没有什么可以回报你。假如你训练它，善加照料它，它会数倍地报偿你。而且，我希望自己已经阐明，禅定对于帮助你稳固自己的心态，使它超然面对来之一切，是一件有多种效益的工具。
谢谢大家听讲。
《禅定在面对苦痛、疾病与死亡时的作用》全文阅读结束。