《念佛生淨土》—聖嚴法師
目錄
自序
孝親報恩當念佛
念佛法門四個心
四種淨土任君遊
兩類超度亡與存
忏悔業障是恒課
帶業消業生淨土
西方淨土與人間淨土
佛七的根源
念佛的方法
自序
我常念佛，也常教人念佛，勸人念佛。
早在叁十多年前，我便應邀于臺灣南部屏東巿的東山寺主持了彌陀佛七。一九八○年代以來，我在臺北北投農禅寺，每年主持一次清明報恩的佛七，並于農禅寺成立每周集會共修一次的福慧念佛會。所以我曾爲大衆做過不少次跟念佛法門有關的開示。我也在我們的中華佛學研究所，擔任了好多年淨土學的課程，但我僅爲《華岡佛學學報》寫過一篇〈淨土思想之考察〉(編案：現收錄在《學術論考》一書中)，卻從未出版過類似這一本介紹念佛法門的作品。
這是由于我在東西兩個半球，不論是演講或撰稿，我被人家要求的，多是以禅的範圍爲主題，竟然從未遇到過被人要求開示念佛法門的機會。
直到今(一九九叁)年叁月二十七日至四月四日，我在農禅寺的清明報恩佛七期間，每天開示念佛生淨土的法門，說明佛法重視知恩報恩，人們當以感恩的心情接受現實的人生，再以報恩的情懷奉獻廣大的衆生。如何才能正確地表達感恩與報恩，應當修學念佛法門，因此法門，真俗全收，事理雙圓，世出世法，不論現世福利或身後美景，無不包容。
至于如何修學念佛法門，我便逐日介紹了七個項目：1.孝親報恩應當念佛。2.念佛應當具備四個心：信心、至誠心、深心，回向發願心。3.淨土有四種：人間的、天國的、佛國的、自心的。4.超度有兩類：對亡靈的、對生者的。5.要將忏悔業障的修行當作每日的恒課。6.帶業、消業都生淨土。7.往生西方淨土當以建設人間淨土爲基礎。
當時的錄音帶被流傳之後，很多人聽了非常喜歡，有幾位熱心的弟子，又從錄音帶整理成了文稿，交給我審閱，我便將之帶到美國。至本年十一月二十二日，我始抽空取出檢閱，發現內容空泛，不知好在何處，行文的語氣，也不象是我的。因此花了十天時間，將之刪削補充，重寫了一遍。也讓我借此因緣再次熟讀淨土叁經，重溫淨土諸大師的著述達叁十多種七十多卷。
寫完之後，覺得意猶未盡，所以增加了「佛七的根源」及「念佛的方法」兩篇。使得這本五萬余言的文章，在實用的價值之外，也富有參考的價值。一九九叁年十二月二日釋聖嚴自序于紐約東初禅寺
孝親報恩當念佛
我們的清明佛七，又名報恩佛七，所以來談談報恩的意義。從佛教傳統的觀念來說，恩有四種：即叁寶恩、父母恩、國家恩、衆生恩。中國特別重視父母的養育之恩，對其余叁種就好像不是那麼重要。因爲從先秦時代開始，就倡導孝道，儒家的《孝經》就是從倫理的孝親觀點而講立身行道德教治化等的道理，非僅孝親，亦兼論君天下的准則。因在五倫之中，以親子的關系爲基點和起點，所以孝親最重要。漢代曾提倡以孝立國，並舉孝廉；孝子必定清廉，想找廉節的官員，就從孝子中選拔，所謂拔忠臣于孝子之門，若是孝子，則一定會對社會大衆也能關懷。相反地，如果對自己的父母都不關懷的人，或者是逆倫的人，要他們大公無私地去關懷人民的疾苦，必是很難的事。
可是到了近代的社會，自從西方所謂「工業革命」之後，家庭與社會的結構轉型，倫理的觀念破産，各自爲政的小家庭製度，唯利是圖的價值觀念，便爲人類社會帶來了災難。東方的中國社會，也受到重大的沖擊，漸漸對孝道的倫理觀念視爲迂腐保守，親子關系漸漸淡薄。也就是親子間的關系，只是維系在兒女未成年之前的短短十多年時間，當兒女長大成人之後，各奔前程，對父母就不怎麼關懷了。並且認爲父母養育子女是責任，兒女關心父母是施恩。因爲人是自私的，往往爲了自己的前途，而不顧父母的死活及父母的需要了。
今天在臺灣的社會，也不得不走小家庭製的這條路了。雖然尚有政府官員，正在鼓勵大家族製度，若有叁代同堂、四代同堂者，可受到獎勵優待，這種作法相當可取，但僅少數人能夠做到，也只有少數的政府官員做如此想。因爲整個世界的大環境，已演變到如此地步，我們希望普遍且永久恢複到從前農村社會時代的大家族製度，就相當不容易了。
不過，中國人尚保存著對祖先懷念的風俗習慣，慎終追遠，在清明節掃墓，對祖墳祭拜一番，表示對于祖先或已故親友的追思。我們對此風俗，應當贊歎，紀念祖先，便是飲水思源，便是孝道，便是念恩感恩。不過，此種風俗，除了形式而外，並無實質上的報恩意義，祖先們又能得到些什麼功德？
