念佛如何得到一心不亂
一心皈命淨土法門
前些日子，有位長期住在美國修行的法師寫信給我，提到一些佛法方面的問題。這位法師非常客氣，首先表示非常慚愧，懇切地求佛忏悔。因爲當年他離開臺灣的時候，在修持上仍有許多疑難沒有解決，亟待澄清，內心中不盡挂礙之感。他爲了學佛修行，已經在林林總總、各式各樣的法門中，摸索了大半輩子。本來學教理，研究經典；後來改修淨土，然後再習禅定；接著又學密法，大概黃教、紅教、花教都去湊湊熱鬧，經過一下。如此天南地北轉了一大圈，現在又回到老路，專修淨土法門。
在信上，他以爲我大概很反對他這樣的做法。我說我很高興你遍學一切法，因爲你把天底下所有的法門都摸過以後，再也不會胡思亂想，因好奇心的驅使而定不下心來。反正什麼都學過啦，人生的各種滋味——酸甜苦辣大致都經曆過了，五花八門、千奇百怪的玩意兒也差不多都玩過試過了。——那麼，我說你現在正好放下一切，死心塌地，一心歸向淨土。
這位法師接到我的回信，馬上再來信說，他把我的信打開一看，哭了。他說想不到老師從來沒有抛棄過我。其實，我從來也沒有關照過誰，抛棄過誰，待人接物一切都是隨順自然，依本分而行。于是我建議他，你還是回臺灣來，我找個地方給你專心修持。而他認爲自己自從大學畢業出家以來，身體一直很虛弱，雖然多年來嘗試一心一意用功修持，如今畢竟感覺到自己業障深重，必須先切實忏悔，希望業障減輕一點後才回來看我。又說他念佛總想得個一心不亂的叁昧，卻無法做到，這一點很慎重的要我爲他開示。
像這一類信件，從海內外各地寄來的很多。我也常常爲這麼一大堆來信感到頭痛。有時覺得這些信擱得太久了，實在應該答複一下，叁更半夜獨自坐在書桌前，一處理就是兩叁個鍾頭。寫文章很麻煩，雖然我下筆不慢，但畢竟多了，應付不來。所以常常引用清朝詩人吳梅村的兩句名詩自嘲：“不好詣人貪客過，慣遲作答愛書畫。”不喜歡去看別人，拜訪人家，倒貪著別人過門來訪；習慣拖延時間慢慢回信，卻希望朋友多多寫信來。這是古人的情況，郵政通訊並不發達，現在這個社會不行了，往往看到信函就頭大了，信上一定有什麼疑難的問題吧，因此這位在美國法師的來信，也擺了好幾天沒有回複。
前天，從智法師跟我說，十方念佛會的會員說到老師好久沒有跟大家結緣了，他們很希望老師能抽空給大家說幾句話，我想，這位在國外的法師要我爲他說明念佛怎樣才能得到一心不亂？倒是一個現成的題目，我說就拿這個講講如何？從智法師聽了，笑得嘴巴都裂開了，連說好好，我們都喜歡聽。于是我要他在我講演的時候，錄下音來，寄給美國這位法師，免得我又花時間寫信。現在的談話等于我和這位出家朋友在對話，提供給他一點念佛修證的方法和意見。
我們念佛修行，要念到一心不亂，這是很起碼的要求。但是古往今來，究竟有多少人念佛真能得到一心不亂、得到叁昧正受呢？恐怕很少，對不對？我想大家也有同感。如果真能念到一心不亂的話，往生西方絕對沒有問題，甚至不生西方，就在今生今世這一步證得一個果位，那也是很容易的事。
同時，我們也應了解，一心不亂不光是念佛法門的初步目標，其他任何修行方法，基本上都要做到一心不亂。即使修學一切外道功夫，也同樣以此爲追求的對象。所謂外道並非罵人的話，不是排斥佛教以外其他的宗教。依佛經言，凡是不識本心，心外求法，皆是外道。因爲天下任何事情都是這個心所造作，你學密宗也好，念佛也好，參禅也好，全由這個心在施爲。像一般道家的守竅練氣等等功夫，基本上要想得到成就，也非做到一心不亂不可；甚至于普通世間的各類學問技藝，同樣講求聚精會神，心無雜念，否則很難有大成就。一心不亂的功夫就有這麼重要。
進一步說，假使真證得一心不亂的境界，繼續精進不已，那麼，到達最高的成就，便成了佛。成了佛自然一心不亂，但是這個一心不亂，同念佛法門初步意識上修得的一心不亂，是大有差別的。因此，我們可以說，一心不亂包括由最初念佛的一心不亂，直到最後成就佛果的一心不亂，而此二者之間的界限和差別，在哪裏呢？
我們要了解，由于古代中文詞彙不足，因此佛經上這個“心”字，有時是代表我們凡夫散亂的感情思想，所有的胡思亂想都叫它做心，也稱爲妄心或者妄想，這個虛妄不實的東西，非常困擾人，讓一切衆生永遠生活在煩惱痛苦之中，不得解脫；有時這個“心”別有所指，代表圓滿無缺的“真知”道體，即是法界全在一心，或者一心包含一切法界。“法界”爲佛學專用名詞，普通學術上稱爲“宇宙”。宇宙代表上下無窮盡的時間，以及四面八方無量無邊的空間。這觀念已經令人感覺很大了，但是佛學在翻譯上並不采用，改以“法界”稱之。法界的含義更爲廣闊，涵蓋了宇宙這觀念。因此，最終真正究竟的一心不亂，不是在意識妄想心的層面上，而是法界一心，一心法界；也等于所謂的“真如法界”。禅宗祖師們常言：“心即是佛，佛即是心。”又說：“心外無佛”。意思都是一樣。華嚴經雲：“心、佛、衆生，叁無差別。”這心佛衆生叁無差別的境界，正是最後徹徹底底的一心不亂。
