..續本文上一頁過一些佛教對于信仰的解釋之後，你就會明白，佛教不但不是迷信，而且是非常合理的。
(一)叁寶
佛教的信仰，以叁寶爲中心，不像一般人誤會佛教的那樣，認爲佛教是崇拜鬼神的宗教。
佛教的信仰，可以分作自信和信他的兩面，然都是以叁寶爲主。叁寶，意思是寶物，有救濟貧困的功能，佛教則用叁種寶物，救濟一切衆生，離苦得樂。
從一般而論，人的自信心是有限的，往往由于財力、智力、權力的限製，對于宇宙人生乃至小到對于平日所處的生活環境，也沒有自信心去解決和克服。這種人，首先需要有一種外在的依靠，才能幫助他克服難關，那就是信他的力量。
(二)信他 佛教給你信仰的，稱爲住持叁寶：
(1) 佛寶──二千五百年前出生在印度的一位王子，出家修行而開悟了的那個稱爲佛陀的曆史人物。
(2) 法寶──由那位成了佛的印度王子，把他自己開悟的方法以及用他的智慧觀察到宇宙人生的真理，說了出來，只要我們照著他所說的方法做去，我們也能開悟。
(3) 僧寶──凡是佛教徒，如果他能負起修行佛法並且傳播佛教的責任，便稱爲僧寶，雖然不限定出家人或在家人，事實上只有出家人才能完成僧寶的使命。在這叁寶之中，如果無佛，我們根本無從知道離苦得樂的方法，如果無僧，這些方法便無人示範修行，也無人把這些方法傳流到現在。而我們信佛及敬僧的理由，即是爲了學習修行的方法。當然，佛教也鼓勵我們崇拜聖賢，佛教稱他們爲菩薩，譬如觀世音菩薩、阿彌陀佛等，也都是信他的對象，並且靈驗非常多。但這仍在叁寶之內，一切的菩薩都是僧寶，一切的佛都是佛寶。佛教被人誤爲迷信的最大原因，乃是由于許多信佛教的人，只是信佛信僧，沒有懂得修行的方法。事實上，如不學習方法，信佛信菩薩，雖可得平安，卻不能開悟而離苦得樂。唯有學習了方法，認真地修行之後，始能由信他而産生自信的力量。
(叁)自信
即是信自己。這是在信他的基礎上建立起來的，也就是從修行的經驗中，確切地體悟到了我們每一個人，都有成佛的可能，本來和佛無別，所以必將能夠成佛。但這自信的仍是叁寶，我們稱它爲自性叁寶：
(1) 自性佛寶──佛的意思是覺悟，人人都具備有覺悟的可能性，實際上，我們每一個人的本性，就是清淨的佛性，只因爲被外在的八風所吹，心理受了影響，産生了種種的煩惱，把清淨的佛性遮蓋住了，所以稱爲凡夫。所謂八風，是指的利益、損失、毀謗、榮譽、稱贊、譏笑、痛苦、快樂。一個人，如果能夠到達八風吹不動的境界，他就解脫了一切的煩惱，雖然尚未成佛，他已見到了他的自性佛寶。
(2) 自性法寶──在沒有開悟之前的人，修行的方法，是靠他人傳授的，當你開悟之後，你會發現，修行的方法，本來就是現現成成的，和每一個人的本性是分割不開的。這個方法，包括理論的和實踐的兩部分，理論的部分，可以比作地圖，實踐的部分，可以比作上路向目的地前進，兩者缺一不可，否則不是落于紙上談兵式的研究，便是落于盲人騎瞎馬式的苦修。未悟之前，法在心外，所以需要求師問道，開悟之後，法在心內，從你心中流露出來的，就是解脫煩惱的方法。不必另外再向佛經裏去尋求，但卻絕對是與佛經的觀點一致。因此，佛教的教主釋迦牟尼，在世的時候，一共向當時的信衆們說了四十九年的修行方法，最後宣布，他並未說出一字。也就是說，他沒有創造出任何方法，一切的方法，原來就存在著的，他只是在發現這些方法之後，向大家指點出來而已。
(3) 自性僧寶──佛與法，既在我們每一人的自性中俱備了；僧，當然也不例外，僧的意思是融洽無間，和合一致，即消除了煩惱之後的狀態，所以稱爲「清淨和合僧」。煩惱是從我們的肉體及精神方面的不滿足和不順利而産生的，所以信佛的人，要解除煩惱的痛苦，首先必須從貪心、嗔怒、不明是非的叁方面，漸漸地省察和消除著手。尤其像出家人，他們不求任何東西，甚至將他們最寶貴的身體，也施舍出來，稱爲舍身出家，所以稱爲僧寶。但在他們沒有斷除煩惱之前，僅僅是凡夫僧，斷了若幹煩惱的，稱爲賢僧，將要斷盡一切煩惱的，稱爲聖僧，像觀世音菩薩、地藏菩薩等，即是聖僧，縱然是成了佛的人，也是僧寶之一，所以釋迦牟尼佛，仍對他的弟子們宣稱，他也在僧的數目之內。有很多人，不曉得佛與菩薩的區別，現在，相信諸位已經明白，菩薩是成佛之前必經的修行階段的人，佛是菩薩修行到圓滿時的最高階段的人。佛的身分是最高最圓滿的，但他仍可爲了適應各類的衆生，化身爲凡夫、化身爲鬼神、化身爲菩薩，所以在佛經中說觀世音菩薩是古佛的再來，觀世音菩薩有叁十叁種不同類別的化身，其實，他有千手千眼，也有萬手萬眼，他有千萬種不同類別的化身。化身的方式，則有托胎化身及變現化身的不同，不論那一種方式的化身，當他在你面前出現的時候，他是你的親戚朋友和家族中人，是普通的人。他可能用正面的方法來協助你，也可能用反面的方法來激勵你，不論正反，都是對你人格的培養和事業的成功有益。因此一個信佛教的人，他看所有的人，都是救助他離苦得樂的菩薩。一個開了悟的人，也能自覺到他自己，是與僧寶不可分割的，所以也能自然而然地，負起了菩薩所應負起的使命。
