..續本文上一頁能夠出家的人，必然越來越少。現在，可以有幾千幾萬個人共同工作的工廠和公司，卻很難見到幾百幾千人的出家僧團再現。因爲工廠等工作場所的從業人員，都有他們各人的家，家庭生活和工作環境是分開的，在緊張、激烈或單調的工作之余，尚有他們休閑、娛樂等的享受。出家的僧團則不同，從朝至暮，從天黑至天明，日複一日，年複一年，都是生活在清苦、單調、規律、精進、不放逸的狀態中，除非具有深厚善根、堅忍毅力和宏大願力者，否則很不容易適應。
過去，出家的僧衆住于深山大澤的叢林之中，不易受到物質世界的誘惑。而今天較大的寺院，都成了觀光勝地，寺院的僧侶，不得不和來自各方善男信女，以及觀光的旅客有所接觸；爲了經營寺院，弘揚佛法，也不得不深入民間。因此影響到出家人修道生活的甯靜和清淨，除僧相、茹素、不結婚和沒有個人財産之外，幾乎和在家人相似。所以一般根器的人，如果不遇到大善知識的提攜、勉勵，很難自動發心出家，出家之後，也很難至死不渝。
當然，叁世諸佛成佛，都是現出家大比丘相。曆史上的羅漢，不論男女，都是出家相，古代各宗祖師，絕對多數也是現出家相的。因爲出家的生活方式，依據戒律而住，自然而然可以免除許多的困擾與牽累。對個人而言，能夠專精于佛法的修學與福慧的增長；對社會大衆而言，可以心無旁顧，全心投入，奉獻出自己身心的全部，爲佛法的弘揚，對衆生的救濟，做最大的努力，雖在不休不息的自利利他的生活中，依然可以感受到無牽無挂、自由自在的樂趣。他們不須爲明日擔憂，不須爲出路鑽營，他們的生活就是他們的安身立命之處。
因此，只要正統、正信的佛法存在一天，出家之門就永遠敞開，出家的路，還是有人走的。縱使不再出現幾百幾千人的長期共住同修的現象，出家人的蹤迹還是不會斷。當然，如何在未來社會開發出家生活的環境，需要用我們的智慧做深遠的考慮與策劃。但是，只要有人以大悲願心發心出家，他們就會在任何艱難的情況下，披荊斬棘，走出他們的康莊大道。
□佛教對于女性地位的看法如何？
佛教稱女性爲女衆，有關女衆的地位，常被討論的例子，是“八敬法”。依“八敬法”女衆不能獨立，必須仰靠男衆，不能和男衆共住，也不能離開男衆太遠而住；必須要請男衆的長老上座，每半個月爲女衆說法教誡，女衆不能直接在尼僧中受戒，必須通過男衆的證明；比丘尼雖然受戒一百年，還要禮拜新受比丘戒的男衆。因此，到今天爲止，女衆在佛教之中，始終沒有地位，特別在錫蘭、緬甸、泰國等上座部的區域，甚至于不許女衆成爲比丘尼，只能夠成爲過出家生活而無法受出家戒的清修女。
可是今天有西方的女衆加入佛教的僧團之後，她們已在大聲疾呼，而且要求男女平等的權利。她們在東方覺得女性沒有地位，回到西方的社會，出家的佛教女性，生活的困難更多，這是一個奇特的現象。因爲到西方傳佛法的還是以男衆爲主流，男衆並沒有一定要歧視女衆，可是佛教的傳統，如何來突破，這是關鍵所在。
今天在西方的美國，有一群佛教的女衆，出版了一份季刊，叫《Kahawai》的雜志，它的副題是“女人與禅”(JournalofWomenanden)，已經出到第九卷。在錫蘭，也有一群女衆發心，出版了一種每月通訊，名稱叫做《Parappvdvwa》，副題是“NunsIsland”(尼衆島)，已經出到第四卷。其出刊宗旨乃在提高女性在佛教中的地位，以達到男女平等的目的。另一九八七年二月中旬，在印度的佛陀伽耶，也召開了曆史性的世界比丘尼大會。
民國七十六年叁月在臺灣出版的《當代》雜志第十一期，古正美博士寫了〈佛教與女性歧視〉專論，說明佛教的女性歧視是出于上座系化地部，例如“八敬法”和“女人有五障”，都是化地部所強調的。所謂五障，就是女性不能成佛、不能爲魔王、不能爲王帝釋、不能爲梵王、不能爲轉輪聖王。其證明晚期的大衆部、一切有部及初期的大乘空系，對這種觀念持有異論。屬于一切有部的《佛說龍施女經》，便反對女人的五種障礙說，指出《增一阿含》卷二十二及卷五十，所敘述的女人如佛的姨母大愛道、須摩提等，不但信心十足，而且還以做女人爲光榮。空系大乘的《道行般若經》，強烈反對轉女身爲男身而後成佛的理論。嗣後，《維摩诘經》、《順權方便經》、《諸佛要集經》、《阿阇贳王阿術達菩薩經》、《大淨法門經》、《寶女所問經》、《佛說須摩提菩薩經》及《佛說無垢賢女經》等，都有申張男女無差別論的作用。
