..續本文上一頁者請人助念，他們一定知道助念的利益，而且也承受了這樣的利益。既然如此，就應加入助念團，進而幫助他人。這就是互助精神的發揚。

　　第二，幫助亡者往生西方極樂世界。親友及旁人助念可以使臨終者的神識也跟著念佛，得蒙西方叁聖(阿彌陀佛、大勢至菩薩、觀世音菩薩)的接引。即使亡者因自身福慧不夠深厚，或因緣不成熟、意願不懇切，不能往生西方佛國，但也一定能到較好的去處。

　　第叁，協助亡者家屬安定身心。由于沈緩的佛號聲具有安定力量，可以降低悲傷和恐懼的複雜情緒。

　　最後，助念也等于是助念者自身的一種修行方法，也有弘法的功德。助念的經驗愈多，愈能堅定往生西方的信心，自己如果也能念到一心不亂，功德就非常圓滿了。

　　活著的時候如果有念佛的習慣，且往生西方的意願強烈，這又比平常不念佛，臨終請人助念要穩當得多。所以，還是應該平常做准備，以免「臨時抱佛腳」，亂了方寸。

　　問：念佛號就是請亡者前往西方淨土嗎？中國各宗派的佛教徒也都以西方極樂世界爲最後的去處嗎？

　　答：中國大部分的佛教各宗派大都如此發願，只有禅宗或南亞的佛教徒例外。如果不去西方，還可以去別的佛國，或轉世再來人間修行、弘法，都是很好的。

　　對于一般大衆而言，平日或臨終前，發願往生阿彌陀佛的西方極樂世界是最好的歸宿。許多沒有宗教信仰的人，平常沒想過死後要到哪裏，也無所謂到哪裏，如果遺族能爲他做大佛事、大布施，他還是有機會往生西方。因爲人死後難免仿徨無依，喪親家屬不管是拜忏、誦經、持咒，都是給亡者指引一個方向，告訴他「由此去」(往西方)就能離苦得樂，而亡靈通常都會接受指引，因爲他也不知道能去哪裏。如果生前無定見，死後也無人爲他修法指引，而且既非大善人(轉生天道)，也非大惡人(下墮地獄)，那麼這樣的亡者通常會再生于人世間。

　　問：西方極樂世界那麼容易去嗎？不是只有修行到一定程度的人才能前往嗎？

　　答：(微笑)很多人都以爲佛國非常遙遠，坐火箭也到不了，其實只要一念相應就到了，所以佛經雲：「屈伸臂頃到蓮池。」意思是：只要信心堅定，人與佛土的距離，只要屈、伸手臂一次的時間就可以到達。這都還算慢，其實一個念頭與佛相應，就可以到達了。

　　再者，佛教認爲各個宗教都有自己的天堂，信心堅定的信徒，都可以往生自己宗教的天國。從這個角度看，對臨終者而言，是否具宗教信仰，其間的差別很大的。

　　 第七章 最後的旅程

　　問：一個人一生總會參加幾次的喪禮，許多人對葬禮的儀式多半知其然而不知其所以然，只能跟著走來走去、行禮如儀，而不明白這些儀式的真正意義。請問法師，佛化的喪禮和民間一般的祭奠儀式有何異同？對亡者所做佛事的真谛爲何？

　　經忏佛事的真谛

　　答：民間一般的葬儀，基本上是以擬人化的假設來處理，例如，如果客死異鄉就要召魂，怕亡者認不得路回家，變成無主孤魂。

　　又例如中國人自漢唐以後，開始有燒冥紙的風俗，後來紙錢愈燒愈現代化、國際化，不但有臺幣、美鈔，還演變成紮紙人、轎車、輪船、飛機、洋房、電冰箱、電視機等。在菲律賓首都馬尼拉的華僑富商，他們所修建的祖墳大而豪華，一如真正的別墅。這些都是把亡者當活人看待，怕他們到地府後無錢花用、無人伺候。

