..续本文上一页应以毗沙门身」才能「得度者」，观世音菩萨大慈大悲，「即现毗沙门身而为说法」。说什么法？除了令其好好的做佛法的护法外，并且为说五戒十善的生天法，使之以此为阶梯，而逐渐的趋向解脱之道，以求得身心解脱。
由此可知佛法流行在世间，不但要有弘法者，还要有护法者，如在家学佛的国王大臣以及一般男女居士，都是佛法的护持者，佛陀有时曾郑重的将护持佛法的责任，付托一般居家学佛者的。天神护法，现在不妨说一实例：如佛教比丘、比丘尼戒律，依照向来所说，白衣是不许可看的，诵戒时，白衣亦是不可听的。佛在世时，一次比丘们举行半月诵戒，有人在门外偷听，可是护法神见到，立刻以金刚杵，对偷听者，当头击下，令他赶快离开。证知有护法天神护持佛法的。
观音菩萨应现天身，如上所说，只是欲色二界的六种天身。于欲界中，说到地居的二天，空居的他化自在天，没有说到夜魔、兜率、化乐的三天；于色界中，说到初禅的梵天，四禅最高的大自在天，没有说到其他的诸天；而于地居的四王天中，亦只说到北方多闻天王，东南西的三方天王，亦未说到，这是什么道理？是不是菩萨不应其余诸天之身？不！菩萨任何天身都可示现的，现在所以没有说到者，是举一以代表其余，免得经文过于烦琐！
己三 能应五人
应以小王身得度者，即现小王身而为说法；应以长者身得度者，即现长者身而为说法；应以居士身得度者，即现居士身而为说法；应以宰官身得度者，即现宰官身而为说法；应以婆罗门身得度者，即现婆罗门身而为说法。
此明能应五人，但这五人，不是普通人，而是在国家负有领导责任或有相当地位的人，他们原来不一定是信佛的佛弟子，但菩萨示现为他们的身分后，可以逐渐转化他们来信佛，而成为佛法有力的外护，使佛法在世间，更为广大的流行，以影响更多的人来信佛，这是很重要的。
在应五人中，首先说应小王身。王在君主时代，为一国的主人，是统领整个国家的，具有无上的权威。在中国古代，诸位都知道，大国的国王称为大王，小国的国王叫做小王，所以小王是对大王而言。但在印度，除了一般国王，传说尚有转轮圣王，是能统一天下的，如铁轮王能统一南赡部洲，铜轮王能统一二洲，银轮王能统一三洲，金轮王能统一四大部洲。即此统一天下的轮王称为大王，一般小国的统治者叫做小王。小国的国王，不是一个两个，如古代的中国及印度，都是有很多小国的国王，这在佛经叫做粟散王，谓小王之多，如粟散在各地那样的多。
国王，不论是大是小，都是一个最高的统治者，用现代的话说，就是国家的总统，或元首、主席之类。他们对国家的全体人民，负有保卫照顾的责任，即保障全民生命财产的安全。所以一国治理得好与不好，在古代专制时代，与集权的最高统治者，有着极大的关系。如国王是暴君或昏君，必使全国人民陷于水深火热中，遭受无穷尽的痛苦，过着牛马不如的生活。若国王是圣君或明君，处处爱护老百姓，时时关心老百姓，一切以老百姓的福利着想，不苛捐杂税以扰民，不无辜残杀以害民，百姓就可安居乐业，过着和平幸福生活。所以，一个国王对国家人民的影响是很大的。假定国家的最高统治者，能够信仰佛法，以佛法的五戒十善，教化人民，指导人民，使得全国人民，都能信仰佛法，奉行佛法，则这国家一定是和平安定的。发心行菩萨道的菩萨，所以要示现国王身，不是自己想做人民的统治者，而其目的是为度化人民。若国土中有类众生，「应以小王身」去化度他才能「得度者」，观世音菩萨大慈大悲，就随顺众生的要求，「即现小王身而为说法」。所说的法，当然不外五戒十善，使人民本此戒善，奉公守法，和乐相助，果能如此而行，不但得到佛法的受用和利益，并且能得风调雨顺，国泰民安！
人类众生的心理，大都是向上看的，若一国最高统治者，果能信奉佛法，并以佛法化民，必然会得到上行下效的良好效果，亦即百姓自然而然的来信佛法，所以佛陀曾将护持佛法的重任，付托国王。
例如印度佛灭百年左右，有位统一全印的有名的阿育大王，就是佛法最有力的护持者。在他未信佛前，是个非常残暴的君主，经常随意将人亲自动手杀害，致使全国百姓非常震惊，并且给他起了一个恶名，叫做『暴恶的阿育王』，亦称为黑阿育。后来经一僧人的感化，即消灭了过去残暴的恶心，奉行佛法，进而大筑佛塔，供养佛陀舍利，以扩大对佛法的宣扬，并定佛教为国教，使印度成为佛教的国家。阿育王自己，亦一变而为仁慈、和蔼、爱护百姓的明君。过去对待臣民的暴虐手段，不再出现，从前『暴恶的阿育王』，不再有人叫他，代之而称呼他的，是『仁慈的阿育王』，亦即白阿育。黑是代表凶恶残暴，所以佛法说的恶业，亦名黑业；白是代表仁慈善良，所以佛法说的善业，亦名白业。
