..續本文上一頁應以毗沙門身」才能「得度者」，觀世音菩薩大慈大悲，「即現毗沙門身而爲說法」。說什麼法？除了令其好好的做佛法的護法外，並且爲說五戒十善的生天法，使之以此爲階梯，而逐漸的趨向解脫之道，以求得身心解脫。
由此可知佛法流行在世間，不但要有弘法者，還要有護法者，如在家學佛的國王大臣以及一般男女居士，都是佛法的護持者，佛陀有時曾鄭重的將護持佛法的責任，付托一般居家學佛者的。天神護法，現在不妨說一實例：如佛教比丘、比丘尼戒律，依照向來所說，白衣是不許可看的，誦戒時，白衣亦是不可聽的。佛在世時，一次比丘們舉行半月誦戒，有人在門外偷聽，可是護法神見到，立刻以金剛杵，對偷聽者，當頭擊下，令他趕快離開。證知有護法天神護持佛法的。
觀音菩薩應現天身，如上所說，只是欲色二界的六種天身。于欲界中，說到地居的二天，空居的他化自在天，沒有說到夜魔、兜率、化樂的叁天；于色界中，說到初禅的梵天，四禅最高的大自在天，沒有說到其他的諸天；而于地居的四王天中，亦只說到北方多聞天王，東南西的叁方天王，亦未說到，這是什麼道理？是不是菩薩不應其余諸天之身？不！菩薩任何天身都可示現的，現在所以沒有說到者，是舉一以代表其余，免得經文過于煩瑣！
己叁 能應五人
應以小王身得度者，即現小王身而爲說法；應以長者身得度者，即現長者身而爲說法；應以居士身得度者，即現居士身而爲說法；應以宰官身得度者，即現宰官身而爲說法；應以婆羅門身得度者，即現婆羅門身而爲說法。
此明能應五人，但這五人，不是普通人，而是在國家負有領導責任或有相當地位的人，他們原來不一定是信佛的佛弟子，但菩薩示現爲他們的身分後，可以逐漸轉化他們來信佛，而成爲佛法有力的外護，使佛法在世間，更爲廣大的流行，以影響更多的人來信佛，這是很重要的。
在應五人中，首先說應小王身。王在君主時代，爲一國的主人，是統領整個國家的，具有無上的權威。在中國古代，諸位都知道，大國的國王稱爲大王，小國的國王叫做小王，所以小王是對大王而言。但在印度，除了一般國王，傳說尚有轉輪聖王，是能統一天下的，如鐵輪王能統一南贍部洲，銅輪王能統一二洲，銀輪王能統一叁洲，金輪王能統一四大部洲。即此統一天下的輪王稱爲大王，一般小國的統治者叫做小王。小國的國王，不是一個兩個，如古代的中國及印度，都是有很多小國的國王，這在佛經叫做粟散王，謂小王之多，如粟散在各地那樣的多。
國王，不論是大是小，都是一個最高的統治者，用現代的話說，就是國家的總統，或元首、主席之類。他們對國家的全體人民，負有保衛照顧的責任，即保障全民生命財産的安全。所以一國治理得好與不好，在古代專製時代，與集權的最高統治者，有著極大的關系。如國王是暴君或昏君，必使全國人民陷于水深火熱中，遭受無窮盡的痛苦，過著牛馬不如的生活。若國王是聖君或明君，處處愛護老百姓，時時關心老百姓，一切以老百姓的福利著想，不苛捐雜稅以擾民，不無辜殘殺以害民，百姓就可安居樂業，過著和平幸福生活。所以，一個國王對國家人民的影響是很大的。假定國家的最高統治者，能夠信仰佛法，以佛法的五戒十善，教化人民，指導人民，使得全國人民，都能信仰佛法，奉行佛法，則這國家一定是和平安定的。發心行菩薩道的菩薩，所以要示現國王身，不是自己想做人民的統治者，而其目的是爲度化人民。若國土中有類衆生，「應以小王身」去化度他才能「得度者」，觀世音菩薩大慈大悲，就隨順衆生的要求，「即現小王身而爲說法」。所說的法，當然不外五戒十善，使人民本此戒善，奉公守法，和樂相助，果能如此而行，不但得到佛法的受用和利益，並且能得風調雨順，國泰民安！
人類衆生的心理，大都是向上看的，若一國最高統治者，果能信奉佛法，並以佛法化民，必然會得到上行下效的良好效果，亦即百姓自然而然的來信佛法，所以佛陀曾將護持佛法的重任，付托國王。
例如印度佛滅百年左右，有位統一全印的有名的阿育大王，就是佛法最有力的護持者。在他未信佛前，是個非常殘暴的君主，經常隨意將人親自動手殺害，致使全國百姓非常震驚，並且給他起了一個惡名，叫做『暴惡的阿育王』，亦稱爲黑阿育。後來經一僧人的感化，即消滅了過去殘暴的惡心，奉行佛法，進而大築佛塔，供養佛陀舍利，以擴大對佛法的宣揚，並定佛教爲國教，使印度成爲佛教的國家。阿育王自己，亦一變而爲仁慈、和藹、愛護百姓的明君。過去對待臣民的暴虐手段，不再出現，從前『暴惡的阿育王』，不再有人叫他，代之而稱呼他的，是『仁慈的阿育王』，亦即白阿育。黑是代表凶惡殘暴，所以佛法說的惡業，亦名黑業；白是代表仁慈善良，所以佛法說的善業，亦名白業。