　　佛教沒有這種做法。人死而未轉世之前的中陰身，不受空間阻隔，親友一念至誠，他就回來了，根本毋須召喚，更用不著轎車，或隨身攜帶現鈔、信用卡等。

　　民間習俗一些送亡的儀式，也有不讓亡者到地府受苦的用意。例如，過去在大陸，對男性亡者要做「過渡橋」、「破地獄」的法事，對女性亡者則有「破血湖」的儀規。

　　這種儀式在佛教中也是毫無根據。佛教認爲人死後只有六分之一的機會會投生鬼道(所謂六道輪回是天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄)，不是每個人斷氣之後都要到地府走一趟。既然如此，亡者親眷何不假設過世的親人是升天、再轉世爲人，何必一定認爲他們死後到地府去了呢？

　　至于佛化葬禮，有一套嚴密的思考，一般人不太了解，以爲佛教中有專門爲死者設計的「法力」咒語，可以有「神力」救拔亡靈，這是只知佛事利益的皮毛，未明其深意。

　　佛教認爲人過世之後，由四種原則決定他的去處，一是隨重往生。隨他生前所做善惡諸業中最重大的，先去受報；二是隨習往生，隨著他平日最難革除的習氣，而到同類相引的環境中去投生；叁是隨念往生，隨亡者命終時的心願所歸，善念則轉生人間、天上，惡念則轉生叁惡道中；第四隨願往生，發願學佛則往生佛國淨土，或轉生人間繼續修行。

　　從這四個原則我們不難看出，對一位即將壽終或已經往生的人而言，隨重、隨習的原則是沒有辦法改變了，唯一還有努力空間的就是爲他做佛事，影響他最後的心念，進而有較好的歸宿。嚴格來講，這是一種補救的方法，勸他在這個時候萬念放下，一心向佛，並非根本。若想善生善終乃至得大解脫，平常所下的工夫，是比較可靠的。

　　大致上，佛化喪禮有很多種，分別爲誦經、拜忏和放焰口等。

　　誦經的由來，源自釋迦牟尼佛時代，當時尚未有印刷術，也沒有手抄本流通，所以要學習佛法必須口口相傳，努力熟誦經章。演變到後來，誦經便成了學習佛法、宣揚佛法的基本方法。誦經有兩個作用：一是弘法；一是把經章的內容要義當成一面鏡子，用以檢束、警惕自己的身口意行爲。

　　拜忏，是禮佛忏悔。對佛忏悔並不是求佛赦罪，而是向佛坦白自己所做的罪業，並且立志不再故意做惡，求佛爲此誓願證明。至于放焰口的主要對象，是餓鬼道的餓鬼，以持咒及說法的方式，將供物化成甘露法食，讓餓鬼得以精神飽餐，並勸他們放下內心的執著，皈依叁寶，受戒脫苦。

　　事實上，這些佛事不是專爲喪禮設計，在結婚、祝壽、行商、生産時，都可以誦經、拜忏，都有不可思議的功德和助益。

　　問：佛教經典繁多，經忏種類也很多，如何爲亡者做最適當的選擇？

　　答：目前臺灣最通行、最適用的有《華嚴經》、《法華經》、《地藏菩薩本願經》、《藥師琉璃光如來本願經》、《金剛般若波羅蜜經》、《佛說阿彌陀經》、《心經》等。至于拜忏的法門，則有《梁皇忏》、《叁昧水忏》、《大悲忏》、《彌陀忏》、《藥師忏》、《千佛忏》等。

　　不管修哪一部經、哪一套忏，都是修行，有修行就有功德。喪家若想使亡者受益，一部經忏可以修一天或修好幾天，端看各自的時間和財力而定。

　　不管是在生前或死後做經忏佛事，有一些觀念一定要厘清。我們誦經、禮拜佛菩薩、忏悔，其實是一種布施，不見得有特定對象；在誦讀經文、禮拜時，有緣的六道衆生都可以一起參與佛事，讓他們有機會聽聞佛法、學佛及忏悔過錯。

　　正因爲有布施的功德，亡者才能受惠。

　　這與古代大饑荒時放赈的道理一樣，施赈者的慈悲心、誠意是關鍵，至于用幹飯、用稀飯就不要緊了。從字意義上看，「水忏」是對死于水中的亡者而做，「梁皇忏」的起源爲梁武帝爲其皇後祈福超度。事實上，選用任何經、忏，其間的分別並不大，信心、誠意堅固與否，才是導致差異的要因。