阿育王信佛以后，不特是第一位佛教的传道帝皇，且是第一个认识到在治理国家时，宣传是极重要的君主。后来他对于王权，不当作是一种权力，而是看做建立和平、善意和慈悲的工具。而且，阿育王并不以自己国内对佛法的宣传，能达到边疆部落的成功为满足，还要到遥远的国家去宣传佛教的教义。曾派佛教使节到叙利亚、埃及、马其顿等国家宣传佛教，而最成功的宣传，可说是锡兰。现在我们常听到『世界佛教运动』这句口号，近代这句口号的喊出，不用说，太虚大师是第一人，但在古代印度，推进世界佛教运动的，不能不说阿育王是第一人。因此二，若说阿育王是观音菩萨的示现，是也未尝不可的。
在阿育王之后，约在佛灭四百多年，又有一位迦腻色迦王出现，亦为佛教有力的护持者，对佛教的贡献是很大的。其他，如中国的唐太宗、隋炀帝、梁武帝、明太祖等国王，对中国佛法的普遍弘扬，也是尽过最大的努力的。中国向称隋唐是佛教的黄金时代，这一方面固然有很多大德高僧出现于世，努力佛法的弘扬；一方面亦得力于当时国王的护持和推动。这些，亦都可以看作观音的示现。
在应五人中，其次说应长者身。长者，等于中国说的耆绅、士绅之类。依佛经说，真正的长者，应具有十德，就是姓贵、位高、大富、威猛、年耆、智深、行净、礼备、上叹、下归。于中，前五德属于身体方面的，后五德属于心理方面的。简单说：德望丰隆的，人格崇高的，德行美满的，财产众多的，知识广博的，年齿已尊的，信义孚众的，称为长者。为长者的，不论出现于社会的那一角落，都能受到广大人群的尊重恭敬。为长者的，不论做事或处理任何一个问题，都是极为公道正直的，诸如在乡间地方，往往有些事情诉讼多年不得解决，可是一经长者出来说句公道话，立刻大事化小，小事化了，使大家心悦诚服的接受调解，可见长者的影响力之大。若他能信仰佛法，则对他具有好感以及恭敬尊重他的人，自然也就随之奉行佛法。观音菩萨深深了解这点，对世间的众生，若有「应以长者身」才能「得度者」，「即」为「现长者身而为说法」，劝他做人应该正直、公平、敦厚、朴实。一般人听到长者这样说，自然很乐意的接受，并且老实的照着去做。所以，信佛法的长者，感化力也是很大的。不过话说回来，如果身为长者，不能以佛法修养自己的身心，亦不能以佛法去化导一般人民，其长者的资格，也就成为问题。
应五人中，第三是应居士身。居士，通常是指在家学佛之士说的，男的学佛叫男居士，女的学佛叫女居士，好象只限于学佛人的一种称呼。但在印度，不一定是学佛者的专称，如四种姓中的第三吠舍，就有居士一流，是指从事农、工、商而富有的人。不过，真正做个居士，也要具有四大美德：一、对于世间的功名官宦不去追求，换言之，不贪世间的荣华富贵，高尚其志而不愿事奉王侯。二、对于世间的种种欲乐享受，看得极为平淡，决不妄事追求，真正做到清心寡欲，且于内心蕴蓄有崇高德行。三、虽不追求财富，而家具有财富，且不重视财富，能以自己的财富，施舍广大的人群。四、自己以道自娱，即于修道中自得其乐。总之，『举凡不贪名利，不慕富贵，淡泊自持，廉洁隐居，明哲保身，人格高尚，或受三归，或持五戒，清净自修，不为烦恼所缠，任劳任怨，以身作则，叫做居士』。如我国古代在山林中修心养性之士，可称居士。这种人，道貌岸然，态度潇洒，逍遥自在。若以出家人身份去和他谈佛法，可能格格不入，若现同等的身分与之接近，久而得到他的信任，进一步就可引导他到佛法中来。所以若有一类众生，「应以居士身」才能「得度者」，观世音菩萨「即现居士身而为说法」。菩萨现居士身的，在中国佛教中，可说是很多的，如古代的庞蕴居士，近代的杨仁山居士，对知识界文化界人士的感化，都曾发生过很大的影响，而有着很大的贡献。
行菩萨道的人，不如声闻者的呆板，是可示现各种不同身分去化度众生的。所以修学佛法的在家二众居士，亦可弘扬佛法度化众生的，问题是在做居士的人，本身是不是依于佛法而行？是不是依佛的正法去行化？如果是的，在家居士接触的人多，可从身语所表现的行为，以引导感化他人来归信佛法。这是在家居士的责任，不可推诿的！
应五人中，第四是应宰官身。宰官，通指政府中的文武百官，是协助国家首领治理国家的。古代，除国王外，国家最重要的负责人，是辅助国王的宰相、丞相、首相，其他一切供职于政府的，皆可名官。以现在话说，就是公务员。如一国的总理，各院院长，各部部长，乃至省主席、县市长、乡村长等，无不包含在宰官两字之中。
最高的官，如宰相、总理、或行政院长，一人之下，万人之上，所负行政的责任很大。小如一般的县官，古称父母官，对老百姓，亦有相当的影响力…
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