佛教的根本特質是什麼
演培法師講述
佛曆二五○五年七月十二日講于星洲維多利亞紀念堂
諸位法師！諸位居士！諸位先生！今天我能在此地和諸位論說佛法，實在感到非常榮幸和快慰！不過講到佛法，由于深廣無涯，有時不免令人感到不知從何說起是好！因此，今天我要和諸位講的，是關于佛法的根本特質，其題叫做“佛教的根本特質是什麼”？本此而談，以免說得太遠，而使諸位把握不住佛法的中心論題。
佛教是釋迦佛陀所創立的：在時間方面，已流行了兩千五百多年；在空間方面，已普遍到世界各個區域，不用說，這自有佛法的真理所在，不然的話，決不會流傳得這麼廣和這麼久。因爲如此：有人從宗教的角度看，說佛教是一切宗教中最高尚的宗教；有人從哲學的觀點看，說佛教是一切哲學中最深奧的哲學。是高尚的宗教也罷，是深奧的哲學也罷，“佛教的根本特質是什麼”，該是我們首先需要認識的。否則，所講的是不是佛法就成問題。
佛法不共一般宗教以及世間學說的，其根本特質在“緣起性空”。即緣起而性空，即性空而緣起，是佛法的中心論題，如真透徹的了解這兩句，對全體佛法也就思過其半了。
如有認爲佛法是深奧的哲學，則我以爲佛法所說空的哲學，才是最深刻最奧妙的哲學。因爲佛法的空義，實在是很難講的。不說不善講空的人，不易使人了解，即使善說空義的人，用種種的巧妙言辭，將空的本義開顯出來，但在聽者的糢糊意識中，說他已懂而實際沒有懂，說他未懂而又似乎已懂，是以佛陀不輕易的爲人說空。深恐不善了解空的人，誤解佛陀所說的空義，那就將發生很大的危險！
首先要知道的：佛法所說的空，非如一般所說空空寂寂的空，亦非一般以爲什麼都沒有的空。然則空是什麼？要想用一句話，將它表達出來，事實有所不能，需要從“空的背影”、“空的根本”、“空的內容”，亦即是從所謂“因緣”方面顯示，方能了解空之所以爲空。如果不知因緣，無論如何不會通達空。
因緣既爲空的背景，所以當先了解因緣。從因緣兩字來看，似乎是很平凡的，但這就是諸法的真理，而爲我人所不可懷疑者。古來大德說：“知道因緣，就是知道佛教”。這真可說把握了佛法的真诠。因爲釋尊的成爲佛陀，就是體悟了因緣的原理或緣起的真理。佛陀體悟萬物皆從因緣而生的原理，只可說是釋尊的發見，而不可說是釋尊的創新。釋尊自發見了因緣的真理，立刻就成爲人間的佛陀。其後轉*輪的時候，將自己所發見的因緣的原理，如實的爲人類宣示出來，是即所謂佛教。
體悟緣起真理的佛陀，離開現實人間，雖已有了二千五百多年，但他爲人間所播放的真理之光，不但過去在照耀著人類，使人類踏上人生的光明大道，就是在現在以至永遠的未來，也在照耀著人類，使人類循著真理之光，向著真理之宮前進，所以佛法所說的因緣或緣起，實含有甚深的真理，實值得每個追求真理的人，從這因緣的原理中，來尋得萬有諸法的真理消息！
本于佛說的因緣，而得真理的消息，現在可以舉出兩個實例來說：
其一是佛大弟子中智慧第一的舍利弗：舍利弗本來是個婆羅門教的教徒，從婆羅門教追求真理已經很久，但始終不能得到真理的消息。有一天，舍利弗在王舍城的街巷裏行走，忽然碰到了最初從佛出家而爲五比丘之一的馬勝比丘。馬勝比丘自受佛陀的德化，在身行上所表現的，總是那麼威儀庠序，使人一見，不自覺的對他生起崇敬。舍利弗遇到馬勝，很尊重的問他說：“你的老師是誰？所說之法爲何？”馬勝比丘回答說：“諸法因緣生，諸法因緣滅；我佛大沙門，常作如是說。”舍利弗聽了這幾句含有真理的話，立刻就從這幾句話中得到真理的消息！大喜之余，立刻就與老友目連，揚棄作爲自己生命依賴的婆羅門教，歸投釋尊的懷抱中來，做了佛陀的忠實弟子！聞因緣的偈語而轉向佛教的舍利弗，並不是普通人，更不是愚癡人，而是解空第一以及智慧第一的人，可見佛陀所說的因緣，確是諸法的真理！
其二是舍棄一切邪論于佛法中出家學道的憍屍迦：憍屍迦原來亦是婆羅門教的教徒，而且精通當時數論、勝論等各派哲學思想，可說是個思想極爲頑固的婆羅門教學者。他的轉向佛教，經過是這樣的：憍屍迦的家，住在阿育王所建的新都華氏城，離城不遠的一個村莊，有他的親戚住在那裏。一天，他去他的親戚家，探望他的親友，適值他的親友因事外出，爲了坐等親友回來，就向親友家人，索取經書來看。時親友婦于無意中，取出佛說的十二緣經。憍屍迦得書，于林樹間靜靜的閱讀，從因緣的原理中，深深的悟達一切法，是刹那的生滅無常，是空寂的無有自我，于是不禁狂喜的說道：“我于今者始得實論......佛法至真至實說有因果，因滅則果滅；外道法中甚爲虛妄，說言有果而無其因，不解因果，不識解脫”！憍屍迦婆羅門，自對佛法生起甚深的信敬心後，不特自己舍外道法除去邪見，而且還勸親友舍棄一切邪論，接受佛法所說的緣起真理，由此更知佛說的因緣法，是萬有諸法的正論！因緣，是佛教的重要論題，從上所舉兩個實例，我們該已無可懷疑。但因緣是什麼意義？現應進而加以說明：