　　其次，絕大多數的經忏都由僧衆主持，但整個佛事的重心應該是亡者的家屬。佛教認爲亡靈的感應能力非常強，相當于生前的七倍，親屬的心念對亡者影響很大，不要以爲只有出家人爲亡者誦經才有用。所以，如果親人亡故，家屬之間不能和睦，反而爲處理後事的方式，甚至遺産分配爭吵不休，這將帶給亡靈極大的不安和煩惱，妨礙亡者往生善處。相反的，若遺族誠心爲亡者做佛事，親自參與，將爲亡靈帶來莫大的安慰和利益。因此，若不能請出家衆主持佛事，家屬在家自己用簡單的方式誦經、拜忏，也很好。

　　理想的佛化葬儀

　　問：法師自小出家爲沙彌，就常爲亡者做經忏佛事。

　　而法師在四十年前寫了一篇〈論經忏佛事及其利弊得失〉，其中有段話，「佛事總是要做的，不過，理想的佛事絕不是買賣，應是修持方法的實踐與請求指導，因爲僧衆的責任在于積極的化導，而不是消極以經忏謀生。」

　　從這段話可以感受到法師對超薦之事頗有感觸，這段話是針對僧衆及寺廟有感而發，一般人應對喪葬之事抱持什麼態度呢？

　　答：我年少時爲喪家做超薦之事，由于當時的喪葬風氣不佳，長年下來，我感觸良多而且深受其苦。

　　當時，傳統佛教喪葬佛事近似民間的葬儀，噪音很大。基本上，喪家請出家人做佛事的目的，一是爲了伴屍，因爲當時殡儀館的服務並未普及，所以遺體缺少人陪伴。二是爲了面子，怕親友在背後罵他們不孝，所以請和尚、道士誦經。但做佛事時，遺族多半不在場，各忙各的。有些齋主(遺族)頂多在儀式開始時上支香，爲亡者放牌位時再拜幾拜，如此而已，非常形式化。

　　像這樣的喪禮，由于遺族沒有用心參加佛事，便無法與亡者心靈交會，對他的助益就很有限。更不用說民間所采的葬儀，鑼鼓喧天，用擴音器播出哭聲，花圈、挽聯成行，這種看似熱鬧的場面，恐怕不是爲了亡者的尊嚴，而是爲了遺族的面子。如果遺族能用祈福、虔誠的心來做佛事，那麼相信亡靈會感受到與親人心靈契合的安慰，讓他往生佛國。

　　我深感葬禮風氣亟需提升，于是經過研究改良，安排了一種簡樸又莊嚴、安定、祥和，也非常環保的佛化葬禮，沒有噪音、花圈、紙屋、紙車。做佛事時，遺族需在場等等，這一套儀式後來受到社會大衆的肯定，也相繼運用、推廣，希望這種對死者尊敬慰勉的態度，能蔚爲風氣。

　　問：法鼓山所提倡的喪禮，會要求喪家在四十九天內吃素嗎？

　　答：最好如此，但不勉強。我的故鄉以前有個很好的習俗，在辦喪事期間，請遠親近鄰天天「吃豆腐」，也就是吃素；當時在貧窮的鄉間，豆腐是很好的素菜，所以鄉下話稱此爲「吃豆腐」。遠親近鄰送一些微薄的奠儀，就可以去「吃豆腐」，菜色大多是四大碗，有海菜、青菜、蘿蔔、豆類食品等，整個喪事期間都如此。這是很好的民風，在大陸時，有很多地方跟我的家鄉一樣，臺灣則極少有人強調在服喪期間茹素。

