《學佛的基本認識》

　　第四章　認識自我

　　第二節　我們的認識發展過程

　　認識發展過程與佛法的修學

　　我們說，煩惱苦迫，是從身心反應中産生的，更精確地說，應該是在我們接觸境界，認識境界時的身心反應發展中産生的。境界的範圍很廣，包括了「心境」與「外境」。什麼是心境？就是我們內心的情境，可以略分爲叁類，如內心的感受(受)、思考(想)、抉擇(行)等[1]。外境則包括了內心以外的種種，諸如眼睛與身體觸覺所能覺知的東西，耳朵所聽到的聲音，鼻子與舌頭所能分辨的味道都是。我們說，四聖谛「苦、集、滅、道」中的集谛，是要將煩惱苦迫的根本原因找出來，才能將煩惱徹底地解決。煩惱的根本原因是來自自我感的貪愛，然而，貪愛又如何在我們接觸境界、認識境界中發展出來的呢？我們對境界的認識過程，是動態的、複雜的、不斷發展的，而且十分迅速，我們的煩惱苦迫，也是動態的、變化的，如果不經學習與訓練，很難察覺其中的關連，往往一接觸境界，當有感覺時，常常已經是在煩惱苦迫的情形下了，中間經過哪些轉折，心中可能只有隱隱約約的模糊，甚至是一片空白[2]。如果是這樣，對煩惱苦迫的消除，我們連個下手用功處也沒有，如何期望能徹底的止息呢？

　　如果說，我們一旦與境界接觸、認識境界後，自然而然就會有喜怒哀樂、憂悲惱苦的發展，那麼，我們還要修學佛法作什麼？因爲我們一接觸境界，不可避免地就會生起認識，這種狀況就像兩手對拍，一定會發出聲音一樣[3]，而且，我們也不能將六根全部關閉，以不與外境接觸來作爲修行，因爲，如此一來，失去了四食中觸食的滋養，這一期生命將無以爲繼。即使只是關閉某一根，與部分外境作隔離，佛陀也不認同那是有用的修行，因爲，如果真的是這樣，豈不是只有眼瞎、耳聾了，才能修行[4]？我們知道佛法的修行不會是這樣子的，佛陀與尊者舍利弗、目揵連等許多解脫阿羅漢，都不是這樣子的。既然不能不與境界接觸，一接觸又必然引發認識作用，那麼，我們只有從認識作用如何生起，如何發展去了解，才能從其中把握佛法修學的下手處，所以，這是我們修學佛法無可回避的基本認識。

　　我們的認識發展過程-- 現代觀點

　　近代的心理學家與研究腦部的醫學專家，以缺陷矯正與疾病治療的目的，作了許多動物腦部研究的實驗，以及累積了許多人體腦部的病變臨床診療經驗，發現感官器官接收到的訊息，如何在腦中傳遞、作用[5]。這是偏重在腦部構造與功能研究的，雖然與我們佛法修學的目標(煩惱的徹底止息)不一樣，但對我們佛法修學方法的選擇，可能也會有所幫助，值得涉獵。

　　當我們的感覺器官(眼、耳、鼻、舌、身等)，接觸到外境，就如同收到外界的一個訊息。這個訊息經接收器官神經系統的轉化，轉變成爲腦部能夠處理的訊息，然後傳到「丘腦」(thalamus)。再從丘腦分兩路送出訊息：一路傳抵「杏仁核」(amygdala)與鄰近的「海馬回」(hippocampus)，另一路(主要的)傳達到相關的「大腦皮質區」(cerebral cortex)，例如，來自眼睛的視覺訊息，就傳到「視覺皮質區」，來自耳根的聲音訊息，就傳到「聽覺皮質區」，來自皮膚觸覺的訊息，就傳到「感(觸)覺皮質區」，氣味的訊息就傳到「嗅覺皮質區」……，訊息來到各個皮質區進行分析與解讀。「杏仁核」是一個形狀與大小都像杏仁核般的組織叢，開張于左右腦，是情緒快速反應的前哨與總管，也是情緒記憶的資料庫。「海馬回」在杏仁核之上，與杏仁核連接，是過去曾經引發情緒所經曆情境的記憶庫。「大腦皮質」是理性分析(思考)與理解(學習與記憶)的處理中心，在正常情況下，認識過程是以大腦皮質的分析爲主導的，它可以調節杏仁核快速反應的沖動。不過，有些時候，當杏仁核的沖動很激烈時，大腦皮質也可能被杏仁核的沖動所控製，杏仁核成爲反應的主導，如此一來，大腦皮質的分析，反而會將杏仁核的激動情緒合理化，成爲進一步強化情緒沖動的幫凶。

　　所謂的分析與理解，對一般人來說，就是將這個訊息，與以前所經曆過的相關經驗記憶作比對，從過去經驗記憶中去認識。過去的經驗記憶，包括實際經曆過的經驗，也包括來自教育、社會文化熏習、宗教道德信仰等等所形成的價值觀。杏仁核所作的解讀是純情緒的，它的特性是迅速，但卻是粗糙、類比而不精准的沖動性比對。大腦皮質所作的，是多方面考量的、相對准確的、相對耗時的理性比對。大腦皮質的比對結果，還是傳到杏仁核，與杏仁核的比對結果結合(綜合)，然後才發出反應訊息，但也可能等不及大腦皮質的比對結果傳來，杏仁核就先將它比對的結果發出反應訊息，以應付環境帶來的危險，例如大家常說的「本能反應」，就是這一類情況中的一種。這個反應訊息，從杏仁核傳出，一路傳到下視丘，而後激發出一連串的賀爾蒙分泌；另一路則傳遞到與運動功能有關的紋狀體。這兩條路線的訊息反應，其最後結果可能會引發生理運作的改變，讓我們出現所謂情緒引發的生理反應，例如，心跳加快、呼吸急促、胸悶、肌肉緊繃、胃痛(痙攣)、顫抖、流淚、發笑、尖叫、怒吼、……等。