因緣兩字拆開來講：因是主要的條件，緣是次要的條件；因是給予生界的直接之力，緣是給予生界的間接助力。宇宙間的萬有諸法，不論自然界生命界，無一不是由于種種關系的結合而成，離了各個結合的關系，絕對沒有一實法可得。舉最淺顯的例說：一粒黃豆種子，這是主要的因；水土、日光、空氣、肥料、人工等，這是次要的緣，如是因緣和合，然後方能抽芽、開花、結果。若將一粒黃豆，始終放在倉裏或石頭上，終久不過還是一粒黃豆而已。諸法因緣生，凡是從因緣生起的萬事萬物，不論在時間或空間方面，彼此之間都有要切而切不斷的密接不離的關系。
從橫的空間觀察，諸法之間似乎沒有什麼因緣關系，但若仔細的加以分析，法法都有因緣關系的，不說別的，只以兩人衣袖碰一下來說：一般或者以爲是偶然的，但在佛法來看，他們是有前生因緣的，並不是一點關系沒有。再如今晚講法聽法的每個人，在此維多利亞大廈，是個極明白的事實；可是想想我們怎樣到這兒來？原有的家鄉是在那兒？生存的所需是怎樣有的？這樣逐一推想下去，那你必然將會發現：我這小小的生命存在，不特與親裏鄰黨，有著很深的關系，就是與整個世界，亦有不可分割的關系。個人如此，萬事萬物亦然。諸法相互存在于無限的關系上，這就是我佛所說因緣的原理。
從豎的時間觀察，前一時代的社會現象與後一時代的社會現象，前後之間似乎沒有什麼聯系關系，實際推論起來，並不是這樣的，任何一個新的時代社會，決不能離開舊的時代社會而來。如背負過去孕育未來的現在，不但與過去有著密切的關系，而且與未來亦有密切的關系，所謂現在，決不是脫離過去未來而孤立的存在著的。時間如此，延續于時間流中的萬有諸法，亦莫不如此。離開相互關系，要在時間流中，求個實有東西，絕對不可得的。
總說一句：在我們這個世界中，所有一切事事物物，決沒有孤立而獨存的，大至宇宙，小至微塵，實在是都有其橫的關系與豎的關系。如以現在話說：是有無限的相對關系和無窮的延續關系，彼此在時空中，有著重重無盡的關系網，因而我們現在是立在無限的空間與無窮的時間之交叉點上，不但離開時空骨架不能生存，就是離開種種關系亦複不能生存。所以在佛法說：諸法的顯現，是由于關系，諸法的存在，亦由于關系，無一不是關系的和合。
從因緣母胎中出生的萬有諸法，要想在它們的關系網裏，求個實有自體性的東西，無論如何是求不到的。所以緣起必然是性空的。有人說：“空是佛教的愛克司光”。我以爲這是很有道理的一句話，因爲宇宙間的任何一樣東西，都要經過空的愛克司光加以透視，然後始能體認它的本有真相。世人所以不能如實體認萬有的諸法，病就病在沒有透過空性，沒有透過空性所認識的諸法，自然就要妄執其爲實有，有了實有的妄執，那裏還能認識諸法實相？
佛法說的緣起性空，就是一般說的空有。關于空有的認識，世人與佛法有著很大不同：一般說到有，就以爲什麼時候都有的實有；一般說到空，就以爲什麼都沒有的頑空。其實這種看法，根本是錯誤的。佛法認爲有，是如幻的緣起假有，所以有而不礙其空；佛法所說空，是無實的自性本空，所以空而不礙其有。即緣起而性空，即性空而緣起，就是本著這一意趣而來。吾人不管否定什麼，唯有對這緣起性空的事理，不可否定，否定亦是否定不了的。
爲什麼一定要說緣起諸法是無自性空的？這沒有什麼特別原因，只是就諸法的本來狀態怎樣，仍然還它一個怎樣而已。諸法本來是空的，所以就說它是空。所謂無自性空的自性，含有永恒不變，獨自存在的意義在內，而此不變、獨存的實體性不可得，所以說爲無自性空。雖說諸法無自性空，但不破壞因緣假法。“空從具體的有上顯出，有在無性的空上成立，空有相成，不相沖突。這和常人的看法很不相同：常人以爲有的不是沒有，空是沒有的不是有，把空和有的中間劃著一條不可溝通的界限。依般若法門說：空和有是極相成，二者似乎矛盾而是統一的。佛法是要人在存在的現象上去把握本性空，同時，在畢竟空的實相中去了解現象界的緣起法”。諸法之所以空，即因無實體性，假使有實體性，那就應該永遠保持它的本有狀態，不應有什麼變化，應不受關系條件的變動而變動。可是事實不然，法法都在刹那生滅演化的，法法都在遷流變動不居的，所以諸法總歸是空不可得的。
諸法雖是空不可得，但假現的作用形態，並非亦是空無所有。“如氫氧合成的水，有解渴、灌田、滌物等作用，有體積流動的形態，從此等形態作用上看，一般即認爲是實有的。然若以甚深智慧來觀察，則…
《佛教的根本特質是什麼》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…