　　其實在哀悼親人亡故時禁葷，是悲憫心的發揮，也是一項功德，因爲親人喪生是令人哀傷的事。那麼，牲畜爲人而死，也是少了一條命，不也值得同情嗎？

　　因此，法鼓山鼓勵吃素，並不硬性規定信衆非吃素不可，但如果無法吃全素，最好也盡量少吃葷食。

　　問：做佛事時，可以放錄音帶代替嗎？

　　答：這要看狀況。當一個人尚未斷氣，神識仍在的時候，假如家人無法陪在他身旁念佛誦經，也請不到人助念時，放錄音帶是可以的，臨終者一樣可以聽受佛號和經義。一旦人已亡故後，要靠錄音帶超薦是不可能的，因爲錄音帶裏沒有用「心」，亡靈得不到感應。

　　火葬與器官捐贈

　　問：法師在《臺灣，加油！》這本書裏，建議當時九二一震災的家屬，用火葬的方式安葬罹難者遺體。這除了環保因素，是否還有宗教的理由？對一般人而言，火葬是否比較好呢？

　　答：中國人崇尚土葬，所謂「入土爲安」，而且也講究陰宅的風水。幾年前我到大陸探親時，曾見識到西安郊區秦陵附近一幅土葬奇景。那個地方是大衆公認的好穴，許多人想盡辦法把親人遺體葬在那裏，但土地有限，經年累月下來，發現後來者一層層地埋葬在先到者之上，像蓋了一片地底公寓一樣，真是「地盡其利」了。

　　臺灣地小人稠，尚未時興蓋地下的墓葬公寓，火葬自然是比較合宜又環保的選擇。火葬的環保效益不只于節省土地資源，對水、空氣都有好處，因爲在大多數動物中，人的腐朽遺體是最臭的，而且屍體在土中腐化後，其物質滲入泥土或水中，也可能造成自然生態的汙染。采用火葬，遺體不僅沒有腐爛的問題，也不會汙染環境。

　　就宗教意義而言，亡靈若經過一段長時間，既未往生佛國，也未轉生他處，那麼亡靈經常會與遺體同在，以遺體或棺木爲自己的棲息處，流連不去。我們做大法會，如拜梁皇忏、放大焰口時，許多人(包括我在內)在放置牌位的地方，有時就會聞到濃濃的屍臭味，這證明許多亡靈的確來參加法會，而且連臭味道都帶來了。

　　如果遺體經過火化處理，就不會夾帶著氣味到處走。更深一層看，屍身火化成灰，亡靈比較容易正視死亡，也就不會那麼眷戀，比較可以放下而去轉生，這也是一種心靈環保，所以雖然人已過世，都還可以爲環保盡一份心力。

　　問：佛教主張人死後，不可以馬上移動、洗淨遺體；但是，各大醫院爲了讓出病床給別的病人，不可能讓遺體原地停留太久，通常立刻淨身送冰櫃。另方面，目前許多醫界及公益團體紛紛倡導器官捐贈，如果堅持一、兩天甚至叁天不能移動遺體，那麼是否死後就不能捐贈器官了？

　　答：佛教認爲人雖然已不能呼吸、沒有心跳，醫學上判定已經死亡，但他的神志可能還有感覺，如果斷氣之後立即挪動遺體，擔心亡者會感到不適，因而生起瞋怨心，這種念頭當然對亡者的往生有很大的影響，所以主張死後不要馬上搬動身體。法鼓山一般建議讓遺體要放置八至十二小時。

　　但是，除非在家中過世，否則很難做到這點，且要求未設有臨終關懷病房的醫院配合，似乎也有困難，這時就要看亡者有沒有心理准備。如果他生前已經明白會有這些程序，心理上可以接受，斷氣之後若遺體被移動，就比較不會起瞋心。此外，在必要時可爲亡者開示，請放下對身體的眷戀、執著，然後再搬動遺體。

　　同樣的，一個人如果生前已交代，在死後願意捐出有用的器官或填寫器官捐贈卡，這也表示他心裏早有准備，所以即使死後有知覺，也會忍耐，因爲他出于自願，願意舍身助人，如此則是無礙的。

　　目前慈濟功德會也鼓勵大家加入大體捐贈(整具遺體捐做醫學、解剖用途)的行列，也表明佛教界是開明的，不會因爲「不得立即挪動遺體」的古訓，就反對器官捐贈。

《歡喜看生死》全文閱讀結束。