..续本文上一页，这是对自己及别人尽最后责任的具体表现。这些事情没有交代清楚的后遗症时有所闻，例如子女彼此信仰不同，为了父母该如何举行丧仪、安葬，吵得不可开交。更有人为了争遗产，妻子、儿女互控，因而闹上法庭，这些事情对亡者及生者，都不平安。
曾经有一位姓唐的新儒家学者，他自己主张以儒家的「死，葬之以礼，祭之以礼」的方式来办理个人的身后事。但是他母亲过世时，他反而犹豫了，因为他觉得儒家仪式并不是他母亲所需要的。后来，他思索母亲生前习性较倾向佛教，于是采用佛教仪式为母亲举行丧仪。有趣的是，他自己往生时，也采用佛教仪式。
一个人生前有宗教信仰，他的后事比较容易处理，子孙只要依从他的信仰即可；如果没有宗教信仰，那么遗族最好效法唐先生，站在亡者立场多加考虑。
四个真实案例
接下来，我讲一些真实的例子，这些故事中的主人翁在处理遗产，以及面对和准备死亡的态度，对社会上许多人应会有些启发和助益。
有一位老太太，先生过世时留下大笔遗产，老太太的儿女很孝顺，于是她把所有家产全数分给众子女，有孝心的孩子安慰她，请她轮流住在儿女家。
两年后她来见我，心里很痛苦，她说孩子本来都很欢迎她；渐渐的，她觉得事情愈来愈令她不愉快。逢年过节，三个儿子都请她到其他兄弟家，就是不愿意留她在自己家里过节。儿子的房子很大，老太太却都住在客厅里，没有给她自己的房间，因为儿子认为老太太只是偶尔小住一下，为她留房间在寸土寸金的城市里是一大负担。不过，这种处境让老太太很不方便，很没有安全感。
后来，我问她的儿子，为什么「不要」母亲了呢？她的孩子回答说，阿弥陀佛，不是他们不要母亲，是母亲意见很多，老是嘀咕，使得一家大小不得安宁。
最后我请老太太住在庙里，她谦称自己已身无长物，无法供养佛寺，只好由孩子安排住进养老院。
另外一位老太太，在处理相同情境时，就显得有智慧多了，这位老太太在先生死后，并没有将遗产悉数分给儿女。她把遗产分成四等份，一份让儿女一起分，另一份给丈夫生前的所有员工，第三份用于投资生息赀财，最后一份放在身边，做为生活所需的开支。而且，她也不跟孩子们一起住，自己和帮佣住老家，没有家累牵绊，过得自由自在。
每逢佳节，儿孙回老家与她齐聚团圆，她一定发给每个人一个大红包，儿子、媳妇、孙子统统有，皆大欢喜。即使平日，儿孙们也经常嘘寒问暖，看看老人家是否有何需要，一直到她过世，这个家族都维持圆满和乐的关系。而她的几个孩子为她料理身后事也很尽心，布施、做佛事，一一行事如仪。我想，这位老太太仍拥有两份财产，可能是个不小的诱因。这倒不是说她的孩子只为贪钱才行孝，关键在于人到晚年，最好学会打理自己，不要心存仰赖子女的念头。
当然，社会上不是每个人都能有一笔遗产以供晚年之用，如果自己没有什么积蓄，就要广结善缘。
农禅寺过去有位男信众，他没有什么钱，但是几乎每天到寺里做义工，帮忙做一些小件的木工，也参加助念团为临终者助念。他往生后，我们以僧团行者(发心出家，住在寺里学习出家人的修行生活，准备因缘成熟时落发的在家居士)的仪礼，为他安排后事，许多信众及他生前的朋友也一同为他助念。这恐怕比他满堂儿孙都要做得好，也比一些虽然富有，却少结人缘的人要圆满一些。
所以，拥有财富还得有智慧去运用，但如果没有万贯家财，就需懂得广结善缘，这点很重要。这位男居士不但安心地迎接死亡，更将余年奉献给宗教，像这样愿意付出的人，能从容的面对死亡，他不但生前做事利人，而且这样的死亡态度也对后人有益。因为临终者能够不惊不怖走向人生的尽头，这种平和的情绪也感染了周遭的亲友，使他们不至于陷入悲伤的情境中。
另有一个妙例，这是我的弟子果肇师和她母亲的故事。果肇师的父亲去世得很早，姊弟也都各自嫁娶，果肇师出家前一直与母亲同住，长达十七年。母女两人相依为命，感情非常深厚。当果肇师提出想出家修行时，老菩萨没有拦阻，这种豁达、洒脱的气概真是少见。
果肇师到农禅寺后，老菩萨就到农禅寺厨房当义工，参加寺里的各项修行活动，周六念佛共修，每年二次的佛七老菩萨都很少缺席。直到她往生时，一共参加十三次佛七。七十几岁的老菩萨一向不服老，在禅七、禅三、禅一的禅堂中，也经常看到她的身影，非常精进。她为人风趣，人缘极好，大家都称她为「古锥菩萨」。
在她去世的那年元月(一九九八年，老菩萨七十六岁)，我刚从美国回台，在寺中遇见老菩萨，我见她走路的样子，直觉她身体不适，就问她：「身体好呒？」