一心不亂就有這兩種層次上的分別。剛開始修行時，不管是學禅學淨、修密作觀，所追求的功夫，都是屬于初步的一心不亂。依我們現在平常用語來講，便是做任何事情，在任何狀況之下，都要精神完全統一，注意力絕對集中。如此，修行才能建立起強固的基礎。
要與藥師經合並參究
這番道理我們了解了，現在再回轉來談淨土宗的念佛法門。念佛法門，幾千年來在中國各階層的民間社會，流傳非常普遍，所謂叁根普被，指上等、中等、下等叁中不同根器的人，皆適合修習。這是以聰明才智的高下所作的一種權宜分類。我們中國佛教的淨土行者，不論叁根之別，皆著重持名念佛的修行方式。持名念佛所依據的經典，我們大家都曉得是淨土叁經中的小本阿彌陀經，行者要念南無阿彌陀佛，阿彌陀佛的阿，最好別念成uo音。a是開口音，和uo的發音差別很大，念時阿——彌——陀——佛，各字音節若稍微拉長一點更佳。這一個要點，我曾經再叁講過，希望大家不要忽略。
我們所念阿彌陀佛的名號，是梵文的直接翻音。這四字主要的含義是“無量光壽”，光明無量，壽命無疆，永遠不生不死。所以，念阿彌陀佛，不只是與死人之事有關，也影響到生的一面。其實，阿彌陀佛也稱長壽佛，與東方表法的長壽佛“藥師琉璃光如來”，彼此合一，一東一西，互通聲氣。東方西方本無差別，地球是圓的，法界是圓融無礙的，根本沒有東西南北之分，有分別是凡夫衆生的心量所建立的相對觀念。在法界一心佛的境界裏，圓融無礙，超越一切時空的限製。因此，我常建議諸位，將阿彌陀經和藥師經二者合並參究一下，會有更深一層的體會。念阿彌陀佛也可以使人再創生命的生機，使你去惡爲善，消災延壽，克服苦難。萬一時候到了，一口氣不來，還可一念往生西方極樂世界阿彌陀佛國土。
那麼，念佛法門的念，到底是怎麼個念法呢？！這嚴重了，必須認識清楚。我們現在一提到念佛，大部分人一定馬上想到阿彌陀佛，同時便張開嘴巴念出聲來，好象沒有念出聲，不算念佛，這是一種錯誤的觀念。
我們念南無阿彌陀佛，有時發出聲來，因此在中文“念”字旁邊，加上一個口成“念”，表明是靠口的作用發音，用嘴巴來念佛。但是我們應該曉得，真正念佛的這個念，其實只要在心裏想，便是“念”了。想念想念，“想”和“念”二字是同義語，二者合成一個辭。譬如我們中國人講話，遇到一個久不見面的朋友，往往說，哎呀，我好想念你喔。這個想念，同初步念佛的“念”，是同一回事。現在社會許多家庭，不管有錢沒錢，兒女長大出國留學的很多，剩下兩個老人家，坐在電視機前，孤零零打發日子，很可憐。這種對兒女的深深思念，在我們學佛的人來講，我想恐怕比念阿彌陀佛的念，還來得刻骨銘心，還來得真切。念佛要如思念自己心愛的親生兒女一樣，朝思暮想，時時刻刻挂在心頭，如此才容易上路。否則，光是嘴巴表示念佛，心不在焉，那是口說無憑的。
念佛是全心全意的想念
再進一步說，凡是我們的思想念頭，以及開口講話、動作行爲等等，在佛學上皆屬生滅法。有生就有滅，生生滅滅。當我們念阿彌陀佛，阿彌陀佛的念頭一下已經過去了，消逝得無影無蹤。或者嘴巴一字一字將阿彌陀佛念出聲來，一個聲音一個念頭，南——無——阿——彌——陀——佛，由南字開始，字字隨起隨滅，念頭和聲音此起彼落，乍生乍滅，了不可得。這等于靜坐數息觀、練氣功一樣，一呼一吸，一來一往，全是生滅法的現象，有人竟以爲這就是道，認錯門路，在那裏玩弄自己，糟糕透了。
佛說：“諸行無常，是生滅法。”“行”不只指外在的動作行爲，內在的思想念頭也是行。思想是沒有表達出來的行爲，行爲是表達了的思想，思想就是行爲。“諸行無常”，一切行爲語言動作，一切內在思想情緒起伏，所有宇宙有情無情的存在現象，皆是變動不居，難以長久的。因此，“是生滅法”，有生便有死，有來便有去，同樣有死也會有生，有去也會有來。所以佛又說：“生滅滅已，寂滅爲樂。”“寂滅爲樂”便是極樂世界的境界。不生不滅，念佛念到念頭不生起；念頭不生起，當然也就沒有所謂的消滅，徹底的清淨，什麼牽挂都沒有，清明自在，坦然無住。這種境界最樂，故名極樂世界。
我們念佛一定要認清這個念，是全心全意的想念，不只是口宣佛號便成。幾十年來，我看過許多人念佛，有一次在一個地方主持一項活動，有位念佛的老太太念佛已達四十年之久，這種毅力真了不起。她在我面前走過，一直阿彌陀佛、阿彌陀佛的念個…
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