有些知識分子，讀了幾種禅宗的書籍之後，知道了自性叁寶的境界，高于住持叁寶，所以自稱信仰自性叁寶而用不著住持叁寶。像這些人，佛經裏有一個寓言說到：曾有一個愚人，見到叁層樓的建築物後，即要求一位建築師，單爲他建第叁層而不要底下的兩層。諸位想想看，這是可能的嗎？因此，我要告訴諸位，先從信他的基礎上入門，等你根據所學的方法修行到了一定的程度之時，自信的功效，便會自然顯現在你面前的。
佛教的教義
佛教的經典，實在太多，多得使你無法以業余的時間來讀完它。我們中國的法師，希望讀過全部的佛經，最常用的方式是把自己和社會的世俗環境隔離，關在寺院中的一間房內，經過數年的閱讀和體驗，才能對佛經的全體，有若幹程度的了解。像我本人，就是經過六年這種生活的人。至于一般的人，譬如目前有好多在大學裏專門研究佛教經典，並且向學生教授佛經的學者，他們很少能把全部的佛經作總體的研究，同時由于他們缺少修行的實際經驗，故也無從確切地了解佛經，充其量，他們是從文字的表面上得到一些印象而已。但是佛教的教義，從原則上說，並不如一般人所想像的那樣困難。它的根本思想，僅僅四個項目：苦、空、無常、無我。
(一) 苦
一個人，如果沒有苦難的感受，便不容易對自己作警惕，更不容易對他人給予同情。所以在美國有一所學校，在訓練學生道德生活的課程中，使每一個學生均有一周的時間，來體驗生理機能有殘障時的痛苦。也就是分別地將學生們，或者蒙上眼睛，或者綁起腿子，或者捆住雙手。結果，這些學生的同情心特別高，彼此間的互助精神也特別顯著。
當然，在人類的思想之中，也有不承認佛教所說的苦是真理的，我們無意要說服任何人，佛教只希望把佛所見到的真理，告訴願意知道佛教的根本教義是什麼的人們。在佛經裏面，對于苦的觀念的說明，有幾種不同的分類，今天我想介紹的是五分類，即是：
(1) 苦苦──包括四個型態的苦的現象，那是人人都知道的：生、老、病、死。 以現在人的知識判斷，嬰兒初生之時，尚無知覺意識的作用，應該是不知道 苦或不苦的，所以這個生字，是指出生這個事實而言，由于生而爲人，便因 他有了身體而注定了必將會病、會老、會死的前程。有的人未老即死，或者 終其身不知病爲何物，但他不能不死。所謂「鳥之將死，其鳴也哀；人之將 死，其言也善。」原因即在對于死亡所感到的一種無可奈何的痛苦所致。年 輕的人，體魄特別強壯的人，比較不容易接受宗教信仰，原因即在于他們對 于苦的感受不太強烈。 (2) 壞苦──有人反對佛教主張的「人生在世，有受皆苦」的說法，他們認爲，人生雖有痛苦的遭遇，但也同樣有歡樂的場合，譬如「久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜提名時」，乃是人生的賞心樂事。對于這一點，佛教並未忽略，佛教卻想進一步地爲你指出：天下沒有不謝的花朵，人間亦無不散的筵席。若從世間相的生起、完成、變異而複歸于消失的這個事實來考察，雖有偶然的美景良辰，它的結局則終歸于消失。所以有些人在沒有成功之前，吃盡千辛萬苦，到達成功之際，又會患得患失，尚未引退之前，便已憂慮到，退休之後的下一步應該如何走法的問題。總之，世相是經常變遷的，不可能讓你抓住一樣使你覺得絕對可靠的東西。
(3) 求不得苦──我們常常聽到人們，在受到挫折之時，會以「天下不如意事，常十之八九」這句話來寬慰他們自己。生在世間，不可能一無所求，最基本的，是求食物、求衣著、求異性。其次若有余力，則求名望、求財富、求權勢。一個人的能力越大，他的欲望也越高。有些人不爲他們自己求任何東西，卻又不能不爲他人的利益而求。事實上，有求必應的，在世間上是不多的，當在你求得之先，必已付出了相等的代價。
(4) 怨憎會苦──在人世間，往往是好景不常，而又冤家路窄的事很多，你所喜歡的事物，很難保全不變，你所厭惡的事物，又偏偏常常在你的生活中出現。
(5) 愛別離苦──不論是父母骨肉、夫妻眷屬、親密的朋友，生離和死別，乃是最能使人斷腸的苦事。有的人，你愛得他好苦，他卻並不愛你；有的人雖然相愛，卻有不得不分離的情況發生；有的人雖然終身相守，卻不能避免死亡的有先有後。
以上五種苦相，即是我們的人間相，因爲我們的身心，是過去世的行爲留下來的結果，佛教稱之爲苦因與苦果…
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