今天有叁位居士從很遠的南部來臺北的農禅寺看我，我勸他們參加一天隨喜念佛，用念佛的功德回向給他們祖先更好，但他們並未留下，原因是老、中、少叁代，各有自家和外家的祖墓，利用星期假日，趕到好幾個地方掃墓祭祖，他們要奔走在不同的墓地與納骨塔之間。我便勸告他們：「僅去掃一掃墓，意義不夠大，最好能從農禅寺出發開始就念佛，到了墓前也念佛；在墓地上念佛，掃完墓回家的路上也要念佛；清明前後念佛，平常日子也念佛。一方面將功德回向給祖先，另一方面希望他們在幽冥界中，聽到佛號聲也能信佛、學佛、念佛。」那叁位居士聽後很歡喜，我希望他們真的照著我的勸告去做就太好了。
諸位來參加清明報恩佛七，一方面是修行，一方面是爲了報恩。多半的人會爲了祖先及已故親友立往生牌位、點往生燈，做何用呢？是希望他們能接受到念佛的功德，若未轉生，以他們自己的靈體來到本寺，聽我們念佛，也跟隨我們一起共修，則更有意義。信不信呢？現在就有好多好多你們的先亡眷屬在聽我講開示。一定要信！否則大家來做這些念佛的佛事，不是欺騙自己又是欺騙誰呢？
爲什麼我們念佛就算是報恩？就對祖先及先亡眷屬有用呢？很簡單，當我們爲新亡的人助念之後，往往就會發現那些已斷氣的死者面部表情，現出微笑的感覺來，本來死者面部是暗青的、灰白的，但當我們爲他助念虔誠懇切之時，死者的臉上、嘴唇便會泛起紅暈，這表示人雖過世，他們的神識仍會聽到我們的念佛聲。只要聽到念佛聲，便會生起信仰心、歡喜心和清淨心，就能離苦得樂，必定往生淨土，所以唯有這樣才算是真正的報恩。
我們已故的先亡親友見我們念佛、供佛、拜佛，他們一定非常歡喜，因爲念佛時不會說壞話、做壞事。因此使得先亡親友，對你安心放心，且又覺得非常安慰，故以念佛來紀念和超度他們，乃是最好的方法。其實每年清明掃墓時，僅燒幾炷香、燃一對燭、焚化一些冥紙冥庫，獻上一束鮮花等，倒不如也來參加一次念佛的共修。我們並不反對掃墓，但我更鼓勵念佛。當在清明掃墓之外，也到寺院裏來參加七天報恩念佛的修行，則對先亡更有意義、更有功德。就算是來隨喜念佛一炷香或參加念佛一天也很好。
我很佩服我的先師東初老和尚，他在遺囑上寫明要我們別給他土葬，火葬後也不許留取骨灰或舍利來供養，而是將之和面撒在海中與水族結緣，他在世時，曾對我說︰「做人不要那麼愚蠢，既知活著時要這樣、要那樣，都是幻相，死了後還要一座墳墓，豈非可笑。」我就照他的遺囑辦了。可是，當先師火化後發現有很多舍利，我不敢要，很多信徒正在搶。當時有人便對我說：「聖嚴法師，有人在搶撿老和尚舍利，我們中華佛教文化館要不要留下一些呢？」我說：「有人搶去供養不是很好嗎？」不過，我還是不能免俗，留了一些先師老和尚的舍利，供養在祖堂裏。可是，我能體會我們老和尚的意思，是不要我們以掃墓的風俗來紀念他，而是遵照他的遺志來弘揚佛法，修行佛法就是紀念他，就是報他老人家的恩，這比供養他的舍利或比用掃墓來紀念他更有意義。
我現在繼承他老人家的遺志，用他留下的道場，除了自己修行，也在弘揚佛法，指導修行，以此種方式來代替掃墓，作爲紀念，功德更大。這項功德，也不是出于我的，是他老人家的高瞻遠矚。
諸位知道我今(一九九叁)年已幾歲了？(大衆默默搖頭)因爲我從來不做生日，所以也忘記自己到底幾歲了，從我傳記資料的記載看，今年已是六十四歲，我還能有另一個六十四年可活嗎？不能！你們認爲有，可是我不相信，因此，我也在此宣布：我死之後，不准埋在土坑中，也不許爲我起納骨塔或舍利塔，不准撿舍利回去供養，我也要學我的先師老和尚一樣，弟子們見我死了，將我火化，研細後的骨灰撒在法鼓山上。先師老和尚要我將他的骨灰撒在海裏，也曾大費周章，尤其在海上私自去撒遺骨，是被禁止的。我也要節省我的弟子們的麻煩，撒在法鼓山的林間空地上，經過雨水沖洗，便進入溪澗，流往大海去了，我不要留下任何東西，僅希望留下二句話，是法鼓山的理念：「提升人的質量，建設人間淨土。」若能實踐這兩句話，便等于給我掃墓紀念。你們現在已在替我掃活墓了，不是嗎？釋尊涅槃已二千五百數十年，我們做弟子的人，很難能到他的火化場去掃墓，都能用修行佛法、弘揚佛法來紀念佛陀，供養叁寶。這才更具意義，也才是真正的佛子。
「報恩的最佳方法，是用父母給我們的身體，來做對自己、對衆生有利益的事；來說對自己、對衆生有利益的話；想對自己、對衆生有利益的念頭，這才是真正的報恩。」諸位是否聽過「上報四重恩，下濟叁塗苦」的兩句話？實際上，一方面，我們要奉獻自己來利益衆生；另一方面，我們也要飲水思源，知恩報恩。出家的大德高僧以及在家的大善知識們，往往會說：「爲了報答叁寶恩，誓願盡未來際獻生命，上求佛道，下化衆生，弘揚佛法，護持叁寶。」這意思也就是說：叁寶的恩我們無法報答，只好以自己所能、所有及…
《念佛生淨土》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…