　　以上的研究，對「杏仁核」、「大腦皮質」與情緒激發叁者間的關系，有明白的說明，讓我們對激烈的情緒反應與腦部的構造，有所了解。尤其指出訊息傳遞到大腦皮質的路徑比較長，所做的理性反應也比較費時，所以，理性反應通常比較慢才能完成，而迅速反應或直覺反射的，多是杏仁核主導的沖動反應。這個資訊，對我們選擇避免激烈情緒的對治方法，很有參考價值。

　　我們的認識發展過程--[佛法的觀點

　　二千多年前的佛陀時代，醫學環境自然與現代不同，我們沒有發現，當時有腦部解剖，或神經傳遞研究的相關文獻。然而，佛陀對我們認識過程的解說，就修行而非疾病醫療的角度上來看，卻是十分清楚而且完整的。經中說：「緣眼、色，生眼識，叁事和合觸，緣觸受，緣受愛，緣愛取，緣取有，緣有生，緣生老病死、憂悲惱苦集。」[6]這是說，當眼等六根，不管是主動地注意到境界，還是被動地爲境界所吸引，那麼，就會對這個境有影像或映像的攝入(辨識)。接著，經由過去經驗(即儲存記憶)的比對與推擬，所辨識的境，對我們來說就有一定的意義，此時，可以說我們認識了這個境，這就是「觸」，或者說是「識觸」-- 感覺而成爲認識[7]。對我們有意義的境，會讓我們有苦、樂，或不苦不樂(中性)的感受(受)生起，有了感受，繼續發展出來的是喜歡(愛)或不喜歡(憎)。即使是不喜歡，也是因爲另有所喜歡，所以才會不喜歡眼前的，所以，憎，其實是愛的另一面，愛憎之間，難分難解，常常輾轉相生[8]，因此，經中常以愛來涵蓋憎與瞋。只要有愛的生成，那麼就會驅使我們行動：從執著到想要擁有(取；「緣愛取」)，然後是擁有的沖動蓄積成熟(有；「緣取有」)，付之行動。于是，事情就一件件的發生、發展，然後結束，帶給我們許多喜怒哀樂，憂悲惱苦。

　　舉個例來說，有一晚，一位學佛的朋友依往常的習慣來到佛堂，閉上眼睛練習打坐。由于還未能專注一心，耳根的作用一如往昔(耳)。突然，響起了一個微弱的聲音(聲)，耳朵聽到了(耳識，即經文說的「緣耳、聲，生耳識」)。這微弱的聲音，與過去聽覺記憶庫中的訊息比對，懷疑這是蟑螂飛的聲音(觸，即經文說的「叁事和合觸」)。由于過去對蟑螂恐懼的記憶，心中立即生起一股不愉快的感受(受，即經文所說的「緣觸受」)，引起了主動對這個聲音尋找與注意的強烈意向(行)。聲音繼續傳進來，每一個聲音經比對後，都提供了一些新的訊息，于是，從懷疑到肯定這就是蟑螂，然後知道蟑螂飛行的速度與位置。這些陸續進來的訊息，一直左右著不愉快感受的強弱。結果，由于過去對蟑螂的厭惡經驗，不等到蟑螂飛上身來，厭惡感就生起了(厭惡感也歸類于愛，即經文所說的「緣受愛」)，想中斷打坐練習的沖動湧現(取，即經文所說的「緣愛取」)、蓄積，到繼續打坐的意願磨耗殆盡(有，「緣取有」)，然後采取行動：或睜開眼睛尋找蟑螂，或幹脆離座去趕蟑螂……(生，「緣有生」)，然後懊惱今晚的打坐，被這只蟑螂給毀了(惱，「緣生老病死、憂悲惱苦集」)。

　　這是一個單純化例子的簡化說明，說明認識及其後續心理狀況的發展，一直到煩惱苦迫(憂悲惱苦)生起的過程。爲什麼說是簡化了的說明呢？因爲在日常生活中的實際情況，即使對單一的境界，六根很少是單獨一根運作的，通常都有兩個以上的感官器官同時運作，相互交叉影響。尤其是意根，一個念頭的生起，就可以是意根的一個認識過程，所以，那會是糾葛複雜的，更何況與境界的接觸，很少是單一、靜止的，通常是一個緊接著一個的來。所以我們的認識過程，是多重而動態的，使得我們更不容易看清楚它的過程發展(所以，上面只是單純化的例子)。雖然是這麼的複雜，但是，透過對單純境界認識過程的學習，我們會逐漸熟悉，並且有能力去厘清那些複雜的。尤其是那些帶給我們顯著困擾的事件，再複雜也必須嘗試去分析厘清，去看清楚問題的症結。

　　分析認識發展過程的目的

　　分析這樣的認識發展過程，有什麼用？對我們修學佛法有怎樣的幫助？當事件發生時，認識發展過程正在進行中，在當局者迷的情形下，通常一般人是沒有余力去作這樣的觀察分析的，然而，我們卻可以自己在事後的反省檢討中來做，也就是說，這是一個重于自我反省的檢討分析。從分析中，可以試著去找出問題的症結，例如，在上面的例子中，我們會注意到爲何會那麼厭惡蟑螂…

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