事實上，考察佛陀時代的男女觀，應該從重視于基本的平等著眼，如羅漢的果位是不分男女的，修學佛法也是男女平等的，佛說一切衆生都有成佛的可能，何況是女性。所謂“佛”就是徹底的解脫者、圓滿的智者和無上的濟世者，男性可以做到，女性當然也不例外。不過，從女性的生理和心理的考察，我們不能否認，一般女性是比一般男性來得脆弱、優柔且倚賴性重些。所以爲了保護女衆修道生活的安全，鼓勵女衆成爲佛門龍衆，男衆應該多盡一分心力協助女衆，但這並不等于高壓、歧視。如對大比丘尼──佛的姨母波阇波提(即大愛道)，比丘大衆誰說不敬？在經律中提到，女性是誘發比丘情欲和貪欲的根源，爲了防止欲火中燒，故對比丘們說女身不淨，以女身爲物件而修不淨觀。這是在修持過程中，所采的方法及防範措施，未必表示對女性的歧視。
女性之中，也有女中丈夫、巾帼英雄，可是終究沒有男性的偉人那麼普遍。近代世界高唱男女平等、保障女權，但其效果並不如何的顯著。今天全世界一百六、七十個國家之中，女性而成爲國家元首的，在數十年來，曾有以色列的梅爾夫人、印度的甘地夫人、現任的英國柴契爾夫人、菲律賓艾奎諾夫人，還有，斯裏蘭卡也出過一位女性的總統。成爲宗教領袖，而爲世界知名的，出現過德瑞莎修女，她得到過一九七九年的諾貝爾和平獎。在工商界，據一九八七年五月份的《富比世》雜志(FORBES)的統計，一九八七年美國已有股票上市的八百家公司的首席行政主管中，僅有叁位是女性，而我們知道，世界男女人口的比例，幾乎是相等的。爲什麼知名的傑出女性人數，較男性少了許多？問題是由于傳統的女性多因照管家庭而成爲幕後英雄，但女性本身有著與生俱來的弱點，亦是事實。
我們不要強調佛教男女兩性的絕對平等或不平等，應該接受佛的教示，所謂“法住法位”，各有其立場的本位，各守其分，各盡其責，彼此尊重，互相協助。如果遇到男女四衆共同集會的場合，當視會議的性質安排席位，有代性以及有職位上之重要性的女性，應該和男性共同列席于平等的地位。如果是普通一般的儀式場合，男衆和女衆應該分區而坐。
我另外還有幾篇同類的文章，請參考──《佛教製度與生活》所收〈佛教的男女觀〉；《學佛知津》所收〈今後佛教的女衆問題〉、〈關于女尼的稱呼〉、〈比丘尼與八敬法〉。
□佛教對神秘現象的看法如何？
神秘現象不一定是宗教才有，不信宗教的人也會發生，只不過他們把神秘現象當做幻覺來處理。至于一般人對于鬼神的現象，仍非常迷惑而不可知、不可捉摸，認爲其無，實際是有；認爲其有，難得采證。至于宗教徒，不論是什麼層次，只要信之虔誠，行之得法，都會有或多或少的感應和通靈的經驗發生，從佛教的立場而言，從來也不否定，可是並不重視。
如果有人有了少許的神秘感應，就以爲是得了神通或以爲是佛菩薩的顯聖，那是不正確的。佛與菩薩有應而無相，無相而有力，那就是隨機應化的感應作用。但是他們不會采取一定的模式和特定的人做爲他們的使者和代表，神應無方，感而遂通，怎麼可能有特定的人做爲佛菩薩的代表？雖然有佛菩薩的力量通過不同的人及物而表現，此人此物亦不可自視爲佛菩薩的自身。
假如有人，不論僧俗、不論佛教徒或外道徒衆，自稱是佛菩薩的化身，他若不是想以大妄語來搏取利養、恭敬、妄自尊大的名位，就是鬼神、外魔附身、顯異惑衆。他們雖然也有若幹百分比的靈驗，但于信仰者的禍福無補，所以，正信的佛教徒不該表現這種身分，也不得信賴表現這種現象的人。
從佛教的史傳所見，只有釋迦世尊是佛，尚沒有第二人自稱是佛的例子。如果自稱是佛，不論是佛的什麼身，都是大妄語，要不便是鬼神附身的現象。表面看，他們是行道救人，事實上是惑亂人心，鼓勵社會大衆不從事實際的努力，只求幸致的福佑。
至于菩薩也是一樣，曆史上的菩薩，在佛的時候，只有彌勒，說他是在五十六億萬萬年之後，在此世界第二位成佛。其他如觀音、文殊、普賢、地藏等並非曆史人物，而是由佛介紹而知的大菩薩。另外如馬鳴、龍樹、無著、世親等印度的大乘論師，也是後人依據他們的大乘言行，尊敬他們爲菩薩。又如中國的天臺智者大師，被後人稱爲東土小釋迦，但他自稱尚是信位的凡夫；永明延壽禅師，被稱是阿彌陀佛化身，那也不是他個人的自述；九華山的地藏，是新羅的王子出家，法名爲地藏，後人認爲他是地藏菩薩的化身，亦非他自稱是地藏菩薩。所以，正信的叁寶弟子應該看所有的衆生都是未來的佛菩薩，也都是佛菩薩的化現，但他們是凡夫的身分。
如果這些自稱是佛菩薩化現的人，能說出你的過去，指示你的未來，甚至于知道你和你的關系人的曆史背景，並預言你們未來的發展，也不應爲其所惑。鬼神都有這種力量，如果你自己以持咒、修定的努力，也會達到這種目的，但那也不是神通，而是咒力、鬼神的感應，或是差遣鬼神所得的結果，最多是定力的現象。因此，這種人談未來未必正確，說過去也不會比你自己知道的更爲清楚，對過去世那就更渺茫了，准確性到什麼程度，連他們自己也不…
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