..續本文上一頁釋。但在新譯本出現以前，就連唐賢首(法藏)的講疏還都一般依據晉譯六十卷本。因此對于本經的文義，在有名的賢首《探玄記》(卷二)和《文義綱目》中，即依舊譯本將全經判爲五分：
一、教起因緣分(舊《世間淨眼品》)，這就是全經的序分。
二、拳果勸樂生信分(舊《盧舍那佛品》)顯示舍那佛的果德和他過去的因行，勸令生信。
叁、修因契果生解分(舊《如來名號品》至《寶王如來性起品》叁十品)，顯示十信、十住、十行、十回向、十地的因行和所契的佛果，爲令生解。
四、托法進修成行分(舊《離世間品》)，顯示依諸菩薩行法，從事進修，成菩薩行。
五、依人入證成德分(舊《入法界品》)，顯示由于善知識的教導，證入法界，成就果德。
又分科此經的內容爲五周因果：一、所信因果(舊《盧舍那佛品》)，二、差別因果(舊《如來名號品》至《菩薩住處品》二十五品是差別因，《佛不思議法品》至《佛小相光明功德品》叁品是差別果)，叁、平等因果(舊《普賢菩薩行品》是平等因，《寶王如來性起品》是平等果)，四、成行因果(舊《離世間品》)，五、證入因果(舊《入法界品》)。嗣後清涼《華嚴經疏》(卷四)，也沿用這五分說和五因果說來分攝新譯八十卷經叁十九品的文義。而這樣的分科也就成爲古今賢首宗師解說此經的通論。
又古今疏家也同樣以序、正宗、流通叁分科判此經。即一般都以初品爲序分，《盧舍那佛品》(新《如來現相品》)以下爲正宗分。流通分在古時有多種異說：如北魏慧光以《入法界品》爲流通分；隋慧遠以《入法界品》內的善財童子以下屬流通分；隋靈裕以《入法界品》最後的偈頌爲流通分；還有人說以末後二偈爲流通分；還有人說此經還未來盡，因而沒有流通分；還有人說以其他的眷屬經爲此經的流通分；還有人說此經說法無盡無休，所以沒有流通分。唐清涼(澄觀)在他撰的《華嚴經疏》中認爲慧遠所說最爲合理(《華嚴經疏》卷四)，因而以《法界品》內的善財童子以下爲流通分的叁分說，也成爲後來賢首宗師解說此經的通論。關于此經的宗趣，古來也有各樣不同的見解：如齊昙衍說此經是以無礙法界爲宗，隋靈裕說此經是以甚深法界心境爲宗，還有人說此經是以緣起爲宗，還有人說此經是以唯識爲宗，唐敏(法敏)、印(？)二師說此經是以因果爲宗，隋慧遠說此經是以華嚴叁昧爲宗，隋達摩笈多說此經是以觀行爲宗，還有人說此經是以海印叁昧爲宗，北魏慧光說此經是以因果理實爲宗。唐賢首(法藏)依慧光說加以充實，即以因果緣起理實法界爲此經的宗趣(清涼《華嚴經疏》卷叁)，這也成爲後來賢首宗師對于此經的共同見解。
此經的義理，爲古今佛教學人所一致尊重。從南北朝以來，以判教著稱的江南叁家都將此經判爲頓教，而以其他經典判爲漸教或不定教。其時北方七家判教的步調雖參差各不相同，但也以此經判爲諸教中最高的圓教或頓教、真宗、法界宗等。此後隋吉藏立叁轉*輪，以此經爲根本*輪；天臺智顗立化儀四教，以此經列爲頓教，又立化法四教，以此經列爲別兼圓教；唐窺基立叁時教，以此經爲中道教；賢首宗師則以此經判爲五教中的一乘圓教，或十宗中的圓明具德宗。都顯示此經在佛教中向來被認爲是最圓頓的經教。