老菩萨翘起大拇指说：「盖勇啦！」
其实，在寺院挂单那几天，她身体已经很不舒服，但都不愿意让果肇师知道她的状况已有点严重。环保日的前两天，她的健康状况已经很差，但因为已经答应北投区的菩萨们包粽子、蒸萝卜糕，于是硬撑着身子在园游会的前一晚包好上千粒粽子。当天清晨三点不到她就起床蒸熟粽子，并送到立农公园将摊位摆设好，才请果肇师送她到台北长庚医院看病。当天晚上，情况恶化，转至林口长庚医院急救。
之后，老菩萨昏迷了六天，果肇师时而提醒老菩萨，平日的念佛工夫这时候要用上。这段期间她若是清醒，就会念佛或持〈大悲咒〉，来提起往生佛国的正念。由于她打过十多次佛七以及每周六参加念佛共修的经验，非常熟悉佛号的节奏，所以经常用手拍打床沿做木鱼声响，用念佛来抵抗病痛及昏沉。
第六天，她显得有点烦躁并想回家。果肇师请果东师为她开示，果东师要她把心放下，拿出平日的豪爽气概来面对当前最重要的一刻，万缘放下后，大约过了半小时，她就安详地往生了。
据果肇师说，老菩萨在病中，因手腕打点滴，鼻孔、嘴巴都插上许多管子，身体僵硬、脸色苍白。往生后，在法鼓山的法师及莲友们的助念下，协助老菩萨提起正念；更衣时，老菩萨的身体变得柔软，脸上泛着红润。她平时睡觉会打鼾，嘴巴是张开的；但往生时，眼、口都合上，嘴角还带着笑意。
老菩萨往生后的第二天早晨，我向我的出家弟子们说过这样一段话：
这位老人家比我们出家众还多一点道心，虽然有病在身，却还是那么镇定、精进，还在为义工的工作发心。老菩萨并不认为自己病情不轻，就可因此好好了生死、好好一心不乱地念佛，她反而依旧奉献，直到最后。
有些人害了病，就躺在床上养病(特别是老人家)，这时，她他们的心情容易陷入低潮，难免哀声叹气；甚至把儿孙、亲友、照顾他的人，都一一埋怨一番，烦恼极重。就是出家众也不能说百分之百不起如此的无明(因愚痴而生的烦恼)，于是或者抱怨僧团很「冷血」，或者抱怨师兄弟没情义。能像果肇师的老菩萨这样往生，真是有福报，说明她烦恼少，放得下，走得多么清爽。这不但对社会大众有启示，就连我们出家众也可以从中学习。
最后要谈的例子是一位女信众，如何善用她生命最后的两、三天，让自己的生命圆满结束。
这位女菩萨在她先生过世后曾告诉我，将来她死后不打算把遗产留给自己的独生女，而是想捐给我。我劝她，我们两人年龄相仿，谁先去西方尚是未知数，说不定我先走一步，把财产捐给我不是好办法。于是她决定将遗产捐给法鼓山。我说，那就对了。法鼓山是十方的道场，透过道场来行布施，利益众生，这样的功德就大多了。我本来没有预计事情会来得这么快，但它真的说来就来。
隔没多久，我人在美国，接到她的电话，说她自己快死了，我很惊讶，安慰她不要胡思乱想。但她说：
「师父，我现在在荣民总医院，吐血不止，我快死了。」
「怎么会？你的声音听起来好好的。」
「医生也说我快死了，我要请假出院。」
「既然病得这么重，怎么还要出院？」
「我要出院办理财产过户，请师父指派法师跟我去办手续。」
于是我交代管理寺里财务的两位弟子，陪同去办理。这位女菩萨忙了一整天，看起来身体还不错，与她同行的两位法师不相信她是个即将寿终的病人。事情办妥后，她销假回到医院，第二天就往生了。
事后，我们也依「行者」的身分为她安葬，她的遗族也欣然接受她对身后事的安排。后来，法鼓山用她的不动产成立佛教教育推广中心，又以她留下来的动产设立永久纪念奖学金。
这样面对生命终结的态度既庄严又安详。
问：法师刚刚开示的是关于平常的心理准备，那么到了临终前非常短暂的几天或片刻，临终者和亲友又能做些什么呢？
放下与助念
答：临终时，如果意识依然清晰，这时应该将生者的种种事务完全放下，不要再为他们牵肠挂肚，凭添彼此的烦恼。
站在宗教的立场，鼓励临终者念佛并为他们助念是一件极有功德的大事。对已丧失意识的临终者而言，他虽然不能言语，但内心还可以感受到外界的讯息，特别是对亲人的感应力很强，所以助念者的诚心仍然可以传达给他们。
助念，就是以柔和的声音、慈悲的心、坚定的信念，在亡者身旁诵念阿弥陀佛的圣号。
助念的意义有四种：第一，是个人对个人、家庭对家庭的互助，把丧家的无依、无奈转化为互助的支持系统。法鼓山在七、八年前成立了助念团，当时我曾对助念团的团员说，助念之后，大多数丧家会致赠「红包」做为回馈。但我们绝对不能收钱，而是要收「人」。因为丧亲…
《欢喜看生死》全文未完，请进入下页继续阅读…