阿育王信佛以後，不特是第一位佛教的傳道帝皇，且是第一個認識到在治理國家時，宣傳是極重要的君主。後來他對于王權，不當作是一種權力，而是看做建立和平、善意和慈悲的工具。而且，阿育王並不以自己國內對佛法的宣傳，能達到邊疆部落的成功爲滿足，還要到遙遠的國家去宣傳佛教的教義。曾派佛教使節到敘利亞、埃及、馬其頓等國家宣傳佛教，而最成功的宣傳，可說是錫蘭。現在我們常聽到『世界佛教運動』這句口號，近代這句口號的喊出，不用說，太虛大師是第一人，但在古代印度，推進世界佛教運動的，不能不說阿育王是第一人。因此二，若說阿育王是觀音菩薩的示現，是也未嘗不可的。
在阿育王之後，約在佛滅四百多年，又有一位迦膩色迦王出現，亦爲佛教有力的護持者，對佛教的貢獻是很大的。其他，如中國的唐太宗、隋炀帝、梁武帝、明太祖等國王，對中國佛法的普遍弘揚，也是盡過最大的努力的。中國向稱隋唐是佛教的黃金時代，這一方面固然有很多大德高僧出現于世，努力佛法的弘揚；一方面亦得力于當時國王的護持和推動。這些，亦都可以看作觀音的示現。
在應五人中，其次說應長者身。長者，等于中國說的耆紳、士紳之類。依佛經說，真正的長者，應具有十德，就是姓貴、位高、大富、威猛、年耆、智深、行淨、禮備、上歎、下歸。于中，前五德屬于身體方面的，後五德屬于心理方面的。簡單說：德望豐隆的，人格崇高的，德行美滿的，財産衆多的，知識廣博的，年齒已尊的，信義孚衆的，稱爲長者。爲長者的，不論出現于社會的那一角落，都能受到廣大人群的尊重恭敬。爲長者的，不論做事或處理任何一個問題，都是極爲公道正直的，諸如在鄉間地方，往往有些事情訴訟多年不得解決，可是一經長者出來說句公道話，立刻大事化小，小事化了，使大家心悅誠服的接受調解，可見長者的影響力之大。若他能信仰佛法，則對他具有好感以及恭敬尊重他的人，自然也就隨之奉行佛法。觀音菩薩深深了解這點，對世間的衆生，若有「應以長者身」才能「得度者」，「即」爲「現長者身而爲說法」，勸他做人應該正直、公平、敦厚、樸實。一般人聽到長者這樣說，自然很樂意的接受，並且老實的照著去做。所以，信佛法的長者，感化力也是很大的。不過話說回來，如果身爲長者，不能以佛法修養自己的身心，亦不能以佛法去化導一般人民，其長者的資格，也就成爲問題。
應五人中，第叁是應居士身。居士，通常是指在家學佛之士說的，男的學佛叫男居士，女的學佛叫女居士，好象只限于學佛人的一種稱呼。但在印度，不一定是學佛者的專稱，如四種姓中的第叁吠舍，就有居士一流，是指從事農、工、商而富有的人。不過，真正做個居士，也要具有四大美德：一、對于世間的功名官宦不去追求，換言之，不貪世間的榮華富貴，高尚其志而不願事奉王侯。二、對于世間的種種欲樂享受，看得極爲平淡，決不妄事追求，真正做到清心寡欲，且于內心蘊蓄有崇高德行。叁、雖不追求財富，而家具有財富，且不重視財富，能以自己的財富，施舍廣大的人群。四、自己以道自娛，即于修道中自得其樂。總之，『舉凡不貪名利，不慕富貴，淡泊自持，廉潔隱居，明哲保身，人格高尚，或受叁歸，或持五戒，清淨自修，不爲煩惱所纏，任勞任怨，以身作則，叫做居士』。如我國古代在山林中修心養性之士，可稱居士。這種人，道貌岸然，態度潇灑，逍遙自在。若以出家人身份去和他談佛法，可能格格不入，若現同等的身分與之接近，久而得到他的信任，進一步就可引導他到佛法中來。所以若有一類衆生，「應以居士身」才能「得度者」，觀世音菩薩「即現居士身而爲說法」。菩薩現居士身的，在中國佛教中，可說是很多的，如古代的龐蘊居士，近代的楊仁山居士，對知識界文化界人士的感化，都曾發生過很大的影響，而有著很大的貢獻。
行菩薩道的人，不如聲聞者的呆板，是可示現各種不同身分去化度衆生的。所以修學佛法的在家二衆居士，亦可弘揚佛法度化衆生的，問題是在做居士的人，本身是不是依于佛法而行？是不是依佛的正法去行化？如果是的，在家居士接觸的人多，可從身語所表現的行爲，以引導感化他人來歸信佛法。這是在家居士的責任，不可推诿的！
應五人中，第四是應宰官身。宰官，通指政府中的文武百官，是協助國家首領治理國家的。古代，除國王外，國家最重要的負責人，是輔助國王的宰相、丞相、首相，其他一切供職于政府的，皆可名官。以現在話說，就是公務員。如一國的總理，各院院長，各部部長，乃至省主席、縣市長、鄉村長等，無不包含在宰官兩字之中。
最高的官，如宰相、總理、或行政院長，一人之下，萬人之上，所負行政的責任很大。小如一般的縣官，古稱父母官，對老百姓，亦有相當的影響力…
《觀世音菩薩普門品講記(演培法師)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…