關于此經古來傳播的情形，相傳佛滅度後，此經在印度曾經隱沒，後龍樹菩薩弘揚大乘，便將它流傳于世。龍樹還造出《大不思議論》十萬偈以解釋此經，現行漢譯的《十住毗婆娑論》十六卷，便是該論的一部分，爲此經《十地品》中初二地的解說。在這以後，世親菩薩也依此經《十地品》造出《十地經論》，發揮了《華嚴》的要義，金剛軍、堅慧、日成、釋慧諸論師又各造出了《十地經論》的解釋(日成、釋慧兩釋現存有藏文譯本)，可以想見此經在古代印度曾經部分流行一時。至于全經在當時當地流傳的情形不詳。
從後漢以來，此經的別行本在中國雖陸續譯出不少，但它的傳弘還不見興盛。到了東晉佛馱跋陀羅的六十卷本譯出以來，此經才受到漢地佛教學人的重視，對它傳誦、講習乃至疏釋的情形也漸行熱烈。如最初參與此經譯場的法業，曾親承佛馱跋陀羅的口義而撰成《義記》二卷；隨後劉宋求那跋陀羅曾講解過此經多次，北齊玄暢更對此經隨章逐句暢加
疏講。北魏勒那摩提也曾弘講此經，又劉謙之精研此經，製《華嚴論》六百卷。這時菩提流支又譯出了《十地經論》，由于《地論》的弘通，此經更得到相應的發揚，地論師慧光又撰製了此經的《廣疏》和《略疏》(現存一卷)，並以此經判爲圓教而廣爲弘敷。又齊大覺寺僧範著有《經疏》五卷，邺中昙遵著有《經疏》七卷，洛州昙衍著有《經疏》七卷，後魏靈辯著有《經論》一百卷(現存一卷)，魏北臺智炬著有《經疏》七卷。嗣後隋相州演空寺靈裕著有《經疏》八卷(現存《文義記》第六卷)，《旨歸》一卷；西寺昙遷著有《華嚴明難品疏》十卷；西京慧藏著有《義疏》十卷；西京洪遵著有《經疏》七卷；淨影寺慧遠著有《經疏》七卷，《十地論義記》七卷(現存四卷)；嘉祥寺吉藏著有《遊意》一卷(現存)；武德寺慧覺著有《十地品疏》十卷；唐越州法敏著有《經疏》七卷；終南山智正著有《經疏》二十二卷；慈恩寺靈辯著有《經疏》十二卷。而南北各地風行講誦，更促進了華嚴學的廣泛開展。
隨著此經在隋、唐時代的盛行傳通，遂有以專弘這一經的教觀爲主的賢首宗漸次形成。首先是隋杜順(法順)在終南山弘通此經，並著《華嚴五教止觀》一卷(現存)和《華嚴法界觀門》一卷(現存)，以彰此經的玄旨而開一宗的基礎。他的弟子至相寺智俨更發展了他的心要，並參照地論師的學說，著有《華嚴經搜玄記》九卷(現存)，爲賢首宗師疏述舊譯本經的最早的名著。智俨還宗依經義，著述《華嚴經孔目章》四卷(現存)，《華嚴五十要問答》二卷(現存)，《華嚴一乘十玄門》一卷(現存)，《六相章》一卷(今佚)，以顯一經的要義。嗣後大成賢首宗的賢首(法藏)，更廣泛發揮此經的教義，著有《華嚴經探玄記》二十卷(現存)，爲賢首宗疏解舊譯本經的重要名著。他還著有《華嚴經文義綱目》一卷(現存)，《華嚴經旨歸》一卷(現存)，《華嚴八會章》一卷，《華
嚴經翻梵語》一卷，《華嚴舊經梵語及音義》一卷等。此外他還依據此經著有關于此宗宗義的名著，如《華嚴五教章》(現存)，《華嚴義海百門》(現存)等。他的弟子荷恩寺宗一，也著有《華嚴經料簡》十二卷，《華嚴經疏》二十卷。此上所有關于此經的講習疏解，皆是依晉譯《六十華嚴》而作。
到了武周時，實叉難陀的《八十華嚴》譯出，法藏以垂暮之年參預了譯場筆受，還依據新譯《華嚴經》著有《開脈義記》一卷(現存)，《新經叁昧記》一卷，《七處九會頌》一卷，《華嚴略疏》十二卷，以顯釋新經文義。法藏的弟子靜法寺慧苑也根據新經著有《續華嚴經疏刊定記》叁十卷(現存)，突破師說，自抒己見。他並著有《華嚴經音義》四卷(現存)，《華嚴旋複章》十卷，《九會章》一卷等。後來清涼(澄觀)更大振華嚴的宗風，糾正慧苑的異見，發揮賢首的正統學說，撰有《華嚴經玄談》九卷(現存)，《華嚴經疏》六十卷(現存)，《隨疏演義鈔》叁十卷(現存)，爲賢首宗師疏釋新譯本經的最大名著。此外他還著有《華嚴經鈔科》十卷(現存)，《華嚴經略策》一卷(現存)，《華嚴經七處九會頌釋章》一卷(現存)等。但到了貞元中，澄觀又參預了四十卷《華嚴經》的譯出，他又撰著《普賢行願品別行疏》六卷(現存)，貞元《華嚴經疏》十卷(現存)，以闡述《四十華嚴》的深義。澄觀的弟子圭峰草堂寺宗密也著有《普賢行願品別行疏鈔》六卷(現存)，《行願品疏科》一卷(現存)，以顯彰澄觀的心要。宗密還著有《新華嚴合經論》四十卷。以上專弘此經並因而蔚成一宗的法順、智俨、法藏、澄觀、宗密五師，世稱爲華嚴五祖，爲漢地傳播《華嚴經》的主要學匠。
宗外的名家，有長者李通玄，精研此經，著有《新華嚴經論》四十卷(現存)，發揮了《八十華嚴》的新義。他又著有《華嚴經中卷大意略敘》一卷(現存)，《華嚴經修行次第決疑論》四卷(現存)等。又天臺宗荊溪湛然，也著有《華嚴經願行觀行骨目》二卷(現存)。又靜居撰有《麟德殿講華嚴經玄義》一卷等。
唐代以後，此經的弘揚講習仍相當殷盛，各朝的重要注疏有：宋觀複的《華嚴疏鈔會解記》十卷，複庵的《華嚴綸貫》一卷(現存)，戒環的《華嚴經要解》一卷(現存)，通道的《華嚴經吞海集》叁卷(現存)，《華嚴法相概節》一卷，遼鮮演的《華嚴經玄談抉擇》六卷(現存)，元普瑞的《華嚴懸談會玄記》四十卷(現存)，明德清的《華嚴經綱要》八十卷(現存)，善堅的《華嚴經大意》一卷(現存)，方澤的《華嚴經合論纂要》叁卷(現存)，李贽的《華嚴經合論簡要》四卷(現存)，清永光的《華嚴經綱目貫攝》一卷(現存)，《華嚴叁十九品大意》一卷(現存)等。
以此經的觀行講習爲目標的華嚴宗風，從唐代以來即遠播于海外。七世紀中，新羅義湘曾來唐在智俨門下受學，回國後弘通此經，爲朝鮮華嚴宗初祖。同時元曉在新羅也精研此經，著有《華嚴經綱目》一卷，《華嚴經疏》十卷(現存一卷)。又新羅太賢著有《古迹記》十卷，表圓著有《華嚴文義要決問答》四卷(現存)，並在該地大爲弘通。又八世紀中，此經已在日本書寫流傳，隨後唐僧道璿東渡傳講《華嚴》，爲日本華嚴宗初祖，此後此經在該國傳弘講習頗盛。該國有關此經的著作，有宗性的《華嚴經義鈔》四十卷(現存)，凝然的《華嚴經品釋》一卷(現存)，《華嚴經探玄記洞幽鈔》一百二十卷(現存)，鳳潭的《華嚴經探玄記玄談》一卷(現存)，興隆的《華嚴玄記大略鈔》四十九卷(現存)，普寂的《華嚴探玄記發揮鈔》十卷(現存)，《探玄記講要》八卷(現存)等。
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